第一章
初冬之际，夜，长安城。
城内灯影幢幢，城外萧瑟冷清。冬风一起，卷起片片落叶，过往行人在寒风中拉紧了襟口急忙地进城，因为再晚，城门就要关了。
然而就在此时，一团白色的影子突然出现在夜幕中，由远至近狂奔而来。月色下，只见一人身着白衣、身跨白马，兀地穿透人们的视野，在这样的黑夜里，格外引人侧目。
“驾！”马上人挥着马鞭低叱一声，白马愈加疾奔，眼见就要穿越城门而去。
一见来者不善，守城立即踏步上前，但就在欲栏下此人时，白衣人突一飞身，手拿令牌闪至守城眼前，未待守城看清，人竟又重回马上，不一会儿，人、马与令牌，一起消失在视野中。
“谁？怎么不迫？”另一个守城对着早巳消失的那团白影好奇问道。
“西南六省总捕头、六扇门下第一高手，人称白衣神捕……”
“欧阳绍波？他怎么会来这儿？”守城张大了嘴，不敢相信这个向来只闻其名的传奇人物，竟会出现在距他领地千里之外的长安城里。
“天晓得……”先前的守城还沉浸在刚才的情境中，想着那道令牌怎能离自己眼前不到一寸，却又在一秒内俏失。“快！真快……”
马不停蹄地，欧阳绍波策马直奔一处人烟稀少的民居而去，待到门前十步之遥，他立即翻身下马，大步跨向房门。
“顾先生在吗？在下欧阳绍波，有事求见。”他抱拳朗声道。
半晌没有回应，不禁让欧阳绍波微皱起眉，他明明瞧见里头有灯火，但却无人应门，难道找错地方了？
“顾先生在护民巷哪，这位爷。”
在门外踱步了近一刻钟，一个打更的人适巧路过。
“要找顾先生，您得到那儿去。”
“谢您了！”欧阳绍波又抱拳为礼，丝毫不敢耽误半刻，三两步便跨向座骑，又往护民巷急奔而去。
但才至巷口，欧阳绍波就被眼前的情景震慑住！
原本早该是歇息的时分了，可这里却异常地灯火通明。几百个火炬将夜空照得像白书一般，一群人把个小巷挤得水泄不通，每个人都拼命将头拔高想看清远方的情形。
“怎么回事……”望着眼前的盛况，欧阳绍波不禁喃喃自语。
“这位爷外地宋的吧！”嘈杂声中，欧阳绍波身旁一个大娘听到了他的低喃，插嘴就道：“今儿个顾先生查案哪，大伙儿都来长见识、开眼界哪！”
“什么案件？”听着这话，欧阳绍波不禁好奇地问。
“杀人焚尸！”
乖乖！欧阳绍波在心里吹了声口哨，查个案能把这里查成个市集，这位顾先生还真是本领高竿、名不虚传。
但心念一转，欧阳绍波想及，既遇上这档事，他倒也正好看看这位顾先生是否真如传闻那样高明，是否真能助己一臂之力。
眼见身前的人海阻断了自己的视线，欧阳绍波索性飞身而起，跃上房顶，由上往下望去。
映入他眼帘的，是一群挤在破落民居后院的衙役，而在衙役的包围圈中站着两个人，一个是他曾有一面之缘的长安总捕都坚，另一人他并不识。
眯起眼，欧阳绍波仔细观察着这个陌生人，发现此人身形单薄、个头娇小，一身棉衣棉帽，帽缘低垂，正背对着他仔细地凝望着地上的一堆干柴，若有所思。
这应就是顾先生了，欧阳绍波在心里想着，真够单薄的。
“放火！”
而就在欧阳绍波心念转动同时，他耳边传来这么一句活，口气坚定，但语音轻软。
在这一声令下，衙役迅速将火引入柴堆之中，只见刹那间火光四起，围观群众畦一声地发出了阵阵哄叫声。
“顾先生，这是……”
望着一条火蛇熊熊地燃烧着向天飞去，郭坚纳闷地转头问着身旁虽站在人群之中，却仍显得异样孤寂的瘦弱身影。
“先前罪犯焚尸时，尸身因火烧而产生的油份会渗入地底，待我们引火再烧后，由于高温，尸油便会由地底泛出、化成身形，据此便可探出尸姿。”顾先生淡淡解释。
高明！欧阳绍波在心中晴暗赞叹。
“取芝麻来！”
观察过尸姿后，顾先生又开了口，语音依旧平淡，不带一丝情感。
“是！”
远远地，欧阳绍波就见顾先生蹲下身去，将芝麻洒在地上，仔细视察片刻后，又将芝麻扫走。半晌，终于抬眼望向郭坚：
“郭捕头，致命伤口正在右下腹部，与证人口供相同。”
