“对,我昨夜睡得挺好。”全吉祥担心被张妈瞧出端倪,故作无事状。
“全姑娘,待会儿有贵客要来,你得起床好生打扮才行。”张妈扶起全吉祥让丫鬟侍候她梳洗。
“贵客?是谁?”原来是有贵客上门,张妈才会带两名丫鬟协助她梳妆打扮,不过贵客来关她什么事?除了项子熙一家,以及被抓的楚娴淑,她可不认识什么达官贵人,听张妈的意思,好像她要与对方见面一样。
“是吏部尚书。”张妈指挥丫鬟手脚俐落地为全吉祥梳妆打扮,不得马虎。
“什——什么?!吏部尚书?!他要见我?”全吉祥吓了好大一跳。吏部尚书不就是项子熙前未婚妻的爹嘛!她与吏部尚书素不相识,吏部尚书要见她做什么?
“是。”
“可是……可是我与他不相识,他为何突然要见我?”
“这我就不清楚了,夫人仅说慕尚书要见全姑娘一面,待会儿全姑娘与慕尚书见面,就会知道是为了什么事了。”
“张妈,大少爷呢?他人在府里吗?”全吉祥怕得想搬救兵,不知道吏部尚书慕云山见她的目的之前,不免将事情往坏的方面想。
慕云山见她的原因着实令她百思不得其解,如果说慕云山想为女儿讨公道也不对,毕竟他的女儿已经嫁给项子熙的么弟为妻,慕云山怎么也没见她的理由啊!慕云山究竟想干么?又从哪里知道有她这个人?任她想破了头也想不出个所以然来。
“在,全姑娘你放心,大少爷待会儿就过来。”张妈笑着要她放轻松,别紧张兮兮。
“他在就好。”听见项子熙在府里不会撇下她一人,总算能稍稍放心。
很快地,丫鬟为她穿戴好漂亮的衣衫首饰,一左一右扶着她到花厅等候慕云山来访。
全吉祥忐忑不安地坐在榆木镂背离花椅中,她穿戴上一辈子都买不起华贵的衣衫与珠宝首饰,如坐针毡,连大气都不敢喘一下,就怕会不小弄脏弄坏衣衫与珠宝首饰。
方才打扮好时,张妈与两名丫鬟都称赞她十分娇俏可爱,但她想那是她们的客套话,世间哪有猴子穿上人的衣服就会变成人的道理,她们是好心安慰她,她并不会当真,不过当她打扮好,看到镜中的自己时,不免还是觉得欢喜,不免还是觉得自己并没有想象中难看。
不晓得项子熙看到打扮后的她会有什么感觉,是觉得勉强可以入眼呢?还是觉得她在耍猴戏,希望他不会觉得她难看得会刺伤他的眼才好。
经过一夜好眠的项子熙已除去满身疲累,恢复清爽俊逸的面貌,出现在全吉祥面前。
全吉祥明明早已看惯他的翩翩风采、俊逸非凡,今儿个不知怎地在见到他时竟会满脸红潮,莫非是昨夜那一吻使她更加抗拒不了他的男性魅力?
她羞怯低下头,不好意思直盯着他瞧。
项子熙头一回见到全吉祥如此女性化的妆扮,眸底有着毫不掩饰的惊艳,一旁的张妈与丫鬟见状,纷纷掩唇窃笑。
“我这样打扮很奇怪吗?”他老是盯着她瞧,害她被他看得很不自在。
“不奇怪,你很漂亮。”项子熙笑着称赞她的美丽。
“真的?”她无法相信,想再确认。她自己觉得别扭极了,可是大家都说好看,或许真的是好看也说不定。
“当然是真的。”以前她打扮成老头儿,他觉得她像个顽皮的少年,得知她是女儿身之后,亦曾在心里幻想过她回复女装会是啥模样,但怎么也没想到她会比他所能想象的更娇俏可人。
全吉祥相信他的话,又喜又羞地笑扬了唇,张妈与两名丫鬟见他们感情好,心下为他们高兴。
“等会儿慕尚书过来,他所说的话、提的事,同意与否由你自个儿决定。”项子熙先跟她提了个头。
“慕尚书要跟我说什么?”项子熙这么说,让她又紧张了,不会是不好的事吧?
