「嘎？」听到这话，狐狸错愕地抬眼：「你刚刚说什么？」
少女带着一丝笑意，口气却依然寒凉。「是的，他击中我了。扶他下去休息吧，放心，死不了人的，不过未来的一个星期会如何就难说了。」
狐狸傻愣愣地，过了好几秒才咧开嘴大笑！
「喂！你打中她了！哈……哈哈！你真的打中她了！哈……你听见没有？你真的打中她了！哈……了不起！真了不起！哈……哈……」
下课钟响，和善的藤子教授一反常态并没有留下来与学生们讨论，反而很快走出教室，郁结的眉锁着重重心事。
「教授？」莫芜薏很快追上去：「教授？您没事吧？为什么今天好像……」
藤子山雄停下脚步，以一种奇异的眼光看了她好一会儿，张口欲言，却又叹口气闭上。
「发生什么事了？」
老教授摇摇头，眉宇之间颇有难色。
她大概知道问题在哪里，心里不免感到一丝忿怒！凡与她有关系的人都不庭吗？樱冢小夜子一定要逼得她穷途末路才肯放手？
「是因为我吧？是学校？还是美术馆？」
对方的确说得非常明白，只因为他疼爱莫芜薏，便要逼他退休，他们没打算隐瞒，很清楚让他知道原因，理由自是希望莫芜薏也知道──挑明要你死得明明白白。可见对自己的能力多有自信！
「都有，他们希望我提早退休……」老教授叹口气，「其实我也该退休了，只是不甘心在这种情况之下……」
「您打算屈服？」
「屈服？」他似乎现在才想到这两个字的定义，原本温文儒雅的老教授突然蹙起眉，「当然不行，我当了一辈子的教书匠，别的没有，骨气倒还有几分，怎么能这样任由他们污蔑我？」
莫芜薏微微一笑，露出一个俏皮的笑容：「我想也是。对了，美术馆不是有一个空缺？像我这样的成绩，不知道够不够资格先去见习一下？」
藤子山雄教授终于舒眉展颜，很开心地拍拍她的肩：「够了够了！从今天开始你就是我的助手，他们说我老眼昏懵，已经不适合做修补古画的工作，现在有了你，我想他们该没话可说了！」
「那只是他们的第一步，除非能逼得我们屈服，要不然是不会轻易罢手的。」莫芜薏很有几分歉意。事情由她而起，不但连累阿朗、房东，现在连教授也拖累了。
「是这样啊……」老教授淡淡笑了笑：「反正年纪都这么大了，这辈子也没经历过什么风雨，没想到临老倒还有机会见识见识，也算了了我一点遗憾啊！」
「教授……」莫芜薏感动得低下眼。
老教授反而拍拍她的手，安慰她：「这样也好，你是我最出色的学生，像我这样的教书匠一生原也没什么值得得意的，现在跟你合作，说不定真有机会完成些好作品。这不是很值得高兴吗？」
莫芜薏点点头，抬起一双再度充满斗志的眼：「你放心！我一定会尽全力帮助您的！」
老教授呵呵一笑，然后对着她行了个礼：「那么，将来就请你多费心了！」
莫芜薏立刻回礼。「是的，彼此彼此！」
从这一刻开始，这一老一少成了彼此的夥伴。
美术学上说：有光线才有阴影。而笼罩在阴影之下的事物，往往才是画家最精彩的表演。
这幅画由樱冢小夜子起笔，但表现得最精彩的却未必是她……她很少去想。
很少去想自己是个几乎没有未来的人。八岁那年，医生诊断出她患有罕见的「血饼症」──血液非常容易北纬成块，可能是由于血液纤维素过多而迁居的一种病症；当时医生推断她活不过十六岁，然后是二十岁，然后是二十七岁……二十年来，她日夜活在没有明天的恐惧之中，从刚开始的极度恐惧、排斥、认命，到现在的「不去想」，几乎耗尽她大半青春岁月；然后，她终于学会与命运共存。
共存！不是屈服、不是妥协，更不是放弃求生。
如果她真的只能活得那么短，那她绝对不让自己活得狼狈、活得悲哀，她要用每一分力气去发光、发亮；要用每一个细胞用力呼吸、每一丝神经细细体会。
如果她真的只能活那么短，那么，走的时候她要带着无憾的笑容，而不是含泪抱恨。
「Moore，休息一下吧，换我接班了。」吧台的酒保伸个懒腰。「阿朗不在，真辛苦，乱七八糟的客人多了好多。」
