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但眼前这个……
显然她的气势比他弱上许多，再者，他也不一定愿意听她的劝，但，她不会就此离开——谁知道他为了达成目的，会不会请一个“不择手段”的英文家教来茶毒太郎。
她既然已经来到此地，认识了太郎，她就不会让别人欺负他，即使是他的亲人。
“我的问题，你需要考虑这么久，显然你是没什么把握……”
“我有把握，但我有个条件。”抬起下巴，她硬撑出高傲的气势。
“很好，我也有个条件要和你说。”顿了下，他微挑眉。“我可以让你先说。”
女士优先，本来就该如此的不是吗？
哼，她是个有水准的英文老师，不和他一般计较。
“我的条件很简单，就是你不可以干涉我的教学方式。”她开出的条件是有理的，不是刻意刁难。
点头，代表他接受她开出的条件。
见他无意见的点头，她颇得意，这代表方才他苛责她教学像是在玩游戏的说法，是“无理取闹”，也等于他自打嘴巴。
她嘴角微扬的那点小小得意，引他一阵低笑。
“从现在开始，我不会干预你的教学方式，不过，我的条件是，你必须在半年内，让太郎的英文程度，达到我所要求的。”
桂尹薰瞪大了眼，半年？！怎么可能。
“好了，我还有其他的事要办，你可以先回去了，请！”他坐在原位，对她比了个“请离开”的手势。
知道他的话一出，绝没有商量的余地，对他的“蛮横无理”要求，她也只能硬吞下肚，虽然明知那可能会让她消化不良……
摸摸鼻子，转身离去，她得迅速离开这屋子五公里处，去呼吸一下新鲜的空气，否则她会窒息。
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“将军，不要丢下我，你不能丢下我……”
“不，将军，我求你……带我走……”
“不……我不放……”
“你如果不放手，我的手就会被你扯断了！”站在桂尹薰的床边，念倍燕身子歪斜一边，咬牙切齿，怒瞪著床上的人。
“薰，快起来，你是不是作恶梦了？”站在另一边的曲小凝，满脸惊恐，拚命摇著躺在床上的桂尹薰。
“不，我不放！将军，你不可以丢下我……你带我走，我说过，就算你要我当你的奴婢，我也愿意……”
躺在床上的桂尹薰，紧紧抓著念倍燕的手，口中喃喃说著梦语，额上汗珠猛爆——
“不会是在作春梦吧？”念倍燕皱起了眉头，讥笑著。
一旁的曲小凝听了羞红了脸，忙不迭地赶紧再用力摇她。“薰，起来，天亮了。”
“喂，你要抓多久啊，我手真的会断耶！”念倍燕用力的想掰开攀附在她手臂上的十爪，未料，那攀附的力道，竟如黏胶般难以拔除。“昨晚她是吃了十斤菠菜不成！”
“没有啊，昨晚我没有煮菠菜，秋婶送了一把空心菜给我们，昨晚那盘菜是空心菜。”曲小凝认真的解释著。
无力的瞪了曲小凝一眼，一大早她就快被这两个女人搞疯！原本还以为桂尹薰会正常一点，谁知道她一作起梦来，也是这般的惊人。
难怪人家说物以类众，三个不正常的女人凑在一起，倒也天经地义。
“你的将军到底走了没有啊！”
念倍燕不耐烦地吼毕，桂尹薰倏地惊醒过来，她坐在床上，两眼无神的瞪视前方，单手按在锁骨，用力的深呼吸——
“薰，你还好吧？”
曲小凝一脸受了极大惊吓的表情。现在的她，只有她们两人能让她依靠，她已将她们视为生命共同体，如果她们其中一人发生什么事，她会很伤心、很害怕的。
“我……我没事。”回过神来，看到一张惊恐的小脸，桂尹薰勉强挤出一抹笑容。“别担心，我只是作了个……恶梦。”
“恶梦？你确定？”念倍燕不以为然的嗤笑。“我还以为你作了春梦，我的手都快被你抓断了——看来，你的将军应该是走了，要不然你怎么舍得放手？下回作梦，记得叫你的将军温柔一点，不要太用力。”
调侃的话说完，念倍燕揉揉险些被捏断的手臂，旋身走出。
没有力气回嘴，桂尹薰的思绪还飘荡在那个真实得令人心惊胆寒的梦境里。
“薰，我……我去煎蛋饼，早餐马上好。”曲小凝红著脸，快步离去。
