与先帝在宣州开战时，你们仍然助纣为虐，把大好的文采，都用来写讨伐朕的檄文！等到江山易主，改朝换代，你们又争先恐后地口诛笔伐，问罪先帝。一个个如墙头草般随风摇摆，见风使舵，眼里只有自己的高官厚禄，可曾为大楚的江山社稷认真出过一份力？”
他的嗓音极响亮，带着勃发的怒意，直传出几十丈开外，回荡在金殿上空。
群臣惶然伏地：“臣等万死！”
“而长孙氏，在朕落难之际不离不弃，燕地苦寒，她带领两万燕州将士事生产，务农桑，勤耕苦种，休养生息，这才有了朕今日龙袍加身，荣登九五的荣耀！”
崔绎冷冷地扫了一眼跪在眼前的一干人等，沉下声音道：“在朕刚入京城时，长孙氏便劝诫朕，要对你们宽容大度，唯贤是用，可你们呢？！你们却咄咄逼人，不依不饶！你们都是堂堂七尺男儿，肩担朝廷大事，社稷安危，本该心胸宽广，海纳百川，却一个个小肚鸡肠，毫无容人雅量！”
以赵尚书为代表的文武大臣个个汗流浃背，羞愧得抬不起头来。
“连你们这样食古不化不通人情的人朕都能宽恕，能量才适用，长孙氏身为朕登基的第一功臣，朕的结发妻子，却又为何连皇后也做不得了呢！”
这时殿前一人抬起头来，拱手道：“皇上，长孙氏从前并非皇上的嫡妻，而是侍妾，既是侍妾，便无荣尊国母之理，皇上若要封长孙氏为皇后，又将置王妃谢氏于何地。”
崔绎瞬间大怒：“你好大的胆子！”
那人昂起头，不卑不亢地道：“臣乃言官之首，上可论天子家事，下可责百官不职，站得稳，行得正，无畏无惧，皇上若要降罪，臣死不足惜，只怕后世会传皇上刚愎自用，不听人言，到那时悔之亦晚矣。”
崔绎气得七窍生烟，又不能下令将此人拖出去砍了，否则这圣明天子甫一登基便诛杀言官，传出去只怕反而成了崔颉东山再起的把柄，那就亏大了。
幸好另有一官员开口道：“谢氏虽为正妃，但谢家亦是先帝的拥护者，更无子嗣，谢氏死后，长孙氏代行正妻之责，虽无名却有实。”
岂料那言官马上又说：“既然谢氏早逝，皇上又偏爱长孙氏，为何当初不立长孙氏为正妃？”
这下那官员无话可说了。的确实如此，如果正妻早死，房中又有品行端正的侍妾，按理是可以扶正的，但崔绎并没有这么做，此刻被言官指出，竟是无一人能再为他辩驳。
崔绎鼓着一对水牛眼，憋了半天愣没憋出一个字来。他承认这一点确实是自己长久以来疏忽了，谢玉婵死后，王府中便是持盈一个人做主，虽然是妾的身份，但人人都以她为主母，不敢不敬，而持盈似乎也并不在意名分，从未提过此事……
好吧这种事本来就不该由女子来提，崔绎很想甩自己一个耳光。
金殿前一片死寂，崔绎既想掐死下面这片人，又想掐死自己，一想到稍后这金殿前的事传到耀华宫去，被持盈听到了，说不定会多心，以为自己真的从来也没有要以她为正妻、为皇后的心，那就完蛋了！
关于立谁为皇后的事，崔绎一开始并没想到会这么蹉跎，在他一根筋的脑袋里，满以为不会有人反对他立持盈为皇后，还是百里赞有先见之明，劝他先把这个意思透露给朝中的大臣们，看看大家的意思，结果果不其然，所有人清一色地不同意，理由五花八门，不过都跳不出“长孙持盈是长孙泰的女儿，罪臣之女岂可为后”的这个出发点。
崔绎一意孤行，大臣们殊死劝谏，拉锯战持续了两个月，甚至被持盈撞见了几位大臣在御书房外等着进谏的场面。和所有男人一样，崔绎不希望持盈为这种无谓的事烦心，便想要自己偷偷把问题解决了，直接封她为后，可谁知道，一直拖到登基的这天，大臣们竟然还是不同意，简直气死人了。
“皇上，臣有个主意。”百里赞眼看崔绎的脸都紫了，随时会气昏过去的模样，终于良心发现，出面解围。
崔绎深吸一口气，命令：“说。”
百里赞拱手道：“诸位同僚认为长孙氏不宜被立为皇后，无非是因为皇后母仪天下，出身要干净，长孙家与谢家都是先帝的拥护者，按理都不能封后，但皇上宅心仁厚，福泽天下，又岂会因为父兄之过苛责妻妾？”
崔绎听得不耐烦，直磨后槽牙：“你到底想说什么？”
