戈登闻言瞬间惊恐的瞪大双眼，不知为何就有了一种绝望。
蓝青还没明白出了什么事时，就见对面一队兵卒下走了过来，领头的校尉不急不缓的开口道：“将军说了，老鼠可不能与我们扎营，到月亮谷祈求卡哒尔王的恩泽吧！”
说罢，兵卒扯起绑住他们的绳索，加尔根沉默而顺从的站起身，戈登周身颤抖，突然拼命拽着绳索挣扎起来，仿佛被射杀之前的野兽，因为知道面临死亡，所以用最后一点气力明知绝望的竭力挣扎。几名兵卒上前，毫无容宥地同时挥下手中的皮鞭，一阵接触皮肉的发出迅猛响声之后，戈登趴在地上，紧紧咬住下唇，不肯漏出一声哀鸣，但仍有液体流出他的眼睛，落在了漠漠黄沙上。
三人被拖拽着往西北穿过沙山，远眺过去，在黄昏的凉风下，似是平缓月牙形岩崖，被落日熔成红色，分外狰狞触目。兵卒们停在比较低矮的隘前，马上的校尉几乎是悲悯的望住他们说：“愿卡哒尔王庇佑你们。”
校尉再没有多看他们一眼，领着兵卒们仿佛似见了鬼似的匆忙拨马自顾走了，不一会儿翻过沙坡，再也瞧不见了。
已经遍体鳞伤的戈登，抖着身子望着眼前血色的月亮谷，微声说：“我们可以不进去，可以不进去的！”
“不进去？”加尔根望住他，不知是对他还是自己的嗤笑着说：“回头就是陈瑞的驻兵，回头是死，进去也是死，问题只在于你想怎么死！”
戈登不再说话，少年已经绝望的面上渐渐腾起了一种倔强，沉默了半晌反在踌躇不前的蓝青和加尔根之前，率先迈步进了月亮谷。
天边第一颗星孤伶伶的升起了，跟在戈登身后的蓝青抬头，黑暗衬着霞红的天幕，那荒凉丘陵的脊线上，赫然一群野狼的身影恍惚展开。蓝青竭力睁大两眼，看着那群身影在视野中越来越大，终于像一团乌云遮蔽了天际，拉下了暮色。遥遥几声狼的号叫，好似寒冰从头淋下，比二月的沙漠夜晚的风，还要冷。狼啸只持续了半晌的功夫，终于完全沉寂下来了，却使蓝身体上每一寸皮肤都觉得发颤。
“这就是月亮谷，卡哒尔海里最大的尸床。”
加尔根的语调单调的好像常年行走沙漠的老骆驼一般，已经失去了起伏，可却把恐惧深埋在每个人的骨血之内。
谷内仍有几株枯死的树，树下是残缺的人骨，戈登抖着手折下树枝，自怀中拿出火折子，就要点火。
蓝青一惊，忙出声道：“不能点火！”
戈登回头怒道：“不点火怎么驱狼，你想被活吃了？！”
“饿极了的狼群，你点了火也没有用……那里，那里的谷道狭长紧促……”说到后来，风已经越来越大，带来的寒冷，几乎使他连站都无法站稳，蓝青喘息着，声音细不可闻：“即便是狼来了，也只能一次通行一只，我们避在那里一定没事！”
戈登和加尔根这才看见月牙形的崖下，只容得下一人侧身方能通行一处的裂缝，通进混沌的黑暗中去。
他们再顾不上其他，忙拉着蓝青审慎地走了进去。裂痕像蛇身一样蜿蜒伸展，渐渐扩大成一人身宽，周折几转之后，霍然一处圆形谷地，竟可容身。然而他们并没有逃脱升天的欣喜若狂，谷内仍旧被啃得残缺不全的人骨仿佛在告诉他们，末路穷途。
就在绝望和恐惧化为细长染毒的手指伸进每个人的心口，紧紧掐住时，蓝青又喘息着开口道：“我们拿石头把入口砌住，砌得越高越好，狼跃不过来。我们三人同心协力捱过了今晚，明日一定可以逃脱升天！”
这时已是无从选择，三人拿着被暴晒得枯燥的石头，奋力堆彻，只消片刻就将出口堵住有一人多高。又点了火堆之后，连日鞭策劳累的三人，皆如同散了架子的木偶，无力的摊在了那里，连思绪都无法再动。
半晌之后，加尔根方支起身，苍老的脸庞在耀耀的火光下朦胧模糊，看不清有任何神情，对蓝青缓缓开口道：“你懂得倒是很多。”
蓝青一愣：“都是别人教给我的……”
轻细的声音仿佛一簇沙，刚自唇中吐出，便被迅疾的夜夺去，消失在茫茫沙漠之中。思绪却不由转动，刚入沙漠之时，同乘一辆马车的陈瑞几乎是絮叨似的不停说着，他本不在意，极好的记性却不由自主的听了进去，至今竟成了救命的良药。莫名的蓝青仿佛抓住了什么，焦渴模糊的蔓延，却始终无法抓住头绪。
