在跑死了两匹马的代价之下，信函只花了三天的时间就送到了百里赞手中，百里赞半夜被信使的到来惊醒，赤着脚跑出门去拆信。
信的核心只有三个字。
“空城计？！”钟绿娉愕然大叫，“这怎么行！万一有个什么闪失，怎么向王爷交代啊！”
持盈怀中抱着仍旧熟睡的儿子，眼帘低垂，举棋不定。
屋里点着昏黄的灯光，窗外夜幕沉沉，黎明前最黑暗的时刻。
百里赞用力晃着手中的信笺：“战争宜短不宜长，燕州并非久留之地，王爷迟早是要回京城去的！何况呼儿哈纳不在长遥，北狄未必就会来战，只要杀了皇上，王爷坐上了龙椅，便再无后顾之忧！”
钟绿娉心惊肉跳，连连摇头：“不行！不行不行！这样太危险了，先生，你这是在用姐姐和王爷的儿女的性命去赌啊！”
“都别说了！”持盈及时阻止了他们继续争吵下去，“先生先回去，这件事非同小可，让我认真考虑一下。”
是保守以待，任由杨琼和博木儿在崔颉的大军围剿中、为呼儿哈纳等边疆政权的王者殉葬，还是一鼓作气挥兵南下，三面夹击彻底将崔颉置于死地？
133、诸方博弈
天色刚蒙蒙亮，燕州大营中全体将士就倾巢而出，两万一千人整装待发，曹迁身披戎铠，崭新的披风在清晨的大风中肆意飞扬。
披风的制作者，妻子王氏一边用手绢擦眼角，一边随着持盈的说话而不断点着头，持盈安慰地拥抱了她，王氏伏在她肩头无声痛哭。
点将，祭酒，百里赞站在誓师台上，双手毕恭毕敬地将酒杯递给曹迁，曹迁高举铜爵，将杯中的酒倒在面前的土地上，淅沥沥的水声中，一早准备好的祭品被一刀割喉，鲜血喷溅得老远。
“自先帝驾崩以来，新皇残害手足，丧权辱国，倒行逆施，致使社稷动摇，民不聊生！”曹迁的声音气势十足，扫向台下的目光也坚毅非常，“王爷卧薪尝胆，忍辱蛰伏，为的就是这一天！今日，请诸位将性命托付于我，你们手中的武器，将主宰中原未来的命运！为了王爷，也为了你们家乡的爷娘妻子，誓将暴君斩于马前！”
燕州军中有当年从京城跟来的禁军，也有徐冲旧部，徐诚带来的民兵，以及近一万的镇反军，崔绎的十年征战生涯中，率领的军队无不是军纪严明，赏罚分明，边疆各州的驻军都曾随他一同出战，深受其恩，更折服于他治军的手腕，从古至今，军士的忠诚都是对将领，而非君王！
誓师台下声若雷霆，两万人个个挥舞着手中的武器，高呼着“拥护王爷，誓斩暴君”，士气如虹。
曹迁将铜爵放回托盘中，回头望了一眼成婚仅一年的妻子，王氏赶忙抹干净眼泪，挤出一个微笑，双手在胸前合十，给予他鼓励。
两万一千燕州军，仅留三千人，剩余一万八千人全部由曹迁率领，将经过宣州西北部，直逼京城。
江州这边，钟远山也收到了山简的来信，三万千江州军在冒县附近集结，静待时机。
屯兵江州、宣州交界地带的施邦则，和身在京城的崔颉，几乎是同时得到了呼儿哈纳携宠妃前往马泉关、武王手下得力干将杨琼只身前去营救、崔绎放心不下悄悄带兵北上助阵的消息。
只不同的是，镇反军中还收到了徐诚驻兵双昌，宣州府内仅剩山简一人的额外情报。
施邦则去年在山简手中吃了大亏，这时认清了仇敌，岂有不报仇雪恨的道理，虽说从镇反军驻兵处到宣州府，中间隔着徐诚的一万人，但施邦则认为，只要绕过去，不惊动双昌的驻军就没事了。
他几乎是立刻就下令：“立刻调集所有人马，兵分两路，一路向北追缴叛王崔绎，另一路由南绕过双昌，直取宣州府！”
身旁的军师劝阻道：“将军！这些只是小道消息，尚未被证实，万一是敌人的陷阱……”“闭嘴！”施邦则怒得摔了他一头的酒，“宣州城中有兵无将，这么好的机会岂容错过！本将军一定要取山符之的项上人头做下酒菜，谁敢阻挠本将军，一律军法处置！”
八万镇反军全军拔营，施邦则钦点副将带领三万人北上追杀崔绎，自己亲率五万人，借道江州富县，绕过双昌直逼宣州府。
钟远山听了探子的来报，呵呵一笑，道：“舍不得孩子套不着狼，这个山符之对人狠，对自己更狠，是个奇才。”