“臣以为，谢氏生前对皇上也算是一片真心，如今人已经没了，皇上不妨追封谢氏为皇后，然后封长孙氏为皇贵妃，代行后权，统领六宫，这样一来，既体现了皇上胸怀博广，顾念旧情，又无需再为皇后人选烦忧，皇贵妃之位等同于副后，长孙氏又代行后权，便是无名有实的皇后，与从前在王府中时并无区别。皇上以为如何？”百里赞说完，一鞠到底。
早在他陈述的过程中，下跪的文武百官就已一片哗然，然而直到他说完了，也没有人能站出来反驳。
百里赞这番话，确实是眼下最合适的安排了，如果说不论持盈父亲罪臣的过错，那么同样必须宽恕谢玉婵。追封谢玉婵，然后空缺后位，由持盈以皇贵妃之名代行后权，既避免了皇后出身不端的难堪，又给予了持盈后宫最高的地位，荣宠无两。
崔绎总算是松了口气，肚子里把百里赞骂了千万遍，怒他不早说。
“众卿家可还有异议？”
“臣等不敢。”
崔绎满意地点点头，坐会龙椅中：“就按少师的意思办。”
一个时辰后。
“本就是个皇后，不做也罢，反正我一早便预料到会是这样了。”持盈听了崔绎吞吞吐吐的转述后，十分洒脱地表示不介意。
崔绎还是觉得对不起她，拉着她的手言辞恳切地道：“眼下是委屈你了，不过将来朕一定会找机会让你名正言顺地做皇后。”
持盈莞尔一笑，说：“委屈？真要说委屈，也委屈了四五年了，还差着一时半会儿？只要我不觉得委屈，就谁也委屈不了我，言官们的话是对的，再怎么撇清干系，我爹始终是我爹，是先帝的臂膀之臣，皇上不必为了我失了臣民之心，皇贵妃也挺好的。”
崔绎想了想，又说：“要么我退位，皇帝让皞儿来做？这样你就是太后了。”
持盈啼笑皆非，塞了颗冬枣堵住他的嘴：“别胡说八道，皞儿还不满周岁，站都还站不稳，做什么皇帝，你有这闲工夫想这些，不如当好你的皇帝，别有事儿没事儿地就往我这儿跑，回头那些言官觉得你不勤政，又要拿我说事了。”
崔绎顿觉索然无味，咂吧着嘴叹气：“当了皇帝，反而没从前快活了，唉！”
150、逝者已矣
新帝登基，万象更新，正月还没过完紫章城中的杏花、桃花便争相吐蕊，仿佛预示着一个朝气蓬勃的未来正缓缓展开。
承光二年开春戴平便领西征大将军之职，率五万大军开赴秦州讨伐崔颉。
杨琼为副将，临行时程奉仪抱着小舒锦出城去送行。
点将台上戴平在高声诵读誓师之词，杀猪祭旗，西营的士兵们在校尉的带领下小跑着出发，道城外集队待命。无人注意在护城河边的驿亭中，有人正依依惜别。
“出门在外，万事要多留心，秦州比京城温暖些，但冬衣不可着急脱，还要小心山林间的瘴气，如果有什么不舒服千万不要强撑，我不在你身边，自己的身子自己要爱惜，不可一味逞强斗勇，知道吗？”程奉仪认真地一句句叮嘱，杨琼都含笑点头答应。
小舒锦抓着自己的小辫子，依依不舍地说：“杨叔叔早点回来。”
杨琼亲了亲她的脸蛋，道：“锦儿乖，好好陪着你娘亲，叔叔很快就回来。”
集队的号角吹响了，杨琼低声道：“我该走了。”
程奉仪道：“等等！”她走出亭外，从河堤旁的柳树上掐了一段嫩绿的枝条，放进一个小巧的锦囊内，系好口递给他。
“去吧。”
杨琼接过锦囊，珍而重之地收进怀里，后退几步，狠狠心掉头跑了。
小舒锦撅着嘴问：“娘亲，杨叔叔什么时候能回来呀？”
“杨叔叔很快就回来了，锦儿要乖乖吃饭睡觉，不然杨叔叔不喜欢锦儿了。”程奉仪喃喃说着，目光注视着马上那挺拔的背影逐渐远去。
杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别，一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。
杨琼前脚才刚走，惊人的噩耗就从燕州传来。
山简死了。
消息传来时崔绎正在耀华宫吃晚饭，闻言险些把嘴里的鸡骨头生吞下去，顾不得身为天子的形象问题，喷着米饭咆哮起来：“死了？怎么会死了？怎么死的？”
