孟士元冷冷道：“现在是没有人相信，只怕有心人记在心里，到时候就会生出事端来。”
孟丽君一笑，说道：“父亲说的是。孩儿倒是有个主意，可以堵住所有的怀疑。”
孟嘉龄倒是非常怀疑：“你说，你又有什么办法？”
孟丽君目光转向自己的嫂子——章飞凤的右手，依旧无意识的捂在小腹上——“嫂子，您，是该有两个月了吧！”
章飞凤万万想不到孟丽君的眼睛如此犀利，一时不觉脸红，说道：“正是。”
这句话倒是叫孟嘉龄惊喜非常，连声问道：“真的吗？怎么不跟我说？”章飞凤侧过脸去，不回答他。
孟丽君对章飞凤长揖到地：“妹妹有个不情之请，请嫂子将孩子生出来后，送给我家夫人。”
章飞凤万万想不到妹妹居然提出这样一个荒唐要求，一时竟说不出话来。孟士元也呆住了。孟嘉龄却明白了，说道：“让你夫人假装怀孕，暗渡陈仓，你就能有一个孩子，自然就堵住了很多人的嘴巴。但是……你家夫人……”
孟嘉龄实在弄不明白，自己的妹妹到底是怎样糊弄那个宰相千金的？现在又听妹妹光明正大的来要孩子，不由问出口来。
孟丽君微笑：“父亲，哥哥，嫂子，新科状元郦君玉的妻子，就是苏映雪。不过，苏映雪已经决定与丽君一起，所以，我想将苏乳娘接走，也让她们母女团圆。”又笑道：“我已经想过了，贱内与嫂子几乎同时怀孕。因为贱内在学习医药，所以，她会天天追随严妈妈来给母亲看病。一来二往，与嫂子也熟了。贱内就经常停留嫂子房里。这一日两人同时生产，嫂子的孩子不幸过世，您就将贱内的孩子当作亲孩子来养，亲自哺乳，甚至将这个孩子承继了过来……你们看是否可行？”
章飞凤听小姑这样一说，知道小姑只要一个名义而已，不会真要走自己的孩子，不由连连点头。孟嘉龄叹了一口气，却终于还是点头了。
孟士元看了女儿半晌，终于说道：“你且谨慎行事，如果有机会，就告病吧……如果事情真正败露，你……千万不要连累了家里！”
孟丽君沉着的点头，心，却如刀绞。
父亲的最后一句话，就是判了她的死刑。如果事情败露……你放心，我绝对不会连累你的……孟丽君冷冷的想。这样的父亲，还有温情么……
但是，你对待父亲，难道就有温情么……孟丽君冷笑着，问自己。
发现嫂子怀孕，想起要借孩子，孟丽君不过是临时的一闪念。本以为，父亲与哥哥会拒绝，没有想到，他们竟然答应了。
这个计策有两个好处。第一，是孟丽君有了自己的孩子，可以堵上很多怀疑的目光。第二个，更重要的，是孟丽君通过这件事情，成功的将家里所有的人都拉下了水。如果郦君玉身份泄露，追查起孩子到底是怎样一回事，家里，所有的人都不能够置身事外。
为了自己，家里所有的人都会严格保密。
这就是我……
孟丽君冷笑着，正视着自己的内心。我，竟然如此卑鄙。竟然用这样的手段保证后院不起火……
但是，不用这样的手段，我……难道还要走命定的道路么？
卑鄙者总会给自己的卑鄙行为找借口。特别是政客。孟丽君也是如此。与其他政客不同的是，她知道自己的卑鄙，并不以自己的卑鄙为然；她，还会用自己在二十一世纪学会的道德来约束自己、谴责自己。她还为自己的卑鄙而痛苦。
但是，这不妨碍她采用卑鄙的策略，将家人绑上自己的战车。
沉默了片刻，孟士元说道：“你没有想过退身之阶么？前日皇甫伯父来过了，说要上奏朝廷，给你一个贞节牌坊……我还来不及回答，你母亲就冲出来将皇甫伯父给轰走了。如今，皇甫少华已经准备娶新妇了，你真的不为自己打算一下么？”
孟丽君纵声长笑，道：“父亲，你怎么还不明白！女儿又何必嫁人？女儿又何必嫁给某一个男人，让他们约束了自己？女儿的归宿，不在某一个深宅大院里，女儿的归宿，在于天下！父亲，就将那个贞节牌坊要来吧，不要，反而惹人疑虑！”
孟士元看着神采飞扬的女儿，终于深深叹息，说道：“这是你自己选择的路，不要后悔……你要知道，假如要来了贞节牌坊，你就再也没有回头的路！”
