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第二天，燕王带着常衡和四十名亲兵，抬着八彩礼物，赶奔西山别墅。他们来到西山，踏入山道，经过一片小松林，又走了约莫五里地，便来到沈府门前。常衡上前叩打门环，开门的是个老家人。常衡向他说明了来意，要求见见他们庄主。老家人一摊手，对常衡说：“太不巧了，我们庄主到湖北访友、讨债去了，他这行程还不一定，也可能再过十天半月，也许再过一年二年才能回来。”燕王也无可奈何，只得先回城里，等沈万三回来再说。
燕王等人没精打采往回行走，又进入了那片小树林。突然间听得一声呼哨，从树林中闪出来五六百人，把燕王他们围在正中。常衡急忙摘下大抢，护住燕王，朱棣也把五钩神飞亮银枪托在了掌心。四十名亲兵往前一进，把燕王保护起来。
常衡定睛一看，见来者都是蓝眼睛，高鼻梁，耳戴金环，身穿牛皮坎肩，脚蹬牛皮靴子，头插白翎子，有的腰里围着虎皮围裙。为首的战将，人高马大，头顶牛皮盔，体挂犀牛甲，腰束战带，牛皮战靴。胯下铁青马，手端金钉枣阳槊。看年纪也就在三十四五岁左右。此人会说几句汉话，但是不那么清楚，就见他把大槊晃三晃，摇三摇：“晦，不要走了，站住！”
常衡心想，怪不得郭知府给我们介绍说，本地常有元人来抢掠，没想到在北平的鼻子尖下竟也会有元人前来溜达，今天碰上了小太岁，你可休逃活命。常衡不由得气冲斗牛，双脚点动飞虎韂；，小肚子一碰铁过梁，马往前催：“呔！哪里来的不怕死的狂徒，你是哪国人？”
就见这员敌将嘿嘿冷笑两声：“你不要往下问了，后边那个人是不是燕王朱棣？你把他的脑袋给我留下，让我回去请功受赏，我可以放尔等逃生，如若不然，你们是一个也别想活命。”
常衡不想跟他费事，紧咬牙关，晃动蛇矛枪分心就刺。他本想着三下两下就把敌将打败了，可一伸手是大吃一惊，原来这家伙舞动大槊上下翻飞，马快槊急，招数精奇，常衡还不是人家的对手。常衡抖枪猛刺，这家伙把大槊往怀中一端，使了个怀中抱月，正碰在蛇矛枪的枪杆上，锵啷啷一声响，把常衡震得两臂发麻，十个指头都不好使唤了，要不是常衡有把子力气，蛇矛枪就出手了。吓得他一激灵，二次进招，两个人大战在一处。
书中代言，这员敌将原来是元朝四宝大将脱金龙的侄子脱彦迪。脱金龙当年曾被明军活捉，后来他乘混乱之机杀死了看押他的兵士，又逃回了北国。如今脱彦迪领着五千人马又越过长城，到燕山一带抢掠，后来他见到了燕王的告示，才知道朱棣到了北平，他也了解到北平城防空虚，因此他自恃武艺高强，便带着这一队六百多人的元兵，一直来到北平城下。刚才燕王从树林路过的时候他就看到了。脱彦迪见一人身上穿着打扮像个王爷，便断定是燕王朱棣。他派细作尾随到了沈宅，一听说是燕王千岁，便马上回来向脱彦迪作了汇报，脱彦迪大喜，心想我要能把燕王抓住，那有多大的功劳啊，因此他便埋伏到这儿，等候截杀燕王。
脱彦迪在北国也算是第一流的猛将，常衡怎能是他的对手？十几个回合过去，常衡就有点招架不住了，只累得盔歪甲斜，带浪袍松，只有招架之工，没有还手之力。一个没注意，被人家的金钉枣阳槊扫在了马屁股上，战马疼痛难忍，“唏溜溜”一声吼叫，驮着常衡落荒而逃。常衡心里着急，我跑了燕王怎么办？吁！吁！怎么吁也不行，那马是越跑越快，一溜烟便没影了。
脱彦迪一看常衡跑了，他是一阵狂笑，催马来到燕王面前：“呀—；—；呔！你可是燕王朱棣？”
燕王一听可坏了，常衡都不是他的对手，我怎么行呢？可事到如今又有什么办法呢！他让亲兵们退到一边，晃动五钩神飞亮银枪，高声断喝：“呔！大胆的狂徒，因何越过疆界前来进犯，本王正要兴兵去平灭你们，你今天却自己找上门来了，这不是自投罗网吗？”“我说朱棣，你别卖官腔，摆你那王爷的架子了，要是明白事体，乖乖地跟着我走，有你吃的有你喝的，要不听良言相劝，我就叫你在槊下做鬼。”燕王看跟他讲不通道理，只好挺长枪与脱彦迪战在一处。
