道人叹息道:“殿下心肠太软。将来史笔,却又顾得了什么?殿下负有大才,贫道也屡以唐太宗相目。殿下难道忘记唐太宗故事了么?成大事者不拘小节,待殿下身登大宝,成秦皇汉武不能成之伟业,开唐宗宋祖不能拓之疆土,即便史笔微瑕,又待如何?况且今日形势,禁军卫、临安卫大半在在殿下掌握之中,天机卫不过是寥寥数十人而已,又有什么用处?只有李玉飞手里的禁军卫那四千人马,到时候举子一动,李玉飞还有御林军必定全力以赴与学生相抗,偌大的一个皇宫,就成了一个空城!这简直是天赐良机!殿下如不抓住这个机会,将来只怕还要后悔!”
男子犹豫道:“道长所言有理。但是此事还需要从长计议。”
道人急切得说道:“殿下,实是不容许再拖延!殿下快快决定,如若今夜举事,现在就要做出安排!”
男子道:“我手里,最能掌控的,也只有半支禁军卫而已。副指挥使金武也罢了,可以信任。但是正指挥使却是李玉飞,那家伙,绝对是忠于铁穆的,我们想也不用想。虽然李玉飞主事时间尚短,但是到底是功臣之后,本来就有威望。金武是无法与他抗衡的。临安卫更不用说了,那兵部尚书刘捷虽然已经被拖下水,但是他绝对是一根墙头草,而且那燕府是他女婿,我怎能信任?万一那家伙临阵反戈……临安卫那里,指挥使邵仁华虽然已经投靠,但是他手下十个千户,却大多是忠于皇帝的。特别是那个韦勇达,是燕府一手提拔上来的,人又聪明。如果他看出异样,那大事就休矣。”
道人叹息道:“殿下行事,太过谨慎。需知这天下之事,不冒大风险,焉能得大利益?静以待变,虽然稳妥,但是时间到底耽误了。而且事情也不见得会非常顺利。”
列位估计已经看明白,说话的两位是什么人了。这说话的两位,正是将大元皇室玩弄于股掌之中的两位,将天下读书人玩弄于股掌之中的两位。今年春天以来,所有的阴谋都在这个小小的花园中出台。
一个是大元皇帝铁骑的第四子,一个是我们曾经在秦王府花园里见过的天一道人。
与历朝历代相类似,大元勋贵之家也经常有和尚道士行走。这天一道人是个有名的道士,胸腹之间,也确实有些才华。四王爷满怀壮志,一心许国,却屡屡被父亲铁骑有意压制,心怀抑郁已久;天一善于察言观色,渐渐用言语试探,两人终于越谈越相合,天一便于数年前正式认主。
虽然认主,天一却与四王爷约定,绝对不泄露任何消息,照旧游走勋贵之门,探听消息。两年前,抓住了兵部尚书刘捷的小辫子,逼迫刘捷投靠;又挟着刘捷之威,将禁军卫指挥使金武亦收归门下。半年之前,临安卫指挥使邵仁华亦被天一收服。
今年初夏,天一先瞅准铁穆当值的机会,让金武在吏部烧了一把大火;再通过安插在秦王身边的暗探,唆使秦王,命常玄之葫芦结案,置铁穆于不可翻身之境地。秦王与燕王两虎相斗,其结果必然是两败俱伤。这样,眼前只有一个楚王遮挡着道路了。
没有想到铁穆居然挣出了一条生路。既然如此,天一就抓住秦王急于摆脱嫌疑的心理,让秦王将楚王拉下水。楚王素来有士人之望,明年又是大比之年,临安城里多的是吃饱了撑着的读书人,煽动一场动乱,是轻而易举之事。
这个连环计策,除了点火那一场操作起来有点难度外,其他操作起来,没有任何痕迹。
天一看着外面,悠悠然问话:“那举子们,该到正阳门外了吧?”
“三位兄长,可信任小弟?”孟丽君说话的语气,是非常严肃的。
邱清有些不明白地看着郦君玉:“明堂何出此言?”
孟丽君一字一句说道:“因为,我要阻止大家做这件大事!”
三个人都怔住了。全英问道:“且不问理由,我且问你,你将如何阻止大家?现在的形势,你只要不参加都会成为大家的公敌,你要去阻止大家,那简直是螳臂当车!”
孟丽君咬着牙,说道:“明知不可亦要为之!尽人事,如果实在不能,那也只能听天命!”
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临安边塞锋镝响
孟丽君前脚刚回小客栈,后脚就跟进两个人——张悦与邱清。见他二人气喘吁吁的模样,孟丽君不觉诧异:“二位仁兄为何如此紧张?”
