憔悴三年(短篇集)- 第3部分

邓正伟也一呆，可是他即时取过新牌，抽出，顺手洗了几次，啦一声放回桌上。

刘立成说：“这样吧。”

“请说。”

“你不过是想我难看，不如速战速决，一人抽一张牌，谁大谁就嬴。”

邓正伟愣住，“那岂非毫无技巧可言？”

刘立成笑，“赌博纯讲运气，哪有技巧可言。”

“谁先抽？”

“让我扪掷骰？”

刘立成又取出一副十分考究的西洋骰子，在皮制小桶内摇两摇，倒出来，只得五点。

邓正伟却只得四点。

刘立成站起来，双眼湛出精光，“看仔细了，我先取牌。”

他自中央抽出一张，翻开放下，一看，是张黑桃爱司。

那正是成叠牌中至大的一张，对手根本不用再抽牌比试。

刘立成听到盈盈嗯地一声。

邓正伟是个输不起的人，可是越是这种人，越是要假装豪爽潇洒。

他脸色灰败，大声说：“输了。”

刘立成竖起大拇指，“愿赌服输，好。”

邓正伟看也不看他带来的女朋友，取过外套就去打开书房门，拂袖而去。

女郎仍然坐在一角，动也不动。

过了相当长一段时间，书房内静寂万分，一男一女都没有话说。

终于，佣人上来敲门，“刘先生，客人已经散清。”

刘立成吩咐道：“你们收拾地方吧。”

“是，刘先生。”

老佣人十分含蓄，视线并未接触女客。

从头到尾，这个风尘女子，好像不存在似的，人人轻视它，当她透明。

佣人下去后，刘立成咳嗽一声。

那女郎笑了一笑。

花般容貌，却误堕风尘。

刘立成为之恻然，口里却只是说：“今日，我取到一副好牌。”

他把那副牌逐张揭开，一只只，统统是黑桃爱司。

他笑说：“这是一副廉价魔术牌，想不到帮我赢了一手。”

女郎但笑不语。

刘立成问她：“你一早就看出来了吧？”

女郎仍然沉默，可是她的眼睛说是。

“出老千，真是不道德行为。”

女郎看着他。

“可是对付那样猥琐的一个人，又叫我高兴。”

女郎低下了头。

“以后，你同他不再有任何纠葛。”

“谢谢你。”她低声说。

三个字后无比苍凉。

“有无时间把你的故事告诉我？”

女郎无奈，“你又可有六个钟头？”

刘立成摊摊手，“夜未央。”

佣人捧进来宵夜，两只碗，两副筷，可是，仍然装作看不见客人。

刘立成说：“先吃点东西。”

女郎说：“我不饿。”

刘立成笑笑，“你放心，我虽不是君子人，可是也不会欺侮女人，你随时可以走。”

女郎问：“真的？”

“回家去，好好做人。”

女郎笑了，像是不相信这世上会有如此老土的好人。

她说：“此刻我又觉得有胃口。”

她取起面碗，一下子把鸡丝面吃得一干二净。

然后，她坐下来，伸个懒腰，轻轻说：“这下子，我又不愿走了。”

刘立成叹口气，“你看你，好好一个女孩，竟沦落到被人当赌注。”

女郎甚有愧意。

“别告诉我是为着父亲早去，母亲重病，而弟妹又嗷嗷待哺的缘故。”

她看着窗外。

“也别告诉我是为着想穿得更好吃得更好。”

女郎微笑，“我有种感觉，你会比其他人更难侍候。”

刘立成迅速答：“那当然，我尚有诚意。”

“赢我过来，倒底是为什么？”

“我喜欢你，觉得你不应跟着邓某那种人混饭吃。”

“世上有千千万万的邓某人，我们不过自一个邓氏的手，再传到另一个邓氏的手去。”

“你不考虑改变生活方式？”

女郎笑，“感化官，谈何容易。”

刘立成看看她。

“你看，我们在太阳落山后才开始工作，凌晨休息，每天工作六七个小时，收入丰厚，小帐数目惊人，如何转行？”

刘立成说：“可是，你得出卖灵魂。”

女郎嘘一声，笑笑说：“一个人只能卖他所有的东西，不过，你可别说出去，他们以为我有灵魂，其实没有。”

刘立成摇摇头。

女郎问：“不相信？”

刘立成答：“你不但有灵魂，且有一个非常伤感的灵魂。”

