端妃一走,房中的宫女也撤出去了大半,只剩谢玉婵从娘家带来的了两个丫鬟,其中一个惶恐地上前来道:“小姐身上还有伤,还是躺下歇息吧。”
谢玉婵一肚子的怨气和委屈,抓起枕头就是一通乱撕乱扯,脸上的表情扭曲得可怕。
“长孙持盈,你给我等着!”她用指甲掐着枕头的缎面,好像掐着仇人的咽喉一样,咬牙切齿地自言自语,“不把你和你肚子里的孽种弄死,我就不叫谢玉婵!”
送走了谢玉婵,武王府从里到外都清净了,主子不用担心耳根子受罪,仆人也不用担心被迁怒或承担连带责任,每个人脸上的笑容都多了。
当然谢永是例外的,事发的当天下午他出去了一趟,回来就听说妹妹摔破了头昏迷不醒,还没从震惊中缓过来,又被告知谢玉婵摔倒前还踢了持盈一脚,顿时滚滚天雷从天而降,将他从里到外劈得焦糊。
于是谢玉婵被送走的时候,他连大气也不敢出一声,眼睁睁地看着昏迷的妹妹被扛上马车,消失在后门外。
虽然早就知道会有这样一天……谢永长长地叹了口气,写完家书,绑在信鸽的腿上放了出去。
“谢公子每天都给家里去信?”百里赞在门口喂猫,听到鸽子扑棱棱的拍翅声,抬头友好地打了个招呼。
谢永看他一眼,不太想搭理,但想了想还是客气地回了一句:“是家父的要求。”
百里赞笑眯眯地抚摸着小桃酥的背,说道:“听说谢公子是长兄,令尊想必对谢公子寄予了厚望,这份父子之情真令人羡慕啊。”
谢永自动把他这话理解成了讽刺,于是反嘲回去:“家父无非是担心我不像某些人舌灿莲花,能说会道,自然就得常提点着我,否则我这辈子只怕都不会有出头之日了。”
百里赞脸上的笑容僵住了,不等做出反应,谢永就负手回房,不再与他说话。
妹妹被送出了王府,联姻一事等于被判了死刑,再无回天之力,自己又身无所长,想要赢得崔绎的信任与重用,实在是难上加难,谢永从枕下取出一封未拆开过的信,想想又塞回去,再想想又拿出来,如此反复了几次,最后还是无可奈何地撕开了。
既定的路线已经走不通,自己绝不能吊死在一棵树上,他深呼吸着,展开了薄薄的信笺,仔细看着上面的每一个字。
看完后,谢永将信凑到炭炉边,引燃后烧作了灰烬。
040、听信谗言
张御医给开的方子,经程奉仪鉴定后确认不适合孕妇服用。
“虽说女人怀孕的时候要多吃好的,多补,可是补得太过了一样会出问题,”程奉仪来探病时候如是说,“正所谓巴豆救人无功,人参杀人无过,那方子乍一看像是给你补身子的,你要真照着吃了,一次两次可能不要紧,吃得多了,也是会要命的。”
这也在持盈的意料之中,皇后哪里会这么好心,让御医真给她开补身安胎的药。
她本想装作不知道皇后的阴谋,无病呻吟几下,给御医开方子害自己的机会,好让皇后安心,短时间内不再打她和孩子的主意,反正药抓回来了不吃就是。现在可倒好,自己挨了谢玉婵结结实实的一脚,落红淅淅沥沥近半个月了才见好,连借口都不用编了,只需要把那天发生的事夸大其词,然后自己大门不出二门不迈躲上两个月,皇后那边的戒备心自然会松懈下来。
于是直到开春,持盈都假在家里装病,一副弱不经风的样子,没踏出过王府大门半步,皇后大概也觉得孩子不一定保得住,真就没再难为她。
渐渐的天气暖和起来,持盈的身子也一天比一天沉重了,脱去了冬衣后已经能够明显地看出肚子大了不少,孩子动的也逐渐多起来,崔绎因此又多了个喜好,每天都要凑到她肚皮上去挨两脚,一副傻乐的模样,看得持盈实在是好笑。
春水化冻,万物复苏,又到了播种的季节,按照头一年制定好的计划,持盈将王府的地契全都摊开来,挑了马背山那边的两个庄子,让曹迁带的人过去垦荒。
军营里大都是十来岁二十来岁的小伙子,一身使不完的力气,又都是农家出身,本就知道怎么耕地种田,呼啦啦一去几千人,把荒废了多年的地翻得整整齐齐,下了早春第一批水稻的种。
