远，就让这位小兄弟在堂下单摆一桌罢，这样王爷有什么吩咐，传唤起来也方便点。”
“唔，也好。”崔绎迈步进门。
百里赞暗自咂舌，看样子王爷也没有王妃说的那么愚钝，至少这以退为进的手段就耍得不错。
殊不知崔绎并不是耍手段，而是忽然又改变主意了，自己不想娶程家千金，也不想坑了唯一的亲信曹迁，才千方百计想把百里赞支开，免得他一会儿乱说话帮倒忙。
程扈是四十年前先帝在位时的榜眼，已经侍奉了两代皇帝，年近花甲，饱读诗书又写得一手好字，丹青之术也是美名远播，堪称一代文豪，对这样的人，崔绎一向是不感冒的，加上程扈说话惯用成语谚语歇后语，听得他一知半解，对老人的印象越发的糟糕了，要不是还有点敬老尊贤的念头，连这顿饭也不想来吃。
程府下人抬来一张矮几，百里赞就坐在门口，里面吃什么，他也吃什么，又有小酒一壶，酱菜两碟，十分开胃，倒是他落脚武王府以来吃得最满意的一餐饭了。
程扈也不劝酒，只称赞道：“我大楚以武定江山，居霞关一役王爷以一敌百，勇悍非凡，颇有太祖遗风，实乃大楚之幸也。”
崔绎唔了一声不置可否，喝了三杯，又吃了些菜，表情一直心不在焉。
程扈道：“老臣斗胆问一句，王爷为何不愿娶妻？”
门外的百里赞陡然一惊——程扈竟然这么直白地提出了这个问题，和之前赠画提醒完全不是一个风格，怎么回事？
崔绎晃着手里的酒杯，漠然道：“壮志未酬，何以成家。”
程扈笑起来，又问：“那不知王爷志在何方？”
崔绎斜他一眼，不爽地反问：“程大人问本王志在何方，又有何用意？”
程扈仍然不紧不慢地抚着花白的胡须，说：“大丈夫当成家立业，王爷在军中素有战神之称，想必也心怀与太祖一样的志向，想要收复元、庆二州，将北狄人彻底撵出中原，但从太祖到太宗再到先帝惠宗皇帝，三代帝王频繁用兵，非但不能驱逐北狄，反而使中原各州百姓不堪赋税之压，直到当今圣上继位，方才转变策略，休养生息。”
崔绎面无表情地给自己倒酒，淅淅的水声在堂中十分清晰。
“王爷志向远大，想要完成太祖遗愿，但天子以民为本，若穷兵黩武，必将导致民不聊生，届时太祖征战一生打下的江山也将不保，”程扈不管他有没有在听，只自顾自地说下去，“皇上拒绝了王爷再度发兵的请求，也是为苍生社稷着想啊！”
堂下的百里赞险些一口酒喷了出去——原来程扈不是要嫁女儿，而是替建元帝劝服儿子来了，自己和持盈先入为主，都误会了。
谁知就在他自嘲判断失当的时候，崔绎一语惊人：“程大人不必兜圈子了，有话就直说。本王听说程大人家有一女……”
百里赞几乎要跳起来冲进去捂崔绎的嘴，却听程扈呵呵大笑：“王爷真是消息灵通！既然王爷已经知道了，那么届时请务必来喝一杯喜酒！”
崔绎：“……”
百里赞一手遮着脸，表情惨不忍睹。
程扈见崔绎一副僵硬的表情，敛了笑意，奇怪地问：“王爷怎么了？”
“……啊？没事！本王只是、嗯，只是吃太快梗到了。”崔绎脑袋里乱成一团，口不择言。
程扈困惑地点了点头，没有多想，又笑着说：“拙荆只给老臣留下这么一个女儿，老臣也曾想将奉仪一辈子留在身边，但孩子长大了，终究是要成亲的，子成是个实诚孩子，可靠，等将来我走了，奉仪跟着他，也算有个依靠。”
崔绎内心有如十万座火山一起喷发的愤怒——百里赞！本王要割你舌头下酒！
同时又像有十万支焰火一起绽放——太好了，不用娶程扈那不知多少岁的老姑娘为妻了！
011、远亲上门
吃过午饭，持盈在家做女红，顺便替百里赞照看他那只花母猫。
花母猫刚来的时候瘦瘦小小的一只，最近都和百里赞一个碗里吃饭，倒是长胖了不少，线球儿一样团在持盈脚边，懒洋洋地晒太阳。
持盈给它起了个名字叫小桃酥，因为它背上黄色的毛占了大半，中间又小撮小撮抽出些黑毛，就像背了一块撒了黑芝麻的合桃酥一样，百里赞起初听到这个名字的时候忍不住爆笑，笑过以后又连连夸这名字起得惟妙惟肖。
