“你先回去，一会带你去个地方。”风烟低声道。
盛夏已过，天气渐渐凉爽，街道上的行人往来，络绎不绝，两人一骑，穿过人群，策马而行。马上两人，一人俊朗，白衫飘逸，目光温润，气度卓然；一人浅蓝色罗裳，水样清澈，盈盈美目流转间让人不敢逼视，引来不少路人的唏嘘和赞叹，纷纷侧身让出一条路，目送两人远去。
出得城门，风烟低头对身前的人道：“扶好了。”同时拉紧缰绳，挥动马鞭，加快速度，官道两边的树木伴着风声，快速的后退，涟漪惊呼一声，下意识的依向身后的胸膛，双手紧紧拽住他的衣襟，不敢稍放，他身上淡淡的龙涎香令她的心神慢慢安定下来，渐渐适应了这种风驰电掣的感觉，抬首，才发现两人的距离如此接近，彼此间呼吸可闻。
风烟，低头看着埋首身前的女子有些晕红的双颊，目光逐渐柔软起来，清澈的眸子隐着笑意，一手拉缰绳，一手自然而然的环过她的腰际。
不知过了多久，当涟漪再次抬头环顾四周时，才发现他们早已偏离了官道。回首望向来路，盘旋弯曲的山道不见尽头，不禁汗颜道：“我们去从此道而来？”
“是啊，可是看着可有些后怕？！不用担心！此处我常来，我那匹赤兔早已对这山路捻熟的很，断断不会有失。”风烟看着她吃惊的表情，安慰道。
涟漪听他如此说，方才放下不安的心绪，抬头打量起四周的景致。此处两面环山，一面与山道相通，另一面只上前数十步便是绝壁悬崖，虽只处于半山腰中，上行却再无路可走，是个人迹罕至的山谷。
和凉亭的柔美不同，这里的景色，不无带着些许萧索的味道，偶能听到山中的林间鸟语，更多的是悬崖峭壁下，滚滚的江水拍击岩石的波涛汹涌，一泻千里。
捡一块较为干净的岩石，席地而坐，涟漪仰头望向旁边面向悬崖而立的男子，目露疑惑道：“这就是你要带我来的地方？”
“就是这里，感觉如何？”男子转首，俊朗的脸上闪过一丝神采，俊目中笑意似水光漾起层层涟漪。
“很震撼！这样的地方，这样的景色，又是对着江面，如此的刚好，怕是整个乾都仅此一处。”涟漪望着奔涌的江面唏嘘道。
“是，这里是我常来的地方，闲暇时在此驻足，也是乾都中难得的清静之地。”风烟挨着涟漪坐下，缓缓道来。
涟漪默然无语，却已知晓他话中的未尽之意，此处是他逃离朝中琐碎、繁杂的事务，唯一属于自己的清静之地，而他却愿意带她到这里与她分享。
“风烟，我虽不曾听你说起，却能猜到你心中最想要的是什么。”涟漪眼中闪动着别样的晶莹光彩，与他对视一眼，站起朝悬崖边走了几步，举目远望，崖下波涛翻滚拍击岩石激起的浪花，翻腾不已，似幻似真。
风烟眸心清光一闪，亦站到她的身旁，随着她目光的方向远望去，所及处是一片浩瀚的云海，云海下隐现出江对岸乾都的格局，坊间的热闹虽不真切但依稀可见。
涟漪纤手在空中轻点，划了个圆，所圈之处，透过云海正是乾都王城所在，停顿片刻道：“你心中所想可是那里？”
风烟随着她的指尖望去，不置可否，只是轻拢了她的手臂，眸光中似有情愫闪过，旋即隐于平静，道：“知我者，涟漪也！可惜你只说对了一半，其实我想要的……”风烟的声音逐渐低沉了下去，顿了顿，方对上涟漪探究的目光，继续道：“还有这里。”他的指尖凝于半空，指尖所指的方向正是涟漪的胸口，温柔道：“你可愿意？”
时间仿佛在那一刻凝固了，两人身侧只余江水拍击岩石的声音和山间呼啸的风声，风烟缓缓收回手，温润的笑容重新回到脸上，用以掩饰内心不可触及的不安。
涟漪的心中像是平静的湖面投下的小石子，泛起层层的水纹。聪慧如她，玲珑如她，如何不懂，风烟在以这种方式，表明心迹，又在试探她的心意。
“这里吗？”涟漪轻抚胸口，半响，缓缓摇头，亦敛了轻浅的笑容道：“我不知道该如何说，不是不愿意，而是不愿轻易承诺，因为在我看来一张口便是永远了。”她凤目轻抬，对上他黑若曜石般的眸子轻声道。