按照山简的安排，他和徐诚都假装不知道镇反军的计划，任他们绕过双昌袭向宣州府。
但就在施邦则自以为万无一失，孤军深入的下一刻，钟远山的长子钟岱率领的一万江州军、徐诚率领一万宣州军就从后方掩杀了上来。
钟远山自己则按兵不动，只带宣州府捷报传来，便与崔绎、曹迁一同，集中火力进攻京城。
京城屯兵近十万，但自崔颉崔绎兄弟开战以来，几次被重编、征调，呼儿哈纳的事传来后，崔颉更是不顾群臣阻止，将剩下不到六万的禁军又调了两万，与甘州军一同杀向马泉关遗址，欲将杨琼与一干少数民族首领一口气消灭干净。
所有的一切，尽在山简的掌握之中，甚至包括郭茂已经不再为崔颉重用这一点也不例外。
崔颉调禁军北上的决定完全没有参考他的意见，早在年前，郭茂因为主张应当追究施邦则贻误军机的之罪，遭到了崔颉心腹大臣们的联合排挤，崔颉更因为他为荣海说情一事，对他起了疑心，自那以后便不再重视他的看法。
他做出这个终将遗憾终生的决定时，郭茂已经被禁止踏入御书房半年了。
钟绿娉的直觉胜利了，那封愚蠢的邀请信根本不是郭茂的手笔，而是长孙泰的杰作。
太师大人奋斗了一辈子就是为了做一人之下万万人之上的国丈，岂会因为一块砚台而倒下，更不记仇，伤还没好，马上又投身到了为崔颉鞠躬尽瘁死而后已的浪潮中去了。
就连持盈这个亲女儿，过去因为远离朝政，竟也完全不知道自己的父亲在运筹帷幄这种事上，是如此幼稚可笑。
送走了曹迁，持盈领着一干女眷回到王府，坐在了堂屋正上首——崔绎的位置上。
堂中，小秋抱着只有半岁的小崔皞，钟绿娉牵着三岁的小崔娴，王氏，年娇娇，还有被关了两年不见天日的弄月，数人静静地伫立着。
她们的丈夫、父亲、兄弟、主子……都离开了燕州这块土地，投身到了硝烟滚滚的战场上去，留下来的只有腐儒老弱。
持盈特意选了一身大红的衣裳，上面绣着龙凤呈祥、蝙蝠、铜钱等图案，寓意吉祥。
“姐妹们，”她深吸一口气，缓缓启唇，“我知道你们或许嘴上不说，但心里都害怕得不行，因为男人们都走了，城里除了三千燕州军，只有我们这些帮不上忙的女人和小孩。”
堂下的数人虽然不言不语，神情中却或多或少地有几分焦虑，百里赞作为军师，随曹迁一同南下，偌大的燕州府中如今连个主事的男人也数不出来，她们所有的指望，就是坐在眼前的这个女子，长孙持盈。
持盈端端正正地坐在太师椅中，面上没有一丝一毫的畏惧之色，她的目光逐一扫过眼前的人。
“只要两个月！两个月内，王爷攻下了京城，我们就再也不用枕戈待旦地过日子了！”
她第一次用这么铿锵有力的声音，去试图唤醒一群女人心中的斗志。
持盈大声说：“曹将军和百里先生走了，但我们必须像他们还在的时候那样继续生活！现在是七月，相信你们的男人，父兄，他们会在麦子成熟之前回来！”
“女人又如何，女人虽然不能骑马扛枪，但照样能把城守住！”
“只要我们心不乱，人不乱，北狄人就不会趁虚而入，我们所要做的一切，就是沉住气，决不让外人瞧出破绽来！”
“当然，我们也要做好准备……”
她的嘴唇颤抖了一下，小秋马上上前了一步：“夫人……”
持盈摆手示意她不要紧，又继续说：“我们必须做好准备，虎奔关破的一天，我不要求你们留下来，所以我要为你们安排好后路，一旦有万一，你们都要照我说的话去做。”
“小秋，你和弄月带着皞儿，出了城以后向东边逃，一直向东边逃，我会让当初陪先生去过东阊的人一路护送你们，你们一定要进入了东阊，确定安全才可以停下来，无论最后王爷是生是死，是胜是败，我都希望皞儿能活下去。”
“王夫人，娇娇，你们的家人都在燕州，一旦城破，你们立刻回到家人身边去，对于你们丈夫的事，千万要守口如瓶，不管来的是朝廷的军队还是北狄的军队，只要他们不知道你们是武王旧部的女眷，就不会刻意为难你们。”
“绿娉，还有一件非常重要的事，我希望你能帮我做到。”
