来：自己在工地上辛辛苦苦干了近三个月，也该去看看成果吧。于是，他便大步朝镇政府走去。
黄为进了花园，旷世之作使他别开生面：装璜精美的亭台楼阁、应有尽有的鲜花盆景、绚丽多姿的吊幔彩灯、拔地而起的喷池假山……黄为被眼前的一切陶醉了，他感到十分自豪。因为这般巧夺天工的建筑，也是由他的血汗汇集成。不知不觉，一个时辰过去了，他才恋恋不舍地离开了这座人间天堂。
黄为刚出镇政府大门，就看见几个工匠抬着铝材来了。他正想去帮忙时，别人已经改道去了住宅楼。黄为在楼下一直望着，发现铝材被抬到了弟弟家。黄为立即赶到工地库房，里面空荡荡的，只剩下少数实足的废品了。他又回到镇政府，找遍了每一角落，不见剩余材料的踪影，倒碰上了林浩。他正在主席台上口若悬河般地给干部样讲话：
“……改革开放，我们的步子要快一点，胆子要大一点，两手都要硬，要敢于干别人不敢想象的事业，创出一条新路子来。各企业要学习龙二爷那种艰苦创业精神，把我镇的经济建设推向一个新高潮……”
黄为扫视了一下场子里，没有几个认真听的。有的还伏在桌上打呼噜。黄为本想告张带班头一状，但他忍了，离开了镇政府，背着沉重的思想包袱回到了家里。这时，妻子和女儿正在吃午饭。黄娟见父亲回来了，忙去添饭，还直催着：
“爸，你饿了吧，快来吃……”
黄为端起饭碗，不声不响地喝了几口温热的稀饭，觉得心里热乎极了，他才把瞒了好久的话平心静气地说出来：“书君，工地上的废品卖了三百八十块钱，昨晚给了一个讨口子二十元，还剩三百六十块钱，我一直留着，你说该咋处理？”
迟书君的回答很笼统：“该你的就得，不该你的就不得呗。”
“你说得对。”黄为不往点头，“我不想要这笔钱，因为它属于工地所有。”
迟书君说：“你就看着办吧，咱家从没有占过别人的便宜，这么多年来都过了，不要因为这点小利坏了名声。”
黄娟也说：“大伙儿的……我们不能要。”
黄为又关心起孩子的学习来：“小娟，这阵你的成绩怎么样？”
迟书君抢着说：“我去过学校，老师夸她哩。半期考试语文数学都是全班第一，老师还说……”
“妈妈，你别说了，我不愿听别人夸。”黄娟很认真恪敬，“我还做得不够，老是夸，我会不晓得努力的。我要像你们那样诚实。”
“好孩子，真懂事。”黄为笑着说。
“你看看，又在夸我了，我不听！”黄娟说着，切猪草去了。
隔了一天，黄为按照约定的日子去领工资。今天，黄为是最幸运的，轻而易举就从张带班头那里领到了一千元工资，也是他一次性到手最多的一笔巨款。黄为心情万分激动，马上退出三百八十元给张带班头，恳求道：
“这点卖破烂的钱，你一定收下，拿去分给弟兄伙或交给镇里。”
张带班头拒绝了：“你收下吧。你这个人太没见识，和你弟弟比起来差得太远了。”
几番周折之后，黄为只好把钱装进了自己的腰包。今天，也许是黄为自从高中毕业回乡后最高兴的一天。回到家里，他准备给妻子一个惊喜，当迟书君问他进工资的情况时，黄为装出很为难的样子说道：
“唉……废力不找钱哪！”
迟书君并没有异常反应，心平气和地说：“没有进到钱就算了，别怨这怨那里，就怪自己的命不好吧。”
这时，黄为来了个快动作，把一千元钱突然亮到妻子眼前，惊喜地叫道：“看……全给你！”
迟书君把眼睛睁得大大的，顿时觉得苦尽甘来：“哦，这么多钱哪，我还是头一回看见……”
黄为马上作了安排：“这一千块钱别扯化了，争取还娘他们一部分。”
“我也有这个想法。”迟书君兴奋着说，“年底肥猪卖了，争取再还两千，计划在三年内把债还清。”
“我看没问题，只要我们勤快俭省，这个目标不高。”黄为搬着手指头一五一十地说，“据说葡萄酒厂投产后，镇里面要大力发展葡萄种植业，到时候我们扩大规模，说不定明年就可以把债还清。”
于是，黄为忙把一千块钱给母亲送去了。但是遭到了拒绝，常淑琴还说：
