燕垒生中短篇作品集- 第85部分

　　　　他跪了下来，道：“请九千岁成全。”

　　　　九千岁，把书在几上，背着手踱了几步，站住了道：“好吧，你要走也只好由你。只是，你要为我做最后一件事。”

　　　　※※※

　　　　“朱高臧，时官都察院左都御史，正二品，四十七岁，凤凰集人。”

　　　　当他听到最后那个籍贯时，心头不由一动。胡公公也好象觉察到什么，道：“怎么了？”

　　　　他摇摇头，道：“没什么。要几时交货？”

　　　　“九千岁说了，二十天够么？”胡公公的声音也象是一段又粘又滑的鼻涕，让人听了不舒服。

　　　　“不必，来去各五天，我十一天便可。”

　　　　胡公公尖声尖气地笑了起来，贴在唇边的假胡子也在乱动：“你可别小看了他。朱高臧虽是文官，却是个武人，何况，在他身边，有三个很厉害的高手。”

　　　　“十一天。”他不想再说什么。“十一天后，你来这里取他的人头，黄金两千两。”

　　　　胡公公道：“好，九千岁说了，要是办得好，四千两都有。”

　　　　他已经厌恶得再不想呆下去了，连行礼也免了，掉头便走，身后还听得胡公公在叫着：“别出岔子啊，九千岁的脾气你也是知道的。”

　　　　※※※

　　　　现在这个朱高臧就在房里。

　　　　他把受伤的右臂往衣服里掖了掖。少年时的磨难，也早让他忘了痛苦是什么了。

　　　　房里人很多，灯火通明，在大堂里，正坐着许多人，围观着两个正呀呀唱着的女伶。

　　　　朱高臧身边，最高的高手也只是魔教的三法王，现在，他就象一块肉一样，任人宰割了。

　　　　※※※

　　　　尽管只有一条手臂能用，但他还是神不知鬼不觉地坐在大堂的梁上，看着正鼓掌叫好的朱高臧。

　　　　如果在这里一击，十有八九能置朱高臧于死地。他把身上每一分力量都调动起来，也许，用不了多久，他就会象一支利剑，直插入朱高臧的胸膛。

　　　　这时，有个人走到朱高臧身边，耳语了一句什么，朱高臧一下站了起来。

　　　　戏班和跟随都散去了。几乎象他们出现一样，消失得无影无踪。

　　　　朱高臧挥了挥手，几个下人把两张八仙桌堆在一起，拼成一张长桌，又有两人抬着一个人进来。

　　　　是蝠王！

　　　　他也不由小小地吃惊。他想不到蝠王居然还能支撑到回来！

　　　　几个下人把几盏油灯点亮了，照得一片通明。当下面更亮，梁上反倒更暗了，他在梁上也更加安全，粗一看更看不出来。

　　　　有一个人从里屋走了出来。

　　　　那是个西洋人！

　　　　朱高臧府中有西洋人！

　　　　他的惊奇没有完，那个西洋人走到朱高臧身边，朱高臧用一种奇怪的语言跟他说了两句，那西洋人看着躺在桌上的蝠王，摇了摇头，扳开蝠王的眼皮看了看，忽然道：“却拉。”

　　　　这是什么意思？他还没有想通，那个西洋人从身边取出一个小箱子，从里面拿出许多小刀小钳，在蝠王身上割了起来，朱高臧在一边递着那些工具。

　　　　西洋人，到底有奇技淫巧。

　　　　他暗自赞叹着。本来，朱高臧全神贯注于蝠王，绝对逃不脱他在头顶的雷霆一击，可是，他却没有动手。

　　　　那个西洋人在蝠王身上又割又缝。如果不是他这种杀人如草芥的人，只怕已吓昏了。

　　　　忽然，那西洋人面有喜色，对朱高臧说了一句什么。朱高臧忽然伏下头，听着蝠王胸口。

　　　　※※※

　　　　即使在梁上，他也看到了蝠王的眼睁开了。

　　　　朱高臧背着手，看着下人把蝠王又抬走，又收拾好厅中的东西。一个下人道：“大人，要回房歇息么？”

　　　　朱高臧道：“等一下吧，给我拿一壶酒来，两个杯子。”

　　　　酒与杯拿来了，那些下人都退了出去。当他想着朱高臧到底要做什么时，朱高臧抬起头，道：“梁上君子，风寒露重，且饮一杯无？”

　　　　他落下地，道：“朱御史有‘五尺冷铁’之称，果然大有两晋乌衣子弟之风。”

　　　　朱高臧坐了下来，微微一笑，道：“九千岁门下，多不学无术之辈，想不到阁下还有几分风雅。”

