“夫人说笑了，王爷是极喜欢夫人的，昨夜王爷喝醉了酒，梦中还在唤夫人的名字，只是夜深露重，在下怕打扰了夫人休息，不敢去请夫人。”
“是吗？王爷梦中唤妾身的名字，先生又是怎么知道的？”
“……”
“罢了罢了，王爷有没有在梦中唤我，我是不知道了，先生也不必说来哄我开心，倒是有一桩，我须得告诉先生。”
“夫人请讲。”
“王爷前些日子宿在我那儿，半夜里发梦，倒是喊着先生的名字。”
“……”
“先生这欲擒故纵的手段，妹妹我真是得好好学学。”
*
“符之，今日是你生辰，本王也不知道你喜欢什么，就在异宝斋给你买了个扇坠子，璎珞是石青色的，配你的扇子却是正好，不知你……喜不喜欢？”
“王爷送的，我当然喜欢，只是太过贵重，我若是挂在扇子上，时时得担心磕碰到，反而不敢用扇子了，还是寻个盒子收起来比较好。”
“也算不上是什么贵重的东西，本王给你你就用着，本王不能时时陪着你，便让这扇坠……代替本王……”
“符之？”
“符之，为何突然不说话了，是不是本王又说错了什么？”
“符之！”
“王爷，从我住进函香馆到现在，我们相识也有三年了，王爷究竟要把这哑谜打到何时去？还是说王爷觉得只要自己开心就好，我尽日里遭人怎样的冷眼和讥嘲，王爷只要看不见听不到，就可以当没有发生过？”
“符之，本王不是那个意思……”
“王爷当年雪中送炭，自是恩重如山，但我不希望这些年的委屈全都是白受了！王爷若是早就腻味了，只差不好打发我走，山简不是不识趣的人，明天一早……不，现在就可以走！”
“符之！符之，别走！”
“本王……本王是真心喜欢你啊！”
“王爷！”
“正是因为本王真心喜欢你，才不想委屈了你，让你去和一群女人争高低！本王不是没想过放你走，本王自己娶回来的女人是什么心性，本王心里再清楚不过了，她们对你说过些什么做过些什么，本王全都是知道的！可是本王就是怎么也狠不下心来让你走啊！”
“王爷，王爷……”
“本王日日看着你，知道你过的不快活，可本王就是这样自私的一个人，哪怕明知道你不开心，也不愿意放你走，就好像达官贵人再怎么疼爱笼中的鸟，也不愿意打开笼门，还它们自由一样！本王知道对不起你，什么也给不了你，求求你，成全本王这一点点私欲吧！”
“王爷！王爷这是做什么，快起来，王爷是帝裔龙脉，怎能跪我一介平民百姓？”
“这三年来，本王只求能看得见你，你不愿见本王，本王就走，你不想说话时本王从不勉强，王府中人人都知道我时常喝醉了睡在你这里，可你自己心里清楚，我可曾碰过你一根手指？你只将我当成恩人，当成主子，你不愿意的事，我绝对不会强加给你！”
“王爷，王爷你喝醉了。”
“醉……是啊，我是醉了，一醉就是三年，醒不过来，也不想醒来。”
“我扶王爷去休息吧。”
“符之……我喜欢你，我真的喜欢你……”
“我知道。”
*
“符之？”
“符……符之……”
“嘘，王爷别说话。”
“符之……你……你若是……我可以……”
“不了，你快马加鞭从宜州赶回来为我贺生辰，也累了，还是我服侍你吧。”
“符之……这是……真的吗？我……不是在做梦？”
“书耀觉得这是做梦？”
“你……你唤我什么？”
“若是觉得不妥，我还叫你王爷。”
“不不不！就这样……挺好的，再……再唤一次？”
“春宵苦短，非要把工夫耽误在这些小事上头吗？”
“符之……”
“来吧。”
*
“符之！”
“王爷？今天怎么这么早就回来了。”
“父皇赏了我一对玉佩，样式古朴美观，正好你我一人一半，来。”
“王爷，这样不合礼数，皇上赏你一对玉佩，你该给王妃一半才是，这些虚的东西我从不在意，王爷还是收回去吧，不要为此落人话柄了。”
“可……”
“王爷待我之心，与我待王爷之心如出一辙，如果拘泥于这些繁文缛节，反倒没了意思。”
“那好吧，我听你的，以后有别的好东西，我再给你。”
“好。”
*
“王爷这《照花川随笔》是从何处得来？！”
*
“王爷，不能喝啊！先帝驾崩，皇上意欲收回藩王手中实权，王爷违了他的意，以皇上的睚眦必报，定不会让王爷好过，王爷病了这么久都不见皇上派人来问候，这会儿突然送来汤药，其中必有问题！不能喝啊！”