女郎愣住，缓缓转过头去，低下头，露出雪白的颈项。

刘立成叹口气，“盈盈，回头是岸。”

他拉开抽屉，取出支票部，写了张支票。

“给你，学一门手艺，做点小生意。”

盈盈过去，取过支票，一看数目，怔住，接着，她轻轻说：“我不要。”

刘立成扬起一条眉毛，“什么？”

“无功不受禄。”

“你有功，刚才，多谢你没拆穿我的西洋镜。”

“为什么无缘无故对我那么好？”

“并非没有原因。”

“告诉我。”

“我妻子去世之前，患病已有一段时间，明知不治，却强自振作，她的声音非常像你，清甜自然，但背后隐着凄酸。”

“啊。”

“有两句诗，不知你有否听过：记得绿罗裙，处处怜芳草。”

盈盈冲口而出，“所以你同情我。”

刘立成把支票放进她银色小手袋中，“别叫我失望。”

“我可以随时走出这间房间？”

“当然。”

“世上彷佛许久没有发生这样好的事了。”

她泪盈于睫。

刘立成送她下楼去，叫司机把她载返家中。

上了车，已驶出去十来公尺，忽然车子又停下来，车窗降下，她探出头来，刘立成步向前，听她有什么话说。

只听得她诚恳地说：“我祝福你，刘先生。”

刘立成颔首，车子渐渐远去。

故事说到这里，好像该结束了，只有在故事中，活生生的赌注，才有这样好的下场。

但是生活必需继续。

刘立成搞了一个盛大的告别聚会，邀请近五百位宾客，开开心心玩了一个通宵，到了翌日中午，还有醉酒的客人自客房出来问要浓茶。

可是最终有聚必有散，客人统统离去，刘立成令所有佣人放假，重新装修大宅，他孑然一人，到伦敦去了。

许多亲友都想为他介绍对象，他温和他婉拒。

他只想清静。

这些年来，关于他感情生活的谣传也很多，刘立成的名誉并非上佳。

许多名门淑女一听这三个字说不定就害怕，他也无谓去做社交圈的新话柄。

他逛了一间书店又一间，喜欢蹭博物馆，倦了找一间小食店填饱肚子，腻了便到巴黎玩数日。

这样，他竟在欧洲就了下来，乐不思蜀，留着胡髭，穿便衣，女伴不是金发就是红发，晃眼便半年过去，不思归。

公司其他拍档开始催他回去。

追得紧了，他索性表演失踪。

可是电话录音机里留着一个讯息：“刘立成，我们需要你，请速现身，半年疗伤期对现代人来说已是奢侈，你的伙伴戚成义。”

听到这样的恳求，刘立成忽然觉得自己不合理之至，歉甚，终于决定告别流浪生

活。

他打算在周末还去。

星期五上午，他到相熟的书店去取订书。

拿到那本十九世纪末期初版狄更斯的块肉余生，他站在店堂欣赏了一会儿。

冷不防吸引了一个人的注意力。

“能给我看看吗？”

一抬头，他便知道是她了。

秀丽的面孔，文静名贵的衣着，与他有一般嗜好，她叫王唯绮，廿七岁，是位建筑师，承继父业，在伦敦拥有一例小小建筑公司。

他们到茶座去谈了一个下午，说到最后，刘立成遗憾地说：“可惜我明天便要走了。”

“去何处？”

“香港。”

“哎呀，我也是明天去香港。”

而且是同一班飞机，这样的巧合，叫做缘份。

故事到这个阶段，真的应该结束了，好心人有好报，应了盈盈对刘立成的祝福。

又过了半年，他俩在香港结婚。

婚礼非常简单，连酒会也不设，注册、蜜月，然后开始养儿育女的大计。

刘太太在怀孕时口味刁钻，喜欢吃各式各样甜品，否则就情愿捱饿。

刘立成只得与司机二人挖空心思寻幽探秘。

“有一家小小专门甜品店里的自制芒果冰淇淋简直一流。”

“还等什么？马上去。”

司机把车停在横巷，他们两夫妻一进甜品店，就知道找对了地方。

那小小的店面洋溢着一股甜香，刘太太兴奋地买了十来种不同点心，刘立成一直笑问：“你怎么吃得了那么多？”

然后，老板娘出来了，她笑笑说：“刘先生，今日我请客。”