她笑了笑，退出吧台。
其实门口的把关还是很严格，甚至还更严格。上次打架的事件之后，门口原本只有两个保镖，现在已有四个了。只是以前阿朗在的时候，那些少女们总会包围着阿朗，用崇拜的眼神追随着她；现在阿朗不在了，那些少女们顿失所依，只好占据在吧台，不停喝酒说话。光是这个晚上她就调了上百杯的「幻之美人」，到后来都觉得自己简直像是调酒机器了。
深吸一口气，她爬上二楼。靠近栏杆处坐了两条人影，一个是狐狸，另一个是寒泽织真。
狐狸今天打扮成金发蓝眼的西方美女。嚼着口香糖的她，双腿放在桌上停摇晃，一双蓝得妖诡的媚眼飘来飘去，看上去轻松的姿态，眼底却透着警戒。
寒泽织真仰躺在椅背上。好几个钟头了，动作一直没换过，走近一看才发现原来他竟睡得十分香甜。
「休息了？」
「嗯。」
倚在栏杆前，莫芜薏有趣地打量着狐狸。「你照顾他？」
狐狸骨架不小，眉目十分出色，她喜欢做各种奇怪的打扮，每次见到都很令人惊艳绝倒，是个百变美人，只可惜骨架略嫌大了些，要不然绝对可打满分！
「谁教他是老大？」
「睡得这么熟，铁定是累坏了，怎么不回去？」
狐狸嘿嘿一笑，睨了寒泽织真一眼。「我也有这种疑惑，还以为你会知道答案呢。」
无言的凝视彷佛唤醒了沉睡中的男人，他有些不安地略略侧身，额头上好大一片瘀青从阴影中出现，红得有些泛紫。
「终于醒了？」狐狸懒洋洋地起身，伸了个大大的懒腰：「我都快变成僵尸了。你们聊吧，我出去透透气。」
寒泽大梦初醒，发现自己睡着，很有些不安，立刻懊恼地坐直了身体。
莫芜薏却微微一笑，摇摇头。凝视着寒泽织真额上的伤，她轻轻开口：「怎么弄的？」
他不自觉地碰碰伤口，不碰还好，一碰之下顿时疼得皱眉。「没什么……」
「对于不想让女人知道的事，男人总爱回答「没什么」。基因里固定为着的口头禅？」
他笑起来，表情竟有着大男孩似的见腆。
莫芜薏倚在栏杆边，楼下的乐队正好演唱着「当男人遇上女人」。
柔柔地，带着点淡淡的沧桑，蓄着大胡子的歌手略带低哑的嗓子唱起来特别觉得温柔。
「你很累了吧……」她轻轻地开口，语气很平静，像多年老友。
寒泽织真点头：「是啊……」
「那就再睡一会儿吧。」她说，背景衬着淡蓝色灯光，像光圈。「我在这里陪你。」
「好。」他回答，凝睇她的侧影。她知道自己美得像梦吗？
奇异的幸福感令人安心。
他轻叹口气，再度缓缓闭上眼睛……梦啊，何时才能变成真实的幸福？
均匀的呼吸声传来，她悄悄转身。
他真的睡着了，平静的睡容下不知道为什么，竟令她的心涌出温柔……暖暖的，蔓延了她的脸。
温柔的歌，仍然低低地唱着──当男人爱上女人，啊……当男人爱上女人……
「第四章」
爱在烽火蔓延时涓淙流水入了他的梦，滴滴答答地，像雨；也像海浪拍打着他的梦。
蓝色的海洋……「给我一间像海的房子，然后让我把你的影子锁在里面，像海的声音、海的影子。」
那是他说过的话。当这屋子还是黑白分明，充满了冰冷的金属味时，他拥着她，鼻息间，净是她柔软的香气，轻轻地，他啮着她小巧的耳珠，轻轻地说着。
于是，她穿着宽大的白衬衫，在雪白的墙上画出一波一波水蓝波浪，深深浅浅的蓝，最深的那道蓝影便是她……她的声音，她的影子。
无涯的海，原来囚禁的不是昔日作画的女子，而是他；像一片无法回头、没有尽头的海洋宇宙，迷惑了他无助的灵魂、脆弱的爱情。
滴滴答答……海妖的歌声啊，教人迷失方向。
涓淙流水入了他的梦──他唰地睁开了眼睛！
「芜薏！」连滚带爬地，他冲到浴间前，雾般玻璃模糊了他的视线。「芜薏！」
玻璃门打开，她缓缓走了出来。毫无瑕疵的胴体一览无遗地呈现在他眼前，美得像是天神的雕刻；晶莹水珠混杂着欲望的香气，轻轻一动，便似珍珠无声抖落……他惊喟声！「你……怎么来了？」
