“谁说不懂！笨蛋不懂！我是聪明！你是笨蛋！”
“哈……真有趣！确实是只灵鸟！”见它逗趣的模样，刘掌柜乐不可支。
“不是灵鸟！我是美女！”它向来不喜欢人家说它是鸟的。
“美女？”认为自己是“美女”的鸟？真有意思！
“是呀，它不只当自己是美女，还当自己是人类呢！”
“可是，它明明是一只鸟……”
“笨蛋！我不是鸟！我是美女！我是美女！”它挥着翅膀跳脚。
“这只灵鸟你要卖多少钱？”刘掌柜简直爱不释手。如果他在店里摆只会说话的鸟一定能吸引更多的客人上门。
“我的鸟是不卖人……”
“我可以出高价，你考虑看看！”刘掌柜兴致勃勃的。
“什么样的高价？”他笑了笑：“刘掌柜大概不知道，已经有人出价五千两银子，我都没点头呢！”
“那我出六千两总行了吧？”他一副势在必得。
美女是只会察言观色的鹦鹉，要是它知道风逍遥要把它留在这里肯定不依，所以风逍遥知道不能当着它的面和刘掌柜谈这件事，于是朝刘掌柜使了眼色：“刘掌柜，借一步说话……”刘掌柜会意地领他到一旁。
“这样吧！我正好要上京城，我想带它在身边也不太方便，既然刘掌柜这么喜欢它，不如我暂时将它放在你的店里，租给你招揽客人，不知刘掌柜意下如何？”
“租？你想怎么租法？”既然买不到，用租也不失为好方法。
“就用我今日在您店里所吃的这一顿将它押给你，另外你再付我五十两，算是它在这里、做工的工钱……”亏风逍遥想得远，先敲个五十两以备不时之需，说不定日后还得靠这五十两回襄阳找人。
经过仔细衡量，刘掌柜答应了下来。“好！那就定一年为租期，租金五十两，押金一百两。”
“口说无凭，不如咱们来立张字据……”就这样，风逍遥与刘掌柜达成协议，并立下字据。协议内容是：美女需在聚贤坊住满一年，风逍遥方可拿一百两来带它走。而这一年内，刘掌柜得好好照顾美女，不得有所闪失或私自将它转卖，只要有一方违约就得赔出五万两。
于是，可怜的美女被留了下来，直到“上工”的那一天，才知道自己已成了聚贤坊的“生财”工具！
赶了大半个月的路，风逍遥才风尘仆仆地来到了洛阳。
刚进城，他马上找了家饭馆用膳，打算填饱肚子后再去问问附近哪儿有船去郑州。
饭菜送上，饥肠辘辘的他立刻狼吞虎咽起来，全然未觉这会儿的飘飘身穿粗布衫，正跟一名老人与他背对背地坐着。
话说凌飘飘得知父亲正全力找寻她之后，在不敢前往“凌记”寻求援助之时，只好典当随身衣物换取盘缠。原先她以为从家里带出来的几套绸缎衫，绣工精巧、布质上乘肯定能当个好价钱，没想到才换得四十两的银子。
后来她拿着所得的银子买了两套粗布衫更换，剩下的钱则留在身边供吃住之用。照道理说，节省一点用的话，四十两银子是足够她吃住到腊月，偏她不善理财，又享受惯了，不懂选择便宜的客房住，不知点简单的饭菜吃，于是半个月不到，她便花光了所有的钱。
出于无奈，数天前飘飘被迫卖掉供她御寒的两件皮袄。可今儿个一早付了客栈的住宿费之后，那用皮袄换来的银两，也悉数用尽了。可想而知，今后她得“饥寒”度日子。
没钱的口子她总算是领教到了，从早至今她滴水未进，要不是在路上遇到面前的老人有求于她，请她进这间饭馆吃这顿饭，恐怕她还有得饿着呢！
老人名叫田旺来，他从吉祥村一路走来，逢人就问人家识不识字，直到问到凌飘飘，才终于教他找到一个识字的人。
“小兄弟，你真的识字吗？”田旺来不放心地再次求证。
飘飘吞下口中的食物，抬头回道：“我自幼熟读四书五经、唐诗宋词，怎会不识字呢？”字她是识得不少，而四书五经、唐诗宋词这些读是读了，但不知怎地，她就是记不牢。可现在为了饱餐一顿，牛皮就先吹了再说吧！
