饷午，酒席摆好了，大多数的客人已经到来，只剩黄中了。黄大一和常淑琴在当门竹林底下眼巴巴地盼着。一会儿，黄中的身影出现地对门。和他一起来的有三个人。远远看去，可见和黄中并排互相搂着腰走的是一个金发女郎；跟在后面的是龙大。一听说黄中回来了，黄家老少还有客人们都奔到竹林底下，准备争着和这位贵客打招呼。等黄中邻近，大家都没有勇气了，目光都移到了那位打扮时鬓的美女身上。她个子和黄中差不多，肩批金发，黑细的眉毛，针状的睫毛，鲜红的嘴唇，雪白的脸蛋，浅蓝色的眼膛，脖子上戴着亮闪闪的金首饰，穿着一身裹得很紧的旗袍，手脚指甲涂得绯红……比见过的应芬还花枝招展。她独个儿走起乡村小路来如同白鸽亮翅，大家都不敢接近她，只好默默无闻地望着，连准备招呼黄中的话儿也被吓跑了。后来，还是黄中先开口道：
“大家早……”
这时才有少数招呼起黄中来。
常淑琴热情招呼道：“三娃子，累了吧，快进屋歇歇。”
黄中指着金发女郎说：“娘，这是我的女朋友，她叫江雪，是江副县长的千金。”
“哎呀，耍了女朋友怎么不告诉娘一声？”
“我们也刚认识不久，打算成熟些才告诉您。现在您不是知道了吗。”
江雪羞答答地喊了一声：“伯母……”
“唉——”常淑琴恭恭敬敬地答应了一声。
客人们寒暄着把大人物迎进来，聚集在黄为门前的坝子里。多数客人都坐下了，只有江雪还站着，黄中马上过去用手帕把凳子擦了又擦，江雪才小心翼翼地坐下。正在这时，黄为和迟书君过来了，他们俩异口同声先招呼黄中，再招呼江雪。江雪紧盯着他俩，有一种明显的蔑视感。黄为夫妇穿的是平时的换洗衣服，觉得跟江雪反差太大了，也很腼腆。江雪还笑中带刺：
“喏，不是新郎新娘的新郎新娘，有什么不好意思的？”
这话说得迟书君的脸刷一下红了耳根，顿时缄默无语，拉着黄为直往屋里奔。江雪紧扭着屁股跟了进去，去参观洞房。黯然的屋子里，一张床，一个柜子，一张写字台，一口箱子外别无长物。江雪笑道：
“现在婚事新办，新社会，这样办很好，保持劳动人民的本色嘛。”
迟书君一听心里怦怦直跳，不知所云，转身躲到黄为背后偷偷掉泪。江雪大摇大摆地转了一圈，踱着碎步出去了。黄为忙安慰妻子：
“人家财大气粗，有钱的人就是这样，别跟她一般的见识。你要有笑脸，别难为客人。”
迟书君望着憨厚的丈夫，振作起了精神，和黄为一起出来招呼着客人。
婚宴开始了，客人们很拘束，不敢先入座。等常淑琴把黄中、江雪和龙大安排去堂屋里入坐后，大家才纷纷上桌。常淑琴还陪在江雪傍边，不停地问候。江雪迟迟不动手搛菜，只是皱着眉头瞅着面前的粗花碗。常淑琴忙去选择，好不容易才找到了一个瓷小碗，端端正正地放在江雪面前。黄中搛了一点菜放在江雪嘴里，像哄小孩子似地说：
“乖乖，吃吧，还要陪我喝两盅哩。”
龙大笑着说：“江姐还要陪我喝哩，那天你把我灌醉如泥，今天我要把你灌得来让所长背着走。”
这话提醒了常淑琴敬酒的事，她马上吩咐黄为和迟书君给客人斟酒。夫到俩到黄中他们桌前时，迟书君一眼就认出了龙大，她双眼迸发出仇恨的目光；龙大也认出了迟书君，顿时忐忑不安起来，举起酒杯遮掩着：
“来，我先敬新娘新郎一杯……”
龙大的狰狞面目在迟书君眼前越来越模糊，渐次眼前一片漆黑，手里的酒瓶、酒杯一并掉在地下摔得粉碎。黄为忙扶迟书君上床躺下，出来很抱歉地说：
“她劳累过度，病倒了，大家不要见怪。”
区区小事與论倒不少：
这个说砸烂个把瓶子没有啥；那个说今天是良辰吉日碎了东西不好……由于迟书君的小小失误，使得整个酒席场面变得冷清了许多，没有多少喧闹声就结束了午宴。龙大在一旁红着脸醉熏熏地说：
“迟书君是个很了不起的人，上次我为了她的事还差点把命搭上了……我给她介绍工作，在酒店里喝了歹徒的毒酒，等我醒来时，迟书君已不见了……”
“当时你为什么不报案？”黄为生硬地反诘。
