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以昔日绝天门在武林呼风唤雨的空前盛况，对于身为绝天门四堂主之一的皓燕垚冰，西门世家自是极力邀请，而垚冰也爽快答应过府暂住。
“皓燕堂堂主能赏脸，是西门世家的荣幸。”说话的男子长身玉立、气度雍容，乃是西门世家少主，西门剑渊。
“少主言重了，绝天门早已解散，如今垚某人是闲云野鹤，非一堂堂主。”
西门剑渊微微一笑，并不接话，径自转看垚冰身旁的初云，温声问道：“这位姑娘，不知如何称呼？”
“咦？你怎么知道我是姑娘？”
“哈哈哈哈哈，小姑娘快人快语、倒是直率。”西门剑渊朗笑，眼底微露兴味儿，“其实万物阴阳有别，只要定心观看，外表乔装总能识穿。”顿了顿，继续说道：“姑娘既是皓燕的朋友，当然也是剑渊的朋友。”
初云向来诚实，一见面就认亲认成这套，实在学不来，不过，看在人家愿意“收留”她的分儿上，还是勉勉强强挤了个笑。
这一来一往，看得垚冰满肚子好笑，嘴上却还维持客气：“承蒙少主招待，咱们感怀在心，就不言谢了。”
西门剑渊轻轻颔首示意，并向一旁的总管嘱道：“熔叔，两位贵客就麻烦你带去厢房了。”
注视着垚冰二人尾随总管而去的背影，深沉的眸光闪过了一抹笑意……
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对于留在西门世家的决定，垚冰是盘算过的。
既然回中原是为解决《绝天神鉴》的流言，能找个安全之地作为据点是最好不过，这样可以省去应付杂牌乌龟禽兽的气力。
至于，西门世家究竟有何企图，就必须再观察了。据他所知，举凡百姓日常所需之物，西门世家无不参与买卖，近年来更广设客栈酒肆，甚至经营往来西域的车队，但林林总总，就是没听过西门世家想在武林一争雄长……
蓦地，门边探进了一个脑袋，是初云。
“噯！你瞧瞧！”俏脸蛋净是兴奋，她拉拉自己的衣裳，“剛听人家说，这不是布，是霜纨呐，从齐地运来最好的霜纨。”
“傻丫頭，你晓得什么是霜纨，哪里是齐地么？”他好笑地瞅着她，原本思忖的凝严神情登时化了开。
“嘿嘿……就说了，这些都是‘听人家说’嘛！”初云搔搔后脑勺，尴尬笑笑，“你们穿的衣裳都是这样么？好软好薄，而且……”抬抬手、动动脚，“不大好活动呐！”
垚冰将她拉近了些：“中原的姑娘家多半待在屋里，不像你在草原要照顾羊儿、往外跑，都做些粗活兒。”
“那你瞧瞧，我这样穿好看么？”边说，边旋了个身。
“唔，这个嘛……”垚冰故作沉吟，“好听的、难听的，你要哪一种？”
“两种都要，不过你先拣难听的说好了。”
“还是先说好听的啦！”垚冰眨眨眼，神秘地笑了笑，“好听的话是……好看！很好看！非常好看！”
这个答案令人相当满意，就怕接下来的另个答案绝情绝义。
“至于难听的话嘛……”他清清喉咙，“好不好看，我根本不在意，我只在意一件事——这姑娘，我喜欢！很喜欢！非常喜欢！”
他的话，逗得她又晕红了颊，“你呀，每次回答都不正经！”
“唉，居然连好娘子都不信我，天地良心啊！”他夸张叹了口气，再度举起了誓掌。
“你的‘天地良心’，说得这么容易，谁敢信呐？”初云抓下他的大掌。
深眸热辣辣、直勾勾地瞅着她，唇畔带着笑謔：“你可以不信我的‘天地良心’，不过‘好娘子’三个字可不能不收！”
他的话很甜，听了这么多回，心里还是欢喜如蜜，但这回，她却选择静默地背过身去。
“嗯？怎么啦？”垚冰察觉出她的不对劲，伸手一揽，将她攫进怀里。
初云轻轻挣了开，回身探向他的眼底，小脸认真非常：“这些话，你有多少当真？”
猛然听到这个问题，垚冰一时答不上话，竟微微发起怔来。
见他凝了表情没了话，等了半晌，初云终于苦笑起来：“连你自个儿都不清楚么？那……就当我从没问过吧！”
说完，巧影晃闪，掠门而出。
连你自个儿都不清楚么？脆亮的叩问，依旧回荡室内，久久不散。
她的到来，将他因着流言的沉思拂了开；她的离去。却讓他跌落另个无涯的凝想。
