“我不知道……”哭了一夜，晴柔已是困乏疲倦，无力思考。风元看看她红肿的双眼，立刻做出了决定。“我们先回府吧，让你好好休息一下。牛家村的事，以后再说。”
“好……”晴柔点点头。虽然她挂心那些孤儿，恨不得快点带他们回慈济院，但以她现在的精神状态，实在是力不从心。她转过身子，捡起火堆旁已烘干的衣物穿上。风元感到胸前因她的抽离而一冷，不由得微微遗憾。
两人牵着马缓步走出破庙，看着明亮的天色，真有重见天日的感觉。风元把晴柔抱上马，回头看看破庙，笑道：“改天我要回来这里，把这里好好修葺一下，作为昨晚我们共同的纪念，晴柔你说好不好？”
晴柔淡淡一笑，犹豫一会，说道：“二弟，叫我大嫂吧……我也仍旧叫你二弟。一个晚上的放开心怀，已经够了，足够我慢慢回味好久好久了。走出这间破庙，我们的身份毕竟没有改变，我仍旧是你的大嫂，必须守护名节的已嫁妇人，你仍旧是我的二弟，必须洁身自好的未婚男子……所以，就当作什么事都没发生过，好吗？”
风元的笑还没消逝，就僵在了脸上。他转头愣愣地看着她，过了好久，才暗哑地说道：“当作什么事都没发生？我们又要回到之前？那么，难道这一生我们就这样度过？不，我不甘心！既然知道你还喜欢我，我就不会放弃。一定有办法的，一定有办法可以让我们重新在一起的！”
晴柔眸里闪着水光，笑得凄惘又无奈。“真是异想天开的孩子话……已经没有办法了，这就是命运。沈家的当家之位，迟早是你的，我只求你，做事留一分余地，不要把风明逼到无路可退……你可以，答应我吗？”
风元咬唇不答，深深地凝视着她，然后跃上马，双臂环住她，一拉缰绳，大喝一声“驾”。马儿飞快地向前奔去，留下串串蹄印在雪地一直延伸。
天放亮之后，方向就好认了，风元不多久就找到回城的路。在城外，两人遇到沈府家丁。两人在风雪中失踪一夜，沈府已是人仰马翻，苦于风大雪大，无法出城寻找，直到天亮时分大雪转小，才派家丁四出寻人。
两人安全回府后，沈府上下欢喜不已，苏儿更是哭得一把眼泪一把鼻涕的。晴柔困倦不堪，在婢女们的搀扶下回房休息，苏儿则忙着张罗一些炖汤炖品给小姐补补身子去了。
晴柔遣退婢女，躺在床上合眼休憩。小睡一会之后，朦朦胧胧之中听到有人开门进来的声音。她睁开眼坐起身，探头看到风明正把门关上，走进来。
“风明……”晴柔有点胆怯地唤他一声。他的脸色很阴沉，丝毫没有妻子平安回来的喜悦之色。
“吃过东西没有？觉得怎么样？”风明走到床沿，微微一笑，居高临下地看着她。
晴柔浑身不自在，勉强笑笑：“还没有，苏儿去了厨房帮我炖汤。我只是很累而已，睡一下就没事了。”
风明用手轻碰她额上的伤处，似乎很心疼，问道：“还痛不痛？”
“上过药了，过两天就好，不碍事的。”
风明嗯了一下，笑意慢慢消失，眼睛忽然射出恶狠狠的光芒。晴柔一惊，风明已以迅雷不及掩耳之势拉开她的衣袖，当看到雪白的纤纤玉臂上一点殷红的守宫砂完好无缺，哼了一声，脸色仍然没有缓和，说道：“能够和你念念不忘的旧情人独处一室，昨晚很开心吧？你盼了多久，才盼到这样的机会。是不是算准了昨天会下大雪，才在昨天出门？牛家村什么的，只是个幌子而已吧？”
晴柔抽回手臂，苦涩地说道：“我又不是天神，怎么会知道何时变天？你不要胡乱起疑，昨天真的是机缘巧合，迫不得已，我和二弟才相处一夜。可是我们是清白的，我不是不守妇道的女子，既然我嫁给了你，我就不会和他人做出苟且之事。”
风明嘿嘿冷笑道：“就算苟且之事没做出来，难道就一点事情也没发生？”
听着风明的质问，晴柔想到风元抱着她给她温暖的旖旎画面，不由语塞。风明看着她的表情，一把怒火呼地烧起来，抬手啪的重重一巴掌打在她脸上。
晴柔猝不及防，啊地一声，被打得滚下床来。风明抓住她的手臂，用力把她拉到身前，咬牙切齿地说道：“你这个贱人！贱人！”一拳拳重重地往她手臂、小腹招呼，晴柔痛的泪流不止，却咬牙忍着，一声不吭。