风烟眼中神采微微暗淡了下，瞬间恢复平静，依旧笑道：“也许我该庆幸！还好这不算是拒绝，我会再多给你些时间考虑。”
涟漪听他如此说，知他并不介意，心中一松，旋即问道：“今天无意中听到你和爹爹的谈话，兵部的事情很棘手么？”
“原来你都听到了，这事的确有些复杂，背后牵扯的势力极多，朝中一度借用挪移之风日盛，长此以往，必为国之隐患。也正是如此，沿海部的边防由于钱粮供给险些出了乱子。”风烟道。
“可有了破解之法，于这些政事，我知之甚少，却也知道杀一儆百，杀鸡给猴看的道理。”涟漪蹙眉道。
“我如何不知，只是法不责众，确是举步维艰，要拔除这根毒瘤，又将会是一场刀兵，现在父皇也只是让兵部自查，等查到一定程度，我定然会向父皇请命接手，亲手为乾朝除去了这百年弊病。”风烟言及到此，眼神中透露出些许坚定。
涟漪转首见他那坚定的神情，似是成足在胸，那奕奕的神采，夺人耳目，方松了口气，知道他已然有了应对之法，才放下心来，不再为今日在书房外无意听闻此事而担心，浅笑道：“好！风烟，那我就拭目以待，看你如何肃清兵部，看你如何问九鼎，开一方天地！”
风烟淡笑着点头，伸手入怀，托出一只晶莹剔透的玉笛，送入唇边，轻轻吹奏，婉转的曲调，时而若山间微风，时而化为林间鸟语，随风飘出很远，柔软了一方天地，涟漪脸上渐渐浮起柔和的色彩，此曲虽不及《碧海潮生》那般的气势如虹，却别有一番婉转温柔，恰如风烟，那永远温润如玉的笑容和无微不至的关怀。
直至曲毕，涟漪尚未回神，直到风烟望着她，嘴角牵起一缕笑意，才道：“这曲子叫什么？”
“比目！
“比目吗？”涟漪喃喃重复着，一时失神，不禁悠悠念出：“诗经有云：
悠悠比目，缠绵相顾。婉翼清兮，倩若春簇
有凤求凰，上下其音。濯我羽兮，得栖良木
悠悠比目，缠绵相顾。思君子兮，难调机杼
有花并蒂，枝结连理。适我愿兮，岁岁亲睦
悠悠比目，缠绵相顾。情脉脉兮，说于朝暮
有琴邀瑟，充耳秀盈。贻我心兮，得携鸳鹭
悠悠比目，缠绵相顾。颠倒思兮，难得倾诉
兰桂齐芳，龟龄鹤寿。抒我意兮，长伴君处。”
夜半遇刺（小修）
几日以来，因兵部亏空的事情，大家都很忙碌。涟漪知道他们为政事所扰，也不贸然打扰，闲来无事，每隔几天便往“聚贤楼”走一遭，把能回忆起的现代菜肴，烹饪出来，免费赠送给客人品尝，虽隔了时空的距离，这些现代菜肴却大受追捧。一些品尝过的客人，甚至在下次来时，点名要这几道菜。这种状况更增加了涟漪的信心，若是能为“聚贤楼”的盈利做些贡献，也算是对风笛的一种回报。
因不愿耽误风笛的生意，涟漪曾嘱咐掌柜的，但凡她来，没有特别的事情不用每次都通报风笛。帮“聚贤楼”研究新菜式，本是一番好意，若是因此打扰到他繁忙的生意，便失去了意义。话虽说了多次，但大多时候风笛还是会出现，赶上忙时便与她闲聊几句；若不忙，则促膝长谈，下棋品茗。风笛随和热情的性格，使两人相处的越久，越觉得轻松愉快。
起先“聚贤楼”上到掌柜，下到打杂的各色人等，知道涟漪是主上的挚友，对她无不是毕恭毕敬，深恐那句拂逆了她的心意，惹她不快。可时日一久，才发现她为人处事落落大方，又无甚架子，并无官宦家小姐的娇气和盛气凌人，原先的警惕之心，便去了大半，对她的话也不再当做是硬性命令，为她做事情也更加竭尽心力。
三日后“聚贤楼”会正式推出几道颇受欢迎的现代菜肴，涟漪也深知授人于鱼不如授人于渔的简单道理，这几日以来一直扎在厨房中，反复讲解和指点几位厨师，菜式的做法。
这一日，涟漪正在厨房中忙碌，听到有人唤她的名字，转头见是风笛在朝她摆手微笑，阳光洒落在他俊朗的轮廓上，长身玉立，风采卓然。涟漪有瞬间惊艳，旋即回过神来，忙道：“你怎么来了，可有事情？若没有，便稍坐会，等我忙好了去找你。”
风笛依旧笑着，未置一词，只是轻拉了涟漪的胳膊，将她带出厨房。