燕王那么点武艺，在脱彦迪面前更是白给。两个照面，嗖！枪就被磕飞了。燕王见事不妙拨马就跑。脱彦迪随后催马追来、他见燕王没有了兵刃，便打算抓个活的，眨眼之间追了个马头碰马尾，脱彦迪就要去抓燕王。
就在这千钧一发的紧急关头，树林边上来了一个人，此人闻得树林中战马嘶鸣，闪目观瞧，他看到前边跑着一个人，金冠黄袍，五官相貌，穿着打扮，是明朝的王爷；后边这个人，腰围虎皮，耳戴金环，是北国人。这个人本来不乐意管，可是一看事出紧急，不管是不行了，一伸手从鸟翅环得胜钩上摘下一条花枪，双脚点镫马往前催，高声喊喝：“呀—；—；呔！北国的狂徒休要撒野，某家到了！”这个人急如闪电快似流星，人到马到枪也到，就来到了脱彦迪的马前。
脱彦迪甩脸一看，见此人面如银盆，微带黑胡，年约三十上下，他也没瞧起这个人，心说你拦我的路我就把你砸死得了。脱彦迪并不答言，抡槊就打，这个人晃掌中花枪接架相还。脱彦迪一看，眼前有十几个枪尖，围着他的面门和咽喉乱刺，他弄不清哪个是真哪个是假，一阵手忙脚乱，被此人一枪扎中心窝，前边扎进，后边就露出来了。只见他后把一压前把一抬，把脱彦迪整个给挑了起来，“去你娘的！”“嗖！”甩出树林。然后他抬靴子底把大枪上的血迹擦了擦，跳下马来见燕王。
燕王称谢不已：“恩公，幸亏您把我给救了，请问恩公尊姓大名？”这个人本不想报名，可从来没说过瞎话，只见他向燕王深施一礼，躬身答道：“我乃花枪太保田再镖是也！”
这一句话，有分教：
燕王如虎添双翼，
成就帝业在此人。
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第05回 沈万三慷慨捐巨款 马皇后毒死瓮贵妃
燕王朱棣在小松林遇险，被脱彦迪追赶得上天无路入地无门，正在绝望之中，突然来了一人一骑，不过三招五式，便把脱彦迪挑落马下。燕王见状又惊又喜，一问，原来是花枪太保田再镖。这一下可把燕王乐坏了，他上去拉住田再镖的双手，连声说道：“田将军，你这是从天而降吗？真乃天助我也！”
有人要问，这田再镖是谁呀？这可是个英勇盖世、武艺绝伦的顶天立地的英雄。当年曾随洪武帝北赶大元，立下不朽的战功。天下太平以后，他本应封公封侯，过几年好日子，但时间不长，田再镖就发现，朱元璋这个人疑心过重，不能同患难与共的元勋宿将共享太平。他一想，以刘伯温、徐达之尊、之亲，尚且难逃厄运，自己这个后来的小将就更难自保了。因此他弃官不做，回归故里。后来他到扬州一家镖局保了几趟镖，日子倒也自在。近来有些烦闷，本想到北平找常茂等人叙旧，不料常茂、于皋已挂印而去。他流落异乡，举目无亲，川资花尽，他只得又忍疼卖掉了盔甲、战袍。燕王出榜招贤他也见到了，但他对朱氏王朝不满，对宦场生涯心灰意冷，不愿应招。今日想到西山打些猎物以充饥肠，不期在此与燕王相遇。
田再镖威名远播，朱棣是早有耳闻。如今一见，喜不自胜，说什么也不让田再镖走，他是真心实意，百般规劝，苦苦挽留。田再镖为人忠厚老实，虽然他曾下决心不再为朱氏王朝卖命，可是挡不住燕王一片诚心，情面难却呀，这才点头答应。不过田再镖还留了一个退路，他说：“我这几年闲散惯了，对军旅生活有些厌烦，要我保你也可以，但这是临时的，我愿意什么时候走就什么时候走，到时候咱君臣别闹翻了。”燕王点头答应。
田再镖二次上马，花枪一晃，杀入敌阵。那些番邦的士兵见主将死了，谁也不敢恋战，唿哨一声四散逃去。随燕王来的亲兵死了几个，其余的都回来了。他们割下脱彦迪的首级，保着燕王，平安地回到北平府。
转过天来，常衡也回来了。常衡并没受伤，只是战马受伤了。常衡回来一看，燕王平安无事，又得了花枪太保田再镖，也是喜出望外。四殿下传旨，就现有的条件隆重祝贺。
