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韩金虎刚说到这，铁金龙“噌”地站起来了：“驸马，您放心吧，那田再镖算什么东西，我压根儿就没把他放在眼里；胡大海是个臭无赖，现在走一步掉一块，空有其名，无有其实；丘彦臣也是老棺材瓤子了。这些碌碌之辈，何足挂齿。如果驸马不放心，请给我一支令箭，我以人头担保，三天之内必要夺回沭阳。”“好，铁将军，要这么说，我给你一支令箭，命你带领三万人马，与铁宝山、铁宝元一道，明日渡河，去夺沭阳。事成之后，我必在老太后面前为你请功，让你官升三级。”“谢驸马栽培。”
第二天一早，铁宝龙带着两个兄弟，领着八千子弟兵，韩金虎又给他拨兵三万，渡过了淮河。河对岸有没有防守的军队呢？有，是老将军丘彦臣的部下，但是兵力不多，只有三千人马，担任警戒任务，因为燕王的大兵都分散到各地去了。这三千人马当然挡不住铁宝龙的进攻，当下败回沭阳。丘彦臣和常衡领一万人马驻扎城外，燕王和田再镖等驻在城里。韩金虎的人马一到淮安，探马蓝旗就报告了燕王。燕王告诉常衡和丘彦臣，一场大战就在眼前，要他们加强戒备，等待厮杀。
铁宝龙的大军一登岸，便猛扑常衡的大营，双方展天了一场混战，这是燕王兴兵以来的头一次硬仗，霎时间火光冲天，喊声震地，鼓声如雷，刀光剑影，两方面展开了白刃格斗。真是兵跟兵斗，将跟将斗，人跟人斗，马跟马斗，搅作了一团。铁家军倒下一批又上来一群，只杀得天昏地暗，日月无光，各自都付出了极大的代价。看看天近傍晚，常衡和丘彦臣实在招架不住了，为了保存实力，这才下令撤回沭阳。真是兵败如山倒啊，刀枪器械遗弃遍地，铁宝龙紧逼沭阳扎下大营。
常衡和丘彦臣败回城中，盔甲不整，来见燕王和大帅请罪。燕王一摆手：“二位将军请起，不必说这些了。胜败兵家之常，这有什么奇怪的，你们能把实力保住，就很好了。”
丘彦臣喘了会儿气，对燕王说道：“这次老铁家来势不善哪，尤其是那一支子弟兵，更是一个比一个厉害，铁氏三兄弟的武艺也都十分高强，希望王爷早做准备。”燕王点头。
第二天一早，铁宝龙饱餐战饭已毕，擂鼓聚将。紧接着炮响三声，列开旗门，铁宝龙一马当先，讨敌骂阵。张口逆党，闭口叛贼，指名点姓，要燕王出城受死。
探马蓝旗报进帅厅。燕王和众将商议，亲自出城，亮队迎敌。燕王、田再镖、胡大海等等都披挂整齐，点兵三万，二龙出水式摆开阵势，也是旗幡招展，绣带飘扬，刀枪剑戟，耀眼生辉，一派威武雄壮。
南军阵前的铁宝龙，手端三停大砍刀拢目光往对面观瞧，只见燕王的人马骑兵在前，步兵在后，藤牌马刀，弓箭长矛，令人望而生畏。往正中央观瞧，旗罗伞盖之下，罩定一匹黄骠马，马鞍鞒上端坐一人，头戴凤翅馏金盔，体挂麒麟宝铠，外罩杏黄袍，手端一杆五钩神飞亮银枪，腰横宝剑，面如冠玉，二目发光。从他的穿着打扮和所站的位置，铁宝龙判断出此人定是燕王朱棣。朱棣的衣服外面，罩着一层青纱白布，意思是为死难者挂孝。再看全体官兵，无不带有白纱。在燕王的上垂首有一员大将，头戴虎头银盔，体挂麒麟宝甲，胯下一匹白龙马，掌端一杆花枪，走兽壶悬天袋弯弓插箭，真是威风凛凛，犹如金甲天神，有人告诉他这人是田再镖。在燕王的下垂首，有一匹乌骓马，马上端坐一个须发斑白的胖老头儿，不用问，这是胡大海。两旁偏副将官雁翅排开，有五六十名。铁宝龙一看心中明白，今天肯定是一场凶杀恶战。
铁宝龙看罢多时，双脚点镫马往前催，没动手先练了一趟大刀，大刀挂定风声，连人带马，来到阵前。他勒住战马，把大刀一背，单手点指：“呔，对面可是叛逆朱棣吗？还不过来受死，等待何时？”
