第二天巳牌时分，他们就到了地方。徐方进了村庄一看，这里一面靠着鸣凤山，一面临近长江，绿柳成荫，竹林成片，百鸟争鸣，野花斗艳，真好似世外桃园一般，徐方禁不住连声赞叹。二人来到十字街路北，在一家高门楼前站住了。张三丰用手一指：“就是这家。”
徐方抬头一看，只见朱漆的大门，照出人影，九登青石台阶，门前有一对石鼓，还有上下马石，八字粉壁，左右斜着。徐方往上一进，有一扇大门半开着，他探头往院里观看，就见有不少小伙子，光着膀子，穿着短裤，腰里系着板带，头上勒着花巾，正在那几练武。张道爷告诉徐方，于庭玉虽然退职在家，武术场子他没扔，光徒弟教了好几百。张三丰站在台阶前，向院内喊了一声：“无量天尊。哪位施主听事？”
声音一落，从里面走出个人来，手里端着个茶碗，看了看张道爷，瞅了瞅徐方：“老道，找谁呀？”“请问于庄主在家吗？”“在家在家。您是—；—；”“请你传言，我姓张，叫张三丰。”
这人一听，急忙把茶碗放下：“哎哟，张道爷，恕我眼拙，不认识您老。”说着话趴地下就磕头。张三丰把他搀起来了：“起来起来，我要见你们庄主。”“太可以了，庄主正在里面看练武呢！”他转身朝院中喊道：“庄主爷，来客人了。”
他这么一喊，练武的人都不练了。就见在四名家人陪伴下，走出一位年迈苍苍的老者。这人身高九尺挂零，黑红的脸膛，眼眉都白了，但是神采奕奕，精神挺饱满。头上戴着四棱员外巾，身披绛紫色对花员外氅。徐方一看，正是当年的水军大帅于庭玉。于庭玉也看见徐方了：“你是徐将军？”“你是于老元帅！”“哈哈哈！”于庭玉像抱小孩一样把徐方抱起来了，徐方忙喊：“别别，快放下来。”闹得张道爷在旁边也乐了。徐方是高兴得直蹦，不知道说什么好了，这可真是久旱逢甘雨，他乡遇故知啊！于庭玉非常激动，拉着徐方，带着张道爷，到了会客厅。
三人在屋里分宾主落座，于庭玉吩咐：“打水沏茶，然后摆酒。”仆人应声而去。一会儿打来了净面水，徐方洗了洗，接着献上了香茶。于庭玉这才问道：“徐将军，你这些年都干什么了，你这是从哪里来呀？”
徐方一晃脑袋：“于大帅，这些话咱们以后再说吧，最要紧的我问你一件事。”“噢？什么事？”“无事不登三宝殿哪。我跟张道爷登门打扰，就是要打探燕王的下落，你快告诉我，燕王来没来？你见着他了没有？”张三丰也以希望的目光看着于庭玉。
于庭玉听徐方这么一说，弄得丈二和尚摸不着头脑：“燕王，不就是先皇的四儿子朱棣吗？”“对呀，还有几个燕王。”“这我可没见着。”
于庭玉这一句话，就使徐方整个失望了，真好像万丈高楼一脚蹬空，扬子江心翻了船，精神头也没有了。于庭玉忙问：“我听说燕王兵发扬州府，他怎么能跑到山村里来呀，更走不到我这竹林庄啊，你们这话是从何说起呀？”“哎呀我的大帅，你听我简单地给你说说。”徐方就把经过简明扼要地叙述一遍。
于庭玉听徐方说罢也是大惊失色：“要这么说还凶多吉少呢！这辆车我们没有发现。他们能跑到哪呢？”“于大帅你得给帮帮忙，听说你现在在地方上很有威望，认识的人也不少，能不能帮助我们打探打探？”“完全可以。道爷，咱俩不是外人，我跟徐方又是同殿称臣，患难的弟兄一样，更不见外，你们尽管住到我这，我手下人多，我相信只要燕王能落到我这个方向，指定能探听出来。来人，把各路庄主找来。”
时间不大，十几个庄主来到院中，于庭玉向他们布置任务，告诉他们要马上出发去寻找几个人，坐的什么样的车，拉车的是什么样的牲口，车上三个人都什么模样，等等。几个头领答应一声，骑快马奔东西南北各个方向而去。
于庭玉摆了一桌酒宴，和张三丰、徐方边吃边谈边等消息。徐方也详细介绍了这几年朝中发生的事情以及燕王起兵的经过。中午过后，探信儿的人陆陆续续回来了，都是一句话：没有，没有。说这么两个字，徐方的心就是咯噔一下。打探信儿的人就有一个没回来了，这人叫李七，就等他的了。徐方也是失望，不用问也是空去白回。