刘立成一抬头，看到了一张熟悉的面孔，笑意盈盈，一双美目情深款款。

呵，别来无恙乎。

刘立成心底无限宽慰，她到底站起来了。

刘太太讶异，“原来是朋友。”

老板娘连忙说：“刘先生在生意上帮过我好大一个忙，以后来吃甜品，无论如何不可收他费用。”

“那怎么可以，你是开门做生意的呀。”

“托赖，小店生意不错，小店请得起。”

刘立成一直颔首。

临走，才发觉店名叫成功，看来，也是为了纪念刘立成。

回家途中，刘太太说，“我竟不知你有那么可爱的朋友。”

“许久没见面，看见她生意成功，非常替她高兴。”

“你帮过她什么忙？”

“不足挂齿。”

“嗯，你猜，我该先吃哪一只冰淇淋？”

“樱桃，粉红色，多漂亮。”


　　









酒保

——选自亦舒短篇小说选《憔悴三年》

高小芬是一名调酒师。

她加入这个行业是完全无意的。

在英国念酒店食物管理的她当然会得调酒，可是不精，去酒店应徵工作，只得酒吧有一个空位，她不想空闲在家，马上接受。

小芬运气好，她遇见一位即将退休的调酒师傅，觉得她讨人欢喜，于是将全身工夫传授给她。

师傅本身不喝酒。

小芬则不喝混合酒，师徒俩性格有异曲同工之妙。

三个月后，小芬已得师傅真传。

那时，行政部有一职位，可是，她又不想去了。

她决定在酒吧耽一年，看看众生相。

况且，调酒师的薪水比初级经理高得多。

酒店规定他们穿制服，在男装与女装之间，小芬挑男式制服穿：白衬衫，黑西装与长裤，长发梳成一条辫子，非常精神爽利。

经理看她那种打扮，本来不赞成，可是又挑不出错在何处，渐渐女待也申请穿男装，方便工作，开过会，终于通过自由选择。

全世界所有的酒保都是酒客的好朋友。

多喝两杯，有什么话说不出来。

从“小芬我妻子＼老板＼弟兄不了解我”到江湖上各式恩怨，以及恋爱过程都和盘托上。

反正何处讲何处散翌日酒醒烟消云散。

酒吧是一个奇怪的地方。

白天，平平无奇，几张圆抬，几张椅子，地毯上污渍斑斑，天天清洗也不管用。

可是入夜，一开灯，它就像一个姿色平常的女子经过悉心住扮，变成艳女。

玻璃杯亮晶晶，笑声乐声热闹，柔和灯光下，人人面色祥和。

虽然不见天日，小芬也不介意在此上班。

母亲这样同她说：“当心人家误会你是个舞女。”

小芬答：“我很少理会人家怎么想。”

况且，舞小姐收入那么高，不能比。

今日，是她上班一周年纪念。

特别感触，因为上头决定调她到宴会部，她穿制服的岁月，恐怕要结束了。

今夜，她把头发束到脑后，搽上紫红的胭脂。

有一个年轻的男客叫了一杯啤酒不住回首看酒吧入口。

一眼就知道他在等人。

等的，当然是女友。

半小时，一小时过去了，人迹缈然。

酒吧客人渐多，小芬接了一通电话。

“请叫一位李柱明听电话。”

小芬问：“他外型如何？”

那位女客说：“廿多岁，有点傻气。”

“呵，他在此等了你好久了。”

“我叫敏娜，告诉他，我不来了。”

“就这么一句话？”

“是。”对方已经挂线。

小芬只得走到那个年轻人身边去说：“敏娜有事，不来了。”

那年轻人一愕，立即垂下头来。

小芬看在眼内，不觉好笑，若干年后，他结婚生子，想到今日的小小不如意，一定觉得好笑之至。

可是该刹那，感觉之难受，也不要去说它了。

半晌，他对小芬说：“今夜，我本想向她求婚。”

小芬劝解：“算了。”

他掏出戒指盒子，给小芬看，“送给你。”。

放下盒子转身就走。

“喂，喂。”小芬叫都叫不住。

做酒保，居然还有此奇遇。

盒子里是一只小巧的钻戒，现在出来混的女孩子，还哪里看得上这种货色。

小芬顺手放在抽屉里，预备改天归还。

这时，有一名油头粉面的青年过来问小芬：“有什么酒，喝下去像果汁，可是很快会醉？”

咦，他想灌醉什么人？

一定是无知少女。

小芬不动声色，答曰：“夏威夷之夜。”