老人喜出望外，“真的？那太好了！”不枉他跑这一趟。
填饱肚子后，飘飘问：“老伯，你还没告诉我，你找识字的人做啥？”
“事情是这样，咱们村子里有人过世，我被推派到城里找个识字的人回去念讣文。
“难道贵村没一个人识字吗？”
“是有一个，他是咱们吉祥村的村长，不过他这会儿正躺在棺木里。”
“您是说，全村子就刚刚死去的村长识字？为什么？”
“咱们那儿是乡下地方，家家户户忙着养家活口，谁有那种闲工夫花时间去识字呢？何况不识字不会死人，但是不工作却是会饿死人。日子久了，大伙儿也没觉得不妥，自然不会有人想要习字罗！”
叹口气后，他续道：“过去三十几年来不管谁家有人过世，都是由村长念讣文，没想到现在他死了，却没人能帮他念，真是惭愧！小兄弟，今日无论如何，你都得帮老夫这个忙才行！”
“老伯能不能先告诉我吉祥村在哪？”
“在城外两三里远的地方。”
“还要走那么远的路……”她佯装思考。
“小兄弟放心，你要是愿意帮这个忙，老夫绝不会让你白跑这一趟的。”
“老伯的意思是……”
“除了替小兄弟付这顿饭钱之外，事成之后，老夫再另付一两银子当谢礼，可好？”
走几里路，赚一两银子挺划算的嘛！何况助人为快乐之本，她没有拒绝的道理不是吗？“既然老伯这么懂人情世故，那我就答应您吧！”
“多谢小兄弟！对了，不知道小兄弟怎么称呼？”
“在下林飞。”
风逍遥一听到这个名字，马上回头找，可惜他只看到对方的背影。
声音满像的，是凑巧遇上同名同姓的人，还是根本就是他？在他的印象中，林飞总是一身的华服，但是此人……
在未确定之前，风逍遥不敢做出冒昧的动作，只能抱持怀疑的态度等着见那人一面。
“林兄弟既然答应了，那就事不宜迟，咱们现在就走吧！”
“好，老伯请！”
林飞一直都是背对着风逍遥，如今眼看他就要走出饭馆，风逍遥也顾不了那么多立刻起身付帐，跟过去一探究竟？
走了几个时辰后，风逍遥尾随他二人来到吉祥村的一间祠堂外。
眼见二人走进祠堂，风逍遥即刻双足一登地飞上屋顶。随后揭开瓦片往下看去。祠堂里，一口棺木摆放在屋里的正中央，几名死者的亲人穿着孝服跪在棺木旁边哭泣，现场可说是一片哀凄。
视线采回梭巡了一遍，最后总算让他看到熟悉的，身影，果然是他！
他那张过分俊美的脸蛋，就算烧成灰他都认得！
风逍遥动声色色，视线紧盯屋里的动静。
田旺来指着一名身穿孝服的男子。“林兄弟，这位是亡者的儿子，也是昨日才继任的村长。村长，这位是我从城里请来的林兄弟。”
“林兄弟识字？”村长打量着她。
“当然。四书五经、唐诗宋词，我打小就会看、会写。而且还倒念如流，只字不漏。”她说的可是实话。
“四书五经、唐诗宋词”也不过是八个字，如果她连这八个字都不会的话，早该以死向自幼陪她读书的春夏秋冬四名、丫鬟谢罪了。
“那很好！田大叔，麻烦你去把讣文拿出来。”
“是的。”不一会儿，田旺来再回来时，手中已多了份讣文。
村长把讣文交到飘飘手上。“麻烦林兄弟了。”
飘飘接过来一看，差点吓昏她，密密麻麻一长串。
还好，这里除了她之外没人识字，就算她念错也不会有人知道，就凭这点，她壮起胆子大声念：“鸟乎哀哉！鸟呼哀哉！”
什么“鸟”乎哀哉？敢情他把“乌”字当成“鸟”
了？风逍遥忍住笑往下听。
“娘呀！您何忍抛下儿女们！”
众人听到“娘呀”二字全都愣住了，哭泣声也倏然而止，这时候田来旺连忙喊停：“等等！”
“怎么了？”这么快就被抓到小辫子了吗？
“你为什么喊娘？”
“这上面明明写着娘的嘛！”如果她连娘这个字都看错，那她真的可以去跳河了！
