“先生…我怕…万一弹不好…他们说要杀头的。”
我轻拍了她的手，微微一笑：
“不怕！有我呢！”
话音刚落，就见一个内侍掀帘而入，着急地道：
“皇上宣乐妓上殿了！快！快！”
我们七人听了，悄然而入，至殿上纱帘之后落座。
我透过纱帘，只见殿内珠光流转，觥筹交错，赵光义身着明黄龙袍居中而坐。
我禁不住侧身去望，我到想认认，这鸩杀了我父皇的宋帝赵光义究竟是个什么模样。
才刚刚侧过身，就听身后示警般地一声轻咳，回头一望，只见带教的女官怒瞪了我一眼。我无奈，只得垂了睫羽，细细为右手带上义甲。
“奏乐…”内侍尖锐的声调，重复着天子的命令。
众人按箫执板，我亦将手按上了琴弦，一时间《后庭花破子》的悠扬曲调缓缓散开。
才弹了两句，就听“铮”一声轻响，原本尚在主调的琵琶，骤然哑了，我侧头一望，只见抱琵琶的婉云一脸惊惧，她手中的琵琶四弦之中有一根崩断了。
她的目中含着泪，向我投来求救的目光，这也不能怪她，她学琵琶的时日尚浅，又没见过这阵仗，自是不能指望她能设法补救，我只得冲她抚慰地一笑，用手中的筝接过了琵琶原本的主调。
还没来得及弹上两音，就听原本应如春日喃呢双燕般轻柔婉约的箫音，陡然间转高了八度，如振翅冲天的鸿鹄般，刹时甩脱了周遭的燕雀。
我惊诧，侧目去望，执箫的清琉一脸无辜，弃了箫管，瞪大眼睛望着我，仿佛不知为何会如此这般。
我心中一阵不祥，未及须臾，二胡在一声尖利的叫嚣后，却又折了弓弦。
乐班中连折三件主调的乐器，余下的人立时失了方寸，芊芊手中的牙板已经完全失了节拍，胡乱响着。
她满面泪痕地望着我，嘴里喃喃道：
“先生…”
我一凛，伸手挑过徵弦，只听“铮”一声响，中调的徵弦从中崩断。
此刻，我终于恍然，这些琴弦的崩断绝非偶然，而是有人动了手脚。
至于目的当非为我们这些乐妓，只是不知这中间究竟牵涉了怎样的权势名利之争，地位金钱之斗？
我抬眸向坐在次席的赵德昭望去，他那惨然的目光却也正穿透月白纱帘直射而来，我一凛，心间掠过一个念头，莫非真是赵光义？
但此刻无论谁是幕后黑手，谁设下这圈套陷害赵德昭，无论这计谋成或是不成，作为工具的我们，下场终将惨淡。
众乐妓看来也都明白，今日在皇帝的贺寿之宴上，将曲子奏得如此不堪，必然难逃责罚，个个花容黯淡，芊芊与婉云更是泣不成声，眼看着《后庭花破子》越来越不成曲调…
这班乐妓与我朝夕相处已有月余，她们那婀娜的曼妙身姿，轻柔的吴侬软语，曾使我忆起多少故宫之中，春殿鱼贯列的嫔娥，吹断水云间的笙箫，多少浮醉往事，多少流光岁月，何况他们还叫我一声“先生”，我又怎能忍心，让她们为这不是她们的过错而受责，甚至丢了性命？
心念至此，我重整了思绪，按角作徵，潜心而奏。虽然按角弦作徵音，颇费气力技巧，但对我到也并非什么难事。
渐渐地《后庭花破子》的祥合愉悦之声，自我指下流转而开。
乐声之间，我似又忆起故宫的七夕，
那卧看牵牛织女星的七夕…
那乞巧供果的七夕…
还有那是父皇生辰的七夕…
父皇总是在内苑之中，用百匹红锻、银纱堆砌月宫天河的模样，珍珠、玳瑁、象牙、琉璃点缀其间。
在《后庭花破子》的悠扬乐曲之中，嫔妃宫娥翩跹而舞，一派梦幻迷离。
恍惚之间，一曲终了。我收回了心神，只觉四周一片沉寂。
芊芊泪眼迷朦地望着我，神色深深不安。我也屏息而待，我们这干乐妓的性命，只在帝王的一念之间…
第七章 后庭花破子（上）
片刻的沉寂之后，前方响起了疏疏落落的掌声，赵光义淡淡道：
“不错…”
君王淡淡的两个字，底下的众臣子都如奉纶音，四下里叫好之声此起彼伏。
耳畔芊芊长抒了口气，我侧头望她，她向我展开了一个如春日暖阳般，和煦的笑容，凝脂般的颊上却徒自挂着晶莹的泪滴。
我心中亦是长抒了口气，对着她缓缓笑了笑。可笑容刚刚展开，却被帘外那声音惊断。
“把刚刚弹琴的，带来见朕。”