　　　　他道：“朱御史健忘。三十年前，我与大人曾有同窗之谊。”

　　　　这一次轮到朱高臧吃惊了，道：“是么？我倒全忘了。”

　　　　忘了吧。他的眼前，依稀又闪过那个身影。

　　　　雨垂垂，她的身影闪出船来，洗着碗，看见他呆呆地站在桥上，又抿嘴一笑。

　　　　可是，都过去了。

　　　　他有点负气地道：“大人贵人多忘事，我不过是引车负贩之流，岂敢与大人这等天潢贵胄提什么同窗之谊。”

　　　　朱高臧道：“那不谈旧谊。我知九千岁一向大方，但我可以出两倍的价。”

　　　　他背着手，道：“大人，你可知杀手三道？”

　　　　朱高臧愕道：“什么？”

　　　　他象背书一样，道：“一，禁言而无信。二，禁半途而废。”

　　　　朱高臧道：“那三呢？”

　　　　他道：“三，斩草除根。”

　　　　他的话音才出口，一剑已脱鞘而出。

　　　　可是，不等他的剑完全拔出鞘来，他只觉左臂巨震，一声巨响，震得大堂也“嗡嗡”地响了一阵。

　　　　他看见自己的左臂上，出现了一个小洞，血汩汩而出。

　　　　门人，人声一下多了起来，有人道：“大人！大人！”

　　　　朱高臧喝道：“我在试西洋火铳，不管有什么声音，谁也不得入内。”

　　　　那些声音散去了。朱高臧摊了摊手，道：“海涵，我本无意以器械对付阁下，但阁下连败我教三法王，我实在不敢以刀剑对付你。”

　　　　他看着肩头的伤口。伤口不太大，血已经流得差不多，凝结起来了，可是左臂已毫无力量。

　　　　朱高臧道：“现在，阁下谅已知为何我在九千岁连番追杀下还是活得好好了吧？”

　　　　他冷眼扫视了一眼朱高臧，道：“你不会不知，佛朗机火铳只有一发。你想要装填铅子，只怕已无时间了。”

　　　　朱高臧微笑道：“自然，若你右臂无伤，我自然不敢如此托大。不过……”

　　　　他的笑容一下顿住了。

　　　　一把一个式样的火铳对准了他的脸。

　　　　他道：“我的右臂确已受伤，但不能拔剑，却完全可以发火铳。”

　　　　朱高臧的脸色也有点变了，喃喃道：“你也有……”这让他有点快意，这个让九千岁都如芒刺在背的都察院御史，到底折在他手里了。

　　　　朱高臧颓然坐倒，道：“好吧。我还有一个请求。”

　　　　他道：“说吧。”

　　　　朱高臧道：“犬子年甫髫龄，请阁下网开一面。”

　　　　他道：“杀手道第三条。”

　　　　朱高臧的脸真正地变了。

　　　　忽然，有一个声音轻轻叫道：“高臧，高臧，你在里面么？”

　　　　※※※

　　　　门外，有人敲着门。他的心头，却象被巨锤击中。

　　　　朱高臧苦笑道：“那是贱内。我也不必求你网开一面了，随便吧，只求我二人能死在一处。”

　　　　他没有听见什么。在他的心头，一阵迷惘。

　　　　还是那个下雨的黄昏，在桥上看到的那个洗碗的渔家女子么？她知道曾有一个少年，为了看到那一朵灿烂如夕阳的微笑，在长街上走到天亮么？

　　　　他呆呆地站着，不自觉地，火铳口垂了下来。

　　　　朱高臧的人影忽然风一样闪动，谁也想不到，一个曾中二甲第七名的进士，居然有一身如此的武功。

　　　　他的手抬了起来，对准朱高臧的背影。朱高臧的手拉开了壁厨的抽斗，手伸了进去。

　　　　生命如此脆弱，如一朵野花不禁一场夜雨。

　　　　在那个春夜，一样的春夜，为了一个心底的梦想，从黄昏走到天亮。

　　　　即使只有三百步，也远如天涯。

　　　　他的手指僵硬了。

　　　　生命是如此脆弱，也是如此可笑。

　　　　朱高臧的手伸出了抽斗。在他手中，出现了另一把火铳。

　　　　他的手指动了动，还是没有扣下去。他却看见了朱高臧手中，火铳上装的两块燧石发出火星。

　　　　随着一声巨响，室中冒出一阵青烟。

　　　　可是，在刚才还站着一个人的地方，却已空空如也。

　　　　朱高臧的心一下抽紧了。两下火铳都已落空，他再没有第三把火铳了。

　　　　门外，妻子的喊声更急了。他一把拉开门，抱住扑到他怀里的妻子，道：“没事了，没事了。”

