，要对他们进行可怕的惩罚。
他象野兽般咆哮着：“找要把他们的老婆孩子都关进集中营，决不宽恕！”
随即抓起电话命令柏林的党卫队，对任何可疑分子格杀勿论，“想杀谁就杀谁”。他还认定英国人参与了这次阴谋，命令当晚对伦敦进行最大规模的连续不断的导弹袭击，以示报复。
希特勒说到做到，悲剧开始在整个德国上演。施道芬堡于下午3 点半飞回柏林后，即敦促奥尔布里希特和贝克等人行动，并逮捕了拒不合作的弗洛姆。但由于行动太慢，未及时占领通讯等要害部门，致使希特勒未死的消息很快传到柏林，井使大本营得以迅速下达镇压命令。于是，党卫队出动了，弗洛姆自由了，施道芬堡、贝克、奥尔布里希特等人反遭逮捕并被宣布就地处决。
贝克先用手枪朝自己的头开了一枪，但子弹只擦破了头皮，后来又开了一枪。还是没有死。站在一旁的弗洛姆不耐烦地命令手下人：“给这位老先生帮个忙！”一位上士过来对着贝克的太阳穴就是一枪。
施道芬堡等人被拉到院子里，在一辆卡车前灯的照射下，面对着行刑队。枪响之前的一瞬间，施道芬堡高喊：“神圣的德国万岁！”
柏林的政变对纳粹政权未形成什么威胁便一触即溃，长期的努力一夜之间便讨之东流。随之而来的是一场空前彻底和残酷的大搜捕，破怀疑与密谋有牵连的人都被逮捕、审判、处决，光被处死的就有4980 人，另外还有成千上万的人被投入集中肯。处决的手段极其残忍，因为希特勒希望“他们全部该象牲口那样被绞死”。于是，行刑者从肉铺和屠宰场借来肉钩子，把受刑者的衣服剥光，用钢琴弦把他们吊在钩子上慢慢绞死。戈培尔命令把审讯和行刑过程拍成电影，于当晚送给希特勒观看。死者中，有一此是自杀的，其中最引入注目的要算西线的两位元帅了，即屯卢洛和隆美尔。
元帅之死
克卢格在隆美尔负伤后接管了“B”集团军群，搬到拉罗什吉永。出事这天，他正在卡昂前线和几位垂头丧气的指挥官一起开会。与会者一致认为，盟军不大可能在法国搞第二次登陆了，建议防守加来地区的第15 集团军立即增援诺曼底。这项建议很快获得了大本营的批准。至此，在盟军登陆整整6个星朗后，德国人才最终摆脱“巴顿集团军群”的幽灵。
晚上，克卢格回到城堡，发现他的参谋长布卢门特里特、驻法国军事总督施蒂尔普纳格尔及他的副官冯·霍法克中校（施道芬堡的表弟）都在那里。后两人是“黑色乐队”的忠实成员，都做过克卢格和隆美尔的策反工作。在来城堡前，施道芬堡已将谋杀希特勒“成功”的消息通知他们，施蒂尔普纳格尔立即按计划行动，下令逮捕巴黎的1200 名党卫队官兵。他们到城堡来，是为催促西线最高军事长官克卢格赶快采取行动，与盟军媾和。
但克卢格是只老狐狸，不见兔子不撒鹰，在情况未完全弄清之前拒绝表明态度。关于希特勒死活问题一直搞不清楚，一会儿有人打电话说死了，一会儿又有人说没死。贝克来电话要他支持反叛，接受他的指挥。他支支吾吾地回答说，先要与他身边的人商量一下。然后他命令布卢门特里特和斯派达尔：“搞清楚什么是真的，什么是假的。在弄清事实之前，一切照旧。”
不久，证明希特勒还活着的消息占了上风。克卢格不无失望他说：“这样看来，已经失败了。”
但霍法克和施蒂尔普纳格尔不甘心，力劝克卢格即使希特勒还活着也要采取行动。但克卢格断然拒绝道：“如果那只猪猡还活着，那我们的手脚就被捆绑着，我就得服从他的命令。”
他没有忘记，他作为元帅曾宣誓效忠希特勒，而他不能背叛效忠的誓言，除非“那只猪猡已经死了”。不仅如此，他那自卫的本能提醒他必须马上摆脱此事，与密谋分子划清界限。因此，他突然站起来，大声宣布：“这是我第一次听说行刺之事。”
施蒂尔普纳格尔的脊梁骨不由得一阵冰凉，凄惨地叫道：“陆军元帅阁下，我想你是知道这一切的！”
克卢格坚定地摇摇头：“老天，我一无所知。”
完了，一切全完了。施蒂尔普纳格尔绝望他说：“可是我已经采取了行动，下令逮捕在巴黎的党卫队保安局人员，等着第二天处决呢！”
