“就是我。”美子说。“我没去赴约，对不起，不过，我反正不准备去的，只要使你们相信我们被绑就行了。”
“我服了你。”我说。“那么，朝田君也知道了？”
“不。”美子摇摇头。“朝田与这件事是无关的。请相信我，他什么也不知道。”
不可思议。
即使美子绑住我，她的态度丝毫不变，她庇护朝田的样子也是认真的。
“美子——可以替我解开这个吗？”
“对不起，现在不行。”
“好吧，我不奢望了。”我点点头。“但是，可否让我知道内情？为何这样做？”
美子瞄了一眼门口方向。
“也好，现在大厅里应该在上映电影的糟彩片段，我看过了，没啥了不起的片子嘛！”
“你和你姐姐——北山惠子一起看的？”
美子点点头。
“那么，她们五个全都去看试片了？”我问。
“不，不是全部。冈田君江、牧邦江、还有凯塞琳……”
“三原讶子没去？”
“她是最初看过的人。”
“最初？”
“试片有几次，三原讶子是最早看过那部片子的人。”
“那么说……她们之自称积克的受害人乃是故意的喽！”
“三原讶子不同。”美子说。“她看过电影后，真的变成安妮，我看了那篇报寻，这才想起这次的计划。”
“请告诉我。”我说。
美子点点头。
“有一天，我姐夫北山很难得地邀我看电影。他有钱而吝啬，从来不带家人去玩的，我也没想过他会带我们去什么地方。总之，我和北山夫妇去了，原来是试片会。好像是他的病人送给他的招待券，想到那正是北山的作风，我不禁笑起来……”
“姐姐，不要紧吧？”
美子担心地望看惠子苍白的脸。
“嗯……对不起，我休息一下就会好。”惠子露出辛苦的表情说。
她们出到举行试片的大堂外面。
“怎么啦？”北山走过来。“可以走了吧？”
“再等一会……”惠子声音微弱地说。
“那么一部片子就这样子，真糟糕。”北山说。
美子想说，带人来看这种电影的人才不对，总算忍住了。姐姐神经纤细。最怕看见残酷的东西。
这样的姐姐，竟然来看血肉横飞，露出内脏的镜头，后果可想而知。美子对这些镜头虽然处之泰然，毕竟也皱起眉头。
以前的电影，只是用回响的悲鸣或照在墙上的影子来表现，最近的电影却活生生地拍出凄惨的场面来，简直缺乏浪漫。
“老公，你先回去吧！”惠子对北山说。“小美交给佣人看，我不放心。”
“你怎么办？”
“我和美子待会搭电车回去。”
“是吗？那我先走了。”
北山很干脆地扬长而去。
“那是什么态度？”美子气上心头。“怎不踢他一脚飞出去？”
“算了吧。”惠子乏力地微笑。“楼下有咖啡室，喝点热的……”
“嗯，能不能站起来？捉住我的肩膀好了，不要紧吧？”
两人来到大厦的地库一楼。走进宁静的咖啡室。
“嗜，你们刚才也看过试片吧？”
一个女人看到美子她们，站起来打招呼。
“嗯，我姐姐不舒服。”
“看过试片的人都集合在那边，要不要坐在一起？”
女人说着，走向柜台，对收银员说：
“我要打电话，请替我换十个十元辅币——全部。”
美子和惠子加入围坐里头桌子的女性们。
“你的脸色好难看，不过，刚刚大家也是这样。请坐……”
“对不起。”惠子道谢一声。
“说起来，真是槽糕的电影。”其中一个说。“早知道是这样就不看了……”
“也有人若无其事哪！”
“我以为我死掉了。”是年轻的一个用手按住胸口。
“啊。”美子看着少女。“你不是歌星凯塞琳吗？”
“是的。”少女有点难为情。“英子叫我不要来看的。如果听她的就好了。”
她所说的英子，即是刚才去打电话的人。
“真羞愧，”喝了热柠檬汁，终于回复脸色的惠子叹一口气。“这把年纪了，还怕电影……”
“怎会羞愧呢？”年纪最大的一个，有教师气质的女人说——她是钢琴家牧邦汪。“这表示说，在这里的人都是有人性、拥有纤细感情的人。可以若无其事地看那种片的人。一定人格有问题。”