谷地里随意砌起的火堆，燃着干燥的枯枝，不时炸起火星，隐隐的带有血腥的味道。风里如最出色的穆燕舞娘的火光跳跃在蓝青面上，稀薄的好似烈日下的一捧湿沙，虚幻的一点热吸食了他全身的温暖，涓滴不留。他无法抑制的颤抖着，心口处一跳一跳地寒冷，咽喉里好像进了砂子，每一次下咽，都胀满刺痛。此时蓝青清楚而绝望的知道，自己病了，并且很严重。
年迈的加尔根看着蓝青良久，方长叹一口气，费力将穆燕人不管多灼热都要披在身上的狼皮袍子脱了下来，盖在蓝青。然后才说：“在天亮之前，绝不能睡着。”
虽这样说着，蓝青眼前的世界还是不由自主的渐渐暗了下去。
恍惚过了很久，再睁眼时却只是一刹那，夜色洇浓，眼前的火堆依旧燃着，望去正像一支巨大的赤金色纱织舞在不歇的风中。
除却毕剥燃烧声，却还有一股奇异的簌簌的声音。蓝青半撑起身时，看见戈登正在一个还算光滑的石头上，磨着一把匕首。匕首的刃口在橙红火焰下泛着，像天际细小的弦月。
磨着刀的戈登见蓝青目不转睛的望着，便弯起了犹显得稚嫩的唇角，露出一抹讥讽的笑意：“父亲说过，在这片泱湣衬校涝谌说氖掷锸且恢秩僖涝谛笊目诶镌蚴怯率康某苋琛Ｕ庳笆咨系南覆郏荒芊懦龅腥说难颐窍拔涫兰遥缓ε滤溃烙胨攀币谎病！薄�
仿佛和应着戈登的话，耳边又突的涌进一声狼嚎，竟似离得极近，动人心魄，惊吓的蓝青不自觉地吞咽了一下。
戈登沉默良久，气息短促，却仍是倔强地扬着头，说：“父亲死在战场上，死在穆燕人的手中。这是我们家族的荣耀，而我，绝不要成为家族的耻辱，绝不！”
忍着泪的极亮的眸子，几乎压住了所有的星光。而那种倔强已和绝望水乳交融与一处，再无法拆分。
蓝青再不忍去看少年，抬头望向天空。泱湣衬囊雇恚强粘銎娴牡停路鸫ナ挚傻茫苊艿男亲又梢樱惫舛妓圃谡饧赖木爸虑白ち簦斓兀惫猓谡庖豢蹋路鸲寄墼谖扪牡男呛Ｖ小！�
隐约记得仿佛也是这样低垂的星空，仿佛也是这样的篝火，有一人曾依偎在他的身旁……
今事今刻，她已与自己远隔万里……
喉中含了沙的刺痛一直延到胸口，像是有人拿剪子从口中一直剖到心窝里，一路撕心裂肺的牵痛……
二月的东都，墨府书斋外有一株开得早的桃花已经绽放，在刮在面上犹刺痛的料峭风中，颜色明如旭云朝霞，掩映假山迤逦，曲廊飞檐，别样一番妖娆风姿。
一个冬日都懒懒的香墨难得好兴致的叫人研了墨，调好了颜色，只穿了家常的宝蓝外衫，执笔来画。
案上错金缕银的熏炉，极尽奢华，袅袅升腾出来的却是一股幽香，几乎淡得被香墨衣袖间的香压了下去来。
“什么香这么淡？”
随侍的侍婢忙答道：“这是芸香，香气虽薄，却可驱书蠹虫。”
香墨的笔尖慢慢的拖出，洋红调了胡粉落在名为“缃素”的浅黄色细绢上，不洇不凝，滟滟极了的好颜色，香墨看着，心里反倒渐渐烦躁起来。索性转笔换了墨，来画桃花枝干，偏巧墨凝了。端砚旁的紫铜鎏金蟾蜍，腹中装满着水，伶俐吐出水泡，供侍婢研墨之用。
待侍婢调好墨，香墨又已经搁下了笔。侍婢又忙着捧了香墨的手，将两只手涂了胰子，连浸两盆热水，方涂上脂膏取了一方雪白的棉巾擦净，又取了镯子戒指等物服侍着她戴上，香墨不耐烦的反手推开，对在厅内侯了大半晌的针工局上的人，淡淡道：“什么东西巴巴献宝似的拿来？还当我稀罕不成？”
针工局的范内侍忙上前行礼，满面笑的答道：“也算不得什么宝贝，只不过最珍贵的是万岁爷对夫人您的一片心！”
说着一摆手，身后四名小内侍上前，抖开了一直捧在怀中的绣锦。
一副等人高的牡丹锦绣图就霍然缭乱划过香墨眼前，一层一层的牡丹，堆脂浓艳，在锦缎的湖上如浪般跃跃流动。
初看时，香墨以为近百朵牡丹皆为绣工，可细看敷色自然，几十种颜色的晕色混着金银丝线填合进去，彩繁富丽，花瓣叠坠的似是随时要绽开下来，竟是经纬织就。