“钱你留着当零用，你弟弟黄亮说了的，不用你们还债，最近他又寄了四千块钱回来，还说给你们两千块。”
“这们不行。”黄为坚持着，“债一天不还清，我一天睡不好觉。我先还上一部分，以后没有钱花又给您借吧。”
“这样吧，那一千块钱你留着零用，你弟弟给的两千块就放在我这儿，没有钱花了只管来拿。”常淑琴又来了个折衷。
黄大一抽着叶子烟，也站出来劝道：“叫你收下你就收下吧。现在你的经济困难，在老人名下就不要撑面子了，你这个当家的要好好把家庭搞圆范。”
常淑琴又说：“现在孩子一天天大了，将来读大学还要花很多钱。就承认现在的钱花不完也该存着点。现在你这一辈子的希望全寄托在下一代了，这个梦只有靠你自己去圆。”
黄为只好收下钱回到家里，把老人们的意图给妻子说了。迟书君也只好说道：
“既然这样，就把钱存到银行里去吧，等将来凑够了，一下还弟弟。”
“也只有这样了。”黄为这才又想起自己那笔外水钱，便和妻子商量，“那三百六十块钱我给张带班头，可他硬不要，你说咋处理？”
迟书君说：“既然这钱是众所周知的，不交也得分。你们工地上的事，你自己去把它处理好就是了。”
正在这时，黄娟放学回来了。黄为为了讨孩子欢心，还特意把大沓钱亮给女钱看。聪明的黄娟看了还提出问题考大人：
“你们说钱更重要还是知识更重要？”
黄为冲口而出：“当然是知识更重要哟。”
迟书君马上补充：“两者都重要。知识多找的钱就多呗。”
黄娟费解了：“那龙大叔的知识肯定比爸爸多。”
“你怎么知道龙大的情况？”黄为惊奇地问道。
“听别人说的，龙大叔是最有钱的，好多人都这样讲。按妈妈的说法，就是龙大叔的知识比爸爸多。”
天哪，龙大是个不合格的初小生，怎么能和我这个高中生媲美？如何给孩子解释呢？黄为考虑了好一阵，才想到了一个较妥帖的回答：
“龙大叔书本知识不多，但能力很强，看一个人主要看他的办事能力。”
黄娟头脑里马上形成了“能力”这个概念，于是表示：“我要尽量提高自己的能力。”
迟书君看着懂事的孩子，舒心地笑了。
第二天，黄为带着一千元钱去了银行。从此，黄为这个名字首次进入了银行的账户。他从银行出来，就碰上龙二爷提着胀鼓鼓的公文包来了，一见黄为就笑道：
“嘿嘿嘿……怎么？日子过得不错嘛，还有存款。”
这话说得黄为涨红了脸，分明还欠龙二爷两百块钱，现在居然来存款，的确太不协调了。这时，他十分尴尬，无法向龙二爷解释。龙二爷似乎看出了黄为的心思，没有多说就进去了。黄为捏了捏荷包里那三百六十元外水，从中点出两百块来准备进去还龙二爷。他到龙二爷身边时，又动摇了，还不住地警告自己：这是公款，不能动！于是，黄为只好硬着头皮给龙二爷谈好话：
“龙二爷，欠你的那两百块我熬一阵还你，因为……”
龙二爷摸出几大叠钱来慷慨地说：“别提了，我还少你那两百块花？”说着，故意把叠叠钞票在黄为眼前晃动，接着说，“你以后有了就还，没有就当送你。”龙二爷说着，把钞票递进了柜台。
黄为生怕龙二爷再说到钱的问题上，便急匆匆走了。他带着三百六十块钱，到处去找张带班头和工匠们。黄为找遍了街头巷尾，没有见到一个人花花，便决定去找黄中。他在黄中楼下向上张望，见一座银白色的无线电接收塔耸立在楼顶上。黄为心里烦躁起来，不想去见弟弟了，在大街上闲逛着，为这笔外水钱找不到着落而发愁。这时，他听说镇来了许多高级领导，正在花园里赏光，他也想去看看热闹。于是，黄为匆匆来到镇政府花园。一看，里面像赶场一样拥挤，这时的林浩和王成完会陶醉在一派赞叹声中：
“好多年没来啰，真是大变了样。”
“这个花园修得好，设计有水平。”
“嗯，看来这个镇搞得不错。”
“真像一个改革开放的样子。”
……
这派赞叹声，把黄为的思路带回了七十年代，王成当队长时林浩引人来参观的一幕好像就在昨天，就在眼前。他们的甜言蜜话黄为听够了，好不容易才听到一句异议：