“有人看了就不正常了。”说话的是普通主妇冈田君江。“我看到新闻了，有人自称是安妮……”
“她是不是最初的牺牲者？”
“不是第二个吗？”
“真不公平。”牧邦江摇摇头。“成为受害人的通常是女人。虽是妓女，大概不是自甘堕落的，当进贡给男人后，又被男人所杀。假如积克憎恨妓女，不如把那些逼使她们堕落的男人杀掉算了。男人真是……”
牧邦江突然停下来。她的语调变成异样的狂热。
“抱歉，我忍不住！”牧邦江挤出笑脸说。
蓦地众人都安静下来，气氛一片沉重。
每个人都若有所思的洋子。突然，传出啜泣声……
哭的是冈田君江。牧邦江担心地问：
“怎么啦，对不起。我不应该说那种话。”
“不。”冈田君江甩甩头。“不是的。”
其他女人面面相觑。
“若是有什么苦衷，不妨说说看。”惠子说。“当然，我们不一定帮得上忙……”
“那么说，你们为了杀死冈田……”我说。
“是的。”美子点头。“有一个很残忍的故事。有一次，当君江因病住院时，冈田表示家里脏了，叫君江的妹妹来打扫，然后用暴力强奸了她。她妹妹害怕，不敢告诉任何人，就这样照冈田所说的话跟他持续了半年关系，后来神经衰弱，自杀了。”
“啊！”
“当然，君汪根本猜不到妹妹自杀的原因，不过，在事发之后几天，一封信寄到君江手里。那是派错地方，转来转去的妹妹的信。看了信，君江才知道真相。”
“但是……”
“她太软弱，不敢责问丈夫，而且她丈夫也绝对不会承认的。那段时期，君江也察觉到丈夫有情妇的事，却没想到是妹妹——”
“那是真的吗？”
“嗯。其后君江调查了妹妹的遗物，再向朋友探听一切，证实绝不会错。就在那时，她去了那个试片会。”
“于是你们同情她……原来这样。然后她们个别自称是不同的牺牲者。”
“大家都受尽委曲，吃了男人的苦头。牧邦江知道丈夫在外面有女人，凯塞琳被龙建一紧紧纠缠，他说如果不听他的，他就叫同行杯葛她，一直威胁恐吓个不停。”
“啊！”
“至于我姐姐——那天我才知道的——她爱上一名有妇之夫，而且怀了孕。”
“那么小美是——”
“那个人的孩子。北山恐吓说要把她怀孕的事告诉父母，逼她跟他结婚的。所以，小美并不是北山的孩子。”
美子说到这里，摇头叹息、。
“那天偶然的把这些不同的人聚在一起，用句老话，就是绝妙的配合了。大家商量的结果是，首先不能饶恕冈田，不如同心合力，杀了冈田……”
“但是何必非要杀他……”
“还加上早野恭子的事。她也很痛苦，冈田已经对她厌倦了。我们充分检讨过，又再悄悄集合，商量了多遍才有这样的决定。”
“原来如此。”
“杀人魔积克的电影成为契机，加上牧邦汪出的主意，也许称作缘分吧！那样子全体住进那个病楼，也在考虑之内。”
“你指第九号病楼？”
“噢，牧小姐听别人提起的，只是不知道从那里出入。不过由于她被你们掳去，所以得悉隧道的地点。”
“那一晚——”
“很对不起达尔坦尼安。牧小姐向鲁潘坦言内情，获得他大大同情，于是出力帮忙。他杷病楼好几名女性变装，做成她们四个的模样。”
“然后你们从隧道跑出去？”
“我们杀了冈田，做成他是自杀的。我们没有后悔。他等于自食其果。”
“可是，早野恭子呢？还有三原讶子——”
“那就不清楚了。”美子说。“她们的事跟我们无关。我觉得不安。同时也担心小美的安危，所以双双躲起来。”
“那是别的杀人犯干的喽！”
“是的。我们达到目的，觉得可以回复本来了，而且想捉那个杀人的积克——就在这时，传出策划派对这个消息。我想是好机会。”
怎会这样！换句话说，我们等于在第九号病楼，提供了她们四个的不在场证明。
“那——为什么绑住我？”我问。
“我们要亲手捉积克，否则我们等于杀了三个人了。”
“我不是个不明事理的人。”