燕王看罢也是暗吃一惊。为什么呢？因为据他所想，许多功臣都被韩金虎杀了，有的保了自己了，他手下还有几个能人呢？做梦也没想到又新出来一帮。看眼前这个铁宝龙，跳下马摘盔卸甲身高过丈，膀阔腰圆，肚大腰顸，真好比烟薰的太岁，火燎的金刚一般。就说他使的这口刀，都出了号了，跟板门相差无几，刀杆比茶杯口还粗，在两军阵前耀武扬威，好比下山的猛虎一般。再看他身后的军队，也是盔明甲亮，进退有序，比刀裁斧剁还整齐，一看就知道是一支训练有素的精兵。燕王心中暗想，看来今天是遇上硬敌了，要打到南京还不那么容易啊。燕王看罢，把手中银枪晃三晃，摇三摇，抖丹田高声答话：“对面敌将，报通名姓再战，你是何人？”
“哈哈哈，我乃前部正印先锋官铁宝龙是也，宝刀大将铁公然是我的叔叔，我奉天子的明诏，前来讨贼。朱棣，你贵为藩王，亲为皇叔，不思忠心报国，反倒称兵谋反，使国家陷于刀兵，人民遭受涂炭，你是千古的罪人哪。你以臣伐君，大逆不道，以下犯上，罪该万死。今天天兵到此，你不下马受缚，反倒负隅顽抗，本将军岂能容你，你拿命来！”说着话他舞大刀直奔燕王。你说这家伙有多大的胆子，燕王是在中军，那是心腹重地呀，两旁边那么多的战将，他倒真不在乎，撒马直冲过来。还没等他来到近前，花枪太保田再镖扑棱一抖花枪，飞马而出，把铁宝龙给拦住了。二人互通名姓，战在一处。
一伸上手，田再镖也暗吃一惊，这铁宝龙真是厉害，大刀挥舞，上下翻飞，风雨不透，称得起是一员上将。当然田再镖并不怕他，可是要想赢他也不那么容易。二马盘桓大战五十几个回合，未分输赢。
铁宝元有点沉不住气了，他一看田再镖果然名不虚传，看样子要打的时间长了，我大哥未必是人家的对手，大哥要有闪失，今后领兵带队靠何人呀？打仗亲兄弟，上阵父子兵，我不能只看热闹，待我助他一臂之力。想到这儿他把大刀往空中一举，高声喊道：“大哥，田再镖非一人能抵，待小弟助你一臂之力，你我双战于他！”说着话他催战马加入了战群。
田再镖久经大敌，那是有名的上将，眼观六路耳听八方，别看他正战着铁宝龙，耳听身后金风响，就知道不好，赶紧使了个犀牛望月，花枪往背后一抢，开！把铁宝元的大刀就崩出去了。欻；，铁宝龙的刀又到了。田再镖一翻把，把他的刀又给崩出去了。就这样，三匹马两口刀一杆枪，搅在一处，又大战三十几个回合，仍然未分胜负。
铁宝山一看，大哥三弟双战田再镖仍然不能取胜，他心里就琢磨开了。干脆咱也效仿古人虎牢关三英战吕布，我也上吧。铁宝山催战马晃大刀也过来了。铁戟赛典韦丘彦臣一看，怎么，你们仨打一个，那不行，我得上阵。他催马舞戟挡住了铁宝山：“娃娃，休要撒野，老夫在此，来来来你与我大战三百合，着戟！”说着话举戟便刺。铁宝山大怒，一拨马抵住了丘彦臣，这两人一老一少，能耐不相上下，也可谓棋逢敌手将遇良才，只杀得难解难分。五员大将把战场搅了个地覆天翻。两旁的军兵都为自己的主将擂鼓助威，摇旗呐喊，扯着嗓子大叫：“主将旗开得胜马到成功啊！”
燕王此时心里既赞赏花枪将，又敬重田再镖，心想，我要没有田再镖真是寸步难行啊！他见人家打的有劲，自己的手脚也有点痒痒，心说我也是男子汉大丈夫，非得叫别人保着我呀，这战场上我就只能旁观，不能冲锋陷阵？他这高兴劲一来，跟谁也没商量，便催动战马，晃动银枪，喊了一声：“大帅，不必担惊，本王助你一臂之力！”他就到了阵前了。胡大海、常衡谁也没料到他会来这一手，措手不及，没能拦住，他们急得直搓手。田再镖一看，我的王爷你可要了我的命了，你这不是捣乱吗？你那两下子我心中还没有数？你是叫我打仗哪，还是保护你呀？可是着急也没有用，燕王已经到了。
铁宝龙一看燕王来了，心中高兴：真是天意该着我铁宝龙露脸哪！我要能把朱棣砍死或是活捉，回去太皇太后还能不封我个大官吗？想到这他舍掉田再镖，直扑朱棣。田再镖要过去，又被铁宝元战着脱不开身。
