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周身浸泡在热水中的感觉十分美妙，原因奔波而酸痛的身体，渐渐舒展起来，伸个懒腰，穿好衣衫，和衣而卧，涟漪一会便进入香甜的梦乡。
而她不知，在午夜梦回时，多次踢开的被角，反复被一只欣长而有力的手盖好。
当太阳再次洒向大地，嘹亮的号角在军营中响起，涟漪梦中惊醒，辗转反侧，方想起身处营帐之中，转身抓过旁边的侍卫服饰匆匆穿戴整齐，向帐外冲去。
初升的太阳，照到广袤的大地之上，闪出七彩光环，山边的自然之美，令人心旷神怡，一排排执戈而立，盔甲分明的将士们，为这优美的景致，增加了浓重的肃杀之气，经过一夜的休整，那些青春勃发的年轻脸庞无不洋溢着振奋和活力。
风笛一人，立于马上，英姿勃发，坐下的白马也似感染了主人的情绪，振蹄长啸一声，昂首自得。他见涟漪从帐中匆忙而来，原本肃穆的容色上牵起一丝暖暖的笑意，朝她额首示意。
涟漪感受到他温暖的目光，在众人面前，未敢抬头，依照规矩，行了军礼，肃然入列。
风笛伸手一挥，一阵衣衫摩挲之声后，大军继续向前行进。涟漪俯身拉起枣红马的缰绳，正欲翻身上马，却被一只有力的手拦了下来，她疑惑的抬眸以询，他并未回答，俯身探臂一伸，将她揽于马上，与他共乘一骑。
涟漪有些不安的扭动身体，于众目睽睽之下，领兵统帅和侍卫共乘一骑，不用回头便能想象周遭那些迷惑不解的目光，虽然她一直引风笛为知己，但毕竟男女有别，这样的接触颇为让人紧张和尴尬。
“别动！难道你想惹的人尽皆知！我早看出你不善骑术，昨天一直都在强自支持，前面的路虽是官道，却很颠簸，你依旧承受不了。”风笛低沉的声音传来，带着不容置疑的语气，嘴边的热气直呼到涟漪耳畔。到了这个地步，她越是挣扎越是欲盖弥彰，只好抓住前面的马鬃，坐稳身形。
风笛转首与副将徐茂耳语了几句，低头对涟漪道了句：“抓紧了！”策马向前奔去，白马长嘶一声，振蹄而起，两旁的山石迅速向后退去，只一瞬便将大军远远抛在后面。
涟漪转首远远望见大军上空飘展的帅旗，知道脱离了众人的视野范围，方松了口气，无奈道：“大哥我知你是疼惜我，可这样影响颇为不好，我虽不善骑术，但尚能勉励维持，总比徒步行走要好上很多。”
风笛耸耸肩，看着她焦急的神色，“能跟在我周围的都是亲信，他们绝对不会乱说，你看看前方的路，你可还能支撑的骑马走过？！”
涟漪顺着风笛手指的方向望去，不禁倒吸了口凉气，前方的道路崎岖不平，山脚边偶有乱石滚到道路上，原来他们已经慢慢靠近洪水和泥石流多发的边缘地段，方信风笛所言不虚。
风笛回手拔出身旁佩剑，挥动几下，阳光的折射下剑身射出摄人华彩，不一会身后有马蹄声响起，正是风笛贴身侍卫中的一个，风笛低声吩咐道：“传我军令，大军到此缓步慢行，大家注意安全！”
那侍卫应了声是，朝大军的方向飞奔而去。
困局（本章完）
又行了数日，大军马不停蹄，前方的道路却越来越泥泞，大军只得昼夜不停前行，才能完成预计的行军计划。涟漪坚持不再同风笛共乘一骑，将士们这一路走来颇为辛劳，若是他们看到统帅整天和侍卫共乘一骑，会给风笛带来不必要的麻烦和困扰。
风笛开始说什么都不肯答应，他无法看着她眼睁睁的在他面前吃苦受累，她在他心中早已超越了一切世俗纷扰，可当看到她眸光中水样的清澈和坚定执拗的眼神时，不得不妥协，同意她和粮车同行。这样劳累时她可以坐在粮车一角，稍做休息，拉粮的兵士见风笛亲自吩咐下来，都很有眼力，对涟漪颇为客气。
越接近柔然，道路损毁的状况越严重，将士们慢慢沉默下来，若说行军打仗他们很拿手，但对损毁的道路，却是素手无策，大军对于沿途搬运碎石开路一事，颇为恼火。