跪在棺木旁的村长回头说：“这份讣文是上回周大嫡过世时用过，我只改掉后面的人名，忘了改前面的称谓……”
“你识字？”飘飘小心地问这村长要是识字，她就得小心露出马脚了！
“不，我只懂爹、娘、妹妹和自己的名字，其余一概不通。”村长的回答让飘飘松口气。
“原来是这样……”好险！
“继续吧！”田旺来挥着手，指示她往下念。
“知道了。”她清了清喉咙，续念：“爹呀！您何忍抛下儿女们……您的骑（骤）然而逝，如青天霹雷（雳）……马（焉）知身为子女之痛……”
在屋顶上的风逍遥听她念这一长串的讣文，差点就被她给笑跌下来。
天哪！他在念啥？分明是狗屁不通嘛！不是念错字，就是有些字被他跳了过去，要不是他面对一群文盲，哪会轻易地蒙混过去？
爹……您的容颜，将永留在我们的记忆里，不孝儿翻筋斗……”
闻言，村长纳闷地问一旁的田旺来。“过去我没见过爹要谁翻筋斗，这次我为什么要翻筋斗？”
“人穿是识字的读书人，不会看错的，他叫你翻，你就翻吧。”
田旺来是村里的长老，他的话新村长不敢不从，于是他依言翻了一个筋斗。
飘飘只顾着低头念。压根儿没发现村长的举动，接着又念：“不孝女亦翻两次。
这时候跪在村长旁边的胖女人抬起一张泪眼。“田大叔，怎么我也要翻，而且还要翻两次？”
“林兄弟是识字的读书人，他叫你翻你就翻吧！问那么多干什么？”
“噢！”田大叔都这么说了，她能不翻吗？接着，她如一团肉球似地在地上翻了两圈。
“没了，全都念完了。”总算大功告成！飘飘把讣文交回村长手上。
想了很久，村长终于忍不住发问：“林兄弟，方才你为何要我与舍妹翻筋斗呢？”
“我几时要你翻筋斗来着？”人家死了爹已经够可怜了，她哪还会戏耍他们呢？
“可是，你明明叫我翻筋斗，还叫舍妹翻两次……”
“有吗？”她拿回讣文仔细一看，这才知道怎么一事。“村长，我想你是误会了……”说着，她指着讣文尾端的“不孝儿潘金科”给他看：“你瞧！；方才我是念你的名字翻金斗，不是要你翻筋斗”
“我的名字哪是翻筋斗？这三个字是潘金科呀！”
害他白白翻了一个大筋斗，村长气得差点晕过去。
“是吗？你确定这三个字读做‘潘金科’？”难道她搞错了？
“这是我用了三十几年的名字，难道会错吗？”
“是呀！他的名字确实是叫潘金科没错！”田旺来站出来证实。
“那我呢？你为什么叫我翻两次？”胖妹也出声询问。
飘飘又指向讣文上的“不孝女易潘雨姿”这几个字给他们看。“你的名字不是叫‘易翻两次’吗？”
“你简直是胡言乱语！”胖妹气得七窍生烟。“我夫家姓易，冠上夫姓后我的名字念做‘易潘雨姿’，不是‘亦翻两次’！”
唉！人家丧父已经够伤痛了，偏偏还遇上个识字不清的人，害他们莫名其妙地当众翻筋斗，尤其是胖妹在地上翻两圈的模样，简直滑稽到了极点，差点把悲伤的场面，搞成一场让人捧腹大笑的闹剧！
录眼目睹底下的状况之后，风逍遥再也忍不住地从屋顶上笑滚了下来！
※※※
随便念几句讣文就给一两银子，可见赚钱也不难嘛！也许她该考虑帮人打杂换点生活费，以便熬过生辰……飘飘边走边盘算着，全然不知她就要大难临头。
出了吉祥村，突地一道黑影挡在她的面前。抬头一看，差点让飘飘吓飞了魂，见鬼啦！怎么他也来洛阳了？
风逍遥双手交抱于胸前，笑容可掬地立在她面前。
“好巧，咱们又见面了！”
还笑不叫笑！这叫笑里藏刀，还是小心应付才是！
吞下猛然的惊讶，这会儿的飘飘已换上一张嘻皮笑脸。
“哈……是啊！好巧喔！咱们又见面了！”伸手不打笑脸人，只要她保持笑容准没错。“
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