克卢格大吃一惊：“老天，你不能没有我的同意就那样子！好吧，那样的话，我亲爱的施蒂尔普纳格尔，你必须承担全部责任。你不得不考虑如何救你自己的命了！”在证实了巴黎方面确已采取行动后，他补充说：“我亲爱的施蒂尔普纳格尔，我必须请你立即下令释放党卫队保安局人员。你最好换上便服躲起来吧。”
晚上近11 点（在柏林，施道芬堡正被拉出去枪决），克卢格把施蒂尔普纳格尔送出城堡，要他尽快赶回巴黎，释放被捕人员并再次劝他穿上便服躲起来。施蒂尔普纳格尔向他敬了个礼，然后钻进汽车，消失在黑夜中。
克卢格回到书房，起草了这样一份电报：
“我的元首，由于仁慈的天意，无耻而又凶恶的行刺您的企图失败了。我代表委托我指挥的三军武装部队，向您表示我的祝贺，同时向您，我的元首，保证我们在任何情况下部不可变更的忠诚。”
接着，他又给部队下发了一道命令；
“元首活着！国内的战争努力以及前线的斗争在进行。对我们来说，不会重演1918 年，也不会步意大利的后尘。元首万岁！”
然后，他打电话给约德尔，报告了施蒂尔普纳格尔的情况。
但所有这些行动都没能使他幸免于难。霍法克在严刑拷打之下，招出他，隆美尔和斯派达尔常参与密谋。至少前两人是同情者或知情者，而同情叛徒或知情不报也是理应要受惩罚的。希特勒显然已经怀疑上了克卢格，对他十分的不放心。特别是8 月15 日那天，当克卢格在前线与其司令部失去联系一整天时，希特勒认定他是去和盟军谈判投降去了，于是第二天即下令由莫德尔元帅接替他的职务。
忧心忡忡的克卢格奉召回国，并被要求随时报告他今后的行踪。他清楚回国后将面临着什么，即使保住性命，对第三帝国幻想的破灭也足以让他觉得活着已毫无意义。“对我来说，我的一切全完了。”他对布卢门特里特说。
他坐下来给希特勒写了一封信，与他7 月20 日的那封简直看不出是出自一人之手：当您看到这封信的时候，我已不在人间了。。生命对我已经失去了意义。。隆美尔和我早已预见到今天的形势，但我们的话没有人听。。
我不知道经受过各种考验的莫德尔元帅是否能控制住目前的局势。。如果他控制不住，如果您对之抱有那么大希望的新武器不能带来胜利，那么，我的元首，下定决心结束这场战争吧。德国人民所遭受的苦难实在太重了，现在已经到了结束这种恐怖的时候了。
我一直敬佩您的伟大、您在这场宏大战争中的表现以及您铁一般的意志。如果命运比您的意志和天才还要强大的话，那是上帝如此安排的。希望您现在也表现出那足够的伟大，在必要时结束这一场毫无希望的战斗。再见吧，我的元首。我一直在精神上紧紧地依靠着您，靠得也许比您梦想的还要紧。
8 月18 日黎明，克卢格在一小队人的陪同下驱车走上回国之路。他们在贡比涅森林停了一下，那里曾签订过两个停战协定；在凡尔登吃了午饭，那里在一次大战时被称作“绞肉机”。下午3 点多钟，他们来到梅斯附近的阿尔贡，这里是上次大战德军被美军最后打败的地方。他下了车，来到一棵树下，给他兄弟写了封信。继续上路后，他咬破了一只装有氰化钾的小瓶。司机开出很远，才发现克卢格已经死了。
此前10 天，隆美尔已回到黑尔林根家中养伤。他的生命力异常的顽强，奇迹般地活了下来，这使医生惊讶不已，直说：“有了这一病例。教科书得重写了。”他旺盛的精力使他一恢复知觉便想着爬起来，证明自己伤势不重甚至已经“痊愈”。医生拿这个固执的不守纪律，不遵医嘱的病人没办法，最后只好取来一块人头骨，当着他的面用锤子敲碎了给他看，说：“你头部的伤势就跟这个一样。”这才使他规矩了几天。他的左眼神经完全受到伤害，睁不开，转不动；左耳也失去了听力；头痛得厉害，特别是晚上。