“很想和他在一起是吧？每天里都在牵挂着他吧？既然有了丈夫，就不要把别的男人放在心里！贱女人你听到没有？”风明瞠大的双目闪着诡异的光芒，狰狞的笑容里有着某种病态的疯狂。
“我早知你不爱我，你的心不在我身上，但我就是要娶你，就是要拆散你和那小子，怎么样，怎么样啊？我得不到的，凭什么让那小子得到？我不幸福，旁人也别想幸福！
“你放聪明一点，不要忤逆我，惹我不痛快的话，你知道会有什么后果！”
邪恶的笑声一直在耳边回荡，晴柔闭着眼，肉体的痛楚远比不上心灵的痛楚。风明病了，病得很深，很深，却一直隐藏着，无人知晓。风元，风元，你千万不要逼迫他，千万不要啊！
“为什么晴柔一而再地叮嘱我不能逼迫大哥？大哥手上到底掌握着什么秘密？我们不过是富有的商贾之家，难道还会有什么惊天动地的秘密，让她不得不如此谨慎？”
从破庙回来之后，风元不停地思索，却不得其解。
要想解开谜底，还得从晴柔那里入手。
一想到晴柔，他就像被三月的和煦春风吹拂着，浑身舒畅，忍不住微微笑着，默念着：晴柔，晴柔，晴柔……知道她还是喜欢自己的，只是迫不得已才嫁给大哥，三年来心底的抑郁伤痛不治而愈。要从晴柔处下手，就要见到她。他都说不清自己是想查清真相，所以必须见她，还是为了见到她，所以要从她那里着手调查。
风元微笑地想着自己的心事，跳下栏杆，大步向晴柔的波间宛走去。走到回廊转角处，身后传来顺安的喊声：“风元少爷，陈靖南少爷托人捎给您一封书信！”
风元扭头停下，不提防一下子和一个人撞上了。他转头一看，是家里一个又聋又哑的仆人冯嫂。冯嫂见撞到了二少爷，很是惶恐，放下臂上挽着的竹篮，指手划脚咿咿呀呀地表达着歉意。风元挥挥手，笑道：“冯嫂不用紧张，我不会生气。你去吧！”
冯嫂如得大赦，连连鞠躬，然后提起竹篮走了。顺安气喘吁吁地跑过来，瞧着冯嫂的背影，说道：“那不是神神秘秘的冯嫂吗？她平日里的工作就是打理湘宛而已，今天怎么挽着个竹篮子？”
风元一敲他的脑袋，说道：“你这个小子就是爱八卦，这个府里还有什么事是你不知道的？她做什么关你什么事？快把靖南少爷的书信给我！”
顺安一边把信递给少爷，一边委屈地为自己辩解：“少爷，我虽然多事，但是我的本分工作绝对有做好的。再说，我知道的也没有很多而已啊……”
风元拆开信封，漫不经心地随便回一句：“对每个婢女在这里待了多久的家伙都一清二楚的家伙，还不算知道很多？”
顺安胀红了脸，急急地为自己辩解：“少爷，我……我绝对没有那方面的心思！您不要误会！每个人在这里待了多久我都知道的，我绝对没有特意关注姑娘们！”
“哦？那你说说，哪些人在这府里工作时间最长？”
“像厨房的梁伯，管家薛叔，都是二十三年前来到这府里的，是在这里工作时间最长的。还有冯嫂也是，待了二十三年了。咦？好巧，全是二十三年……”
风元的注意力全在信里的内容，并没有把顺安的话往心里去。看完后，他神色凝重地折起来，放进怀里，打断顺安的絮絮叨叨：“你回去做事吧，不要对人家说我去了哪里。”
信里的内容实在非同小可，是能够给予风明致命一击的武器。但是他却忽然犹豫了，毕竟，毕竟是亲生兄弟，在家族内，虽然两人明争暗斗，但是在家族之外，他们是一荣俱荣一损俱损的啊！真的要把风明赶尽杀绝吗？
晴柔的泪眼又在眼前浮现，幽幽的话语在耳边回响：“沈家的当家之位，迟早是你的，我只求你，做事留一分余地，不要把风明逼到无路可退……你可以，答应我吗？”
风元心乱极了，就在这时听到晴柔温柔的声音：“怎么不告诉姐姐一声就跑过来啦？”
他猛地收回脚步，看到晴柔坐在前面不远处的凉亭里，苏儿随侍在侧，还有晴雪也在。两姐妹，两张姣美娇颜，映衬着满院寒梅皎洁雪白，芬芳吐香，直如图画一般美好。他闪身站到一棵树后面，静听她们说话。
