他这话，崔绎和持盈都只当是说笑，却不知他一语成谶，精准无误地命中了第二天所发生的另一件事。
次日清晨燕州军操练，步兵们望穿了秋水也不见杨琼的踪影，派人去住处找，却是床铺空冷，锅灶干净，只留了一封书信在桌上，指明交给崔绎，前来寻人的士兵没法子，只得又去找崔绎。
崔绎撕开信一看，顿时气炸了肺——杨琼竟是单枪匹马去拦北狄使节的车队去了！
“发生了何事？”接到消息，持盈急慌慌地赶到军营里来，进门就看到崔绎在发飙，“什么叫杨将军跑了，王爷？”
百里赞也紧随其后进了帅帐：“杨将军怎么了？来人也没说清楚，到底什么事？”
崔绎把信甩给他们：“自己看！”
持盈捞住飘落的信笺，定睛一看，只见上面写着“琼自知此去凶多吉少，夫人救命之恩，王爷知遇之恩，惟愿来生再报，王爷欲谋大事，万不可轻举妄动，若后方空虚，北狄人长驱直入，则再无力回天”，又上下看了几行，终于明白了。
“杨将军一个人去救程姐姐？”持盈简直惊呆了。
山简这时也打着呵欠到了，眼皮耷拉着，问：“杨公琪跑了？去救程夫人？”
帐内三人都看着他，崔绎眉心微蹙，怀疑地道：“你怎么会知道，你让他去的？”
“当然不是，”山简呵欠连天地笼着手站着，“昨天我就看出来，那小子多半是爱慕程夫人，或者别的什么原因，我便激了激他，想必他回去就收拾东西上路了。”
激了激他？持盈愣了下，继而恍然大悟，原来昨天那番“崔颉和呼儿哈纳合谋诓了天下人”的话，是说给杨琼听的。
百里赞捻着胡须：“杨将军去年替王爷挡箭，手受过伤，是程夫人给治好的，知恩图报倒也符合杨将军的性格，只是……你怎么会知道他对程夫人的心意？”
山简微微一笑，语气随意，却透出自信：“他把信送到了还不走，显然是在期待能从信中了解到程夫人的近况，后来得知程夫人要去和亲，他那脸色，啧啧，让人忍不住要刺激他一下。”
崔绎怒不可遏道：“你倒是会逞口舌之快！燕州大营本就缺良将，公琪枪法过人，又熟知兵策，是个难得的人才！本王一心栽培他，结果被你激得去送死！万一他要是有个好歹，你拿什么来赔给本王！”
山简被他吼得唾沫星子都飞到脸上，也依然是那副什么都不在意的表情，抬指一抹，懒懒散散地说：“他若下不了决心，最后也不能为王爷所用，倒不如死了。”
崔绎一怔，不由反问：“什么意思？”
“杨将军其实并不想跟着王爷造反的意思，”持盈上前道，“杨家世代忠君爱国，杨将军对于是否要追随王爷起兵造反，一直拿不定主意，我想过为他说一门亲事，好将他拴住，也被他拒绝了，王爷不也说他心里有人？只没想到那人却是程姐姐。”
百里赞也明白过来，苦笑着道：“你故意说程夫人和亲是皇上和呼儿哈纳联手演的戏，又激他去和呼儿哈纳交手，只要王爷带人去助他，程夫人能就回来固然好，救不会来，他必然会对皇上怀恨在心，就会死心塌地跟着王爷了，是这意思么？”
山简却摇头：“不，不是去助他，而是去拦他，程夫人必须被呼儿哈纳带走，这样以来杨公琪要想救恩人，就必须帮着王爷夺得皇位，什么家规祖训，道义礼法，在情字面前都是屁话，无路可走的时候，才会破釜沉舟。”
他这话令在场三人齐齐愣了下，持盈嘴唇微动，似乎想说什么，山简却已猜到她在想什么：“夫人觉得我太无情了？如果我没猜错的话，翟子成拼了命写信来燕州，也是为了求王爷救程夫人吧？王爷今天还站在这儿，是已经和夫人商量过了，不救，对不对？”
持盈一下子就呆住了，过了许久，才发出一声痛苦的呻吟，双手捂住脸弯下了头。
“翟子成的信能出京城，必然也有崔颉的默许，若王爷冲冠一怒为恩人，正好中了他们的计，杨将军正是明白了这一点，才一个人去的。”
崔绎眉头紧锁：“昨夜本王与持盈彻夜未眠，程夫人于本王同样有救命之恩，不救，问心有愧，救，这半年来的努力又将付诸东流，实在是……难以抉择。”