“我怕公安局向我要人或提供证据什么的……我的确一点线索也没有，所以不敢报案。后来，我苦苦地找了一两个月……现在好了，她回到了你身边，万事大吉。如今你们圆满了，什么都不要去想。”
龙大这么一说，也有的人弦耀他：“你真是个好心人。”
午餐后，黄中称所里的事多急于要走，常淑琴没有挽留。黄中领着江雪和爷爷奶奶、父母兄嫂……一一道别后，搀着江雪走了。黄大一和黄大婆还把孙子、孙媳妇送到了屋当门。黄中小两口刚转过对门小山嘴时，黄中突然问江雪：
“你赶了礼没有？”
“没有。不是说你赶吗？”
“可钱在你那儿啦。”
江雪摸出一百二十元钱出来，递二十块钱给黄中说：“你转去补上。”
黄中抢过江雪手中的一百块钱说：“哥哥大喜事一场，拿二十块伸不出手。”
江雪夺回黄中手里的一百块钱说：“什么喜不喜事的，老子肚子还是饿的，那些粗食不如我们喂狗的。二十块钱在馆子里吃肚皮都要胀爆！”
黄中无可奈何地说：“这不是吃多少的问题，是感情问题。”
江雪也不示弱：“对，感情……农村人对钱最有感情，一点块块钱稀奇得要命，二十块钱谁见了眼不亮？”
黄中仍然坚持着：“还是给一百块钱吧，咱们又不缺钱花。”
“不行，这一百块钱是我特意留着的。明天我外甥满周岁。”江雪停了片刻又笑着说，“我是为了我们这个小家庭好。你想想，你们娘家那么穷，能管得了吗？养成了大手大脚给的习惯不行，弄不好把大家都会拖下浑水里。”
黄中没有法子，只好捏着二十块钱，返回家把礼补上了。
黄为和迟书君结婚后，迟书君的个性大变了样，很少笑容，语言也比从前少多了。全家人都很关心她，不让她干重活儿。不久，迟书君怀孕了，全家人都欣喜若狂。最兴奋的要数黄大一老两口，想着还有四世同堂的日子，感觉自己也变年轻了。黄亮也很关心哥哥嫂嫂，他说：
“以后嫂嫂做月子要花钱，我准备再去一趟陕西。上半年我去买麦子的时候，看见那里的玉米长势很好，想必现在玉米的价钱比我们这里便宜，我准备去拖两车回来满足乡亲们。”
“可以。”常淑琴同意了，说，“我们全家人才收获三百来斤玉米，这次你拖玉米回来千万不要忘了家里的一份。”
“……可是没有本钱啦。”黄一之担心着。
“没问题，乡亲们的欠款在陆续付还了，大部分在水稻收获后都能付清。”黄亮很有把握，“收齐了有一千块钱多，再去借几百块钱不成问题。”
秋收过后一个多月了，黄亮也只收回了八百来块钱。他从旁人那里打听到，不能还款的这几户人家的猪都瘟了。黄亮心想：不能雪上加霜，理应爽快地资助困难户。于是，他分别去告诉那些穷哥儿们：所欠的款子就算了。还叫他们注意养殖技术，多买点资料来看。这件事被黄一之晓得了，他埋怨起黄亮来：
“他们死了猪，欠的购粮款怎么能免呢？充其量时间长点有了就给嘛。你想想，你又垫烂费又垫粮食，能承受得了吗？”
常淑琴也说：“你父亲说得在理。咱们又不富裕，你这样慷慨，我们也难富起来呀。”
黄亮笑道：“现在我们不是比人家富吗？别人欠了债，我们赚了钱，这里是成倍的差别。现在的政策是允许一部分人先富起来，带动其他人致富。富裕不能建立在别人贫穷的基础上啊。”
黄亮的大道理没人说得服，大家只好默认了。
第二天，黄亮去了街上，准备给弟弟黄中借几百块钱。正当他害怕碰钉子的时候，被龙大叫注了：
“喂，黄亮，我正想找你……”
“你找我有啥事？”
“想和你合伙做生意。我看你这个人挺耿直的。”
“你是公社干部，还有时间做生意？”
“哎呀，别说我这小小的公社干部，就是县大老爷还做生意哩。现在只有这个能找大钱。”
“做啥子生意？”
“到陕西去拖玉米回来卖。”
“你给我想到一块儿了。可是我没有本钱，想找你借点……”
“借什么？我们两个打伙，赚亏平半分。”
黄亮答应了。于是，他匆匆回家带了八百多块钱，和龙大一起去了陕西。