又等了一会儿，李七骑马回来了。只见他在府门外翻身下马，手提马鞭，快步流星进了里屋，脚步没有站稳，就喊开了：“庄主爷，我打探出消息了。”众人一听马上就活跃了，徐方蹦过来就拉住了李七：“你快说呀，他们在哪里？”“徐将军您别急，听我慢慢说。我负责奔西边去了，一口气走出有四十里地，结果一点消息也没有问到，我就有点失望。到中午的时候我想着回来，又一琢磨，再往前边溜达溜达吧，万一要有个下落呢，故此又往前走了十里。嗨，我正好路过一座宝刹叫报恩寺，寺里的小和尚告诉我，昨天他们在山涧里头碰着一辆车，可能是车跑得太快，跌落到山涧里了，牲口都摔死了，人都没死，但受了重伤。小和尚报告给方丈，老方丈命人抬着软床，把这三个人全都抬到了报恩寺，老方丈亲自给他们调治伤病，据说命都能保住。现在都还在报恩寺呢！”
徐方一听，心里像开了两扇门一样，样样事都对上号了，证明这个消息可靠。他在兜里一伸手，拿出十两银子：“你叫李七？”“是。”“妥了，这十两全归你了，给你点奖赏。”“不不，这是我应尽的职责。”“给你的你就拿着吧！”于庭玉也说：“徐将军给你的赏，你就收起来吧！”李七千恩万谢，说：“要上报恩寺，我给领道，我去找那小和尚去，我们熟悉。”于庭玉说：“不用你去了，我跟那里的方丈不分彼此，到那块儿就能把人接回来。”徐方就问：“报恩寺的方丈跟你挺熟？”“太熟了。不但跟我熟，跟你还特别熟呢！徐方，你知道这老和尚是谁吗？”“谁呀？”“就是当年的颖州王刘福通。”
他不提刘福通便罢，一提刘福通，徐方当时就惊呆了。脑子里头一闪，数年前的事全想了起来。
元朝末年，各地红巾军大起义，刘福通是红巾军的首领，手下有几十万人马。但是这支部队主要是饥民和游民，装备不齐，缺乏训练，战斗力极差，后来也成了一般的起义军队伍。刘福通和他哥哥刘福生，也都自立为王。徐方学艺期满，闯荡江湖，正遇上刘福生。彼此发生误会，徐方发了一镖，镖打刘福生左眼，结果刘福生为此而丧命。刘福通悲愤填膺，发誓要为哥哥报仇雪恨。徐方从那以后就保了朱元璋。朱元璋的义军和刘福通的红巾军发生冲突，刘福通设下十王兴隆会，想捉拿朱元璋。朱元璋带着剑侠吴贞和小矬子徐方赴兴隆会，又是徐方识破了刘福通的阴谋，朱元璋的部下乘机进兵，刘福通被常遇春生擒活拿。你说这刘福通能会不恨徐方吗？刘福通被捉以后，朱元璋念他是红巾军的大帅，亲自把他的绑绳解开，百般安慰，不计前仇，刘福通深受感动，后来他脱离红尘，身入空门，拿钱修了这座报恩寺，以报答朱元璋不杀之恩。
于庭玉辞官不做退归林下，成了这一方的大财主，也是报恩寺里的大施主，所以他和刘福通交情莫逆。今天李七一谈这事，于庭玉很高兴，大包大揽，认为我和刘福通不分彼此，只用到那儿一句话，一切都好办。当时便要众人起身，赶奔报恩寺。
徐方可不那么想。他认为刘福通跟自己有杀兄之仇，能完得了吗？他要计较往事，可就麻烦了。张道爷一听，徐方想的也有道理，为了以防万一，让徐方扮作书童，随于庭玉前去，让于庭玉出面套套刘福通的意思。张道爷呢？就先在这儿等着。众人计议一定，便立即动身。
未末申初，众人来到报恩寺山门前。徐方举目一看，嗬，好气魄的一座庙宇。背后靠着一面小山坡，青山叠翠，风景如画。庙门对着大道，来往的行人车辆都要由此路过。离这里不远有个小村庄，那儿有酒楼茶馆，看来这地方可真不错呀。再看这座大庙有三座山门，完全漆着红色，黄绿琉璃瓦的顶子。山门紧闭，上头都是兽面叨着金环。正中央大匾额，写着“报恩寺”三个大字。
于庭玉告诉徐方：“你不要着急，也不要言语，看我的眼色行事。”徐方点头。于庭玉上前叩打山门，时间不大，脚门开放，出来两个小沙弥。这两个小和尚脑瓜剃得锃明刷亮，双掌合十：“阿弥陀佛。于施主，您怎么高兴上这儿来了？”“我想你师父了，到这儿看看。老方丈在家吗？”“在，我们这儿来了三个病人，我家老方丈日夜守护在病房，给病人治伤呢！”