好在暴雨已经停歇，不会再有严重的洪水和泥石流发生。沿途洪水退去的村落，百姓流离失所，房屋和农田损失严重，多有男女老少，携家带口，见到大军路过，纷纷拥到官道上，当看到粮车通过时，虽饥寒交迫，眼神迫切，却无一人上前求恳。
乾朝百姓的纯朴让涟漪感动不已，偶有胆大些的百姓上前询问，得知是为前方战事运输的粮草，都识大体的默默退下，并非他们不需要，而是懂得前方战事远远比他们个人的饥肠辘辘要重要的多。
正在涟漪惊叹间，一个双颊因饥饿而深陷的瘦弱女童拉着老妇奔到粮车前，指着车上米粮，眼中绽放出别样晶莹的神采，兴高采烈地喊道：“娘，是粮车啊！有人送粮来了，这样我们就不用挨饿了！”
那妇女年逾五十，佝偻着身子，迈着蹒跚碎步跑过来，一把拉过还欲上前的女童，道：“红儿，别闹，这是给前方军队打仗所用的！”
女童不依不饶的拉着妇人破旧衣角不肯走，委屈的喃喃自语道：“明明是给我们送粮来的，娘你别拉我，弟弟有吃饭就不会哭闹了！”
妇人死劲拉扯了几下，见女童兀自不肯放弃，忽而挥手朝女孩的脸上就是一个巴掌，随着一声清脆声响，一道红色指痕赫然落在女孩原本苍白的脸上，豆大的泪珠从女童面颊滚落，女童倔强的挥手抹去，固执的一声不吭，转头往村落中跑去。
涟漪跟在粮车之旁，将这一幕看得清清楚楚，如果她有轻功的话，那妇人的巴掌一定不会打到女童脸上，可惜她没有，她从未像此刻般怨怪自己，心有余而力不足。
趁众人没注意涟漪牵起一旁的枣红马，策马向前奔去。在离风笛不远的地方拉缰绳驻足，轻道：“六殿下！”
风笛正在和几个副将商讨如何应对前方泥泞不堪的道路，听到涟漪的声音，转头间，看到她额头一层细密的汗珠和急迫的眼神，心中没来由的一紧，慌忙道：“这是怎么了？！”他一手拉住缰绳，另一只手牵过涟漪的枣红马，两人两马加快速度，并行到队伍的前面。
“什么事情？急成这样？”风笛有些担忧的打量着面前女子，她即使在焦急之时，轻蹙秀眉，微抿嘴角的弧度也有一种动人心弦的美丽。
涟漪心有所感，一时之间来不及细想便策马冲了上来，到此时方觉有些后悔，前方将士正在浴血奋战，而后方补给不足，这个时候最需要粮草的应该是他们，这个连村中老妇都懂的简单道理，她反而糊涂起来。可那女孩盈满水光，楚楚可怜的眼神和那转身离去的执拗身影，却深深震慑进她心底，让她无法忽视。
她轻启嘴角，半响才道：“大哥，可不可以分些粮草给受灾百姓，我实在是不忍心，也看不下去了。”
“你可知前方将士们生死未卜，粮草便是他们胜利的希望，聪明如你，怎会不懂！”风笛对她提出的要求有些错愕，她一直都最分得清轻重缓急，甚至她的一些理念和处事方式往往是巾帼不让须眉的。
“我知道！其实我只想分出一小部分而已，哪怕只能解他们的燃眉之急。”涟漪的声音渐渐低了下去，望向他的容色中一抹极淡，不易察觉的忧思一闪而过。
风笛本想一口回绝，但在看到她略带乞求的眼神，只得在心中无声轻叹，她是高傲而坚强的，从来不肯求些什么，而此刻，她却在求他，用一种无声的方式，他淡淡一笑，宠溺的轻拍她的肩膀道：“好在这次带的粮草尚有结余，就分出两车给当地百姓吧！不过仅此一次，下不为例！”
涟漪欢呼一声，道了声谢，调转马上直奔后面粮车，传达风笛的军令。
风笛看着她离去时，容色上的迫人神采，灵动雀跃的神情，心头久久不能平静。
大军又行了几日，终在乾朝和柔然交汇之处止步不前。堆落的碎石已将道路堵得严严实实，再如以往一般派先遣部队先行人工开道，已不可行，大军不得不在此停驻下来。
乾朝并无先进的火药技术，只能用硫磺粗制初级火药慢慢炸开山石，如此一来，进展缓慢。涟漪心中着急，这一路极为辛苦，眼下好不容易快到柔然，硬是山石堵路，无法行进。
不知道风烟那里的状况如何，这一路来并未如往常一般收到明月堂的飞鸽传书，这是自风烟出征以来从未有过的现象。如果不是战事紧急，风烟和司马睿断断不会不留音讯，让她着急。