该怎么告诉她——那些话代表什么，他心里雪亮；只是，在面对自由的呼唤时，如今的他，还欠缺承认受羁的勇气，以及，义无反顾侼离的决心？
第十章
“将军！”娇喝一声，笑漾了容颜。
“姑娘忒聪慧，不过十数日便有如斯进步，剑渊佩服。”
“西门剑渊，你大客气啦！”初云爽快地说，“要不是你教我，我还不知道有这么好玩的东西呢！”
“姑娘觉得有趣，是因为姑娘能了解个中玄妙，若寻常人学起来，可能就不觉如此吧。”
“嘿嘿……是么？”初云干笑两声，每次听西门剑渊说话，少不得一个累字。
“姑娘可有兴致，再战一回？”笑容温煦，西门剑渊问道。
“不了不了！”素手猛摇，她说得飞快，“你不是这里的头儿么？总不能老让我霸着你，旁人会不高兴。”
“这姑娘就毋须担心了，既然在下是西门世家的少主，旁人便无可议论。”他将她面前的茶杯重新注满。“况且，姑娘是客，主人尽心招待贵客乃分内之事。”
“我不算你的贵客啦，你们要招待的，是……是他，我是顺道跟来的，已经够不好意思了。”看来，待了个几天，她多少也学会了客气话。
“顺道又怎样，剑渊当你是贵客，你就是贵客。”西门剑渊微微一晒，“更何况，皓燕兄有事正忙，剑渊替他照顾姑娘，也是应该。”
他的话，让她想到垚冰，心头不由得一酸，脸上立刻堆起遮掩的笑，转了话头：“西门剑渊，我想出去走走，棋，咱们明几个再下吧。”
“那好，剑渊……”
明眸一眨，抢下了话：“劍渊就不必陪了，姑娘我呀，会照顾自己的。”
“哈哈哈哈哈！初云姑娘真性情，讲话着实快意。”西门剑渊知道她在调侃自己，忍不住为她的直率朗笑出声。
呵、呵呵、呵呵呵——管它什么快意慢意，现在，她只想出去透透气儿。
“好吧，那我差人备轿去。”
“噯噯噯，别备什么轿。”初云急急阻止，前几天贪新鲜坐了一回，在里头摇来晃去的，当真难受得紧。“我有自己的马，骑马出去就行了。”
“这样……那好吧。”见她那模样，西门剑渊已然明了，“不过，让在下找个人为姑娘带路，这样可好？”
“好，就这么着。”举杯仰颈，一口饮尽茶液，初云兴高采烈站起身来。
在他面前，第一次有人喝茶喝得如此豪气，这人，还是个姑娘家。西门剑渊笑着摇摇头，轻叹了气，神情却带了宠溺。
“有什么不对么？”他怎么还坐着？
“没什么。”敛敛心绪，西门剑渊跟着站了起来，笑容依旧温和雍然，“姑娘随剑渊来。”
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“往城南去，就是有名的大雁塔了。”西门剑渊为她找了个熟悉掌故的随从，恰好能应付初云一箩筐的好奇。“据说唐朝时候有位三藏法师，曾到西边儿取佛经，法师取经回来后，仿了西边庙塔的模样，在慈恩寺里盖了这大雁塔。”
“真的么？”圆眸一亮，初云兴奋地轻呼出声，“我是打西边来的，刚好可以去验验，看它盖得对不对！”
没想到两人两骑，才到了慈恩寺门口，就见到一群人狼狈向外奔逃：“快快快，快去报官！有人在庙里头打起来了。罪过、罪过啊……”
“小姐，咱们别进去吧，改天再来。”
“好，反正塔盖在这里，跑不掉。”初云答得利落，没必要去胜浑水。
正当她准备勒马掉头之际，不安的感觉墓地涌起，惊得她眼皮直跳，结结实实打了好几个寒颤。
“小姐，怎么了？”随从发觉初云没跟上来，回首却见她愣在当场。
不安，像暴雪纷落，迅速积深，初云不明白是什么缘故，但莫名的驱力让她毅然决然下了马，人就往庙里飞快奔去。
她知道，倘若不去探探，因在心槽的厚雪肯定会来场大坍崩。所以，无论如何，得去瞧瞧，一定得去瞧瞧！
没想到，这一望，里头竟是——“咦？偷羊贼？！”
“皓燕，纳命来！”使剑的蓝衣男子，招招凌厉，进攻不曾稍缓，“在这密闭的大殿，谅你轻功再高，也很难施展得开。”
“哦？你连这点都算进去了？聪明！确实聪明！”垚冰侧身闪过一剑，表情仍旧微微带笑，眸底却出现未曾有过的凝肃。只对了三招，他便确定眼前这位使剑高手，功力不下于他，甚至……在他之上？！