我一怔，立时敛了笑意。刚刚那一曲，实是尽了我的全力，自小得以父皇亲传的娴熟琴技一览无虞，完全不似平日里的敷衍了事。
但赵光义这看似粗莽的马上军王，难道也能听出琴韵之中微妙的差别？
不待我细思，内侍略不耐烦地重复道：
“琴师进前见驾！”
芊芊不安地望着我，几乎蚊呐般地叫了声：“先生…”
另一边带教的女官却向我投来了催促的眼神。我无奈，起身整衣，至堂中跪拜行礼，口称万岁。
让我向这个杀父灭国的仇人下跪行礼，实是有违我的本意，但我也明白，小不忍则乱大谋，一丝一毫的闪失都会坏了我北上的大计。
“抬起头来！”赵光义的声音平淡，不辨喜怒。
我缓缓直起身子，依然低眉垂首。
“把头抬起来！”他的声音里已有了隐约的不耐烦。
天命不可违，我只得微微抬首，但眼光依旧低垂。我不敢对上他的眸，我怕我的眸中藏不住对他的刻骨恨意。
半晌只听他问：
“叫什么名字？”
我低头答说：
“奴婢玲珑！”
他轻轻“唔”了一声：
“琴弹得不错，为朕单独奏上一曲。”
一语甫毕，内侍们立时在我面前设几陈琴，我只得恭身领命。
“挑你拿手的弹！”赵光义吩咐道。
“拿手…”我思忖着：“若论拿手当属母后变易讹谬，去繁定缺，父皇在我幼时手把手教奏的《霓裳羽衣曲》最为娴熟，可我不愿为这仇人弹奏此曲。”
再说我潜入宫中，是为了暗中打探父皇遗骨的下落，我亦丝毫不愿引起赵光义的注意，那会给我而后的打探，带来许多不必要的麻烦。
想明白这一节，我垂首而答：
“奴婢学琴，时日尚浅，只会这一首曲子。”
“时日尚浅？学了多久？”
“不足半年…”
“才半年？”赵光义的语声透着浓浓的疑问。
话已出口，不容反口，我缓缓答说：
“是。”
他静默了一会，道：
“那就这一曲！”我退步、行礼、入座，伸手触弦，乐声幽幽，无喜无怒，无悲无欢。
一曲淡淡终了，我暗自思忖，既不出错，想来赵光义也无从怪责。
曲终，跪伏于地，四周一片沉寂。
忽听正前响起几下懒散的掌声。
凭借着从骨子里带来的，对声音的敏感，我在这掌声中听到了一丝凶险。
正自惊诧，却听周遭响起了雷鸣般的掌声，堂上众多臣子，既然听闻天子的心意，怎能不卖力迎合？
于是众人，东一言，西一语地夸赞这首曲子，直赞得天上有地下无一般。
好半天声音才渐渐平歇下来，赵光义见众人声音渐小，于是略略提高声音道：
“众位爱卿，都赞此曲精妙，那就说说这曲子究竟好在何处？”
众人闻言，七嘴八舌，此一个说琴音曼妙，彼一个赞意境悠远，又费了众多口舌。
赵光义却只是淡淡冷笑，众人见猜不出圣意何在，渐渐便小声了下去。
只听一个官员的声音排众而出，谄媚道：
“万岁深通音律，必有独到见解，请万岁为臣等讲解讲解，臣等也可以大大地长些见识。”
此言一出，四座叫好之声不迭。
赵光义冷冷一笑：
“朕非赞她的曲子好，而是赞她装得好！”语声一转，雷霆霹雳般向我喝道：
“大胆奴才，竟敢在朕面前装神弄鬼！”
第八章 后庭花破子（下）
我闻言大惊，我真是低估了赵光义，他原来深通音律之道。我此番作伪说不定死无葬身之地了。
可是若我此时反口，欺君之罪便是坐实了，事到如今只有抵死不认，尚存一丝生机。
我决然顿首：
“奴婢琴技不精，有辱圣听，请陛下责罚！”
“琴技不精？方才按角作徵尚能感人至深。如今尚好的焦窗夜雨筝在你手上，却弹得犹如死水不波，居然还说琴技不精！”他冷冷的笑声似能冻结人的心脾。
座下众人，见先前未能揣摩圣意，一时间纷纷掉转矛头。
呵斥者有之，恐吓者有之。
我不由心生鄙夷，跪直了身体，我缓缓抬头，双眸环顾四周，与我目光相接的宋国重臣们一个个脸有惊诧之色，生生住了口。
我深吸了口气，低眉道：
“奴婢琴技拙劣，请陛下重重责罚！”
“好！好！你琴技拙劣是吧！”赵光义语声阴沉：“那你就跪在这里！来人啊！令帘内所余乐妓，再弹《后庭花破子》，若错一个音，统统鞭笞二十，流配岭南蛮荒之地。”