天色渐渐暗了下来，开凿道路的行动，并未停歇，风笛已经下了令，大家在注意安全的情况下，点燃火把，连夜赶工。
涟漪也在傍晚十分，收到风烟的飞鸽传书，心神稍稍安定下来，有传书为证，风烟就算形势再危急，尚不至到了绝境，定然还有转圜余地。
那是一张绑在鸽脚上的字卷，涟漪一眼便认出上面那苍劲有力的字体是出自风烟亲笔。大意是说：明月堂的粮草已经送到，但不知为何走露了风声，不过由于行动敏捷，虽折损些人手，但粮草总算安然抵达，足够支撑一段时日。而他们打算偷袭赤岭，希望给柔然叛军迎头一击，快速分化他们的力量，以致彻底剿灭。
涟漪在得知粮草已经送到，心中一块大石才算落地，她了解风烟的惊世绝才，又有司马睿辅佐在侧，若是论单论战略战术，世上恐无几人能及，可巧妇难为无米之炊，她最怕他在无粮草的情急状况下贸然行动。
这会风笛外出巡视，涟漪绕过宽大的帅案，拂袖展开案上的地形图，审视起来，图上用墨汁点过的痕迹，均是风笛所做的标记，一路看下来，从乾都到此地的标注无不清晰。涟漪用纤指沿着痕迹划过，忽而目光停在图上的某一点，那里正是风烟所说的赤岭，而赤岭东面有一条若隐若现的夹路，只画到一半便不见了踪迹。细细分析起来，大抵画到后来，制图人也不甚清楚，便模糊的一笔带过。
涟漪虽然到乾朝不久，但对民风有所了解，往日曾听风烟提过，有些商贩为了取得更大的利益，常常不走官道，为了规避贩卖商品对国家上缴的买卖钱粮，给乾朝带来了为数不少的经济损失，虽然圣上对此曾下过一定的决心围剿，却屡禁不止。这种私下的贩卖路线，原本不能称作路，只是平日里走的人多了，才勉强可以通行，而照图上所示，看那隐隐约约的走向，像极了那种私下贩卖的商道，而照图上方位来看，那山路虽崎岖，却在山峰之上，受泥石流的影响不大。涟漪的眉眼间慢慢闪出希望的光彩，如果她所料不错的话，那条鲜为人知的商道应该在军营周边范围有出口。
山风不断刮来，涟漪一身黑色侍卫服饰，立于马上，向四周打量，刚刚策马奔驰一段，离军营已有一段距离，她的骑术尚不精纯，奔到这里，额头已有一层细密的汗珠，翻身下马，慢慢平息气息，徒步而行，脑海中印现的是刚在地图上所见的位置，点亮火折，西下细细查看起来，四周除了山石便是半人多高的杂草，只能慢慢摸索前行，行至此处，涟漪方觉有些后怕，一时兴奋，便不知分寸的骑马奔了出来，也没和风笛打个招呼，现在属于战乱时期，若是有什么意外，或是他回营见不到她，定会担心。
想到此处，她加紧了步伐，加快搜索，如果能找到最好，若是找不到，回去和风笛说了，让他派人来寻更为稳妥。
仅靠火折上的光亮，在夜晚视物，确有些困难，就在涟漪决定放弃的一刻，奇迹出现了，前方一片不大的空地上，虽有山石盘踞，但杂草明显稀落了很多，涟漪心下生疑，几步跨过去，勉力拔开周围的树枝，果见一条被人踩踏明显的路，慢慢显现出来。她小心翼翼的沿路向前走了几步，发现此路虽难走，但只一人一骑通行尚算宽敞。
涟漪深深呼出一口气，脸上的喜悦之情，若夜空中夺目的星子，这条路不仅不需要火药开凿，而且沿途走下去，若所料无误，便可直通赤岭。
军营中依旧亮如白昼，远方火药的轰鸣声，震天，火红的风光和爆炸后烟尘的味道，弥漫在整个军营中，地上篝火中尚烤着几支肥肥的兔子，却不见有人顾得享用，可见将士们急切开路而过的焦急和忧虑。
涟漪牵着枣红马，绕过一座座帐篷，向帅帐走去。抬首间不远处，两人一前一后正要迈入账中，前面一人正是刚从爆破前线巡视回来的风笛，后面跟着的是副将徐茂。涟漪正欲出声轻唤，瞧见两人神色间的凝重，平日随和热情的风笛，不知何时脸上罩了一层严霜，涟漪脚下微顿便没喊出口，只将马系于一旁的马厩，缓步向帅帐走去。
涟漪走得很慢，心中疑惑不已