山简道：“王爷现在去追还来得及，金乌脚程比普通战马要快，说不定能赶在他们相遇之前拦住杨公子。”
“万一没赶上呢？”持盈不放心地道，“万一没赶上，杨将军和王爷双双落入虎口，和被北狄人攻陷燕州有何分别？”
山简摸着下巴，发出“呣”的声音，答不上来了。
北狄人足足来了八千，若是和崔颉商量好了借机除掉崔绎，那么肯定还有更多的兵马埋伏在关外，燕州只有两万人，一旦分兵就可能被各个击破。山简阴人可以，救人就不太行了，一时也没有什么可行的主意。
“王爷，赞有一计，”百里赞忽地眼中一亮，“王爷可以去，但是须带上两个人。”
燕州武王府。
桑朵放下手中的小刀，困惑地望着来人：“我也去？”
持盈点点头：“博木儿熟悉草原，战力实与王爷不相上下，两个人一同去，就算遇到危险也定能全身而退，如果再加上你和纳央，就更加万无一失了。”
鹰架子的海东青纳央听到自己的名字，扑腾了两下翅膀，喉咙里咕咕咕。
桑朵又切了一块肉喂给纳央，歪着头犯难地道：“我是……没关系啦，虽然王爷凶巴巴的，都不会笑，主要还是我哥那边，我担心他不愿意帮你们。”
“另外我也和王爷商量过了，王爷答应放你们出关。”
一句话，掐住了要害。
079、知恩图报
博木儿对崔绎充满敌意，不会愿意助他，这一点持盈早就知道了，于是桑朵提出来，她并不着急，而是说：“另外我和王爷前些日子也商量过了，博木儿的伤已经痊愈，骑马打猎什么都不成问题，再留你们在关内，只怕族人会不安，所以如果你们想走，随时可以带着大家回草原去。”
“咦？”桑朵惊诧地举着小刀不动了，“你让我们走？”
持盈眨眨眼：“你们不想走？不想走就留下，燕州也有大片草原可以放牧。”
桑朵忙又摇头摆手：“我不是那个意思！”接着又觉得“很想走”好像也不太礼貌，“不对，也不是这个意思，我——哎，我只是……以为你们不会让我们走了，我哥也说大楚一直想要招安我们布夏人，所以一开始才不愿意向你求助。”
持盈莞尔一笑，说：“怕我借机把你们扣在城里？王爷倒真是这么想的，你看他和你哥偶尔在院子里碰了面，就跟俩乌眼鸡似的，都还是不想放你们走，不过到底是被我说服了。”
“你怎么说服他的？”桑朵好奇地问。
“我说，王爷想回京城去，因为那里有属于你的东西，布夏人向往草原，也是一样的道理，燕州只是我们临时歇脚的地方，早晚都是要离开的。”
桑朵若有所思地点点头，持盈又笑道：“等王爷统一了北方草原，还愁不能再把他们接回来吗？”
“把谁接回来？”博木儿从外面回来，看了持盈一眼，表情微妙地变了变，“你怎么会在这里，不怕你男人吃醋？”
持盈朝他礼貌地点了个头：“我来请你们帮个忙。”
博木儿一脸冷淡，径自到桌边倒水喝：“帮你男人？不帮。”
持盈转开头去笑，桑朵恨不得找个地缝钻进去：“哥！你也不听听是要帮什么，做人要知恩图报，这不是你教我的吗？”
“我从来不欠他什么。”博木儿冷漠地回道。
持盈不笑了，认真地说：“你确实不欠我们什么，但是上回在雁归山，杨将军带人赶走了追杀你们的北狄骑兵，救了你的命，这一点你没法否认吧？当初还在京城的时候，杨将军也曾舍身救王爷，所以今天我来，并不是请你帮王爷，而是希望你们俩一起去帮杨将军。”
博木儿眼珠微微一动，放下手中的茶杯，问：“那个杨公琪？他怎么了。”
持盈把程奉仪被逼和亲、杨琼单枪匹马去救的事简要地说了说，博木儿听完，嗤之以鼻道：“既然是中原皇帝和呼儿哈纳联手布的陷阱，他去了又能有什么用，多半是去殉情的，就算我们去救，他也不会回来。”
桑朵插嘴道：“可是只要活着，总有一天还是能把人抢回来的啊，要是死了，才真的是再也没戏了。”
听了妹妹的话，博木儿怔了怔，瞥了一眼持盈，陷入沉思。
持盈心里打了个突——他别又自以为是地想到什么奇怪的地方去。
好在博木儿最后点头了：“杨公琪救过我的命，我去，不过我不会听你男人摆布。”