“不交出《绝天神鉴》，那就交出你的命吧！”蓝衣男子冷哼一声，剑招迭变，愈见精奇。
受制于地点，垚冰无法尽展身手，在彼长此消的情况下，险象环生。
在外窥探的初云，小手紧紧抓着窗榻，额际涔涔地渗出了冷汗。虽然她不懂武功，看不明白往来的对招，但——她是懂他、明白他的！
从他的一言一语、一举一动，初云很清楚，如今垚冰面对的，不是输或赢的挑战，而是死或生的决断。
“能做什么？我能做什么？快想！快想啊！”
怎么办？心跳的速度越来越快，问号的撞击越来越强，她根本无法定下心神思考，脑中乱成一片，理不出头绪啊！
于是，只能看着、眼睁睁地看着……
就在电光石火的刹那，血光一闪，有人受伤倒地。
那人，是垚冰。
“不——”初云惊吼出口，哪管心乱不乱、想不想得出办法，人就往殿门冲去，双手猛捶：“开门！快开门呐！”
“快开门呐！”慌了、急了，初云整个身子拼命往厚重的木门撞去。
一次、两次、三次……尽管肌骨作疼，她还是不愿放弃，终于“砰”地一声，她冲入了大殿，然而，映入眼帘的景象却是……
那把剑正对垚冰左胸，迅捷地刺入、拔起，鲜红瞬间染遍了白色衣襟。
“不……”神魂一轰，此时此刻，她的眼底仅收得下躺倒在地的他，别的——没了！全没了！
蓝衣男子瞅了她一眼，语调平板冷冷道：“要替他收尸，请！”
初云恍若未闻，失魂落魄地往垚冰那儿走去，一步、一步，又一步，甚至那蓝衣男子和她擦身而过、出了大殿都没反应。
“不会的……”跌坐在他身旁，她怔怔痴盼，口里犹自喃喃道。
明明他的表情平和如常，甚至还有戏謔笑声在耳的错觉，可，那双眼却再睁不开、那躯体却再动不了……
他们，不是生死伙伴么？他怎么会连句话都不留，就……就这样走了？
泪雨纷落，想痛哭、想呐喊，却连呜咽都哽在喉里。初云始终维持这样的姿势，最后，眼一黑、身一软，人厥了过去。
她颊边灼烫的泪，交叠着他胸前灼烫的血。生死伙伴，终究，只落得一场血泪交融？
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当她自昏寐中醒转，已经人在西门世家，而垚冰亦如是。在西门剑渊的安排下，偏厅转为一室素白，成了暂时停棺的灵堂。
“小鬼，你别难过了，人死都死了……”
“乌塔，闭上你的嘴啦！”老达测眼一瞪，低声喝斥。
“我……我说的是事实啊！”乌塔无辜得很。
鄂温雷看了他俩一眼，径自上前，温声向初云道：“留这儿难过，跟咱们一道回西边去吧！”
“大胡子，谢谢。”初云微微一笑，目光巡过车队伙伴，“乌塔、老达，还有大伙儿，谢谢。”她的神情相当平静，但字字说得坚决：“可我要留在这儿！”
“留这儿做啥？跟咱们一道不好吗？”乌塔忍不住怪叫，“虽然你变成了女孩儿家，咱们还当你是好伙伴呐！”
好伙伴？初云乍听这三字，心尖儿不由得冷冷一颤！那位曾和她说好要做“生死伙伴”的人，如今，弃她而去了……
“乌塔，别强迫她了。”鄂温雷替她回了话，“她不跟咱们回去也好。这儿有西门爷罩着，总比跟咱们回西边稳当。”
“可是……”他舍不得小鬼嘛！
鄂温雷拦下他的话：“咱们回别院吧，让她安静安静。”
车队伙伴离开，穴偌大的临时灵堂，终于，是他们俩独处了——她和棺木里的他。
初云静静趴在棺木边缘，眸光落在遥远的虚空，凉悠悠地说：“偷羊贼呀，我还没跟你和好、还没向你讨到答案、还有好多好多事没向你说，怎么你就不见了？就这样在我面前……不见了？”
一想到当日亲眼见他死于剑下的情景，便有种尖锐的痛楚钉在心扉。
“如果我聪明点儿、厉害点儿，没慌到脑袋糊了，也许就能帮你了，也许你就不会……”除了深邃的酸沉，还有浓浓的自责自怨。
“偷羊贼，你会不会怪我？会不会怪我？”一声声叩问前在唇边、浸在莹湛泪光中、荡在冷寂寥落的空气里。
霍地举袖拭净湿痕，初云取出了簪子，低头凝盼，拈了朵笑花，柔嗓低诉：“跟你说，我决定了，我要继续留在东边，四处看看，不跟大胡子他们回去了。你问