“怎么？是不是不经你沈大少奶奶的允许，我就不得进入沈府？”
“你明知姐姐不是那个意思……你怎么了？口气又这么冲，谁惹你不开心啦？”
“没有，我没有不开心。”
晴柔轻轻拉起妹妹的手，说道：“你看你这张脸，都能点得着香了，还骗姐姐说没有。你说出来，会好过些的。”
晴雪气咻咻地抽出手，说道：“好，那我说。姐姐，你已嫁为人妇，为什么这么不注意自己的名声？”
“晴雪你……”晴柔脸色一下子刷白！她知道晴雪所指何事。
“你和风元哥在风雪里一夜未归，那些好事的小人很快就把这件事传开了。你知道外面那些人说得有多难听？我……我都不好意思复述给你听！你让我们杜府的人脸往哪里搁？”
苏儿在一旁忍不住气愤地插口说道：“晴雪小姐，你当那是晴柔小姐愿意的？你是小姐的亲妹妹，难得过来一趟，不问小姐有没有受伤，身体怎样，却说这么不体谅她的话！小姐心里已经够苦了，我求求你不要再伤她的心了！”
“你这刁婢！我说的话几时轮到你来指责？信不信我掌你的嘴？”
“反正我是卑贱的奴婢，您爱掌嘴就掌嘴，爱怎么罚我就怎么罚，不过我嘴刁的毛病是怎样也改不了的！”
“苏儿！”晴柔脸色惨白，制止了两个人的争吵，低声说道：“晴雪，你回去告诉爹娘，是姐姐的不注意，让杜府人蒙羞了……姐姐愧对杜家人……”
“小姐，您又往自个儿身上揽！这根本是突发情况，又不是您愿意的……”
“苏儿！”晴柔再次喝止，苏儿才忿忿地住口。
晴雪盯着姐姐，半晌，慢慢地说道：“姐姐，一直以来，你是知道我的心事的。我喜欢风元哥，真的很喜欢……”
站在树后的风元和亭里的晴柔同时一颤，一个是感到震惊愕然，一个是心里百味杂陈。
“我知道风元哥也喜欢我，不然，他不会那么忙，还常常带我去游玩。”晴雪眼睛闪着喜悦骄傲的光芒，“虽然风元哥还年轻，有时放纵不羁，出入于风月场所之间，但我不介意，等到他成熟了，自然会改的。我已经满十七岁了，我想，不久之后的将来，他会向我提亲的……”晴雪说着，不禁陶醉憧憬地笑起来。
晴柔勉强一笑，说道：“是啊，你和二弟会是很相衬的一对，他会向你提亲的……”
“到时，姐姐会伤心吗？”
风元和晴柔又是一颤！
晴柔低头，目光闪烁，微微牵动嘴角：“你说哪里话？你能够得到幸福，姐姐只会衷心祝福你……你为什么觉得姐姐会伤心？”
“那就好，太好了！”晴雪松了一口气，灿烂地笑起来，说道：“三年前我年纪还小，还不明白姐姐和风元哥之间的事情，渐渐长大了，又听到旁人告诉我的事情，才明白那个时候你们是恋人。后来姐姐选择了风明哥，你们分开了，但是我有时，虽然只是有时……我觉得姐姐的心，仿佛还在风元哥身上……”
连晴雪也察觉到了？风元一喜，晴柔却是一惊。
“不过既然姐姐这样说了，我想，是我自己的多心而已。我不该怀疑姐姐的，对不起姐姐了。刚才，我也是因为听到姐姐和风元哥一夜未归，担心你们像外面的流言所传的，发生了暧昧之事，心里郁郁不乐，所以才对姐姐说话口气不好。姐姐，真对不起……”
晴雪说着，歉意地拉起姐姐的手，这在娇纵的她来说，可算难得。晴柔苦涩一笑，说道：“没关系，姐姐不会怪你。”
“我真傻，都已经过去那么久了，姐姐怎么还会喜欢风元哥呢？但是，风元哥很优秀，有时我难免担心……如果可以的话……”晴雪忽然支支吾吾起来，羞答答地低下头。
晴柔奇怪地看着她：“晴雪，怎么啦？如果可以什么？”
晴雪脸上飞红，鼓足勇气说道：“姐姐，你说，沈家的长辈们会满意我吗？”
晴柔一下子明白了妹妹的意思，心里像针刺般难受，却还是强装若无其事地抚摸着妹妹凝脂般的脸，笑着说道：“怎么会不满意？我的妹妹，是这么美丽可爱，哪家的长辈不希望娶到这么标致的媳妇呢？”
晴雪脸上更红，欢喜的笑意掩都掩不住。
“姐姐明白你的心思，过几天姐姐找机会试探一下老太爷还有老爷夫人的口气，我想他们会希望