“呃，小……小凝……”
该不会连曲小凝也觉得她是作了一场春梦吧！
无力的倒回床上，桂尹薰拿手按著心口，再度深呼吸。
梦境里的爱怨情愁，痛切心骨，彷若她亲身经历过一般——心口处仿佛有一根尖锐的扁钻，钻凿著心口肉。
躺平，她两眼直视著天花板。
她一定是被烈君灿欺压太过，才会作那种梦，梦里，他要娶别的女人，抛弃了她，她跪在他的脚旁苦苦哀求，求他别定……
心好痛，一股酸涩的感觉泛上，千年的情愁宛若降临在她身上，她好想哭，但她为什么要哭？那不过是一场梦罢了！
都是他害的！靠近他，他严厉的口吻和蛮霸的气势，压得她快喘不过气，所以她才会作了一个喘不过气的梦。
好笑的是，曲小凝竟然变成她的奴婢……难不成她们也欺压小凝太过，所以梦中小凝就变成服侍她的奴婢？
可是，在家里张罗三餐，是小凝乐于胜任的工作呀！
话说回来，教导太郎，不也是她心甘情愿接下的工作？
但是，她还是觉得烈君灿太严厉、太蛮横……她怎么会拉著他的脚，哭著要求他别走呢？她应该叫他快点滚回台北才对呀！
虽然某些方面她是很讨厌他没错，可是……起他的身影，她的心口处就会有一阵莫名的悸动——
唉，她一定是受了那个梦境的影响，才会真以为自己爱他爱得死去活来。
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为了让太郎走出原本的生活圈子，桂尹薰好不容易向烈家老夫人争取到，一个月让太郎来到她们住的地方玩一天。
而那个人还在家的烈君灿，似乎真的依约行事，没有对这件事发表意见，可是，相对的，她也没见到他的人——心中莫名涌上一股失望。
拍拍额头，她一定是中了那个恶梦的毒，才会把他紧紧揪在心口上！
小凝偶尔会去烈家和太郎一起学英文，太郎很喜欢拉小凝的长辫子把玩，善良的小凝总是会帮忙照顾太郎，所以，太郎来她们的住处玩，应该没什么大问题，她只担心念倍燕会觉得不耐烦。
宅院的四周围，种满了会开灰紫色花朵的苦栋树，镇上老一辈的人说，这些苦栋树种了有百年以上，当初阿火重新盖房子时，没把它们锯掉，要她们也别乱砍树。
她们当然不会乱砍树，毕竟这里也不是她们的，而且树多可以遮荫，还可以在树下来个野餐大会——
今天小凝就在树下放了张桌子，还准备好多点心要迎接太郎这位贵客。
“太郎，你看，小凝姊姊准备这么多点心欢迎你，太郎高不高兴？”桂尹薰带著太郎走向东边的苦栋树下。
太郎高兴的直拍手，嘴角笑容咧得大大的，兴奋地绕著一棵又一棵的苦栋树。
“小凝，别忙了，坐下来喝茶。”拉住端著一壶花茶出来的小凝，桂尹薰笑望著在树下绕S型的太郎。“你看，太郎来到我们这里多高兴。”
曲小疑点点头，太郎此刻的心情是怎样的，她不是很懂，但她清楚，能无拘无束住在这里，她的心情比太郎还快乐。
瞥见曲小凝眼底残存的愁虑，桂尹薰搂搂她梢嫌瘦弱的肩胛。
“今天可要麻烦你帮我照顾太郎，我看他高兴成那个样子，没玩到筋疲力尽肯定不会停下来的。”
用力的点头，曲小凝很乐意帮忙。
“今天中午你休息，换我来煮中餐。”
“可是……”
大量的忧愁灌进曲小凝眼里，那可怜无辜的愁容，像是担心谁抢了她的工作，还兼要把她赶出去似的——
见状，桂尹薰无奈地笑著。
拉她一起坐下，她帮她倒了杯花茶。“小凝，你不要真的把自己当成是我们的煮饭婆，你是在帮我们煮饭，是我们要感激你才对。”
“不，这是我的工作，你们都有工作，只有我……我不会赚钱……”拧起眉心，担忧写在曲小凝的小脸上。
“小凝……”
桂尹薰心疼的看著她。小凝虽然脱离了她继母的手掌心，但不安的感觉还未完全消弭，加上原本和她一样无所事事的念倍燕，竟然跑去帮农人种田赚点小钱，这大概让曲小凝觉得自己在这里是个没用的人。
“好吧，如果你坚持煮饭是你的工作，那我们就付你薪水。”
“不用，我……我不是想要薪水，你让我住下，有得住、有得吃，我没有钱给你，帮你煮饭是应该的。”