“这个……”得到这个结果郭坚当然很是高兴，但他却仍是一头雾水，依然不明白其中原委。“不知先生是如何判断出伤口所在位置的？”
“人的伤口由于有血渍等浊物，因此伤口上的尸油所占黏的芝麻会比别处多。”顾先生淡淡地说。
“谢谢先生指教了！”恍然大悟后，郭坚佩服之致地拱手抱拳。
而围观的群众在听到这些对话后赞声四起，每个人都悄悄地谈论著案件的发展与自己知道的部份，然而就在此时，却突然有人高叫：
”不好了，犯人服毒自尽了！”
略一皱眉，顾先生走到犯人身旁稍事观察。“砒霜……郭捕头，请取二十个鸡蛋的蛋清加明矾混合后喂入犯人口中，如此反复多次便可解毒。好了这里的事就交给你了，我先走一步。”
“顾先生您慢走，恕在下不送了。”郭坚一边向顾先生抱了抱拳，一边又赶紧命令手下取鸡蛋，忙得是焦头烂额。
而在屋顶上的欧阳绍波就见着顾先生路点点头后，便将双手插在保暖手笼里，缓缓地步出现场。而四周的人一见顾先生走近，全自动让开一条路，似是佩服，但更多的却像是忌惮……
就是他了！他一定能帮他！
激动地在心中呐喊，欧阳绍波一刻也不停留地立即由屋顶跳下，紧跟在顾先生身后。可奇怪的是，这位顾先生好像并不急着回家，就是静静地低着头走在沁人的寒风之中，若有所思。
不敢如此贸昧地打扰，因此欧阳绍波只好保持着十步远的距离，悄然地跟随着。但他心底却有些狐疑，不明白为何郭坚竟让他一人归家。
仵作的地位虽不高，但责任重大，一言一行对案件的侦察及审判皆有定人生死的巨大影响，因而不免会引起犯家怨影，就这样任他一人独行，难道不怕仇家趁隙寻仇？
“少侠找我有事？”
突然，在一个无人的小巷里，顾先生忽地停下了脚步，但并没有转身，只是将手由手笼中取出后淡淡地问。
“是。”知道自己的行踪已被发现，欧阳绍波赶紧大步走到顾先生面前抱拳致意。“在下欧阳绍波，深夜造访实有急事相求。”
“西南六省总捕头……”顾先生低头沉思了半晌后，才缓缓抬起那双明亮的眸子。“不用说了，我不会去的。”
“顾先生，”没想到自己什么都还没说就被拒绝，欧阳绍波又踏前一步。“人命关天，请您务必帮忙！”
“哪里都是人命关天，又岂止西南六省？”
顾先生依然淡淡地说，说完便绕过欧阳绍波继续往前走去。
“请留步！”
一看他拒人于千里之外的动作，欧阳绍波难得地急躁了起来，他一把拉住他的手，谁知却因用力过度而硬生生将他的衣袖扯了下来。只见—；—；
一只雪白而细嫩的藕臂出现在他的视线中，而一颗朱赤色的“守官砂”，在白臂中显得那样刺眼！
“你是……”被眼前的景象惊呆了，欧阳绍波就算见过再多的大风大浪，此时手却愣着举在半空中动也不敢再动。
“你……”微皱起眉，顾怜影很快地将手收回，背过身去。“不用说了，你走吧。”
“请原谅在下的唐突！”租快由震惊之中转醒，欧阳绍波赶紧抱拳致歉。“恳请姑娘听完在下的话后再作定夺！”
“天很冷，但我喜欢北方的冬天。”呵着手，顾怜影缓缓地往家的方向走去。“至于少侠，请回吧，我想北方的冬天并不适合你。”
望着顾怜影的背影，欧阳绍波对自己鲁莽的行为懊恼至极。但他怎么料也料不到这个名震长安的仵作，竟会是个姑娘啊！
他这一路寻来、问来，每个人都称她为顾先生，他自然将她视为男子；况且“仵作”之职，又怎可能由一个姑娘家来相当？
可事实胜于一切，他千里单骑、找寻已久的人，确实是个姑娘，还是个未出阁的姑娘，任他再希冀、再渴求，也无法要求一个姑娘与他共行千里，回到西南。
这该如何是好？
欧阳绍波深皱起眉，如果她不像传闻一样，他或许可以另请高明，但亲眼见过她的称职，他实在舍不下。更何况家中的困境已迫在眉梢，他也没有更多的时间再去另觅他人。
知道此行是个艰难的任务，只是他万万没料到事情比他想象得更艰难百倍，如今，除了硬着头皮，再无它法了。