到达陕西确实很顺利。这里的玉米和本地价差近两一斤左右，他们没费多大劲就卖了七吨多，并连夜赶回了四川。车刚进四川境内，龙大见旁边有自来水，便就叫李司机停了车。他下车开了水龙头，把自来水直往玉米里冲。黄亮阻止道：
“你不能这们干，咱们做生意赚钱是明码实价的，这样伤天害理的事不能干。再说，发了水的玉米会霉烂的。”
龙大说：“这么大一车玉米，发几百斤水是不显眼的。人家缺粮才买，买回去是不会储存的，要不了多久就进了猪肚子，你还担心会霉烂？”
黄亮拖掉龙大手中的水龙头说：“坚决不能这样干！你想想，这里的玉米和本地价差二角多，公平交易也能赚好几百块钱一车，不要黑着良心办事！”
“哈哈哈……赚几百块钱一车？”龙大笑道，“赚几百块钱一车我不如在桌子上搓麻将，何必搞得累？你不懂，做生意心要起大点。”
黄亮和龙大捏着自来水管拖来拖去，最后还是李司机把黄亮劝开了：“我长期在公路上跑，这是常有的事，没有什么大惊小怪的。”
一段时间后，汽车总算开走了。黄亮坐在车上扪心心自问：一个人究竟要多少财富才能满足啊，一车玉米赚的钱，要顶一个农民辛辛苦苦干一年的收入！还去掺假，这等于变相抢人，这样发展下去如何何得了？将来的人不是富的富得冒油穷的穷得要死吗？最后，他决定不给龙大一起干了，还想把龙大的伎俩公诛于从。第二天下午，汽车终于到了光明镇。黄亮下车的第一句话是：
“龙大，这车玉米你全要，我不和你打伙了。”
龙大考虑到黄亮是财政所长的哥哥，不敢得罪；又怕黄亮把秘密泄漏出去，只好陪着笑脸说：“我们龙黄两家是老地邻，我和黄所长又是好朋友，我们得有富同享有难同当。现在我是国家干部，经济条件比你好，我能看着你们吃苦受穷吗？”
“我是穷，但我生活得实在，伤天害理的事我是不会干的。”黄亮气愤地说。
“小声点，别往自己脸上抹黑，你不给我的面子也得给你弟弟一个面子呀。实话告诉你吧，这车玉米也有你弟弟一份。”
“看来你我的观点格格不入，那就你们两个打伙吧。”黄亮说着转身走了。
龙大拉住黄亮说：“这样说吧，这车玉米打伙，下回各干各的，行不？”
黄亮说：“我看这车玉米还要亏本，发了水的卖给谁呀？”
龙大把黄亮拖到车上，直说：“你看看，干酥酥的，哪里像发了水的？实话告诉你吧，就是不发水也要长，收购时我压了秤的。”
黄亮摸了摸，倒也不像发了水的玉米，只是显得有点回潮的样子。他没有给龙大再争执，转身走了。龙大追上来说：
“咱队里缺粮的比较多，就卖给队里的社员吧。”
“别乱想，你想卖给谁就卖给谁，千万不能卖给我们队的社员。这样你才脱了干谢，让人家冲着我骂呀？”黄亮说着，迅速离开龙大，直往家里奔。他回到家里顾不上吃饭，一头栽到床上。这回可把常淑琴吓坏了，直来追问：
“二娃子，是不是病了？”
黄亮摇摇头。
“是不是钱被扒二哥摸了？”
黄亮还中直摇头。
“到底发生了什么事？”
“娘，你别问了，我实在太累，让我好好休息吧。”
黄亮一觉醒来，天已大亮了，他喝了两碗稀饭，就急匆匆地往街上去了。
今天逢场，熙熙攘攘的人群在大街小巷里涌动着。
龙大已经把出售玉米的广告张帖出来，在区公所旁边的一间屋子设了个门面。门上用大红绸子扯了一幅幌子，远远看去格外醒目。买玉米的人络绎不绝来到这里，龙大已经忙得不可开交了，他见黄亮来了，招手喊道：
“快来，你过磅，我收钱。”
来买玉米的多数是妇女、老人，黄亮看着这群打着赤脚，穿着补钉衣服的农民，心里在流血。当他们递过来那裹了又裹的心爱钞票时，黄亮心底在呐喊：千万不能买发了水的玉米！此时他心里极不平衡：这样下去他们不越来越穷吗？于是，他过磅的每一个主客都要多一斤半斤的。旁边的龙大发现了，把黄亮拖开，他去过磅，叫黄亮收钱。龙大过磅和黄亮相反，他见利忘义，每个买主要扣一斤半斤的。黄亮顿时火冒三丈，正要制止龙大时工商所的头头周胖官过来了