这事过去半月光景，探事的禀报：活财神沈万三讨债回来了。燕王一想，还得有钱，上一回扑空了，这回还得去，说什么得把银子借回来。他留下田再镖跟常密看守北平，带着姚广孝和邱福，二次赶奔西山。一到西山别墅，沈万三得着信儿了，命人大门张灯，二门悬彩，红毡铺地，两廊奏乐，亲自把燕王接进府中。
燕王一看，沈万三这个家比他那王府都气派，围墙都有一丈八尺高，四角都建有炮楼，府内在丁就养有三四百人，即使有流寇也攻不进来。要不这沈万三敢在这儿住吗？另外沈万三本身也有能耐，马上步下，样样精通。虽然说今年六十岁挂零了，看上去就像五十岁左右，红光满面，脑门发亮。沈万三把燕王迎进客厅，分宾主落座，姚广孝、邱福侧座相陪。
沈万三抱腕拱手说道：“王爷两次驾临贱地，使老朽十分荣幸。不知王爷此来，有何钧谕？”燕王呷了一口茶，和颜悦色地说：“老先生，本王打扰贵府，是有事相求啊。”“不知王爷要老朽办何事体？”“老先生，你是个明白人，本正意欲修整北平，奖励农桑，巩固边防，修缮长城，可是这些大事需要大笔钱财作后盾才行啊，我虽然向本地富户借得三百万白银，但这仍然是杯水车薪，与大局无补。还望老先生认清时局，慨然相助，帮我度过难关。将来北平强盛，既有你的大功，对你也有莫大的益处。而且本王借你的钱也要加倍奉还，不知老先生意下如何？”
沈万三一听，就知道来者不善，可我这钱也不是大风刮来的呀。但是看形势不借又不行。怎么办呢？沈万三眼珠转了转，慢条斯理地说：“国家兴亡，匹夫有责。既然王爷看得起老朽，老朽自当鼎力相助。不知王爷打算借多少呢？”
还没等燕王开口，姚广孝在旁边说话了：“阿弥陀佛。老英雄，我们未来之前就合计过了，由于工程浩大，需费甚多。我们也知道你仗义疏财，急公好义，肯为国家分忧，你呢，有多少钱就拿出来多少钱得了，只要我们大业成就，你也是名垂青史啊！”
姚广孝这一句话好些没把沈万三给气昏了。什么名垂青史，那顶个屁用，你用这一句话就想把我的银子都拿去，那怎么能行呢！他把脑袋晃得跟拨浪鼓一样，在这讨价还价。
姚广孝一看，这些人都是守财奴，光说好听的不行，干脆就刚柔并进。想到这姚广孝把脸往下一沉：“老英雄，你不要推辞了，我看燕王是有道的明君，礼贤下士，两次前来你府拜望，而且有言在先，借钱还要加倍奉还。可是你却推三阻四，不愿开口。我问你，你把那么多钱留给谁用呢？有钱人都不敢在这儿住，你为啥敢在这儿住？是不是你与元人有勾搭，把这笔钱留给元人作军需？如果王爷究起这些事来，问你个叛国投敌，抄家火族，你这银子一两也剩不下，得全数充公，到那时你可悔之晚矣。”
沈万三一听脸都吓成白纸了。心里说这哪是借钱哪！后来他一琢磨，光棍不斗势力，我在他们的统治下，他们真要翻了脸，我还能有个好吗？他眼珠一转，计上心来：“王爷，军师，钱都是身外之物，我要那么多钱有什么用？国家有了困难，我双手往外一交，还能表一表我爱国的心肠。不过呢，我也有为难的事。”
燕王就问：“老英雄，你把为难之事给我讲讲，只要小王能办到的，定要给你解决。”
沈万三看了看燕王，正色说道：“千岁，此事非你解决不可。实不相瞒，老朽年逾花甲，膝下只有一女，名唤凤莲。我也不是当着王爷和军师的面夸我这姑娘，那长得是太好了，论模样，气死月里嫦娥；论才学，比一般的举人还要高得多，知书达理。现今年方二九，到了成亲的年龄。由于我要求条件高，凤莲要求也不低，就这样耽误到如今。老朽早就打定了主意，只要我女儿能找个好女婿，我要把我的全部银两作为陪嫁。如果千岁同意的话，我把姑娘许配给你作王妃，这样既合了我的愿望，我以后也有个依靠，要办成了，我有多少钱拿多少钱，要不答应，对不起，一两银子我也不借，我还得为我女儿留着。”
燕王当时愣住了，真没想到他会说出这样的话来。回头看了看姚广孝，军师给作了主了：“阿弥陀佛。老英雄，你说的当真？”“女儿终身大事，岂能开玩笑吗？再说我想要我女儿当王妃，我要说话不算，岂不犯下欺君之罪吗？”“既然如