湿润的发，彷佛发亮的乌缎，款摆着天真无邪，却又风情无限的冶艳姿态；她淡淡微笑，微嫣双颊透着婴儿般的嫩红。
「你是我丈夫，来看你也是应该的。」她回答，仰望他的神态彷佛他才是一丝不挂的人。
咬紧牙关，姬月良将猛然转身走回大厅：「这个地方是我私人的休息所，我不想任何人打扰！」
樱冢小夜子不以为忤地跟着他走回大厅，自然得彷佛早已是这个地方的主人。她轻巧地爬上大床，抱着柔软的大垫子欣赏屋内的布置。
「这里设计得很美，莫小姐果然是个品味极高的女人。」
被刺痛似的，姬月冷哼一声在落地窗前站定。「你来与我讨论我的前任女友？小夜子，几时你也变得如此庸俗不堪了？」
她轻巧地笑，脆脆的声音与芜薏那么不同。这更令他恼怒！这女人光明正大侵入他的生活，而她甚至不肯略微迎合他的喜好。
「我们的婚姻不过是一场政治游戏，你非要如此认真吗？」
姬月良将唰地转身。
她像个妖精！如此撩动人心，如此天真无邪，却又如此……美得如此可恶可恨！
他冲到她面前，以一个绝对强势的姿态压倒她！
而他立刻发现自己犯的是多么致命的错误！
她根本不怕他！
相反的，她正以某种奇异的平静注视着他，不带任何情绪；在她的眼中，他甚至不是个男人。
他想勒死她！因为心底那种他根本不愿意面对与承认的该死感情！
「你最好别逼我！」他咬牙切齿地迸出话来。
「我用不着逼你，是你自己逼你自己。」小夜子平淡地回答：「这不过是游戏，你早晚要认清这一点。」
「我现在就可以占有你，让你知道你所谓的「游戏」，其实有多真实！」
「那也是早晚的事，我并不排斥怀有继承人。」
姬月良将猛然起身，以可怕的眼神注视着她：「你……真不是人……」
「错了。」樱冢小夜子缓缓起身，若无其事地轻揉自己被捏红的手腕。那纤细的骨架几乎一捏就碎，嫩白的肌肤上泛起的红印子可以教任何男人疯狂。
他得紧紧握紧双拳才能制止自己体内贲张的原始欲望──他该要征服，而不是成为奴隶！
她抬起眼，清澈的眼像一面镜子──一面冷冷诉说实情的明镜。
「我是人，一个比谁都懂游戏规则的人；而你，则是失去了规则，注定要沦为道具的棋子。」
「我、绝、不、会、任、由、你、摆、布、的！」
「你会的。」小夜子微笑起身来到他面前。温柔地，像个孩子似的轻轻拥住他，感受他强遏的颤抖！
在他耳边，她细细地喃道：「你一定会的……等我把莫小姐送回你身边，你就会知道，你……姬月良将……也不过是个男人而已。」
那是一幅「圣婴图」，作者佚名，但经过严谨的考察后，他们相信那是十三世纪艺术大师乔托的作品；假使眼前这幅破旧的画作真的是乔托的作品，那么其价值根本无法衡量，不但有资格成为东京美术馆的镇馆之宝，再有资格令全东京引以为傲。
事实上乔托流落在外的作品非常稀少，想见到她不朽的作品，除了亲临阿列纳教堂之外，几乎别无它法。
即使已经过了将近八百年的时间，站在「圣婴图」前，持着画中圣婴那专注凝望空中天使的眼睛，仍令人感到一股不可思议的悸动！
虚拟实境在现代已经不甚稀奇，使用透视法作画也几乎连幼稚园小孩都能轻易做到；但在八百年前，一切画作都还是平面的时候，乔托却已经开始仔细研究「透视法」，在他的画作中使用了虚拟技术。
乔托不仅开拓了当时人们的视野，更是文艺复兴绘画的宗师，其影响力无远弗届，一直到现在都还左右着各种虚拟技术的发展。
「你认为呢？」老教授压抑着兴奋问道。
画作损坏的程度非常严重，不仅画作破烂不堪、色彩严重剥落，连画中主角「圣婴」的下半身也几乎因为岁月的侵蚀而残缺不全。
莫芜薏站在画前沉思了十分钟，良久之后还是无法决定地叹口气：「实在很难判断，尽管各方面笔触都有乔托的痕迹……」
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