“对不起，我想很快就有结果的了，再忍耐一阵子好了。”美子走向门口。“请等一会吧！”
说着，她打开门。
眼前有个穿黑斗篷的男人——
“危险！”我喊。
美子倏地退后的同时，银色利刃掠过，美子扬声惊呼。
美子咚地倒下，胁腹有血扩散。用斗篷藏起半边脸的男人，手里握刀，向我逼近。
“什么人。快来呀！”我喊。
那人抡起刀。
飓一声，男人踉跄后退。
“没事了！”
冲进来的是达尔坦尼安！
他掷出的剑，刺在男人的手臂上。男人拔出剑丢掉，冲出房间。
“不要紧吧！”。
达尔坦尼安捡起剑，挥了两下，替我切断手脚的绳索。
“谢谢！快替她敷伤。”
就在这时，朝田奔进来。
“美子！”他冲上前去。
这里交他处理好了。我催促达尔坦尼安，一同奔出走廊。
“他一定去了大厅了！”
我们也跑得很快。
“到底他是淮？”达尔坦尼安问。
我们冲进大厅时，电影的精彩片段刚结束。
银幕变白了，然后，大厅变得漆黑。
“哗！”有人悲呜。
“开灯啊！”我喊。
若是依照安排的话，她们四个应该坐在舞台边端，万一积克目标直朝向她们的话——
“灯光照舞台！”我喊。
唰一声，聚光灯照在舞台上。
穿斗篷的男人就在那里。
“危险！快跑！”我喊。
达尔坦尼安猛然拨开人群，跳上摆满餐点的桌子，从一张跳到另一张，表演惊人的跳跃本事。
可是，男人又挥动一把新的匕首，朝者舞台边端那四个人刺过去。
飓一声破风的声音。
接着的瞬间，一支箭插在男人的背上。
罗宾汉的拿手好戏！他躲在什么地方？
男人痛苦地喘息，丢掉匕首，转过身来。
是的。“杀人魔积克”，就是北山。
北山和惠子、美子一起看了那部电影，然后，他被积克的魔力附了身。
恐怕是北山原本潜伏在体内的残酷杀人的血，被这部电影挑动起来吧！于是变成第二个积克，重复他的凶行……
北山缓缓地倒在舞台上。
大厅里一片寂静。
终于灯亮了，所有人都困惑不已。
这是现实，抑或电视台预备好的戏剧，谁也不知道。
北山已经气绝。不知何时，福尔摩斯站在那里。
“福尔摩斯……”我说。
“我大致上猜到是他。”福尔摩斯说。“也许这样也好。”
“即是说——”
“冈田的死，也是这个人造成的。”
我迎住了他的温暖视线。
他知道了一切。却不肯告诉我！
派对继续开下去。
杀人魔积克倒在神秘的箭下，成为戏剧性的收场。
由于赞助商出了钱，节目不能不继续播故下去。
警察把北山的尸体运走。白川美子也被救护车送往医院去了。
“各位！”主待人的尖锐声音又响起。“让我介绍位出色的新秀！”
走上舞台的，自然是雪裕美了。
“大家应该记得吧！曾经是顶尖名歌手。却因病而引退的雪正美。这位貌美的新秀，即是她妹妹雪裕美小姐！”
大厅涌起掌声，暴风雨般的掌声。
也许每个人多少有点歉疚的心情，大家原本抱着半好玩的态度出席这个“杀人”的派对。
因此。对于雪裕美的出道，更加出力鼓掌了……
我催促福尔摩斯和达尔坦尼安，一同从大厅出到大堂。
“罗宾汉呢？”
“已经回去啦！不现身地行动，正是罗宾汉的作风。”福尔摩斯说。“白川美子没事吧？”
“酒店的医生说，没有伤及要害。”
“牧邦江的丈夫和他的情妇，死在七楼哪！”达尔坦尼安说。“何等悲惨的一夜。”
“对了。结果我都没使用到这个。”我掏出那支原子笔型的手枪说。
“那是什么？”
“手枪。据说这里一拉就出子弹了。”
我试拉一下笔头，当然里面没有子弹，我想砰！
刹那间硝烟弥漫——竟然有子弹！
烟消去时，但见龙建一按住自己的腿蹲在那里呻吟。
“哎呀！打中啦！”我喊。
“好极了。”英子摇摇摆摆地跑过来。
“怎么啦？”
“他想扼死我！我挣扎着跑掉……幸好被我跑掉了
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