曹迁按照持盈的要求,将西营的几万将士编成了百人小队,除了每日的操练外,轮流担负起灌溉、施肥、除草等责任,由于事前的动员工作做得到位,士兵们都知道这粮食种出来是自己吃的,不论是日常操练还是下地劳动,一个个都格外用心,丝毫没有因为朝廷削减了军费而消极怠惰,比起往年,军营里的士气倒是更加高昂了。
“不光是稻子和麦子,大豆高粱也可以种点,杂粮管饱。”
“水稻长起来以后可以养点鸭子,这就省了除虫的麻烦,幼崽集市上就有卖,府里拿点银子去买就是。”
“附近有河?有河更好,派点人去钓鱼,没肉吃哪有力气操练,不过太小的鱼还是放了吧,否则来年就没得吃了。”
到了五月中旬,持盈开始安心待产,每天只靠在椅子里晒太阳,听听汇报,再做点后续的布置。
曹迁送来的都是好消息,地里的庄稼长势喜人,脸贴到地上去都找不见一棵杂草,再过一个月就可以收获,粗略估计下来,目前开垦出来的土地,这一季产的粮食够西营的士兵们吃上一个半月了,加上朝廷本来还有拨粮草,将士们和家人的吃饭问题总算是基本解决。
持盈口述,百里赞提笔记下来,交给曹迁做备忘,已经成了惯例。
这天也是一样,曹迁接过写得满满当当的第二季度计划书后就告辞了,百里赞跟着收拾笔墨也准备回去时,崔绎回来了。
临近孩子出世,崔绎每天都是欢欢喜喜奔回来的,但今天似乎例外,王爷走进院门的时候表情异乎寻常的严肃,看到百里赞和持盈有说有笑的样子,脸色的越发像结了霜一样冷。
“王爷回来了?”持盈笑着招呼。
百里赞拱手行礼,崔绎却冷淡地命令:“这儿没你什么事了,先出去吧。”
百里赞微微有些诧异,崔绎已经很久没用这种口吻和他说话了,突然改变的背后必有原因,但现在不宜深究,他立刻知趣地退了出去。
持盈也看出了崔绎针对百里赞的敌意,只是不解:“王爷?先生做错了什么吗,王爷为何脸色这么难看。”
崔绎在石凳上坐下,并没有像往日那样先询问她今天的感觉,而是说:“你和百里赞走得很近?”
持盈迷惑地看着他:“我常和先生在一起讨论事情,怎么了?”
“讨论事情?什么事情?”
崔绎的语气中透出一丝危险的味道,持盈脑海中刹那间闪过一个念头,自己也被吓了一跳,马上回答:“讨论怎么替王爷多招揽人才,怎么让西营的将士都吃饱,怎么避免王爷的势力被太子削弱。”
“是吗,”崔绎显然意不在此,对她的回答也并不上心,继续道,“百里赞是你引荐给我的,当初问你怎么会知道他,你说是因为你爹对他十分欣赏的缘故,你常听到他的名字,可我问了长孙太傅,他说从前并不知道有百里赞这么个人。”
还是被发现了吗?持盈不禁感到一阵心慌,举荐百里赞的时候,她是利用了崔绎不想便宜了哥哥崔颉的心理,胡乱编造了爹十分欣赏百里赞的谎言,当时崔绎并没有怀疑,之后百里赞的表现也称得上无可挑剔,成功赢得了崔绎的信任和尊敬,一切原本都进展得很顺利,本不该在发生变故。
可一年后的今天崔绎突然翻起旧账,追究起她认识百里赞的原因,持盈可以肯定——有人背着自己说了挑拨离间的话,因为以她对崔绎的了解,只要是当面上过去了的事,崔绎是一概不会重新去回想的。
是谁?会是谁向崔绎提起了这件事,听崔绎的口气,是已经去向父亲长孙泰求证过,这么说至少是昨天发生的事了。崔绎心里竟然藏得住事了?这一点让持盈既欣慰又害怕,虽说她一直希望崔绎遇事三思而后行,但隐瞒的对象绝对不应该是她。
崔绎鹰一般锐利的目光,牢牢锁定她的双眼,仿佛想从她眼中读出真假:“听说你被姓谢那丫头踢到那天,是百里赞把你抱回主院来的,你和他究竟是怎么一回事?”
持盈深吸了一口气,不避不闪地回望向他眼底:“我与先生亦师亦友,先生思维缜密,见解独到,教会了我许多东西,我敬他如兄长,除此之外再没有别的了。”
“那你怎么解释你一个深闺女子,为何会与他一个家在贡县,不久前才赴京自荐的书生相识的事?”听了她的回答,崔绎似乎并不满意,仍旧咄咄逼人地追问。
持盈不答反问:“是谁对王爷说我和先生之间有事的?”