孟丽君凝视着父亲：“父亲，假如我现在后悔，就有回头路可以走了么？……再说，我也绝对不会后悔！您放心……即使事情泄露，我也是一个海外归女，跟父亲无关！”
孟士元听女儿越说越阴冷，突然感到一种深深的悔意。也许，假如自己当初……父女之间，也许不会是这个样子。
但是，世间没有后悔药可以买，没有回头路可以走。
自己唯一可以做的，就是帮女儿牢牢保守秘密。也许那样做，父女之间，还有关系缓和的一天吧……想着，回头吩咐儿媳妇：“去将苏乳娘叫来吧。”
看着坐在堂上，身穿官袍的孟丽君，苏乳娘不由惊疑不定——她其实早就从韩夫人口中知道，丽君小姐做了官——但是，韩夫人身体一直不好，她的话，苏乳娘也是半信半疑。孟丽君站起，亲亲热热叫了一声“乳娘”，却将苏乳娘惊得差点坐到了地上。孟丽君慌忙扶起，笑道：“乳娘，不要惊疑，我就是丽君。”
苏乳娘这才站起来，仔细打量着面前这个熟悉而又陌生的官员，半日，突然抹起眼泪来：“小姐……你可回来了……不过你黑瘦了很多……可想死我老太婆了……”
孟丽君慌忙安慰，说明来意。
苏乳娘差点惊呆了——“映雪？她还活着？小姐……你别是骗我老太婆的吧……这……”
孟丽君将苏乳娘带回了家，与苏映雪见面。母女重逢，自又有一番悲喜。苏映雪一五一十，将自己投湖后的情形跟母亲说了，又警告母亲道：“如今，我与小姐已经是同一条绳子上的蚂蚱了。如果小姐身份泄露，女儿也难逃一个死罪。母亲从此只管住郦府，我们对外人只说是您以前有恩于郦状元，是郦状元的义母，其他事情，却是万万不可开口了。”
苏乳娘也不是不明事理之辈，听女儿说得如此郑重，心中井然，连连点头。虽然不甚明白小姐为什么不找机会改装，却也知道女儿性命，都依附在小姐身上。
苏乳娘从此在孟丽君家里住下。孟丽君见苏乳娘在自己家安顿下来，暗自松了一口气。原著里，是是非非，起因都在于自己这个乳娘偶尔多嘴。现在乳娘在自己家住下来，多嘴的事情是不会在发生了。
长亭外，古道边，霜风劲，孟丽君身侧，两个小童正在煮酒。
酒飘香，意茫茫。
今日，已经是正月初十。
王安国还有一堆在安南战争中立有功劳的将领，近日都将奔赴地方任职。王安国、熊浩将前往的是河北前线，柳正风、陈慎言与孟丽君，再加一个皇甫少华，自然要专门摆酒为他们饯行。离别之际，自有一番离愁别绪。
孟丽君、柳正风、陈慎言与王安国把酒话别，熊浩却将皇甫少华拉到边上。
熊浩望着皇甫少华，好久才说道：“你真的要娶刘家的女儿么？”
皇甫少华低头道：“正是。本该将婚事提前好请你喝了酒再走的，但是……”但是，朝廷却迟迟没有下恩旨——没有表彰孟小姐的恩旨。
在迎娶新妇之前，总要给孟小姐一个交待吧——皇甫少华有些软弱无力的想。但是，孟小姐泉下有知，她会在意这样的交待么？
她不会原谅这样的丈夫。
但是……我能看着先生蒙冤受辱么？
孟小姐，九泉之下，求你原谅。
熊浩怅怅的望着远处，说道：“你的事情，你自己决定。我是否喝得上你的喜酒，根本不要紧。我只是不明白……你本来是最孝顺的人，为什么……偏偏要娶刘家的女儿？刘家的那个女儿，难道真的有那么好么？你……是不是……被她迷住了？”熊浩话说得非常艰难，但是，他还是说了出来。因为，他根本不能理解兄弟的行为。娶仇家之女！
皇甫少华长长叹了口气，说道：“你相信我……我绝对不是寡情之人。这件事情，我实有不得已的苦衷。我的父母，都已经原谅了我这个不孝子……”声音却有些艰涩。
熊浩听他如此说话，不由恼道：“什么不得已苦衷！你家的冤情都已经洗刷干净了，刘家的人，发配的发配，杀头的杀头，也没有几个人在了，难道那个刘家的女儿还敢逼婚不成！你少说这些来哄骗我！”转头看那边的郦君玉，说道：“我知道，先生曾经跟你说过一门婚事。你如今却要娶别人家的女儿！这怎么跟先生交待！先生的教导之恩，你都忘记了不成！”
