话说到了这个份儿上，大家才有了些不安的预感。兆正偷偷瞥了秀秀一眼，他见女儿的眼睛朝下望了去。白台布之下，秀秀将自己的那双新近刚买的带烧买折皱边的皮鞋的鞋尖对准了一回后，再多对准一回。
但他听见湛玉的话音仍往下继续。她说，可惜的是老婆长得太难看啦：蒜鼻子高颧骨，一张大而圆的面孔像只“烫婆子”。老婆难看还待她那么好，假如漂亮，哪还不知怎么着了。
她把话打住，不说了。隔了很久，她才突然说道，秀秀，你可要记住了啊，将来长大了嫁人，就一定要嫁个像这样的男人。嫁错丈夫，女人一世后悔！
但秀秀的眼神，就始终没从自己的鞋尖上离开过。
幸亏上菜了。兆正夹了一块首先摆上桌来的凉拌糖醋黄瓜条，迅速地塞进嘴里。他狠狠地一口咬下去，一股剧烈的酸水从他的喉管中滚动而下，呛得他一阵猛咳。他甚至咳得都弯下了腰去，咳出眼泪来了。他咳着，只感觉到秀秀站在他的后面，不停地拍打他的背脊。她焦急地问道，你怎么啦？爸，你怎么……
现在，这口几年前吞下去的酸水仿佛又从喉管中冒升了上来，令兆正难受得皱起了眉心。他是站在一家床上用品商店的大玻璃橱窗的跟前，商店位于徐家汇商业中心区的一条车水马龙的大街上。街上仍然十分热闹，人熙人攘，街灯将道路照得光亮如白昼。晚饭的时间已过，人们纷纷从饭馆里出来；夜总会与晚间娱乐场所的霓虹灯光开始远远近近地闪耀起来。
他在这家床上用品店的橱窗前再度驻足，连他自己也不知道他到底想看点什么，他漫无目标。橱窗的大玻璃抹得透亮，他望进去，他见到整个橱窗就布置成了一张大床——一张临街而放，因此也就消灭了一切私隐的大床。床上褥着厚厚的垫被盖被和床罩，几只嫩粉底色的宽大枕头互相叠靠在一块，予人以一种柔软、温馨、舒适而又随意的感觉。橱窗的衬底背景是一幅放大了的彩照，彩照十分巨型而且不设边框；因为扩放倍数太大了的缘故，影像的画面颗粒显得有些粗糙，但这反倒形成了实物与背景之间一种美妙的协调。
照片上是一对西洋男女，女的穿一套宝蓝色的无袖丝质睡袍，平躺着。（你可以想象：她不就躺在那张用实物布置出来的大床上？）她的一条大腿拱起，睡袍宽大的下摆部分滑向一边，遂露出了她的白皙诱人的腿肚。男人穿一套浅底小花图案的睡衣，睡衣的上排纽扣敞开着，显露出两个半球形的胸肌和一小片朦胧的胸毛。男人体魄强健，他用一只手肘将自己撑起，另一条手臂则跨越女人而过，在她躺位的另一侧撑下去，他将女人置于自己的环抱中。（你的想象是：那男人不就将他的手掌按撑在了那张大床柔软的床褥上？）他俩互相对视着，眼神里流溢而出的是那种被称作为情欲的东西（而这一切不就发生在这张临街而放的前景大床上？）
兆正在橱窗跟前站了一会儿，也幻想了一会儿。他仿佛能闻到漾溢在他和湛玉睡房里的那股子气味：这是一种温温暖暖的，带着些挑逗性的气味，混合着女性的体嗅和各种洗身洗发奶液和化妆品的芳香。从前，他对此很敏感。每次洗完澡从浴室里出来，周身热乎乎的，血脉流动得很快，他分明知道，早过他洗完澡的湛玉现在正身穿浴袍，半躺在客厅的长沙发上边看电视边等他，但他还是忍不住地先要绕到自己的房间里去走一圈，吸一口那种气息后再说。但后来，不知道从什么时候开始，他对这股气息的心理反应变得迟钝了起来；气息应该还是同一种气息，而且也不会有浓度、程度和成分上的变化，但于他就好像有些“熟闻无嗅”的感觉了。再后来，它变成了他痛苦记忆的一个组成部分。
可恶的记忆又来作祟他了。有些不连贯的场景和记忆的碎片在旋转：某种光线，某种色彩，某种气息，某种空气的温度和湿度；某条门框的边缘和门框上的一块已被撞去了好多年的油漆的记痕。还有一对女式拖鞋，拖鞋的一只是反转过来的，鞋肚倒合在地板上。诸如此类，细节得很，但又抽象得很。而他自己就在这一片天昏地旋转动着的景物间走过：他要去到某一处——某一处，他不知道他要去那里干些什么的某一处。