持盈无可奈何地道：“知道了。”
时间紧迫，崔绎与博木儿兄妹俩午饭也等不及吃就骑着马上路了，崔绎有汗血宝马金乌，博木儿惯骑的飞云也是塞外的良种马，脚程比金乌慢不了多少，三人两骑一红一白，眨眼的功夫就消失在了黄沙漫天中。
数人在城门口目送，山简乜眼看着百里赞：“这个博木儿性情乖张，目中无人，你让他跟着去，就不怕他和王爷临时起口角，反而坏了事？”
“口角是一定会有的，不过难得的机会，如果能把这对兄妹俩也收服，不是更好？”百里赞胸有成竹地笑着。
持盈眉间仍有一抹忧色：“如果能顺遂那最好不过了，就怕博木儿那犟脾气和王爷杠上，闹出更多的麻烦。”
山简低头想了想，明白了他的意思，也点头：“能收服他们的话就好了。”
只有曹迁一个人摸头不着脑：“你们在说什么？”
“来来曹将军，给你个立功的机会。”百里赞笑容亲切地揽过曹迁的肩膀，曹迁吓得兔子一样跳开：“先生饶命！我前两日才刚瞧中一个姑娘，先生找别人吧！”
百里赞大笑：“不是给你说媒，正经事，大事，来来。”招呼着，曹迁半信半疑地跟着他到墙角去，二人嘀嘀咕咕一阵后，曹迁一脸紧张、同手同脚地走了。
持盈哭笑不得地问：“你对他说什么了，吓成那样。”百里赞讳莫如深地摆摆手：“还得请夫人配合演一场戏。”
“你要试探谢永？”山简到底是见缝就插针的毒士，没见谢永来送行，便已经在心底产生了疑惑，又见老友神神秘秘，便猜到了他要做什么。
百里赞苦笑起来，看着他：“是便如何，你也教过他诈降以后被试探了该怎么做么？”
山简摇摇头：“没有。还记得那本《照花川随笔》吗？我虽然把里头夹藏的信烧了，但是崔颉在那之前就发现了端倪，还警告过王爷，之后谢永的行动他一律不同我商量，大概是怕我和你里应外合反而卖了他。”
“那就好办了，”百里赞松了口气，“谢公子这个人吧，唉……大概是小时候在家被训得多了，遇到事从来不知道自己拿主意，以前还在京城的时候就每日地给家里写信，其中大概也夹了给皇上的告密信，我叫人拦了几封，都是向谢效请示意见的信，看得出他是很想在父亲面前做出点成绩的。”
持盈低声道：“所以王爷不在城里，他若是诈降，一定不会放过这个引狼入室的机会。”
半个时辰后，一早被打发去调查地里的作物生长情况的谢永回到府衙，正好听到里头模模糊糊传来说话声。
“王爷带走了一万人，燕州府守卫力量大大减弱，万一北狄人突然来犯……”
“夫人不必担心，我和符之已经安排好了……”
百里赞摆出一副神秘兮兮、压低嗓音的样子，音量却又能够让外头的谢永听到：“只需在城门上多站人，多竖旗，营造守备森严的假象，几日后王爷转回来就没事了。”
持盈挤眉弄眼，声音装得很严肃：“有劳先生了，府里的猪今早腹泻得厉害，我还得回去看看，就不多耽误先生了。”起身就往外走。
谢永在廊下躲避不及，被她抓个正着，赶紧后退一步，弯下腰去。
“谢公子？”持盈假装下一跳，“谢公子在这儿站了多久了？”
谢永温吞吞地回答：“刚回来，正要进门汇报，王爷在吗？”
持盈攥着袖子，好像很不安的样子，打量了他一阵才说：“王爷出城去了，可能要晚些时候才会回来，你有急事？”
谢永表示不急，持盈又故意拖沓了一阵，才犹犹豫豫地走掉了。
而此时，崔绎和博木儿桑朵正带着不存在的一万人急行军南下，按照信寄出的日子和行军的脚程，呼儿哈纳既然要绕过朝颜山，借道燕州返回北狄，差不多也就会在这三五天内和他们遭遇上。
正午吃饭时候，三人下马，在路边一座驿站休息吃饭，顺便打听有没有人见过杨琼。
驿站的马夫表示清晨时候有个军爷路过，也没休息，换了匹马就走了，崔绎给了他点钱表示感谢，然后回到桌边：“公琪寅时不到的时候路过这里，现在多半已经到鼎城了。”
他话音刚落，博木儿就站了起来：“等厨房炒菜太慢，买两屉包子边走边吃，这就走吧。”
边走边吃……崔绎悻悻地想你们两个人骑一匹马