张悦苦笑:“还不是你惹的祸?你不去参加诗会也就罢了;偏偏要去参加,偏偏又大出风头;更要紧的是,苏姑娘邀请你一会,你居然拒绝!这是什么事?听说苏姑娘被你这么一气,都气哭起来了!这下子,要为苏姑娘打抱不平的书生剑客,没有两百也有一百,都群情激昂要找你算账!你倒溜得快,我们与你一起的,能不受你连累?所以,我们就快快溜回来了!”
孟丽君不由也哭笑不得——无论哪个时代,粉丝都是存在的呀,自己得罪这大元最当红的娱乐巨星了,这日子说不定真难过了!不过,有这么夸张吗?看了两人一眼,想起另外一个人来,不觉惊疑问道:“还有全兄……”
张悦笑道:“这倒不用担心。那家伙最善于口舌之事,留他善后,肯定没事。”
孟丽君放下心来,说道:“二位仁兄原来也是……”
还没有等孟丽君将话说完,邱清就笑了:“我们是胆小怕事,无论你怎么批评,我们都听了。我们不敢回自己客栈,今天要在你这个小客栈落脚了。我们的书童会在入夜后将我们的行李搬运过来。你这个小客栈位置偏,知道的人不多,相对安全一些。”
孟丽君傻眼了。这么夸张?见他那一本正经的眼神,不觉脊背也有些冷飕飕的:“我这里位置虽然偏僻,但是知道的人到底不少,是不是真安全了,还要等时间来验证……”
邱清叹气道:“也是。但愿他们看在梁小姐的面子上不来这里闹事。”
孟丽君不觉惊疑了:“什么‘看在梁小姐面子上’?”
张悦见孟丽君相问,不觉也诧异了:“明堂兄,你也在这临安混了一阵了,怎么连梁小姐都不知道?我们还以为,你选了这个小客栈落脚,是为了一见梁小姐的芳容……”
邱清急道:“你这家伙不会说话就要乱说。明堂连苏姑娘都不肯见,会像你一般满脑子龌龊念头?不过明堂你不知道这些也不行,等明儿别人说起你却不知道,那就出丑了。”
不知道梁小姐是谁就要出丑?这话孟丽君绝对不相信。不过见这两人好为人师,自己也十分好奇,便笑对二人说道:“小弟真个不知。在这里住宿,不过是因为这个客栈的主人与我家老父熟识,住在这里可以多得些照顾而已。梁小姐到底是谁?难道又是如苏姑娘一般的人物?所以有一群书生……”
张悦笑道:“我们慢慢跟你说。来临安赴试的举子,都必须知道临安四大美女,否则人家要轻视的。”
临安四大美女?孟丽君不知道。她倒知道中国古代四大美女,沉鱼落雁,闭月羞花。不知道就要被他人轻视?这么夸张?见孟丽君那迷惘的眼神,张悦有条不紊说话了:“临安四大美女,苏梁铁刘。苏就是苏姑娘,容貌才华,京师无俩。这就不消说了。梁就是梁相国家的二小姐。这二小姐虽然是个义女,但是听说容貌才华,竟然不在梁相国家的大小姐之下。铁是四王爷家的郡主,芳名也不知,不过京城中见过的人很不少。这位郡主娘娘,虽然年纪也还幼小,但是也有些侠义心肠。最后一位,却是武威侯刘尚书家的大小姐,也是位郡主,前两年已经嫁给燕王成为王妃,我们却是没有指望了。”
邱清笑道:“呸呸,你这只癞蛤蟆难道还想吃天鹅肉不成!刘郡主即便没有嫁给燕王,你难道就有什么指望?”
张悦笑:“我是没有什么指望,但是我们明堂,难道没有指望?他这样的才华,肯定要蟾宫折桂的。到时候,一个新科进士,家中又没有定亲,还怕这些世家大族不抢着来提亲!收一个大美女作妻子,又有什么稀罕?”
这些玩笑的话语,孟丽君却是没有心思分辩了。梁小姐?难道是苏映雪?就原著来看,这多半就是了。但是必须得到确切的信息!……心里想着,嘴上开始旁敲侧击:“原来如此。但是这铁刘二人,俱是皇室中人,排名怎么竟在苏梁之下?难道这苏梁二人,容貌竟然到了别人难以企及的地步?”