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顾怜影，人称顾先生，是闻名天下的“仵作之家”第三代单传，勘尸之术无人能及。
在心里第一千次默念由郭坚那里打听来的消息，欧阳绍波站在顾怜影的屋外，任雪片洒落在他身上，动也不动。
这是第四天了！顾怜影好奇地望着身外白雪加身的男人，心中有股疑惑：他还要站多久？
偎在炉火旁，顾怜影惜由火的温度来暖和自己早已冻僵的双手。这几天恰逢近年来长安城难得的酷寒，而外头那个男人竟就这样薄衣薄衫的整整站了四天！
“你不该心软！”顾怜影告诉自己。“他要站就任他站去。”
念头是这般转着，但顾怜影的眼神还是不由自主地往外飘去，看着那个男人离开了站立四天的位置，急急飞身扶住一个差点跌跤的老大娘，然后在细心叮嘱后，又回到原来的地方继续等待。
死心眼！
顾怜影摇了摇头，决定将他的事丢在脑后，既而缓步轻挪，由内屋拿出一本小册，坐在火炉旁的榻上细细地翻阅。
其实里面的所有文字她早倒背如流了，因为那是顾家三代勘尸之术的不传之秘，也是她启蒙的识字书．焉有不熟之理？但看着这本书能让她心神俱静，让她忘却一切纷扰与愁乱，让她牢记自己的生存责任。
身为顾家第三代单传，从小就注定与死尸为伍，但顾怜影不在乎，因为她了解他们心中的苦，而他们的屈，也只能向她倾诉。因此两年了，由父亲去世那年起，她便接下了他的工作，成为长安城的仵作，默默地继续着与她熟悉与不熟悉的尸体对话。
只是，她虽不在乎，但外人却将她视为“异类”！他们害怕沾染到她身上的秽气，他们害怕她那双洞穿一切的明眸，因此，真正活着的人她反倒不了解，因为他们害怕靠近她……
想着过往的一切，就在她神情恍惚之际，突听到屋外几声极力掩藏的低咳声。考虑了牛晌，她终于放下了手中的书，叹了口气走向房门。
“进来吧。”
“姑娘一人独居，在下进去多有不便。”屋外的欧阳绍波淡淡说着。
“进来吧。”将门打开，顾怜影迎着寒风，望着一双品亮的眸子。“你再站在外面才会给我带来麻烦。”
“那恕在下不客气了。”抱了个拳，欧阳绍波不再推辞，一闪身就进入屋内。
“坐吧。”
缓缓地关上门，顾怜影指指火炉旁的榻座，并为他捧来一碗不知名的热茶。
欧阳绍波淡淡一笑，举碗而尽，当下只觉得口中苦涩异常，但却有一股暖意开始由周身传来，他满足地呼出一口长气。
四天前见面时是黑夜，所以顾怜影并没有将他的面容看清，只知来人身材高挺，气息沉稳；而如今面对着他，她不免开始打量他。毕竟眼前之人井非寻常人物，而是闻名西南六省，以刚毅、果断、勇猛见称的白衣神捕，任何仵作都想合作的对象。
唔……他左颊的伤疤长约半寸，从伤口复合处的形状来看，似是金刚鞭由远处右手方向反抽造成的，嗯……他手背上的伤痕很多，拇指第二节的是咬伤，中指至小指处的是火场，食指指尖上的……咦，居然是滴血认亲的花刀伤！
“这是……”突然，顾怜影皱起眉，一欠身，胸口直接贴至欧阳绍波的胸膛，而手，抚至他的唇角处。“我该知道的，这是……”
知道她在打量自己，可欧阳绍波怎么也没想到由她口中喃喃念出的竟都是什么伤，伤口多大、多深，又是由什么原因造成之类的话。
天！他是活人啊，可她打量他的眼神却像是在勘尸一样！
而现在，她竟不顾男女之防，这样紧贴着他，难道她不知道这样的距离，他都能闻到她身上淡淡的檀香味，并感觉到她的柔软吗？
果然是仵作之家的传人啊，见人如见尸！欧阳绍波苦笑了起来。
“这是……”顾怜影不断地用手在欧阳绍波的唇角上来回摩掌，眉头愈皱愈紧、愈皱愈紧。
“咬伤，”望着她深锁的眉角，欧阳绍波终于忍不住了，他极力克制住笑意。“女人咬的。”
“果然！”顾怜影满意地点点头，证明自己的观察没错，只是她还是有此一不解：“我只是奇怪伤口怎么会在这儿！”
“不奇怪！”
欧阳绍波终于大笑了起来，笑得那样真诚而开朗，而他爽朗的模样则让顾怜影眯起了眼，不明白自己说错了什么话，眼珠儿一转，又继续仔细研