持盈则赶忙把俩孩子哄走，让信使起来回话。
信使满头大汗，双手奉上一枚信封：“这是……山先生留、留下的……遗、遗书……”
崔绎劈手抄过，撕开就看，信使抹抹汗，喘着粗气说：“燕州府里的人说，山先生自杀的头一天没有任何征兆，还是和往常一样，办完了公事，就出门去喝酒，听戏，到子时才醉醺醺地被人扛回来，小厮伺候他歇下以后就回去睡觉了，谁也没想到第二天再去看，他人已经死得僵硬了。”
“先生是自杀？”持盈疑惑地问。
信使点点头：“小的听到的就是这些，不敢欺瞒皇上、皇后娘娘。”
持盈根本无法相信，崔颉还没死，山简大仇未得报，怎么会自杀？这简直不合逻辑！
但崔绎飞快地扫完了遗书的内容，沉默了片刻，只对信使说：“朕知道了，你下去领赏吧。”
信使退下后，持盈便问：“山先生为何要自杀？他在信里写了什么？”
“你自己看吧。”崔绎将信笺递给她，饭也没胃口吃了，一手扶着额头发起呆来。
持盈赶忙展平了信纸细看，却见那纸上只有一首短短的七言诗。
我心如月君如水，几度春风入梦帷。觉时只见江南去，窗棂不复剪清辉。
持盈倒抽一口凉气：“这——！这是情诗？”
崔绎双手合十，拢在口鼻前，闷声道：“没错，只不过……不是写给老三的。”
“那是写给谁的？先生另外有喜欢的人了？”持盈疑道，“怎么以前没听你提起过，那人是谁？”
崔绎看着她：“你觉得会是谁？”
这……还真不好感觉，持盈端详着纸上那二十八个墨字，在记忆里搜寻和山简有关的点点滴滴，翻来覆去想了又想，还是百思不得其解：“这人我也认得？不是三王爷，那会是谁？百里先生？不像啊，他们俩一直是君子之交，之前也没个苗头，这两年更是见都没怎么见过，不该是他吧？”
山简在诗中将自己比喻成月，将那个人比喻成水，自己单恋着对方，对方却不知道或者不接受——持盈以为后者的可能性比较大——于是他只能在梦中与那人亲近。最后的两句似乎是说那人离开了他，于是他心灰意冷决意轻生，乍一看似乎没什么更多的信息了，可直觉告诉她，这字里行间一定还藏着点什么东西，自己没有发现。
持盈盯着信笺冥思苦想，崔绎接过水杯漱口，说：“其实去年在宣州的时候，我就已经隐隐约约感觉到了，山符之不太对劲，和之前不一样了，但是没想到帮他从老三死去的悲痛中走出来的人，会是……”
“我实在是猜不到，”持盈终于也有脑袋不够用的一天了，从山简离开燕州去宣州做贩子骗粮食军械开始，她就再也没见过他了，情报少得可怜，根本不足以支撑推测，“到底是谁？”
崔绎伸出手指，在“南”字上敲了敲：“你既然知道文誉和他相隔得远没什么接触所以不可能，倒过来想想也就清楚了。”
持盈仿佛被点醒了，再次将桌上的信笺捧起来仔细看。崔绎擦过手后起身：“持盈，你一向心软，容易怜悯弱者，但这一次我希望你什么也不要做，就当什么也没有发生过，山符之已死，我叫人将他的尸骨迎回京城，与老三合葬，这件事就当了了。”
“这……”持盈觉得有点难以接受，山简虽然不大与人往来，但在崔绎的登基之路上也付出了不少心血，往远了说，当初虎奔关之役是因为他的妙计，烧了北狄人的粮草，最后才获胜的。
往近了说，若无他的妙计连环，施邦则和荣海定不会这么容易就被擒，宣州府也难逃战火的洗劫，他以一己之身布下苦肉计，保住了有兵无将的宣州府，为崔绎攻打京城免除了后顾之忧，功不可没。
当初的崔颉也好，如今的崔绎也好，都是依仗他算无遗策的心计才登上了皇位，如今人去了，竟要草草下葬，不做深究？
“死人永远是死人，为他们争取得再多又有什么意义？我们要为活着的人考虑。”崔绎难得说了句深沉的话，将布巾扔回托盘里，回万晟宫去看折子了。
持盈呆呆地坐在桌边，手中那张轻薄的信笺，犹如有千万斤重一般，压得她喘不过气来。
在崔绎用手指点出南字的时候，她就已经明白了，山简二度敞开心扉，喜欢上的，竟然是那个人！
一个在过去的这段时间里与他朝夕相处，但又无论如何不会同他走到一起去的人