夜，深沉的夜，房内没点灯（5）
兆正定了定神，发现原来自己的感觉正处于一种极其痛苦但又极其有情节诱惑力的无人地带。一些记忆在隐去，而另一些又在悄悄露面。这次是个深夜，一个很静很深的夜。不是别人，是他自己，他自己躺在床上。而一旁作响辗转反侧的是她，是湛玉。
窗外，路灯橙黄色的光芒透过窗帘的缝隙泼泻几缕进房来，让房内那些平日熟悉的家具都变成了一团团陌生的黑影。
又是那同一种房间气味充盈着他的鼻孔了，他失眠了。他将双手插在脑后，想，他俩好像已经好久好久没“那个”了。他感到自己都有点儿憋不住的感觉了，而且，一旦想到了这一层，这种憋的感觉似乎变得更加强烈，强烈得叫他一刻都难以忍受下去。再说，他想，假如他俩老不那样下去，难道便从此完结不成？他绝少会有坚定的一刻，尤其在那种事上，但这一次，他决定采取主动。
他侧过身去（立即，他的浑身上下便有了一种燥热的刺痒感了），他伸出手臂，没头没脑地一把搂住了她。或者他想先对她说些什么，但他居然什么也没说。她在他的怀中无声地挣扎了几下，便马上平复了。她的肢体运动起来了，开始配合。有些动作他是熟悉不过的，但有些，则完全是新鲜的（现在，他的身体已开始冒汗了）。他不知道事情为什么会是这样的？这令他兴奋莫名，他甚至有一种此生第一回搂住一具成熟女体时的冲动。他在暗中鼓励着自己的那种冲动，就像在创作时，当他抓住了一点灵感的暗示后便竭力要催化它们发芽拔尖一般。他感到心底有一股呼声正一浪高过一浪：勇猛！勇猛！！勇猛！！！
他一个跃身骑了上去（此时，他已经汗流浃背了），只记得那一刻，他觉得自己生平第一次像个凯旋的骑士，高高在上，荣耀回归。
但这种美妙的感觉很快便消失了。后来，当他软塌塌地重新在她的一边躺下时，他已湿汗淋漓得好像刚从水里捞起来一般。整个过程，谁也没有与谁说过一句话。静默，可怕的静默。仍旧是窗帘，仍旧是路灯缕缕的透光，仍旧是家具的巨大的黑影。再后来，他听见了一些断断续续的抽泣声，抽泣声是从他的身边传过来的。立即，他又恢复成了从前的那个脆弱、犹豫、被动的自己。他慌乱、他后悔、他内疚；他不知道自己正在干些什么以及干了些什么？他抖抖颤颤地伸出一条胳膊去，他的手指尖触摸到了她的光滑的脸颊，或者还有一两滴冰凉的液体。突然，他感到自己的手臂被她的一只手给牢牢地抓住了，抬起来，再狠狠地摔回到了他的这一边来。
于是，大家便只能这样地躺着，一直躺下去。只留下了一团漆黑。记忆中断了。
一直到那个光线已经变得十分晦暗了的黄昏时分，当他见到他的书房门口站着秀秀，他才发觉他的记忆又突然接上了。因为在当时，书房门外走廊里的灯开着，背景光线十分明亮。从女儿带光晕的侧面望去，她很像那个年龄上的湛玉。他“腾”地从圈椅中跳起身来，但他告诉自己说，不，这不是真的，这是幻觉。他平静地走过去，将书房里的大灯打开了，他说，进来吧，秀秀。与此同时，他想到的是：难道秀秀不就是我俩曾经轰轰烈烈爱过一场的活生生的明证吗？于是，他便又感到了些许虚无的慰意。
秀秀这次来找爸爸也不为什么太大的事。她的话说得有点吞吞吐吐，她说，今天她们班上语文课，读到一篇散文，散文是一位叫“流萤”的作者写的。当时，语文老师便当着全班同学的面将目光投向了她。语文老师说，“流萤”其实只是一位作家的笔名，他的真实名字是……秀秀问，是吗？他就是你吗？
他点点头，唔了一声。但他的注意力已开始走神，他又在留意起公寓大门处的动静来了。
秀秀又说，老师在解析课文时说文章的语言美丽，故事动人，生活的哲理也很深刻。其中有一个妹妹在她哥哥去农场务农前用断了的绒线线头为他连夜赶结一件千结毛衣的情节，虽然写的是你们那代人的事，但到了今天读起来，仍很感人。是真有其人吗？