朱棣觉着自己不含糊，可是一伸手差多了。铁宝龙大刀立劈华山往下一砍，燕王横担铁门拴举枪往外招架，锵啷啷，就这一下，把燕王震得头晕眼花，膀臂发麻，栽两栽晃两晃好些没摔下马去。两个人没过三招五式，燕王就招架不住了，拨马就想败回本队。那铁宝龙能让他走吗？一兜圈子把他给挡住了，燕王三拐两拐战马有些吃惊，奔东南方向落荒而去。
铁宝龙一见心中大喜，他想，战场上有我两个兄弟，我呀，就追燕王得了。因此他是穷追不舍。田再镖、常衡可急坏了，常衡抖长矛催马就追。这回可好，三个人三匹马，像赛马一样，一条线就离开了战场。
单说燕王朱棣，他恨不能给自己两个嘴巴。心说：我算什么呀，简直就是个累赘，要知这样，当初我怎么不好好下下功夫呢？可是现在后悔也来不及了。他一边跑一边偷眼观瞧，这么一看，哎呀，铁宝龙追上来了，相距不到五丈远，脸上的疤拉都能看见了，跑着跑着一拐弯，前边没路了，一边是山，一边是河，朱棣心头一凉，完了，真是天丧我也！
此正是：
武艺不精，何必充英雄好汉；
本领不强，又怎能怨天尤人。
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第10回 救燕王高彦平出世 报兄仇铁凤英下山
燕王朱棣被铁宝龙追得上天无路，入地无门，铁宝龙马到近前，举刀往下就砍。正在这千钧一发的紧急关头，猛听得有人喊了一声：“王驾千岁，不必担惊，休要害怕，为臣来也！”话到马到戟也到，一下子就把铁宝龙的大刀磕出去了。燕王顾不得细看，拨马顺小道上了山。铁宝龙冷不了被人挡了一刀，也是大吃一惊，紧勒战马，倒退两步：“什么人？”“高彦平是也！”
铁宝龙这才定睛观瞧，只见面前来了一位骑白马端银戟的白面书生。他一听是高彦平，也有点吃惊，因为他听人说过，高彦平曾经夺过武状元，武艺十分高强，不过今日一看，像个文弱书生，能有什么能耐，他就不把高彦平放到心上了。心想你竟敢跑到这来管闲事，把燕王放跑了，我岂能容你，干脆先把你小子宰了，再追杀燕王不迟。想到这他也不答话，二次催马冲了过来。也是人急心乱，活该着他倒霉，碰上了武艺高强的高彦平，二马蹚；翻，不过五六个回合，铁宝龙一个没注意，被高彦平一戟挑于马下，当时肠子流了出来，两眼一翻，死于非命。高彦平抬靴子底把大戟上的鲜血擦了擦，这才来见燕王。
再说燕王朱棣跑上山坡，这才勒住战马回头观瞧，他一眼就认出了高彦平。只见这个小伙子头顶天王盔，身披太岁甲，外罩百花袍，胯下宝马良驹一字磨角癞麒麟。掌中一根画杆描金戟，背后背着一对熟铜锏，走兽壶斜挂宝雕弓，悬天袋插着狼牙箭。往脸上看，面白如玉，大眼睛双眼皮，二眸子锃明刷亮。两道宝剑眉，斜入天苍。燕王又往山上观瞧，在离他不远的地方，站着一百多人，为首一员小将，盔甲全身，手擒大刀，正是徐达的二儿子徐继忠。和他并排有一员女将，头上绢帕蝇头，身披软甲，外罩斗篷，胯下一匹白马，掌中绣绒大刀。燕王虽然不认识，但他看徐继忠的眼色，已经猜到是徐达的女儿，自己没有过门的王妃徐金定，三个人都面带尴尬，很不自然。
高彦平过来，首先给燕王见礼，道了惊，又给他们作了介绍，互道了来历。
原来中山王徐达被朱元璋用蒸鹅肉害死之后，徐继忠悲痛欲绝，便保着姐姐徐金定离开了南京，在途中遇着了高彦平。
这个高彦平是洪武年间选拔的最有本领的武状元。这小伙子又漂亮又有能耐。一开始他受了韩马奸党的蒙蔽，跟着他们干了些坏事，比如抄拿一些功臣的家眷等。日久天长，高彦平发现韩金虎办事伤天害理，包藏祸心；马皇后心如蛇蝎，阴险毒辣。高彦平是个正人君子，越来越看不惯，闹了分歧。高彦平一想，我宁愿回家打柴种地，也不当这个肮脏官，不能跟这帮人搅到一块儿。他跟母亲一商议，母亲也同意了，于是他们母子悄悄离开南京，避入深山。后来母亲病故，高彦平守孝三年，便浪荡江湖，不期同徐继忠相遇。
他们三人转来转去，最后到了苏州，投奔了吴王张士诚。张士诚也是元末一支义军的首领，后来被朱元璋战败，朱元璋封他为吴王，仍在苏州