崔绎面有愠色,声音也凶了起来:“现在是本王在向你问话!你和百里赞到底是何时认识的,你向本王举荐他,究竟是出于什么目的?”
连自称词都改了,持盈忍不住冷笑起来:“枉我与王爷夫妻一场,事事为王爷着想,到头来王爷却听信小人谗言,反过来怀疑我不贞,我另有目的。”
崔绎冷漠地抿着唇,看着她一言不发。
“王爷心中已有偏见,那我说什么都是白搭,王爷既然怀疑我和百里赞有染,只管叫人去查,我与先生见面,每次都有丫鬟在旁边听着看着,我们到底说了些什么做了些什么,王爷尽管去查,只要能证实王爷的猜测,我立刻吊死在王爷面前,绝无二话!”
说完这番话,持盈一把掀了膝上的毯子,搭着旁边丫鬟的手起身就走。
王爷与王妃的关系突然急转直下,令府上所有人都感到了措手不及,当日在场的丫鬟悄悄把事情给住一屋的好姐妹说了,好姐妹又去给相好的说,如此一传十十传百,从最开始的“王爷怀疑夫人和百里先生有染”,变成了“夫人肚子里的孩子不是王爷的,而是百里先生的”,再变成“王爷早就知道夫人和百里先生有私情,苦于没有儿子才默许了”。
最后传了一圈,再回到持盈耳朵里的版本已经变成了“王爷生不出孩子,于是瞒着大家让夫人和先生同房,可是后来王爷又后悔了,想要把孩子打掉,可夫人不同意”云云。
“太离谱了吧!这耳朵和嘴得怎么长才能把事情歪曲成这样啊?”小秋一听就怒了,义愤填膺地要冲去把嘴碎的丫鬟们全拖来掌嘴。
持盈倒是淡定:“不用管他们,这样也好。”
小秋气得直跺脚:“好什么呀,分明就是有人别有用心,故意泼夫人和先生的脏水,怎么能不管呢?”
持盈笑道:“防民之口甚于防川,你把人教训一顿,就能制止留言继续散布了?既然知道是别有用心之辈的阴谋,不去理会就行,你看人家先生都不动声色,你在这儿着什么急。”
小秋的确是着急,从那天在院子里持盈和崔绎不欢而散以来,持盈已经三天没有回主厢去,一直在耳房里独自睡,崔绎也没有过来看过她一回,好像从前的缠绵都是假的,从来没发生过一样。
眼看着持盈临盆之日渐近,娘家夫家都指望不上,可真是愁死小秋这个做丫鬟的了。
弄月端着一碗香菇鸡丝粥走进来,搁在持盈手边,跟着笑道:“清者自清,你越是跟他们急,越是想辩解,他们越是当你心里有鬼,夫人的做法是对的,就不该去管,传着传着觉得没劲,自然就闭嘴了。”
持盈点头:“听到了吗,小秋,跟弄月多学着点,别一遇到事就毛毛躁躁的。”
“可是夫人,外人怎么传不重要,王爷那边呢?王爷都三天没来看过夫人了,再这样下去,万一夫人生下来的真是个女儿,那可怎么办啊?真要眼看着王爷娶别人家的小姐吗?”小秋仍然像热锅上的蚂蚁一般,急得在房里走来走去。
“王爷虽然不过来看夫人,但也没去别的地方,每天仍是那个点回来守着,可见王爷心里还是有夫人的。”弄月将粥吹凉,又到持盈脚边蹲下,给她揉脚。最近几个月持盈的脚浮肿得厉害,弄月每天都替她按摩一番。
小秋“诶”地一声,眨巴眨巴眼,不解地问:“既然心里有夫人,为何不过来呢?只一墙之隔,夫人都快生了,王爷难道还在赌气不成?”
弄月笑笑说:“倒不见得是肚脐,只是你也要想,哪个男人愿意被戴绿帽子?就算是子虚乌有的也不愿意,所以肯定不会主动低下头来请夫人回去,要照我说呀,只要夫人生的那天王爷过来了,一切问题就都不是问题了。”
小秋显然是没咂摸透这里头的卯窍,就又问:“那万一王爷不来呢?”
持盈冷笑一声,看向门外:“王爷若不来,必会有另外的人来,到时候你们可得给我把那人摁住了,那个上门来猫哭耗子假慈悲的,就是向王爷进谗言的卑鄙小人。”
041、挑拨离间
又过了两天,崔绎坐不住了,手里的茶杯端起来又放下去放下去又端起来,到冷都没喝两口。
之前请来的稳婆替持盈算过,差不多就在这两天生,如果不出什么意外