“还是美中不足啊，假山前栽一棵铁树就更好了。”
说话无意听者有心，黄为决心为花圆弥补这一不足。于是，他乘车去了县城花草市场，找到了一家卖铁树的妇女，这时李司机也在她旁边。这个妇女很奇怪：坐在菩团上打着盘腿两手作揖，半闭着眼口中还念念有辞，看样子是在练莫名其妙的神功。李司机也看着她入了神。后来黄为才知道她就是李司机的婆娘。李司机也召呼了黄为，过了好长一段时间后才谈起铁树生意来。一问要三百元一棵。黄为感到合口味，摸出三百块钱递了过去：
“买一棵……”
李司机的婆娘很诚心问道：“你是买来送哪位？”
“自己栽。”
“哦，自己栽可以，送人的话最好买两棵。”
“为什么？”
“好事成双嘛。”
“我没有那么多钱。”
“我不是栽配你。今天有好几个买铁树送财神爷的，都是买的两棵，我是怕你受委屈。”
“不会的，我看己栽。”黄为选了一棵枝繁叶茂的铁树道谢了李司机两口子走了。他想得很周到，决定学雷锋做好事不留名。于是，他便中途下了车，把铁树扛回了家里，准备晚上偷偷去栽。黄为向妻子说明了缘由后，迟书君没不怪他，只是不住劝道：
“栽树应光明正大的，不必躲躲藏藏，怕遭人误会。”
常淑琴知道儿子扛了铁树回去来，喜出望外。她匆匆过来了，对黄为说：
“听说铁树叶炖猪肺吃了能治肺病，你爷爷老是咳嗽，摘一片给你爷爷做药。”
黄为首次拒绝了母亲的第一次自私：“娘，不能摘，这是让人家看的，摘了一片叶子就不对称了，这样不好看。”
迟书君说：“摘一片不对称，一边摘一片就对称了，你就摘两片给娘吧。”
黄为又说：“谪两片叶子少了，还是不好看，那些有眼光的人会说俏皮话的。”
常淑琴说：“既然这样，那就算了。”
黄为说：“这棵铁树就不动它，以后我专门去买一棵来送爷爷。”
常淑琴笑道：“不必破费了，这是单方，还不知道是不是偏的，还是相信医生好。”
夜幕降临，黄为带了锄头，扛着铁树去了镇政府花园。他到了门口，见里面火树银花，如同白昼，便不敢轻兴举妄动，闪到了一个阴暗角里，等候着那些观光者的散去。不知不觉的，他便睡着了，一觉醒来，已是半夜三更。黄为揉了揉蒙蒙的眼睛，见四处无人，便快捷奔到假山前，毫不费功夫就把铁树种下了。他刚一转身，就被门卫老头抓住了。黄为还没有回过神来就只听得他一声大吼：
“快来人啦！……有盗花贼！”
附近的人闻迅赶来，有的还拿着铁铲、晾衣竿之类的，劈头盖脑朝黄为打来。黄为无论怎样躲闪，还是被打提皮开肉裂了。看门老头得意地把拘挛着的黄为抓住，说道：
“我已经等候好久了，终于把你擒住了。你老实交待，昨夜的盆景是不是你偷的？”
黄为忍着伤痛说：“不是我……我不是盗贼……”
看门老头不住盘诘：“你不是贼，深更半夜在这里来干什么？快给我往死里打！”
黄为双手抱着头直喊：“我真的不是贼，我是来栽铁树的。”
“栽铁树，哪里有铁树？”看门老头仔细查看，确实发现有一棵铁树毕直地屹立在假山前，旁边还放着一把带泥的锄头。但是，他还是用毫不相信的口吻说：
“这分明是扯谎，栽铁树为什么不白天来？干嘛偷偷摸摸的？”
黄为说：“我白天没空，只有靠晚上加班，你们看看我像贼吗？”
“倒也不像，老实巴巴的……”一位老太太说着，拿着扫帚回去了。
“嗯，看样子是个老实人，大家不要动手。”一个老翁扛着铁铲也回去了。
看门老头有服气：“昨晚上被盗子好多盆景，好不容易抓到一个，损失非打在他头上不可。”
这时，公商所黄所长的老妈认出了黄为，不住地挑灯拨火：“这个人很可恶，有可能干出这些事来，把他带到派出所去。”
黄为被看门老头抓住，被一群好事者簇拥着进了派出所。值班的瘦民警一下就让出了黄为，感到莫名其妙：
“怎么，是你？做了什么事？”
看门老头得意极了：“他偷镇政府花园的盆景……”
瘦民警问：“脏物呢？”
看门老头说