小桃酥亲人，除了崔绎它见谁都要凑过去蹭两下，尤其喜欢跟着持盈，对她有种莫名的亲昵，持盈也很喜欢小桃酥，做一会儿针线，就把它抱到膝上逗弄一会儿，一下午就这么过去了。
今天也不例外，程府的下人来报信，说王爷去府上做客了，持盈就一个人吃了饭，端着针线篓出来做女红。
仲春的暖阳晒得她昏昏欲睡，持盈忍不住伸了个懒腰，正要起来活动一下，管家出现在院门外。
“夫人，外边儿有两个自称是王爷娘家亲戚的人求见。”管家拱手说道。
持盈吃了一惊：“娘家的亲戚？男的女的？问过他们姓什么了吗？”
管家老实回答：“问了，一男一女，男的叫谢永，女的是他妹妹，叫谢玉婵。”
已故的孝怜皇后姓钟，端妃是她小姑的女儿，姓叶，这姓谢的又是打哪儿冒出来的？持盈着实困惑了一下，心说自己果然对崔绎娘家那边的事了解太少，这会儿人都找上门来了，却无法判断是不是真的。
“我出去看看吧。”
持盈抬腿要走，小桃酥却咪的一声，扑上来抱着她的腿，持盈无奈，只得将它抱上，一起出去见那自称是崔绎娘舅家亲戚的谢永兄妹。
武王府是六进的院落，持盈才走到中庭，就老远地听到一个大嗓门的女人在喊叫——
“哎你们怎么回事啊，说进去通报，怎么这么久都出不来，就让我们在这儿干站着，你们也太不懂待客之道了吧？等应融哥哥回来，看他怎么收拾你们！”
那音色与其说是女人，不如说是少女，持盈觉得这谢玉婵约摸也就和自己一般大，或许还小些，可这胆儿却是大得惊人，竟敢对崔绎以字相称！
想着，持盈越发加快了脚步，来到大门前。
三个门房小厮正面有苦相地招呼着门外的一男一女，持盈一眼看过去，那高声叫唤的姑娘人虽瘦小，气势却凶悍得很，两手插着腰，肆无忌惮地教训着武王府的下人：“你们敢拦着不让我们进去？我和我哥可是千里迢迢从宣州过来投奔应融哥哥，要是让他知道你们对我们不敬，哼，绝对让你们吃不了兜着走！”
“这位姑娘何必动气呢？”持盈含笑上前劝道，“王爷不在府上，下头人自然更要小心谨慎，也不是他们的错吧？”
谢玉婵却把杏眼一瞪，朝她看来：“不是他们的错难道是我们的错？我和我哥在这儿站了大半天了，连口水也没得喝，还要被你们倒打一耙，说是我们的错不成？”
持盈有些无奈，这小姐脾气大的，真不知家里是如何管教她的。
但只要有万分之一的可能是崔绎娘家的亲戚，自己就不能失礼，于是持盈仍旧保持微笑，躬了躬腰：“请姑娘和令兄进来说话，在大门口吵吵嚷嚷的，让人听到了也不好。”
谢玉婵哼一声，趾高气昂地进门来，目光仍在她身上打转：“刚才管家说去禀报主人，不会就是你吧？你是应融哥哥的王妃？”
“不，我是……”“看你也不像。”
谢玉婵轻蔑地将她上下打量一番，道：“我看你充其量也就是个抱猫的丫鬟罢了，应融哥哥的娘是皇后，要娶也一定会娶既温柔又漂亮的大家闺秀，就像我这样的。”
持盈嘴角微微抽搐，不知该说什么好，倒是管家怒道：“你睁大眼睛看清楚，这是我们家夫人！”
谢玉婵非但没有被吓到，眼神反而更不屑了：“原来是个妾啊，哼哼，那和抱猫的丫鬟也没什么差别，要是以为上了应融哥哥的床就可以做这武王府的女主人，我看你是打错如意算盘了。”
管家大怒：“你说什么！”几个门房小厮也面有怒意，纷纷捋袖子，摩拳擦掌，要将面前这口出狂言的丫头叉出去。
“有话好说，有话好说！”一旁一直没出声的青年见势头不对，连忙站出来平息事端，“玉婵年纪小，口没遮拦，嫂子千万别见怪！”
“哥！”谢玉婵气得一跺脚，“你干嘛对一群下人点头哈腰的！”
谢永瞪她一眼：“什么下人，叫嫂子！”但看得出来，做哥哥的不过是外强中干，教训妹妹的气势也不过是装出来的而已。
谢玉婵哪里会怕他，本就尖的嗓子越发响亮：“嫂子？我呸！一个抱猫的丫鬟，也配让我叫嫂子？”
“什么抱猫的丫鬟？”
争执不下的这当口，哒哒的马蹄声停在了武王府大门外，崔绎骑在金乌背上，一脸不快地皱眉看着拥挤在门口的一群人。