“不要紧，我与皇兄从小……一起长大，是其他兄弟……不能比的，他……皇兄他……我只是一个不起眼的王爷，皇兄他不会杀我的。”
“王爷！伴君如伴虎，先帝已死，皇上没了顾忌，难保不会……”
“符之。”
“是。”
“别说了……静宜……”
“王爷……王爷不要喝，呜呜呜……”
“静宜，不要哭，本王有几句话要对符之说，你且出去。”
“王爷！”
“出去。”
“……是。”
“符之。”
“王爷，这汤药真的不能喝啊！”
“我知道，可是符之，我喝与不喝，都是要死的。”
“王爷别胡说，御医说了王爷的病不重，好好调养就会痊愈的。”
“和病无关。符之，你一向慧眼如炬……足智多谋，怎会看不出，皇兄他……是要杀我立威啊！”
“王爷……”
“我若喝了这药，只死我一个，皇兄顾忌言官，会将我以藩王之仪下葬，静宜……我对不起她，希望能保全她王妃之名，后半生……无忧无虑。”
“我若不喝，皇兄也是要派人来杀的，到时候不光是我，静宜、还有你，都要陪我一起死，我……不想看到你们死，你明白吗？”
“王爷！我……我明白，我都明白！”
“好，你明白就好。这个……是我欠你的。”
“王爷！”
“收着，等我死后，你就离开京城，能走多远……就走多远，永远不要再回来！”
“把药给我。”
*
“王爷……书耀，今天是你的头七，过了头七，你就要被葬入皇陵，与我一世永隔，今夜我最后来送你一程，明天……我就不去了。”
“求之不得，寤寐思服，优哉游哉，辗转反侧。”
“你当年的心情，我如今也算明白了，你放心，我答应你的事，永远不回来，我一定会做到，只不过，我绝不会让你就这么不甘地死去。”
“不管有多么困难，我也……一定会为你报仇！”
“待到大仇得报的那一日，我会带着崔颉的人头，和你最爱喝的酒，还有栖月斋的柳，去你坟前祭拜。”
“你若在天有灵，就保佑我能平安到达燕州，我曾发誓，一生只效忠一位主子，但为了你，我什么都愿意去做。”
“等着我，我很快就来陪你。”
END
番外三：百里赞的家书
淑梅吾妻：
展信佳。
昨日有幸偶遇武王，得赏赐烧饼两只，夫与子成分而食之，圣人常言滴水之恩当涌泉以报，虽坊间多有传闻武王生性多疑，又轻视文人，然大丈夫有恩不可不报，夫有意投奔其帐下，卿以为如何？
近日春寒料峭，勿忘添衣，二老畏寒，望多加叮嘱，夫一切安好，勿念。
赞字。
淑梅吾妻：
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承蒙武王不弃，夫暂以食客之名留王府中，武王虽不苟言笑，但待人宽厚，知吾心诚意真，不曾苛待，赐南向厢房一间，每日三菜一汤，不拘行动，亦不盘问每日去过何处，见过何人。夫以为，武王心胸宽广，用人不疑，乃大智若愚之人，世人所云多疑暴戾，或为谣传。
时值春分，和风畅爽，虽农忙，亦可忙里偷闲，切莫过度劳累，夫一切安好，勿念。
赞字。
淑梅吾妻：
展信佳。
昨日吏部尚书程扈邀王爷做客，适值曹将军卧病，夫代为牵马，一同前去。程老博学广记素有听闻，今日一见，深感钦佩，子成有幸拜入其门下，日后必定前途无量。然今日与子成会面，说起昨日筵席中之事，程扈有意将女儿许配给王爷，却遭到婉拒，不知是何故。
圣上虽已立长子为储君，王爷之母亦曾是正宫皇后，若有程扈相助，未尝不可一搏，日后若有恰当时机，当想王爷问明情由。
清明多雨，出门勿忘带伞，老父风湿腿痛，不可操劳，夫一切安好，勿念。
赞字。
淑梅吾妻：
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数日前与王爷于廊下短谈，问及之前程扈嫁女一事，王爷言简意赅，答曰不愿拖累程家，其余便不愿多说，昨日命人送来纹银百两，遣吾离去，如今暂栖身客栈，若王爷无回头之意，或归来。
暑气渐盛，蚊虫滋生，可悬艾草于房中驱避，夫一切安好，勿念。
赞字。
淑梅吾妻：
