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随着对父亲的了解渐渐增多，我也对他的经历发生了兴趣。越发生兴趣，我越觉得对父亲的了解是那样少，说不定更真实的东西，永远都埋葬在了乌溪小镇。当然不是如风老辈告诉我，当年父亲参加红军的主要原因，是因为万年台阅兵场上的那场决斗，他和如风老辈都败在廖佐煌手下。也不愿意完全相信，迫使他走上那条艰难而光荣的漫长道路，就因为一个女人。虽然布衣族寨子里的那个会唱歌的姑娘，真正喜欢的不是矮壮的廖佐煌，不是高瘦的柳如风，而是那时看起来还文文静静的小伙子，我的父亲刘正坤。当然我们现在宁愿把那场决斗，看成是一场游戏，一场关于少年与女人，春天般的生命游戏。山寨歌会那些天，通过对歌，取得姑娘好感的小伙子，正是刘正坤。他们在山寨竹楼清水塘边，歌了一遍又一遍，那都是现编现唱的乡间歌子。刘正坤那时还清亮的歌喉，吸引了那位眼睛像百灵鸟一样清亮的少数民族姑娘。当然，这些传说，我们现在无法找任何人来证明。我也不知道当年那副文静小伙子的面孔，怎样在几十年岁月风霜、硝烟烈火的磨砺中，带着内伤，带着弹片，也带着他应该得到的荣耀与辉煌，变成了那副酱紫色的面孔和高挑干瘦的身材，终年坐在坚硬的马架椅上，像残破的风车一样，往鼻孔里喷着药水，之后，发出“咕咕”的声响。我想，那也是一首关于战争与生命的歌。
而真正在他心灵中，回响了一辈子的歌声，也许，我们谁都没有记起，记起的，也早已忘却：
哥哥划着渔船远远去了，
妹妹捡起沙滩上的贝壳，
轻轻来了……
这首流传百里山寨、千里水乡的古老歌谣，可能是布依族姑娘罗乌支和刘正坤对唱，也有可能是他们独唱。我不知道，这首初听简朴，细嚼起来意韵深远的歌谣，怎样在山寨竹楼、清水塘边如春风般荡漾溅起，又像悠悠云彩飘然远逝，最终成为红军战士刘正坤和布依族姑娘罗乌支生命的绝响？
当然，如果说父亲因为失去了一个漂亮的布衣族姑娘，就参加红军，画家柳偃子认为，这可能也是对我父辈最大的不敬。因为，深深掩藏在每个人心中的思念和困扰，究竟是爱情，还是心灵的动力，谁也不知道。即使知道，也不能准确判断它们的位置究竟在哪里，能量有多大，含量有多深。当初，比武决斗的仨小伙儿，廖佐煌从土匪到国军某团长，经历了几十年的战斗。他身边的女人，妻子妃子和小妾，说得出名字的就有十几个。布衣族姑娘罗乌支，还不是他最早的一位。廖佐煌年龄越来越大，打仗越来越多，而他的女人也越来越多，女人的年龄也越来越小。至于柳如风的爱情，基本上没有记入档案。我们也只能根据传说来寻找柳如风命运的轨迹。原来柳家也曾是乌溪小镇的大户人家，开染坊并烤酒。上世纪二三十年代，乌溪小镇廖佐煌一家，因为土匪因为军阀因为袍哥大爷保安团而发迹以后，柳家酒房染坊和船队，被廖家全部争了去，剿匪抗战、抗战剿匪，廖家的声势越来越大，渐渐统治了乌溪小镇沿线百里山乡，最终柳家完全沦为廖家的帮工。红军过去，抗日来了，直到解放，柳家昔日的风光，也没有恢复的迹象。这些往事，我们还要考察、正在考察。至于已经风烛残年的老人柳如风，住在他家古老的吊脚楼上，和他特殊的外甥郎天裁镇长住在一起，奄奄一息。虽然他没有往鼻孔里喷药水，我想，他如今活得并不十分悲壮。逼急了，他还可以脱去上身，手挥红黄白彩绸又唱又跳。说实话，无论作为画家，还是作家，在他身上去考察爱情，描绘生命色彩，实在不应该。柳如风年近九十，神志不清。他一辈子也许真正只有一个女人。乌溪河对岸的桑树林子里姓桑的姑娘，长得什么模样，我似乎也隐约听父亲讲过，并不漂亮，还是六指。奇怪的是，后来郎天裁的女人，也是六指。柳如风一辈子只有和这个女人在一起的经验。但六指和他生下的两个女儿柳水灵和柳水英，据镇上老人回忆，却相当漂亮。