持盈大大松了口气——做得了主的人可算回来了，忙朝他走去：“王爷回来了，府上来了两个自称是王爷娘家亲戚的人，妾身也不知道是不是……”
“应融哥哥！”她话还没说完，就被大力挤开一边，怀里的小桃酥险些抛了出去。
谢玉婵激动得两眼放光，两手捂着心口冲到崔绎面前，一副快要晕过去的表情：“应融哥哥，我早就想来见你了！表姨以前一定常对你提起我吧？”
崔绎眼疾手快地扶住了持盈，冷冷一眼扫过去：“你是谁？”
谢玉婵丝毫没有因为他厌恶的表情而退缩，反而更加凑近了：“我是玉婵啊，你应该听表姨提起过我的呀！应融哥哥——”
“放肆！”崔绎瞬间如同点着了的炸药包一样，挥臂就将人挡了回去，“谁许你直呼本王名讳？”
谢玉婵终于被吓到了，睁着一双大眼睛，捂着胸口难以置信地看着他：“应融哥哥……”
崔绎眼看要动手了，谢永慌忙冲出门来跪下：“王爷息怒，玉婵年纪小不懂事，并非有意冒犯王爷，请王爷恕罪！”接着用力拉扯妹妹的袖子，“还不快跪下！玉婵！”
谢玉婵两眼泪汪汪，就是死活也不肯跪下，崔绎面无表情地道：“来人。”
“王爷别冲动，”持盈赶紧制止他把人叉出去的冲动，“谢公子既然自称是王爷母舅家的人，总得先把话问清楚不是？如果不是倒也罢了，如果真是亲戚，伤了和气多不好。”崔绎脸色铁青，但并没有坚持，于是持盈又转头温和地对谢永道：“谢公子请起，进屋里坐下说吧。”
谢永抹汗谢过，腿软地爬起来，拉着妹妹的手，连拖带拽地跟在连看也不看他们一眼的崔绎身后，进了大门。
武王府很少有客人，崔绎坐在堂屋的太师椅里，一手支颐，鹰一般的眼神在谢家兄妹身上扫来扫去。
“草民谢永，这是草民的妹妹，闺名玉婵，家父谢效是宣州州牧，家母是端妃娘娘胞妹，”主人家虽然看了座，但谢永哪里敢坐下去，站在堂下毕恭毕敬地躬身行礼，做自我介绍，“家父听闻王爷前些日子成了亲，特押了宣州特产云锦五十匹、特曲老窖酒十坛、晒干对虾两箱、珍珠两盒，作为贺礼，还望王爷笑纳。”
原来是端妃的外甥，持盈在心里构架了一下这复杂的家族关系图，心想端妃是孝怜皇后的表妹，谢家兄妹的娘亲更是表妹的妹妹，这一表三千里的，还能搭上关系来送礼，要说没什么目的，只怕谁也不会信。
崔绎冷冷地道：“东西呢？”
谢永躬腰回答：“回王爷，暂时搁在驿站，只要王爷一声令下，草民随时可以去传。”
崔绎轻描淡写地道：“去吧。”
谢永：“……”
崔绎眉头一皱：“怎么？”
谢永忙摆手：“没有没有，草民这就去！”快步跑出堂屋。
持盈真是哭笑不得，从来互不往来的人突然押着礼物上门来，肯定是有求于你，这愣头王爷倒好，连问都不问一声人家的目的是什么，就知道叫人把东西送来，这脾气啊，真是得改。
谢永走了，谢玉婵还站在堂下，两手绞着袖子，泪水在眼眶里转来转去，那表情别提多无辜了。持盈看了一会儿觉得不忍，虽然刚才在门口谢玉婵说了很多不好听的话，但既然是崔绎母舅家的亲戚，又是客人，还是应该招呼好，遂道：“谢姑娘坐下歇歇吧。”
谢玉婵一听她说话，马上翻起眼仇恨地瞪着她，崔绎猛地一拍桌子：“你那是什么眼神！”
谢玉婵被他一吼，眼泪一下就涌出来，呜呜咽咽地开始哭，持盈顿时一个头两个大，哄了几句谢玉婵不听，只得转头劝崔绎：“谢姑娘还小，王爷别太凶了，别吓着她。”
崔绎冷笑一声：“她在门外对你恶言相向，你倒会替她求情。”
持盈无可奈何地一笑：“那我还能跟一个小辈计较不成？”
或许是觉得她说的也对，崔绎没有再大吼大叫，选择了无视。可谢玉婵嘤嘤嘤哭个没完，没一会儿崔绎的耐心就被磨光了，怒得一拍桌子站了起来：“哭够了没有！”
012、误掀逆鳞
恰在这时谢永领着车队回来了，还没进门就看到妹妹捂着脸在哭，而崔绎则一副暴跳如雷的样子，一时摸不着头脑，茫然地问：“这……发