语声传下，帘内一阵悲切呜咽。
半晌，星点的音符隔帘而来，断断续续竟无一句能成曲调。
我能想见帘内诸女是如何惊惶万分，心底哀叹一声，原是为了救她们的，未曾想最后却亲手绝了她们的生路。
琵琶一声咿呀，帘内之音陡绝，四下寂静，悄无声息，继而如杜鹃泣血，子规夜啼般惨然的声音破帘而来，这一声一声都犹如利刃直剜我心。
我终于清醒地认识到，无论当年我的身份如何尊贵，国没了什么都没了。
如今，我只是一个身如浮萍的弱女子，如何能敌过这万里江山在握的一国之主？
输了…
我伏地哀切顿首：
“奴婢任性妄为，欺瞒君上，罪在奴婢一人，请陛下重重惩处。但陛下天恩浩荡，还请陛下饶过不相干的人吧！”
他语声冷然：
“你承认欺瞒君上？”
“是！奴婢罪该万死！”
“起来！再弹一曲，若真好，朕便饶过她们！”
我心下揪然，重入琴桌，手一扬，清商随风发。
这一曲干系了七个人的性命，我不敢再有丝毫作伪。
依然还是《后庭花破子》，依然还是焦窗夜雨筝，依然还是这双手，却是截然不同的一首曲子。
悠远琴声中，故国往事历历浮现于目前，如同江北阴冷的朔风，冰冷透心。
原本愉悦祥和的曲子，在我指端却显得幽思婉转，哀艳欲绝。
这虽非我本意，却是出自我本心，曲由心生，丝毫勉强不得。
曲转下阕，我和弦漫歌道：
“玉树后庭前，瑶草妆镜边，
去年花不老，今年月又圆。
莫教偏，
和花和月，天教长少年。”
明明应是一派欣欣向荣的曲子，却象是一杯陈年的苦酒，令闻者无不敛眉叹息，似在这悠悠琴声中窥见了自己内心最深处的伤与痛。
一曲终了，是福是祸，非我所能悉得。
我只能敛息而待，听凭命运的安排。
第九章 鞭笞之刑（上）
众臣子前回碰了钉子，再不敢贸然揣摩天意，四下里一片窒息的寂然。
忽听赵光义一声喟然长叹：
“好词！好曲！果然不错！”
众臣子这才随声附和，却也不复刚刚的欢闹，沉郁的琴声已在他们的心头扣上了一张无形的愁思之网。我静静跪伏，只觉有道犹如鹰骘般凌厉森然的目光，在我身上游移，我确信那道目光来自赵光义，可我不敢抬头去望。
好半晌，那道目光才缓缓移去，只听赵光义淡淡道：
“曲子不错！朕也不会食言。”
我心下一宽，叩头道：
“谢皇上…”
“你莫要言谢！你欺君罔上，朕绝不能轻饶你！”
芊芊等人被赦，我已松了口气，自也不能奢求他会饶过我。
“奴婢罪由应得，不敢求皇上饶恕。”
“好啊！那她们六人的百二十鞭，就由你来受！”他的语声中，怒气隐然，拂袖道：“饶你自己，还是饶她们，你自己决定吧！”
我不假思索，低头道：
“求皇上宽赦她们！奴婢言行愆尤，百二十鞭，咎由自取。”
他似有些惊愕，愣了下，怒道：
“乐妓玲珑，欺瞒君上，性格乖拗，不知悔改，鞭刑百二十下，罚于掖庭为奴。以儆效尤！”
左右一声“诺”，便有两个内侍上前扯我。
我越性将心横了，沉声道：
“放开！我自己走！”
两个内侍都是一愣，各退开了两步，我不等他们回神，返身而行。
才走了两步，就听赵光义喝断道：
“就在这殿上行刑！”
殿上一阵窃窃私语，仿如一阵暗流涌过。
我也错愕万分。
不知为何，总觉得他似有一腔怨怒，非要当众羞辱于我，才能解他心头之恨一般。
那两个内侍抢上来，剥了我御寒的外袍，将我的双手绑吊在庭柱上。
我羞愤难当，阖紧眸，凌厉风声中，一条牛筋混杂着银丝绞成的鞭子，重重落在背上。
我浑身一震，如遭电殛，四肢都抽搐了。
明明是背上剧痛，却好似身上的每寸每分都被利刃切开一般。
自小到大，我都是娇生惯养，几乎没有受过任何皮肉之苦。最严重的一次，当属六岁上，一时顽皮，打翻了烛台，几点烛蜡落在手背之上，起了两点红痕。
我清楚的记得，就是因那两点红痕，我殿中上上下下所有的宫女内侍都被罚俸两月，奶娘和近身宫女明铛被罚得最重，在院里跪了两昼