徐方一听，心中高兴。看来这消息更确切了，一点也错不了。但愿刘福通肚量大一点，这事就好办了。
于庭玉说：“小师父，劳你的金身大驾给我送个信儿，我要见见你们方丈。”“哎呀你还是外人吗？赶紧往里请。”说着话把众人让进了山门。到了后院，小和尚先撩帘进屋了。时间不大，就见屋里边晃动身躯，走出一位胖大的僧人。
徐方一看，刘福通老多了，相貌也大变样了，只是鼻子、眼睛还有点像。就见刘福通身披袈裟，手捻素珠，鬓发皆白，满面红光，健步来到于庭玉面前：“于施主，您怎么来了？”“老方丈，我来看你哩！”“哈哈哈，咱们都是老弟老死了，你还常来看我，快往屋里请！”“老方丈，我听说你这里收留了几位病人？”“是啊，你也听说了？”“听说了。我打算看看可以吗？”“几个伤员，有什么好看的。”“我还是想看上一眼。”“那好，你就随我来吧！”
于庭玉和徐方在老方丈的引领下来到病房。徐方进屋一看，只吓得目瞪口呆。只见这屋里有三张病床，靠上边这一张正是燕王朱棣。燕王没啥变化，只是昏迷不醒，脸色跟死人差不多，仔细看看，胸口一起一伏；第二个是朱森，这朱森可变样了，胳膊、腿都打着绷带，脑袋好像柳斗，又肿又大；第三个是杜昆，杜昆更惨，一只胳膊一条腿没了，截肢给截去了。这才刚刚分手多长时间，就发生了这么大的变化，能不吃惊吗？徐方真想蹦过去问问发现他们的经过，又一想，慢着，我是化装而来，现在不是我说话的时候，哎呀，真急死我也。仗着他个头小，又在于庭玉的身后，才没引起刘福通的注意。于庭玉看罢也是直皱眉头，一句话也没说。
刘福通往外相让，这才来到客室。分宾主落座后，徐方站在于庭玉的身后。刘福通就问：“于施主，今天突然驾到，不知有何事见教？”于庭玉一笑：“老方丈，对真人不说假话。我为什么要先去病房看看？我就为这三人而来。”“这么说你跟这三位熟悉？”“太熟悉了。请问老方丈，你知道他们是谁吗？”“不清楚。我的徒儿发现的时候，他们都滚落在半山腰，自从把他们抬到这里以来，谁也没有苏醒，我上哪里知道。”“我告诉你，那个比较年轻的，是先皇的四儿子，燕王朱棣，那个中年的是朱元璋没出五伏的兄弟朱森，那位老者就是鸣凤山的老寨主杜昆。”
于庭玉几句话刚一出口，就见刘福通双眉倒竖，站起身躯：“阿弥陀佛，善哉善哉。若非于施主提醒，老僧怎知这里边还有个燕王？”“老菩萨，您真是佛光普照，大慈大悲。要不是宝刹弟子发现，这三个人谁也活不了。您还派人把他们抬到这里，精心治疗、护理，真是大慈大悲呀。他们能保住性命，全是您的功劳。我相信，他们的家属，文武群臣，三军弟兄，都会感激您的。”“呵呵，这是我们出家人的本分，救人一命，胜造六级浮图吗，何须要报答。于施主，这个消息你是听谁说的？”“老方丈，您怎么忘了，当年我曾在大明朝做过官，能没有几个朋友吗？别看我住在竹林庄，耳目可比较灵活，有人早晚把消息告诉我。”“请问于施主，你除了看看这几个人之外，还有别的事吗？”
于庭玉喝了一口茶，略一停顿，接着答道：“老菩萨，我想问问你，把这三个人治好之后，你打算怎么处理呢？”“于施主，你要不提这三个人是谁，我给他们治好了，分文不取，问明住址，让他们家属前来接人，如果不用接，他们能走，我把山门一开，他们爱上哪去上哪去。经你刚才一提醒，我才知道这里边还有先皇的儿子，老僧就改变了主意，我打算给他们治好了之后，套一辆车送往南京，交给当今圣上，叫他发落。”
于庭玉一听，可坏了。要把他们交到南京，那还好得了吗？他急忙说：“老方丈，何必呢，为什么要把他们送往南京呢？”“于施主，你怎么明白人净说糊涂话，朱棣是什么人你不清楚？他是国家的叛臣哪！他起兵