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夫与子成偶遇，方知不久前西营中瘟疫盛行，王爷也不幸染疾，险些丧命，顾念主仆一场，遂携薄礼登门探望，得放行，不得见王爷面，嘱管家相告，既愿意回来，仍旧住在客厢，待身体痊愈再见不迟。
窃以为先前逐吾出门之事，或有内情，且先留下，再做打算。
中秋将至，夫不能归来团聚，惟愿天涯明月共此时，勿相忘。
赞字。
淑梅吾妻：
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自吾入王府，已有一年，王爷公务繁多，今夜相邀共饮，吾方得知王爷心中打算。
略过宫廷秘辛不表，王爷虽为前皇后所出，皇上嫡子，却无追名逐利之心，亦无争权夺储之意，生平所好，不过征战沙场，保家卫国。然不容于太子，几番刁难，兵权被夺，骁骑大将军一职，形同虚设，当日逐吾出府，乃是心灰意冷所致，若非后来一病不起，或早已被太子赶出京城。
夫心中大为感慨，大难临头之际，王爷赠吾返乡路费，便是不想连累无辜，如此大贤之人，夫不忍弃之，望卿亦能体谅。
二月天寒，田中无事，可不出门，王爷所赠白银，夫已购得银钗一支，棉衣三件，随信寄回，夫一切安好，君亦请珍重。
赞字。
淑梅吾妻：
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夫今日陪王爷入宫赴宴，席间皇上提起王爷婚事，王爷仍不愿娶妻，皇上龙颜不悦，客席一女子为王爷说情，反被太子讥嘲，王爷冲动之下，奏请娶此女为妻，方解围。然此女却与太子妃一母同胞，乃是嫡亲姐妹，吾恐怕王爷一时冲动，后患无穷，遂与子偃商量，须得设法破坏此事。
前几日府中来了一对兄妹，自称孝怜皇后远亲，女子与王爷有指腹为婚之约，此女虽非善类，但对王爷也是真心，若是娶了她，凭妻家之力，王爷或许还有翻身之力。
屋后杨梅既熟，若有孩童采摘，睁一眼闭一眼即可，若是隔壁张二麻子来偷，赏他一盆洗脚水。
夫一切安好，勿念。
淑梅吾妻：
新帝登基，王爷遭贬，夫亦随往甘州，此去归期无期，生死难卜，卿切莫苦等，夫随信附余银十两，愿卿另觅良人，别枝新开，从此夫贤子孝，再无烦忧。
赞字。
淑梅吾妻：
展信佳。
来信已俱，知卿情深不改，夫感动不已，甘州荒凉，战事连年，人困马乏，缺衣少食，雪没人腰，霜结须发，然得卿一字，足可暖身心，填饥肠！若有荣归故里之日，定要十里红妆，万人唱贺，娶你入百里家门。
墨冻难成书，就此搁笔，万望珍重。
赞泣书。
淑梅吾妻：
展信佳。
前几日卧病不能起，今日忽觉爽利不少，遂提笔回信，朝颜山大雪如埋，举步维艰，然不失为一道美景，他日若有机会，再与卿同来赏雪。
赞字。
淑梅吾妻：
塞外风雪穷天极，折旗跪马难成行。思卿千里不能眠，夜梦飞照菱花镜。
赞字。
淑梅吾妻：
崔绎咬着毛笔杆儿冥思苦想半天，还是写不出下文，他长这么大就没写过信，更别说给别人的妻子写信了，百里赞从前都是怎么写的？唉，上次还是应该偷偷拆开来看一下的。
就在这时，曹迁满头是血，慌慌张张冲进来：“王爷不好了！朝廷的军队追上来了！”
“这么快！”崔绎吃了一惊，继而眉头一抖，随手在纸上写了几个字，毛笔一扔，“仲行把信折好找人送回贡县去。”
曹迁一愣：“贡县？”瞥一眼那信上的内容，惊得下巴都要掉下来，“王爷！这样好吗？先生已经……”
崔绎用钢枪挑起头盔，扣在自己脑袋上，头也不回地漠然道：“让你做你就做，废话什么。”
帅帐外，已经是一片兵荒马乱，启圣帝十万大军包围了白龙岗，就算他崔绎有战神的美誉，也无法用二十倍之差的兵力突围。
然而能在死前，稍稍延长活着的人的幸福，也是一件好事。
“本王在此，有种上来领死！”
伴随这最后一声的冲锋呐喊，令塞外诸国心惊胆寒的大楚战神、武王崔绎率领残部不到五千人发起了最后的抗争。
而承载着那封代笔的家书的鸽子，终于还是飞出了层层的包围。
除夕夜。贡县。
许氏哽咽着从信使手中接过了期盼已久家书。
“淑梅吾