她们在青翠的桑树林里长大，在乌溪河边采集野花野草，在老皂荚树下的河湾追逐嬉戏，看起来像随风吐绿的桑枝，像幽雅蠕动的蚕宝宝。当然，我们现在考察的是他父亲柳如风的命运，这两个漂亮的蚕宝宝，也许早已随风飘去。不知道柳如风那么活一辈子，究竟有多少美好和遗憾，值得回忆。也不知道他是不是真的就只有那位桑树林里的姑娘，桑树林里的姑娘，和他一起也没有生活几年，虚弱秀丽的六指姑娘，生下双胞胎女儿后，不久就得产褥热死去。另一种说法，柳如风后来另娶了妻子，可是，苦命的柳如风的妻子，在我们小镇罕见自然灾害时饿死。柳如风一直单身。他家吊脚楼上，也只有郎天裁结婚后，才又晃悠出了女人娟丽的身影。而郎天裁的婚姻，又是一段很长的历史。所以，考查某个人，我们可能看得见他们的业绩，也可能看得见他们的婚姻，但是，也许，我们完全不能看见的是，掩藏在业绩婚姻背后的他们的心灵，幸福的，痛苦的，波诡云谲的心灵。
郎天裁的业绩和婚姻，现在还没有进入我们的考查范围。我还想仔细考查一下的，也许正是我的家族和我自己。虽然，我常把“乌溪小镇生活着我们那个庞大家族”挂在嘴边，实际上，我真正的家族源头，并不在乌溪小镇，而在沿着乌溪小镇右边那条古老的官道，通往更远更密的远山深处。那里，和布依族山寨紧密相连。那里，有个不大的刘姓家族。那里，有一条碧水清清、与世无争的河流。那是一条优雅分支的双汊河。一条流入乌溪小镇，一条流向女儿山深处，静静地躺在深山怀抱里。空气清新，阳光明丽。其实我们的考证，并不十分艰难。最简单的说法是，不远，从前，乌溪小镇开染房的柳家某个女儿，嫁到了深山刘家祠堂。刘氏家族，祖传中药世家。瘦狗刘正坤和干豇豆柳如风，就是一对表兄弟。中药世家那时相当富庶。但是，我几乎没对那个中药世家，留下什么印象。刘正坤小时候，多数时间都在乌溪小镇柳如风家玩耍，他们感情很深。“文革”时，父亲为什么把我送到乌溪小镇来躲避灾难，可能表面上的原因，并不那么复杂。实际上，说穿了，也就是刘正坤和柳如风之间有，除了“宝剑盒”和六指姑娘之外，还有什么不能交换？也许，那是藏在两个年轻小伙子心底的秘密。我们可能看到的是，黑蛮廖佐煌已经有了布衣族姑娘，干豇豆柳如风已有了桑家小姐，而瘦狗刘正坤，什么也没有。他只好背着祖传下来的空空剑盒，和经过我们乌溪小镇的红军战士一起，走上了那条当时对他来说，迷茫而遥远的路途。
世事如烟。在我记忆中，父亲刘正坤虽然作为我军一个将领，虽然他有自己辉煌的业绩，他经历了战争年代和和平时期，他的生活道路扑朔迷离，仔细想想，似乎迷离中也有必然的归宿。带着累累伤痕，从朝鲜战场回国，草率治好战争的创伤，上个世纪50年代末，他被任命为某军医学校校长，可能冥冥之中，和他出身中医世家有关。毕竟是军医学校，毕竟他在军队中，从当担架员开始，始终在后勤战线。既然是名义上的校长，他自己会不会给人治病，对于他办不办得好那个军医学校，就没有太大的关系。他的深山老家，一辈子也没有回去过。虽然他从小和父亲一起上山采过中草药，虽然他参加了红军，一开始就在老君山下的观音洞红军临时医院里洗药、舂药、熬药，但我从来没有见过父亲给人看病的本领。经过漫长的战争，这个世上留给他的日子，他仅仅是个不折不扣的病人。我甚至怀疑，我对中医略知一二，是不是和深山中医家族有关。作为爱文化作绘画的军人画家，我身上完全看不出中医世家的血脉渊源。我的绘画作品《国色Ⅰ号》系列，完全是对父辈所代表的这支勇敢军队，战争胜利者的热爱和回忆。我绘画的因子，很大程度源于如诗如画的乌溪小镇山山水水、历史文化。乌溪小镇留下了那么多绘画、石刻等艺术与历史痕迹，完全可以使我的绘画基因，在这里得到良好的播种、着床和云雨的养育。乌溪小镇，吊脚楼，小街，标语，红海洋，忠字舞，画家莫尚和他的模特易安，偷偷绘画，裸体游街，……它们都已经渐渐远去，又深深烙在我心灵与艺术的记忆中。