钟绿娉莞尔一笑，充满了将门虎女独有的潇洒：“姐姐说就是了，还客气什么。”
持盈的目光落在年幼的女儿脸上，小崔娴咬着手指，双目清澈，尚不知道世事艰辛。
“万一有人打到燕州来，请你带着娴儿出关去，去找布夏人，若王爷胜了，我会派人去接你，若王爷败了……”持盈垂下眼帘，声音也含糊不清，“钟家必会受到牵连，你就留在关外，博木儿和桑朵看在我和娴儿的份上，会善待你的。”
弄月不安地问：“夫人，那你自己呢？”
持盈微微一笑，朗声道：“我自然有打算，暂时就不提了，总之一句话，你们都要好好活着。”
年娇娇扑闪着眼道：“王妃姐姐你也是。”
持盈含笑点点头：“我会的。我要说的就是这些，大家都回去吧，该做什么还做什么，好日子不会太远了。”
众女眷都散了，只有钟绿娉没有急着走，她把小崔娴交给奶娘带去玩，自己走上前去，低声问持盈：“姐姐不会是想自己留下来，和燕州府共存亡吧？”
持盈默了一个呼吸的时间，最后无奈地笑了笑，道：“若被人攻破了燕州府，王爷必败无疑，不论是落入呼儿哈纳手中还是落入皇上手中，都只有死路一条，我与王爷今生缘浅，只盼早入轮回，来生再做夫妻。”
钟绿娉一脸难过的表情，持盈又笑起来，抚了抚她的肩：“别这样，只要一切顺利，就不会有那样一天，做最好的准备和最坏的打算，尽人事，听天命。”
“嗯……”钟绿娉黯然点点头。
此时，距离北伐军抵达马泉关遗址，还有六天。
距离崔绎进入伏击地形还有一天。
距离宣州府围剿战还有两个时辰。
由持盈重生所开启的武王之乱，胜负即将见分晓。
134、半路拦截
海东青在天空中盘旋。
杨琼踉踉跄跄地在地面追。马儿已经活活累死了，前不挨村后不着店，他只能下地用脚跑，幸而博尔吉克草原在七月间正是雨季，天上时有乌云笼罩，草丛中更有小溪，不热，更不缺水。
皮革制的马靴已经豁了个口，袜子也破得脱下来就穿不上，久经磨砺的脚底板上早已全是水泡，他只得用布条绑上几层，继续走。
纳央嘎嘎直叫，杨琼满头大汗，一脚深一脚浅地在沼泽中跑。
天空中浓云如铅，随时会下暴雨，他掏出地图参看，知道这里距离马泉关遗址应该已经不远了，只是不知道为什么，海东青带着他往偏北的方向走，而不是直直前往密谈的地点。
一道闪电扯过，雷霆万钧，大雨倾盆而下，纳央只得马上降落，杨琼将它抱起来，冒着大雨跑向不远处的山包。
山脚下有个洞窟，杨琼抱着海东青一头扎进去，还没来得及松口气，就被一把短刀抵住了咽喉：“什么人！”
手下人将火把凑过来，桑朵看清了这个入侵者，赶忙把刀收了：“恩公！你可算来了，快进来避避雨。”说着朝里让了一段。
杨琼把纳央还给她，自己抹了一把脸上的水珠，呼地一声，坐在了地上。
洞里有七八个人，除了桑朵以外都是青年男子，杨琼粗粗一眼扫过去，便知道都是武技颇佳的，应该都是来帮着杀呼儿哈纳的。
大雨绵绵，洞外一片银白，能见度极低，杨琼歇了一会儿，缓过来了，有布夏族的汉子递给他草原上的烧酒，他谢过后喝了两口，被呛得眼泪都出来了。
“你们很早就来了？”杨琼将酒囊还回去，问桑朵，“上回你们就帮了我，这次……”
“我们布夏人是有恩必报的，”桑朵本看着洞外，听见他说话便转回头来，“你救了我们全族的性命，这份恩情，就算是用生命来报答也不为过。不过这次也不仅仅是帮你，多的就先不说了，你一个人来？”
杨琼摇摇头：“我带了两千人，不过走的路线不一样，我让他们留在色纶河上游埋伏接应。你哥呢？”
桑朵答道：“他在一年前混入长遥，现在应该在呼儿哈纳出行的队伍中。这场雨不知道要下多久，下雨天纳央没法捕捉到哥哥的气味，我们也不知道要何时才能动手。”
博木儿混入了长遥城？杨琼听到这个消息吃了一惊，他混进去做什么，不会只为了帮自己把程奉仪救出来吧？
这个疑惑很快有了解答。
大雨持续了一整天后，天色