行至院中空旷处，风笛转首，浓眉微皱，展袖为她抹去额上的汗水，眼神中有戏谬的味道，“听闻你这几日，日日泡在厨房，不觉辛苦么？”
“那几道菜，我已试了下，反应不错，这几日辛苦些，教会了厨师，以后便可清闲了。”
“小妹，你当我“聚贤楼”的厨子，都是酒囊饭袋么？若是看你连续做了几遍，都还不能无师自通的话，那他们也不必待在这里了。”风笛剑眉轻扬，笑道。
“哦，看来是我多虑了！我只想着将细节之处尽数嘱咐了才能放心，“聚贤楼”在乾都也算是颇有名望，若是因我这几道菜有了任何的差池，我如何过意的去。”涟漪有些不好意思的道，说的都是心中所想，风笛待她至诚，她又怎能不尽心竭力。
“你若信我，便到上面喝茶去，到时候他们把菜做好呈上来，若有不足之处再指正也不迟。”风笛道。
涟漪虽心中尚不放心，但并未反驳，随他朝内堂走去。
才一会的功夫，菜已做好端上，一盘松子鱼，一盘香辣蟹，一盘干锅包心菜，又配了各色糕点，风笛命人取来“清峰”，斟了两杯，道：“先饮了此杯，再来尝尝，味道如何。”
涟漪举杯示意，轻抿了口清峰，夹了块松子鱼放入口中，顿觉入口顺滑，甜而不腻，脆而不焦，比之自己先前所做的，更加鲜美，不禁连连点头，到此时不得不承认这“聚贤楼”的厨子果真名不虚传，先前是自己太过多虑。
松子鱼的香甜溢了满口，涟漪心头慢慢升出一种淡淡的哀伤。曾几何时，在那个时空这是自己独爱的一道菜，百吃不厌。现在尝到熟悉的味道，怀念起以往生活中琐碎和亲人朋友间相处的点点滴滴，不免有些伤怀。直到风笛轻声唤她，才发觉自己失态，急忙掩了眸中晶莹的水光，道：“大哥，这几道菜，做的的确不错，比之我之前做的，有过之而不及。”
风笛笑着点头，虽看出她神色的异常，但见她忙不迭的掩饰，便体贴的不去深究，只是不停地给她布菜，劝她多吃。
天色渐暗，涟漪依依不舍的走出“聚贤楼”，转身对风笛道：“大哥，不用送了，有侍卫在门口守候，断不会出什么事情，你也早点回去休息吧。”
风笛抬首，果见门口马车旁，有几名侍郎府服色的侍卫，在恭候着，便道：“如此便送到这里，一切小心，改天再聚。”
涟漪笑应着，挥手作别。
门口的侍卫们迎了上来，为首一人躬身行礼道：“小姐！”
涟漪点头示意，却并未上车，而是转头对落红道：“上次让你捎的那月华斋的芙蓉糕，店铺可是在附近？”
“是，就在左边的那条巷子里。小姐要是需要，我去卖。”
涟漪侧目望着落红手指的方向，是不远处的一条小巷，方道：“不用，我自己去看看，再挑些别的口味。”
“那我陪小姐去。”
涟漪表示赞同，同落红向巷子的方向走去。
身后有脚步声响起，涟漪不用回头也知道是府内的几个侍卫尾随而来，每每出去稍晚，他们都紧跟不舍，涟漪对他们这种步步紧跟的做法，有些着恼，沉声甩出一句：“你们不必跟来，在这里等我！”
侍卫们听她的语气，更了解她的脾气，不敢继续跟来。涟漪直到听不到身后的脚步声，才满意的拉了落红快步走入巷口。
那条巷子并不算宽广，四周的灯火也并不明亮，远处一片灯光稍亮处，便是“月华斋”，涟漪没想到鼎鼎有名的“月华斋”竟是在这样一条不甚显眼的巷子里，可见酒香不怕巷子深这句俗语，在乾朝也十分的适用。
就在涟漪距“月华斋”仅几十步之遥时，她只觉得眼前黑影一闪，顷刻间，身子腾空飞起，同时肩膀被人一抓后箝紧，掳到一旁。
“小姐！”耳边传来落红大声惊呼的声音。
事情来的太突然，涟漪只觉得后心一片冰凉，似是被尖锐物抵住，动弹不得，肩膀处的疼痛让她倒吸口凉气，张口欲言，却发不出任何声音，只能被挟持着飞快向后退去。
此刻的涟漪彷徨无助，往日里处理事情的游刃有余的她，唯独对于武功一道是一窍不通。更何况身为女子，就算意志再坚强，终究力气有限，过多的�
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