他时刻惦记着前线，惦记着部队、惦记着德国。他忠于希特勒而又无法忍受他，他想过推翻他而不是杀死他。当有人把暗杀事件告诉他时，他面色苍白，表示厌恶和不可宽恕。他对来看他的克卢格一个劲他说：“疯狂！真不可思议，竟然对元首下毒手！谁也不会同意这样干。”他写信对露西说：“有人居然企图谋害元首，这使我感到极为震惊。感谢上帝，一切总算平安无事。”
但他并没有改变与西方媾和、专打苏联的想法。他想晋见希特勒，告诉他西线的血腥残杀和牺牲既无目的又无意义，是白白的消耗。唯一的希望是尽早结束这场悲剧。一次，他对已从军的15 岁儿子曼弗雷德说：“我门现在所要努力的方向，就是设法让西方的敌人占领整个中欧，而不让俄国人进入我们的国界。”当他听到军事当局把东线的部队调向西线的消息时，大骂：“这些蠢材！只知道火烧眉毛顾眼前，最多再拖几个月，那又有什么意思？东线的斗争才是生死存亡的斗争！”
隆美尔负伤退出战斗，德国人一直加以保密，因为他名字的份量象巴顿一样，对己对敌都很重。但盟军已从各种渠道获悉他己受伤，或许已经死了，并公布了这件事，8 月1 日，隆美尔挣扎着爬起来，在病服外面套上军装，举行了一次记者招待会，并让摄影师拍下他未受伤的右侧影。“英国人已经把我勾销了，”他对记者说，“他们宣布我死的消息已经不止一次了。而我却没有死，也不会那么轻而易举就死的。”
然而，死神已经轻而易举地降临了。那个从拉罗什吉永回到巴黎的施蒂尔普纳格尔，在释放了党卫队保安人员后立即被召回国，途中在凡尔登对着自己的眼睛开了一枪，但没有死。在昏迷中，他喃喃地道出了隆美尔的名字。霍法克中校也招供隆美尔参与了密谋，并曾对他说：“告诉柏林的人，他们可以指望我。”此外，在缴获的密谋分子的文件中，也提到了隆美尔的名字，甚至还安排他在政变后做什么官。这些情况部被整理成一份份报告，送到希待勒的办公桌上。
8 月下旬，传来克卢格自杀的消息，隆美尔开始警觉起来。他注意到有人正在监视他的住宅，在他到附近的森林里散步时，也常能看到一些可疑人物。一天，他在房间里指着窗外对儿子说：“看那边，曼弗雷德，那儿可能藏着一个人，他会把我秘密地干掉，而不致惹什么麻烦。在林子里行刺可是个好办法，不过我不想因此而放弃散步的乐趣。从今天起，我们带上手枪好了。”
9 月6 日，斯派达尔来到黑尔林根告诉隆美尔，他前一天己被解职并被责今回国。他们在一起长谈了几个小时，预感到要发生什么不幸。据斯派达尔回忆，隆美尔在谈到希特勒时说：“那个病态的撒谎者现在完全疯了！他正在对7 月21 日案件的谋反分子发泄他的虐待狂！他不会就此罢手的！”
第二天，斯派达尔夫人打来电话，说他的丈夫被捕了。隆美尔并不知道斯派达尔卷入了暗杀事件，还以为这是希恃勒在追究西线失败的责任。因此，他于10 月1 日给希特勒写了最后一封信，为斯派达尔也为自己开脱，说斯派达尔如何杰出、忠实、有能力，他如何信赖他，想象不出有什么理由把他革职下狱。他讲到他的“事君之道”，那就是绝对不能欺上。报喜不报忧，而必须但白地报告真实情况，“只有这样，才能使您有清楚的认识，做出正确的决定”。他最后说：
我的元首，您知道我在自己的权力和能力范围内已恪尽职守，不论是在1940 年的西欧战役，还是在1941～1943 年的非洲战役，以及在1943 年的意大利战役和1944 年的西线战役中，我都一如既往。我心中只有一个信念，就是为了您和新德意志帝国去战斗，去夺取胜利。
希特勒万岁！
但这些表白毫无用处。隆美尔为之说情的斯派达尔向法庭提供的证词，显然不利于隆美尔。他说霍法克把暗杀之事告诉了他，他又及时地报告了隆美尔，而隆美尔没有上报，那就不是他的错了。不管这一证词含不合乎逻辑，但它时那些想整隆美尔的人已经足够了。结果，斯派达尔竞幸运地逃过了审判（战后还当上了北约高级官员），而隆美尔作为知情者却一步步走向死亡。
法庭听证后的第3 天，即10 月7 日，凯特尔打电话通知隆美尔10 日到柏林去