“先让我卖个关子,待会儿你就知道了。”项子熙笑着要她放轻松,有他陪着,就算天塌下来,他也会顶着,绝对压不着她。
“你这么神秘,要我不紧张都难。”全吉祥不满地嘀咕。
嘀咕未完,家仆来报慕云山已到,项子熙执起全吉祥的手,拉她起身迎接慕云山。
慕云山进到花厅,要他们无须多礼,精明锐利的眼眸则善意地打量着全吉祥。
他们依序坐下,丫鬟奉上君山银针后,即退出花厅,让他们可以隐密交谈。
“老夫听闻前阵子全姑娘受了内伤,今日看来全姑娘气色不错,应是好多了吧?”
“是,谢谢慕伯父关心。”项子熙代为答谢慕云山的关心。
全吉祥紧张地跟着喃谢慕云山的关心,乖乖坐着不敢稍加妄动。
“先前听闻全姑娘对贤侄的协助后,老夫便想她定是慧黠伶俐的好姑娘,今日一见,果真如老夫所料,贤侄好眼光。”慕云山是从皇上那儿听到全吉祥的事,对全吉祥的身家背景了然于心,也深感同情。
听见慕云山赞赏他的眼光,项子熙笑扬了唇。全吉祥受到称赞,比他被称赞更令他高兴。
慕云山的赞赏令全吉祥摸不着头绪。慕云山特地来见她就是为了称赞她?
“全姑娘,你我见面相识算是机缘巧合,你我双方虽不熟识,但是子熙我从小看到大,他是个怎样的人我很清楚,我也相信他的眼光,能让他全心全意喜欢上的全姑娘定是讨人喜爱的好姑娘。”慕云山转头对全吉祥说道。
“谢谢慕尚书。”慕云山说了一长串赞美的话,全吉祥从中得知,慕云山非常欣赏项子熙,更猜想失了项子熙这乘龙快婿,他一定觉得很可惜。她是不知道项子尧是否比项子熙更为优秀,不过依她看应该不可能,因舄项子熙已经够优秀、够好了,这世间哪会有人比他更优秀、更好。
全吉祥因为喜欢项子熙,一颗心自然偏向他,私心认定再也没有人能比他更好。
“全姑娘,老夫的独生爱女曾与子熙订亲,但因缘际会下,小女嫁给了子尧,严格说来,算是老夫一家亏欠了子熙。”
全吉祥听慕云山如是说,心想慕云山难道是来赔罪?只是这件事他私下同项子熙说便是,何必要她作陪?这样不是很奇怪吗?
“见了全姑娘,老夫心下顿时有了个主意,即是老夫想收全姑娘为义女,不知全姑娘意下如何?”慕云山摆明了要实践当初两家的婚约,将女儿嫁给项子熙为妻,虽然换了人,但若能是他的义女嫁给项子熙也算是好事一桩。
其实这事是皇上在他们进宫时,私下对他与项子熙提及的,既然皇上与慕云山皆欠项子熙一名妻子,且项子熙对全吉祥心有所属,为了不使天下人议论纷纷,非议全吉祥的出身,最好的方法就是给她坚不可摧的身家背景。
由慕云山出面收全吉祥当义女,既可让项子熙顺利娶得美娇娘,又能屡行当年项慕两家的婚约,成就一桩美事,何乐不为?当然前提是,皇上并不勉强慕云山一定要收全吉祥当义女,希望慕云山见过全吉祥后再做决定。
当慕云山一看到全吉祥无辜的小脸蛋,想到她曾遭遇的苦难,再见项子熙对她呵护备至、疼爱有加的模样,便决定无论如何他都要助这对有情人一臂之力。
“什……什么?!”全吉祥不敢置信地瞪大眼。她怎么也想不到慕云山是要收她当义女来着。
项子熙笑着看她无法置信的表情,她转头看向项子熙,见他一点也不惊奇,才发现原来他早就知道慕云山来的目的。
“我不敢说自己是这世间最好的父亲,但是全姑娘若愿意当我的义女,我与我的妻子必定视全姑娘为亲生女儿一般照顾,希望全姑娘能考虑我的提议。”慕云山诚意十足。
项子熙轻握全吉祥激动抖颤的小手,给予她无声的支持,要她自己决定愿不愿意成为慕云山的义女。
全吉祥用力吸吸鼻子,努力不流下泪来。她完全明白慕云山的用意,为了让她和项子熙能顺利在一起,不受天下人非议,这是最好的方法,可是她真的能这么做吗?她真的能嫁他吗?