皇甫少华见熊浩不理解，只能沉声道：“皇天后土，自会理解我的苦衷。而……先生说的那门亲事，却是做不得数了。先生所提的那个姑娘，已经过世了。”皇甫少华不由想起，三天前，他登门拜访先生，想求先生去孟家问个究竟的时候，先生竟然轻轻告诉道：“我已经去孟家问过了。苏姑娘因孟小姐一事，抑郁成疾，早在云南之时就已经过世。苏姑娘的母亲我已接了过来，奉为义母。其余事情，芝田你也不须管了。安心筹备婚事吧。当日之语，只当我没有说过。”
从先生那种淡淡的神态里，皇甫少华感觉到先生对自己的疏离。难道先生是责怪自己薄情，事情甫定就忙着娶仇家之女么……但是看着先生，又觉得无从解释。难道要告诉实情，要先生为此事内疚么？没有必要了。怀着一种薄薄的无奈情绪，皇甫少华离开了先生家。
“过世！……”熊浩眼睛里却是全然的不信，“真的吗？但是，也不能娶刘家的女儿啊。仇家之女，别人会怎么看？伯父伯母都说不计较，但是真的能不计较么？刘小姐进了门，你又要朝廷怎么敕封她？敕封一个叛逆之女做诰命夫人，朝廷肯么？到时候，礼部的官员一套一套来，你应对得了么？”
熊浩说话，句句在理。皇甫少华有些无奈，说道：“别的事情，也管不得了。”
熊浩见不得皇甫少华这样的拖泥带水态度，声音也渐渐高亢起来：“大丈夫做事，当求心底无愧。你这般做法，一是愧对孟小姐，二是愧对先生，三是愧对父母，四是愧对朝廷！你却是这样一个态度，难道那刘家的二小姐，真的是天姿国色、千娇百媚不成！重道义、轻女色，才是丈夫本色，你这般做法，却叫人好生失望！”
皇甫少华低头不答，熊浩知道，自己几句话难以叫他改变主意，心灰意冷，也不想继续说话，道：“我走了。你在朝中，自己保重。”转身向众人走来。走过来时候，已经换了一副笑脸。柳正风笑着迎接上去，递上一盏酒，说道：“我们给你饯行，你却拉了芝田到另外一边去说悄悄话，真够失礼的，不罚你怎么行？来来，先将这杯酒喝了！”
熊浩看着柳正风的眼神，心中一热。在郦府之时，柳正风就常指点他武功，与他是亦师亦友的关系。又想起患难与共的皇甫少华，如今却是隔膜深深，不由又生出一种深深的无奈之感。五味杂陈，嘴上却爽朗笑道：“正是。不罚无以示人公道。”放下小杯，道：“要罚，当以大觞来罚。”
王安国轰然叫好，道：“友鹤好豪气！既然要罚，两人也需一视同仁，快娶两个大觞来，友鹤与芝田，谁也不能落空！”
皇甫少华也收拾好自己的脸色，回到了席上。熊浩索要大觞，知道他心中郁结，有心求醉；心里想解释，却又无从开口。索性也放开来求取一醉，笑道：“大觞就大觞！不醉不散！”也不坐下，就直接从小童手里接过大觞，自己给自己倒上酒，一饮而尽。王安国、柳正风一齐叫好。熊浩也将大觞里的酒咕咚咕咚灌进肚子里。
熊浩擦了擦嘴角的酒渍，拿过酒壶，又往觞里倒酒。才倒了一小半，手便被另一只手摁住了，抬起头来，却是柳正风。
柳正风温言笑道：“今日还要赶路，这酒，虽然能御寒，却也最是伤身。友鹤还是少喝一点好。”
熊浩见柳正风那不容反对的神色，知道他已经看出了自己兄弟失和的端倪，对柳正风更起知己之感，对皇甫少华却是更加失望。当下强颜笑道：“真是小气，是先生出钱买的酒，又不是你家的，却这样慌忙做什么？”王安国被熊浩这样一嘟囔，不由大笑起来。
熊浩满满斟了一杯酒，端到孟丽君的面前，说道：“熊浩能有今日地位，全赖先生教导、扶植之恩。今日远行，还望先生满饮此杯，聊表我熊浩的感激之情。”王安国也端过了一杯酒。
孟丽君接过两人手中的酒杯，两口喝尽，告诉两人道：“此去河北，边境不靖，万事须要郑重，切毋妄生事端，挑起战火。如今大战方平，国力未复，轻举妄动，只怕失望于朝廷。”两人凛然受教。
柳正风看着王安国，却只有一句话：“此去你自己保重，家中一切，你只放心。”
王安国看了陈慎言与柳正风一眼，