香墨不由得就叹了一声：“好织工！”
范内侍笑道：“夫人好眼力，这幅‘春日锦’可是江南制造局连月赶工而得。万岁爷知道夫人喜欢牡丹，可偏巧今年的御花房不争气，连烘了几百盆子都没成。万岁爷就又下旨给江南制造局。夫人您可不知道，这种织法叫做挖花，十几把大梭子同时织底纹，又用十几把小梭子各穿不同彩色的丝线和金银线织花。除了江南那几个老织工，再无人会织！又要在一个月内织成，可真真是难为死他们了！”
范内侍絮絮叨叨的声音并未入了香墨的耳朵，她全副心神都被春日锦吸引去了，手指爱惜的抚摸过不惜工本织就的郁郁牡丹。指尖下是丝绸的微冷，却让她的指尖发烫。划过重重绚丽，忽的不由停在一处白牡丹上。
“这本绣残了？”
牡丹腻白无瑕的花瓣上几点轻薄蓝迹，像不经意滴落的蓝色残墨。
范内侍并不惊慌，反而得意一笑：“夫人细看看。”
说罢着人呈上了早就预备好的一副西洋的鎏金镜，香墨擎在手中，凝眸细看，方才看到攒如幼蝇的四个小字。
“雪拥蓝关？”
范内侍十分自骄的回道：“正是，这本就叫雪拥蓝关。真正的花上只有几个蓝点子，取了了韩愈韩湘子的典故方得了这个美名。织造局那些死脑子就按着真花来做，真倒似绣残了一般。到了京里，我们针工局又绞尽了脑汁，才想出了这个绣工！”
香墨并不觉得范内侍说的如何动人，但斜睨了他一眼，忽就嫣然一笑。范内侍本已偷谤她到底岁月不饶，可此时这一笑浓目艳眉，笑靥直如面前春日锦，十分的妍丽动人，回味悠长。
范内侍竟一时失了神，不停嘴的说道：“夫人大抵是不知道，这本雪拥蓝关是当日燕太妃娘娘最喜欢的。这翡翠色太薄，蟹壳青又太厚，到底拿菘蓝草现染了蓝，方蓝的既艳，又不压了银丝风情，又用最明亮的金镂丝把花提了，才出了当年的燕太妃娘娘最喜欢的这本雪拥蓝关的精妙之处。”
侍婢一旁急惶惶的使着眼色，见他一张老嘴没个把门似的不停，气的底下狠狠的掐了他一把。范内侍痛的“哎呀”一声，才惊觉自己说错了话，慌忙跪在地上，连连叩首：“老奴该死，老奴该死！”
到了最后连声音已发不出，茜纱窗外只有风声，并不急促，断断续续传到书斋之中，更显得此时寂静如死。
香墨半阖上眼睛：“怕什么，说的是我妹妹，有什么好忌讳的？”
偏那几簇蓝一团碧翠似的，烙在了心里，便是闭上眼睛，眼前仍是那犹鲜跳若脱的颜色。春如江水碧如蓝，依稀赛过牡丹的容颜如生时一般，只是迟日催花，恨芳菲世界，游人未赏，都付与……
香墨低叹一声，自语喃道：“只是她却并不喜欢牡丹，她喜欢的是什么，怕是除了我没人知道了……”
事到如今，又有谁知。
侍婢见她感怀，忙上岔开话笑道：“瞧着春日锦真是漂亮，奴婢的眼都被绚花了。说起来，也就这牡丹的富丽繁华衬得上夫人了。”
话音刚落，香墨只觉一股馥郁的佳楠香直沁入鼻端，一双臂已经揽住了她，耳边呼吸潮软：“确实也就你衬得上。”
香墨一颤，转头但见封荣一身日常白绢长袍，唯腰间是绣工细致华美的明黄腰带，为御用之色。而他目光温和如水，一双眸子里瞳只能瞧见她的倒影，直要望到人心里去似的。
她呼吸一紧，只道：“一边去，少来烦我。”
香墨抽出帕子掩着唇咳嗽了两声，宝蓝薄丝的袖子自腕上滑下去，腕上指余粗的四龙戏珠金手镯，更衬得肤色若蜜。
自祭陵之后，香墨一直倦懒，极不耐烦封荣的纠缠。封荣见怪不怪的，只撇了撇嘴，站在她身旁。
“听人说，西北的军饷又发不下去了，你还有闲工夫在我这？”偏偏香墨最见不得封荣这副模样，便眉头微微一皱，道：“西北和穆燕人的的仗还在打，这节骨眼儿连我这妇道人家都知道……”
封荣素来对这些没兴趣，听得不耐烦，以手来掩住香墨的嘴，向她说：“好了，你总不会入朝做首辅，别人的事你操心也没用的。还是说说我们今日玩些什么