兆正的注意力有过片刻的集中，他望着秀秀，他想，女儿长大了，女儿正在成熟中的少女的敏感已能让她从那段情节中捕捉到些什么了。他有些激动，话都涌到了嘴边，但他还是将它咽了下去。
他拉开写字台的一只抽屉，从中，他取出了一本散文集子来。这是一本书封面上印有一幅多瑙河田园景色的作品册集。他将书递给秀秀，说，我的这篇文章不已收进了我的这本散文集中去了？
女儿打开集子扉页时的神情呆住了，她一定见到了他给她的题字以及题字的日期。她抬起头来望着父亲，她想说点什么，但又不知从何说起。
夜，深沉的夜，房内没点灯（6）
就在这时，兆正听到了大门口的那只音乐门铃开始歌唱了，小保姆急速的脚步声向着门口走去。几乎是同时，女儿也从她坐的椅子上站起了身来，她说：“爸——”而他马上接过了她的话头，他说，你回房做功课去吧，啊。
当女儿的身影从书房的门口很快地拐了个弯消失时，他便又熄了灯，坐回到了自己的圈椅里。或者，他还是更愿意让自己重新回到记忆的黑暗中去。
机场遇故（1）
自从那次8·14的政府干预行动后，形势果然开始逆转，而我也渐步走出了财政的困谷。
人生的挫折经常会在日后被证明是人进入他的另一个人生的阶段的转折点；这是因为来自于横断方向上的那股巨大的受挫力往往会出其不意地将你推出你惰性思维逻辑的轨道之外。所谓“物极必反”或者“否极泰来”，就像古人形容月亮盈亏的道理一样，新月与满月是互为起终点的，如此轮回，永不终了。最近以来，一个特别困扰我的预感是：曾经也有过一百多年斑斓殖民史的上海会不会就是香港的明天？而今天，当上海已从一个城市命运的最底谷重新向上攀登时，她的那股上升动力同样也是不可被阻挡的。开始时，我让我自己的想法给吓了一大跳，但渐渐地，我又恢复了原先的那种平静的心态，我觉得，我或者已经抓住了问题的某条本质脉胳了。
那一个时期，我的生命回归意识特别强。
我开始着手处理在香港的全盘业务。我清理着、结束着一个又一个的账户。我将公司的会计唤来，吩咐他先把贷款一笔笔地给我勾画出来，再精确地计算出每笔贷款每日每月每年会在公司的营业利润中吸取的利息额度。（当我浏览那份明细表格时，我联想到的是一块巨大的海绵，一块正不动声色地吸收着周围的一切水分，然而，即使吸进再多的水分，表面仍显不出有任何潮湿迹象来的海绵）然后，我走进银行，对着那位胖墩墩的银行经理说，我想把我的那些存放在贵行的股票和基金都沽出去。什么？胖经理先是瞪大了眼望着我，而后便展开了一脸的笑容。他将我请进经理室，并亲自站到自动咖啡蒸馏机前为我制作了一杯香喷喷的卡巴西诺，端上来。他说，阁下的公司从来就是我行信誉最优佳的客户之一；我们准备全方位地配合和支持贵公司今后业务的拓展。至于贷款额度和息率方面么，这些都好商量，好商量。我谢过他的好意，但我说，事实上，我已打算退休，而公司在香港的业务也正在逐步的收缩和清理中。我完全能想象对方惊奇万分地望着我的表情，但我故意不去看他。好像这是件天经地义的事；而他也是毫无疑问地能理解这一切的。一直当我握着一卷银行贷款的清算申请表格从经理室离去时，我还是坚持着这同一种姿态。我仿佛感到自己的背后长着一对眼睛，眼睛一直在望着那位失望得几乎有点失控的胖经理正一动不动地伫立在那儿，望着我一步步走远去的背影。但我感到很痛快也很过瘾。我在心里直发笑。我想说，抢窃分合法与非法，打劫也有文明与暴力之分，但其本质没啥两样——当然，我决不会当着他的面讲出这些不三不四的话来的。
事情就在这么几天之内决定了。这合乎我办事的一贯作风：静若处子动若脱兔。所谓性格决定命运，人生活到了今天的份上，回头一看，才惊觉自己的一生可以明显地分割成若干阶段；而每段之间的衔接角度又都是那么地陡然，当年我与雨萍以及后来我与湛玉，一切几乎都是发生在一念之间。