桂尹薰苦笑著。“小凝，你不要想的那么严重，我们是住在一起的好朋友，也像是一家人，不用分的那么清楚……”
桂尹薰试著想告诉她朋友之间有通财之义，一点小小帮忙不足挂齿之际，突然，另一头传来太郎大哭的声音。
两人惊地放下茶杯，循著声音慌张跑过去，只见念倍燕似乎在骂太郎，站在她面前的太郎嚎啕大哭著。
“太郎别哭。”桂尹薰一上前就抱紧太郎，旋即问著一脸气腾腾的念倍燕。
“怎么了？发生什么事？”
“你还敢问我发生什么事！”念倍燕一副气得想砍人的模样。“这个笨蛋竟然在啃树皮，你不知道苦栋树的根皮和茎皮都有毒吗？”
说著，念倍燕还怒气未消的骂著太郎：“你这个白痴，连树皮你也要啃，你吃啊、你吃啊，吃死你算了！”
“念倍燕，你不要这样子，你会吓到太郎的！”
“你既然要带他来这里，就应该要好好照顾他，为什么让他自己一个人到处乱跑？”
“我……我只是想让他无拘无束……”
“你的无拘无束会害死他的！”说罢，念倍燕丢掉手中的树皮，悻悻然地走进屋里去。
“太郎，别哭了，对不起。”桂尹薰拍拍他的背，安慰他。
“太郎，没事了，别害怕，不要哭。”曲小凝也安慰他，但她显得比太郎还害怕，她也被念倍燕的怒焰吓坏了。
“没……没事，我……我们到树下去坐。”
桂尹薰愧疚之余，对念倍燕的大发脾气感到不解。念倍燕平常是挺凶的没错，但方才的大发雷霆，让她觉得颇奇怪——
也许念倍燕是担心太郎若在这里出了意外，不只烈家，甚至连镇上的人都会对她们不谅解，说不定会集体驱逐她们三人……
这么想著，桂尹薰更加觉得愧疚，她原本是想让太郎高高兴兴的玩耍，一片好意，却差点害了太郎，幸好有念倍燕在，否则太郎若吃了树皮，后果真的不堪设想。
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为了不争谁来煮中餐，桂尹薰想到让大家一起动手包水饺，中午就来煮水饺大餐。
念倍燕“不计前嫌”出来和她们一起包水饺，但才被她骂哭过的太郎，躲她远远地，还偷偷怒瞪她，一副不想理她的表情。
念倍燕的火气来得快、去得也急，她也知道太郎讨厌她，但她才不理他！
“哇，太郎，你好厉害、好棒喔，包的好漂亮！”看到太郎慢工出细活，把水饺皮折得好漂亮，桂尹薰忍不住拍手称赞他。
“真的耶，太郎折得比我们漂亮多了。”
对于她们的称赞，太郎又高兴、又害羞的呵呵笑著。
“干脆你每天都带他来这里包水饺，我们来卖水饺算了，不过吃一个水饺要等上半个钟头，恐怕没半个客人上门。”
念倍燕把一个“包坏了”的水饺丢进盘子里，桂尹薰顺手拿起来重包。事实上，从一开始包水饺，念倍燕包了十多个，桂尹薰也“重包”了十多个，你丢我捡的戏码一直没断过。
为了不让悠闲的气氛又添进火药味，桂尹薰把梦境之事，当成故事来讲给她们听。
“小凝，不好意思，我把你当成奴婢了。”说完，桂尹薰不好意思地笑。
“没关系，那只是梦嘛。”曲小凝一点也不在意。如果能完全脱离继母的掌控，就算真的要她当奴婢，她也甘愿。
“你没梦到我吧？我警土口你，我可不愿意当奴婢！”念倍燕直接把包好的水饺抛给桂尹薰。
下意识地折紧水饺皮，桂尹薰轻皱眉头。“我好像有梦到你，我确定你不是奴婢，可是，我忘记你是什么身分……”
“那个……烈君灿对你很凶吗？”念倍燕低头包著水饺，漫不经心地问。
碍于太郎在场，桂尹薰不敢大肆批评，毕竟那是他哥哥。“呃，也还好啦……”
念倍燕没再说话，只是低著头，猛包著包坏的水饺；倒是一旁的太郎停下手边的动作，眼巴巴的望著她。
“我呢？没有我？”
“嗄？！”太郎突如其来的问话，让桂尹薰一头雾水。
“他是在问你，你是不是也有梦到他。”念倍燕适时地化身成沟通的桥梁。
“呃，这个……”桂尹薰摸摸耳朵，她还真的没梦到太郎。
“他不是在路边卖水饺的吗？”念倍燕朝她使了个眼色。
“对对对，太郎是在路边卖水饺的，而且连皇帝都来跟太郎买水饺喔，皇帝还说太郎卖的水饺，是天