张悦道:“你果然什么也不知道。这苏姑娘的容貌,见过的人是最多的。见过的人都说,这苏姑娘的容貌是世上无俩。可惜命运不济,竟然沦落青楼。”
孟丽君笑道:“人言夸张,也是有的。张兄可曾亲自见过?”本来不该打岔的,但是大凡女人,特别是美貌女人,听说别的女人容貌美,都要起一点好奇心。虽然说不一定是嫉妒。
邱清笑道:“他不曾见过。我曾下拜帖求见而不得,只好守在芙蓉轩的门口,整整半个月,寸步不离,终于见到了她上下轿子的一个侧影。就这一个侧影,便已经叫我惊为天人。不怕你笑话,见了那个侧影,我竟然有整整三日的工夫,不知道自己在干什么。”
这么夸张?看样子我竟然是远远不及了。笑了起来:“难得邱兄下了这等工夫。”
张悦道:“他说话是有些夸张了。这苏姑娘虽然美貌,却也还是次要的。我看明堂眉眼,竟然也是一个美男子。可惜长得黑瘦了一些,否则女装起来,说不定苏姑娘都要被比下去。”
玩笑开到孟丽君头上,孟丽君却不免将脸色放了下来:“张兄,这话不好笑。”
见郦君玉放下了脸,张悦也不免要道歉:“明堂见谅,愚兄实在不该开此玩笑……其实这四大美女排名,容貌倒是次要的。重要的是四人的人品才华。”见郦君玉脸色稍微放松了些,急忙转移话题,转到郦君玉感兴趣的话头上。孟丽君果然上当,笑问道:“这四人中,由何事可见是苏姑娘人品最高?”
邱清叫道:“你居然连这也不知道?这临安城中,受到过苏姑娘恩惠的士子,至少也有好几百。这等侠义心肠,就是官宦人家,也是难寻的。能够与苏姑娘的侠义心肠相提并论的,也只由侠王一人而已。”
孟丽君继续问:“那么,梁小姐呢?”
邱清道:“梁小姐不是寻常女子,寻常人是见不到的,这小姐容貌的传言,都是梁府家人传出来的。她能排名第二,是因为一件事情。去年她跟随梁夫人来到京师,皇后听说了她的事情,特意下懿旨召见。小姐应对得体,皇后大悦,当即拿出五十两金子,给她添妆。没有想到,梁小姐居然跪下问道:‘皇后娘娘,臣女听说,湖广旱灾,百姓非常可怜。臣女首饰已经足够,皇后赏赐的金子,臣女是否可以捐献给湖广地方,以作赈灾之用?’皇后听了,大卫赞叹,说道:‘难得小小女子,竟然也有悲天悯人之心!’当即允了。这件事情传出来,梁小姐在士子心目中的地位,自然是大大提高。”
这下子看来,这梁小姐是苏映雪的可能性,竟然有七八分了。女性的好奇心又被勾引了起来:“却不知后面这两位,又是什么人?”
邱清道:“这铁么,是四王爷家的郡主,这位郡主年纪不大,这临安城里却是大名鼎鼎。是皇室中第一会闹事的郡主。经常便服出来乱逛,四王爷也管不了她。她却也是一个好事的郡主,经常有惩治恶霸的事情传扬出来。但是到底缺了些皇室女子该有的尊贵,所以排名就低了。还有一位王妃,事迹姓名在这临安士林里都没有什么流传,但是据人说,容貌绝对是世上无双。别的不说,那位燕王爷娶了王妃之后就性子大改,就是绝对的证据。”
孟丽君忍不住莞尔:“这样没有影子的事情,也能够做证据?你不是说排名的标准是人的才华品行吗,那位王妃,才华人品又如何?”了解一下未来的敌人,这绝对必要。
张悦压低了声音:“咱们可不能随便乱说。据说这位王妃是个厉害角色,成婚之后就将燕王管得死死的。燕王原先也有两个宠妾,其中一个也有身孕的,都被这个王妃生生逼死了。燕王据说到现在也还不知道那两人是怎么死的。”
孟丽君心咯噔一下,嘴上却笑道:“张兄说话却要谨慎。”转过话题,谈论起诗赋策论来。
三人这一谈,又是半日。孟丽君也是大有所获。说得正入港的时候,却看见门外有人气喘吁吁而来:“三位好生惬意!却耽误了一件大事了!”
正是全英。三人这才想起竟然将他一个人抛弃在诗会上,半日也不曾派人探问。非常尴尬,邱清先搔头笑道:“你……未曾吃亏罢?”
全英苦笑:“未曾吃亏!有你们这样一群好朋友,我想要不吃亏也不能够!这也别提了。幸好发生了一件大事,大家的心都被带走了,我才逃过一劫!我现在跑过来就是要告诉你们,赶紧一起去登闻鼓院去,今年的举子学生们都在那里集会呢,我们可不能