　　　　妻子哭道：“我听得人说，三法王都已败北，怕你有什么错失。不要紧吧？”

　　　　朱高臧抱着妻子，心头一阵烦。这个在十几年前从水中救出的女子，毕竟不是出身士族，有时他真想停妻再娶。

　　　　他道：“不要紧不要紧，那个杀手是个笨蛋，早吓得跑了。”

　　　　这时，他看见了妻子，妻子正愕然地盯着他身后。

　　　　他回过头去，只见一块破碎的红绫正从梁上飘落，如一个梦。
武功院（03）
　　　　第一章

　　　　暴雨如注，打在枝叶上作金鼓之声，满山皆响。

　　　　山道上，两骑马正冒雨而来。雨太大了，马上的骑者被淋得浑身湿透，从衣角也不断有雨水流下。到了一个拐角处，前面那骑者勒住了马，转过头大声道：“二师兄，雨太大了，怎么办？”

　　　　他边上的那骑者也勒住马，仰起头看了看天。天空中，雨正倾盆而下，不时有一道闪电划破天空，映得人脸一片灰白。他抹了把脸上的雨水，大声道：“三师弟，这样子不是办法，我们迟早要被追上的。”

　　　　那个三师弟道：“那如何是好？”

　　　　他刚说完，一个焦雷在头顶炸响，便如从空中落下了千钧巨石，那三师弟脸色不由一变，也伸手抹把脸上的雨水，却觉得额头冰冷，只怕雨水中混了不少冷汗在内。

　　　　那个二师兄道：“我去跟老师说。”

　　　　他带转马头，向后走了几步。这时从身后正驶来一辆大车，山路崎岖不平，这辆车也驶得颠簸不已，行走不快。他将马带到车前，大声道：“老师！老师！”

　　　　马车仍然不停。驾马的是个十五六岁的少年，正抿着嘴专心地拉着缰绳。他的驭术颇为精妙，雨下得如此之大，车仍然相当平稳。见那个二师兄过来，他抖了抖缰绳，将车放慢一些道：“二师兄，前面出什么事了？”

　　　　二师兄道：“小师弟，你驾车吧，我有话跟老师说。”

　　　　这时，车帘被拉开了一角，一个老人从车窗里露出了半张脸道：“彦师，出什么事了？”

　　　　那二师兄道：“老师，雨太大了，行走不快，这般下去只怕会被那帮人追上。”

　　　　老人回头看了看来路。雨正下得大，黑茫茫一片，耳中也只听得阵阵雨声。路上，马车驶过时压出两道深深的车辙印，又被雨冲得模糊，但仍是看得清的。他叹了口气道：“生死由命，彦师，走吧。”

　　　　那二师兄道：“老师，一味逃跑不是办法，锦衣卫尽是快马，迟早会追上来，我看还是由我挡他们一挡。”

　　　　老人沉吟了一下，又叹了口气道：“彦师，他们人多势众，你哪里是他们的对手，还是一块儿走吧。实在走不掉，那也是命该如此，你们自己走便是。”

　　　　那二师兄忽然滚鞍下马，跪了下来道：“老师，彦师此身实由您所赐，今日便让彦师也为老师做点事吧。”

　　　　地上都是积水，他这般跪下来，也弄得身上淋淋漓漓，尽是泥水，但他好似浑不在意。他这船跪下，马车却还在向前，登时已落后了数尺，那少年不由一怔，将马车停了下来。

　　　　老人呆了半晌，忽又长叹一声，大声道：“彦师，你舍身求仁，有徒如此，赵某何幸。你起来吧。”

　　　　那二师兄脸露喜色，在地上跪了个头道：“谢老师成全。”他手一按地面，已一跃而起，翻身上了马，却听得那老人道：“彦师，接着！”

　　　　话音甫落，从车中扔出一个黑黑的包裹。那二师兄一把接在手中，只觉入手沉甸甸的，不由一怔，只听那老人道：“铳中还有五颗铅弹。虽无大用，但至少可效铅刀一割。彦师，你好自为之，不到万不得已，千万不要用。”

　　　　那二师兄一低头道：“彦师知道了。”

　　　　那包裹有一肘多长，用一根带子缠着两头，可以背在身上。他将这包裹背上身上，大声道：“小师弟，快走。到了建宁，代我向陈老英雄问好。”

　　　　他口中的陈老英雄乃是福建建宁府的正德镖局总镖头陈豹，与那老人是生死之交。那二师兄丁彦师的未婚妻子便是陈豹之女，少年心知丁彦师所说问好，实是要他向陈豹报一下丁彦师的死讯。他鼻子一酸，只待哭出来，却强忍着不哭，大声道：“二师兄，你保重。