“你决定吧。”不管她做出怎样的决定,他都接受。
“全姑娘,人生在世,要遇到心意相通的有情人并不是件容易的事,我认为当幸福出现在眼前时,就该探出手紧紧抓取,莫再迟疑,谁晓得这一迟疑会不会成为终生的遗憾,你说是不是?”慕云山推她一把。
全吉祥看着项子熙,瞧出他的渴望,也听见自己内心的渴望,她想要和项子熙在一块儿,想得快疯了,慕云山说得对,机会就在眼前,为何她不敢伸出手紧紧抓住?是对这段感情没有信心吗?抑或是对自己或对项子熙没信心?
项子熙屏气凝神等她下决定。虽说不干涉她的决定,但他还是怕她会不肯同意成为慕云山的义女,如果她不愿意,他也不会强迫她,管天下人会如何嘲笑她的出身,他都会坚定地牵着她的手,与她走到人生的尽头。
“义父。”全吉祥想了想,心念已定,微微一笑,走到慕云山身前轻唤,拜他为义父。
全吉祥明白,倘若她和项子熙的未来要走得更平顺,拜慕云山为义父是最快的捷径,经过这一回父母带给她的伤痛,使她深刻体认,她不想要再独自伤心难过,她希望当她伤心痛苦时有他陪伴在身边,让她知道有他扶持她可以坚强走下去,让她知道她再也不会孤单。
他们要在一起,永远都在一起!
全吉祥一声“义父”,让慕云山笑逐颜开,亲手扶起她,自袖中取出一枚润如凝脂、通体白透、雕工精致的凤形玉佩,送她当礼物。
项子熙高兴地看着吉祥奉茶拜慕云山为义父,至于吉祥担心他的爹娘与家人不愿意接受她,那压根儿就不成问题,他已和爹娘、弟弟谈过,他们乐见他与吉祥共结连理,并不会因为吉祥的出身与经历而看轻排斥她。
幸福就在眼前,等候他们伸出手来牢牢抓住。
第十章
自全吉祥拜慕云山为义父后,为了不让人说长道短,于是她搬入吏部尚书府里养伤,全如意也跟着她一块儿住进去,慕云山与魏心如夫妇见全如意活泼可爱,心下喜欢得很,索性也收全如意当义女,让吏部尚书府增添更多欢乐。
在吏部尚书府里,全吉祥得到了渴望已久的亲情,并不是因为慕云山身为吏部尚书,使她的身分地位因此提升而觉得截然不同,而是慕云山与他的妻子魏心如是真正待她好,不像她的亲爹娘想利用她时才会假意对她好,然后再趁她不备狠狠伤害她。
住在吏部尚书府的另一个好处是,吏部尚书府与兵部尚书府比邻而居,虽然她不再住在兵部尚书府,不过项子熙还是天天过来看她,与她聊天散步,她的日子过得非常惬意,只是不免还是会想起亲爹娘。
她一再告诉自己,爹娘早就不顾她的生死,双方恩断情绝,她何必在意户部尚书田正文被抄了家,爹娘会无处可去而流落街头,事实上他们机灵得很,向来不肯吃亏,就算离开了户部尚书府也不会出事,她何必担心?
心下虽是这么想,可要真正做到,根本就不可能,父母的安危依然牵挂于心。
这日,项子熙来找她,看到她的内伤已经痊愈,打算带她出去走走,全吉祥听见可以到街上闲逛,忙不迭地点头答应。虽然吏部尚书府很漂亮,她也被照顾得十分妥贴,但长时间待在里头实在是闷坏了,有机会能到街上走走,她说什么都要去。
她开开心心地和项子熙走在崇文门大街上,和他并肩走在一块儿,觉得连呼吸到的空气也变得很不一样,好像更加清新让人感到舒服。
项子熙望着身畔的全吉祥,经过慕云山夫妇的细心调养,她出落得更加标致可人,虽然身子仍然纤细,但已不再干瘦毫无血色,她娇俏的模样让他的视线忍不住定在她身上,久久无法移开。
皇上先前老开玩笑说欠他一名妻子,总有一天会还,他爱上全吉祥,正好让皇上有偿还的机会,于是立即下旨赐婚,让他和全吉祥择一良辰吉曰结为夫妻。
京城的人们听闻皇上下旨赐婚,且这回是将吏部尚书新收的义女嫁给项子熙为妻,吏部尚书府和兵部尚书府因皇上接连赐婚而亲上加亲,人人津津乐道,大伙儿都说这是肓欠有还。
关于全吉祥的身世背景众说纷纭,有人说她是江南名门世家的千金闺女,也有人说她出身书香门第,更有人说她祖上曾在朝为官,许多种不同的版本在京城的大街小巷流传,众人一致认定她出身良好,是以被慕云山收为义女,成就了这一桩良缘,众人皆衷
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