我看到了绘画的魅力和绘画的可怕。那时，我想，如果仅仅用画家的眼光看待乌溪小镇，小镇上的万年台歇马场，石达开的小妾，红军的标语，老君山红军医院女护士的孤坟，还有水英水灵的命运，一定十分艰难。后来，我在南方某著名的美术院校学习油画，我关于红军、关于石达开的《国色Ⅰ号》系列创作，是我在看到感到父辈的历史与战争带给他们的生存状态后，我想，我有责任把神圣的记忆，通过绘画表现出来。我没有画乌溪小镇。我直接瞄向红军走过乌溪小镇到大渡河泸定桥那一带，创造出来的军人与战争的历史杰作。虽然《国色Ⅰ号》系列，给我带来了艺术的辉煌和荣耀，但我认为，那些作品远没有把心中想要表达的东西，完全真实地传达出来。所以，这段时间，我才感到那么困惑，我才决心把绘画抛到脑后，大西北游历，乌溪小镇写生。我想把历史和现实、战争与生命的根本状态，彻底融化在我的心灵，并寻找到独特的艺术载体，使它们和新颖的艺术形象完全对接。可是，我越想这么做，越觉得自己不再像画家，甚至，也不是称职的作家，而像醉熏熏的流浪汉，在天空、大地、乌溪小镇、涞滩码头、女儿泉、女儿河、女儿山之间流浪。见到什么想什么，想到什么说什么。有时，我觉得，见到想到和说出来的，又不知道它们究竟是什么。我是歉收的农夫，把粗糙的思想犁铧，插进肥沃的现实土壤，乌溪小镇，蕴涵着多么丰厚的原生态的艺术与生命土壤啊！我被信马由缰的思绪，拉着向前，迟疑滞重，跌跌撞撞，很多时候，我又不知跑向了哪个方向。不过，有个声音始终在我的心里呼叫，我想看看石达开全军覆没的那条咆哮的大河，我要想摸摸红军飞渡的那根冰冷的铁索。为了完成红军、石达开雕像，易安也很赞成。她说，当然应该去实地考察一下。不过，得找个合适的时间。我想，能够和她一起去，也令人神往。但那时，我似乎还没有足够的心理准备。我那亲爱、勇敢而可怜的父亲去世以后，我突然觉得，我不应该草草地去揭开祖辈命运的伤疤。父亲从他珍藏的少量宝物中，拿着那把空空的剑盒，和一只墨绿手镯，双目空空地告诉我，如果，能见到，你如风老辈，就把这剑盒交给他。手镯，留给你自己。说完，父亲并没有死去，但是，我看到他歪鼻孔上面，那对似乎从没有完全睁开过的眼睛，原来那么空旷寂寞。乌黑的瞳仁里，缓缓有一朵游云飘过……我想，那空剑盒和手镯，一定装着我们家族的秘密，或者，固守在他心中，深藏着的美。那时，我还不知道这些美究竟是什么。我也没有把关于剑盒手镯的表面故事，告诉任何人。柳如风接了空剑盒，默默望了许久，就颤巍巍地挂在吊脚楼泛着亮光的木板墙上，也没有问我，剑盒是从哪里来的。甚至，我想，我父亲的愿望，并不是要想找到宝剑的主人，而是希望我把空剑盒继续保存下来，流传下去。但我必须认真考察清楚，空剑盒和手镯承载的所有故事。而且，我还不知道这些故事，究竟讲给谁听？我能不能完全把它讲得清楚？我唯一知道的是，父亲背着剑盒，走了遥远曲折的路。当我老家，深山山寨，当地政府把父亲的骨灰，盛了一半，拿回去安葬在那一代最著名的风景区，修了一座很大很气派的陵墓，那是一段郁郁葱葱的山脉。巧妙的是，陵墓居然和对岸的布依族山寨，隔河相望。崭新的竹楼和清泉池塘里，终年白鹭翻飞。这个传说，我很害怕。我不知道竹楼清泉白鹭，究竟在诉说什么？当然，我现在还没有去看那座陵墓。既然父亲都没有回他老家，我也不该贸然前往。我想，他心灵中的山水与战场，是怎样艰难走过？他为什么还要回去看它呢？它究竟给他带来什么？况且，我早就听说，当初，父亲离开深山老家的时候，刘家祠堂，已被土匪抢劫一空。据传，我父亲小瘦狗，当年到乌溪小镇来和干豇豆柳如风一起的“鬼混”生活，他实际上已经是无依无靠的孤儿。我想，当然，在争夺布衣族姑娘失败之后的小瘦狗刘正坤，踏上那条遥远的革命道路的时候，他的心中，是不是依然