“一早就到了，只给我一个短讯。”
“方舟，你要把他抓牢牢啊。”
方倍微笑，她一向不懂这些。
“你的被访者几乎都成为你的朋友，可是编辑却走到八千里路以外，多么奇怪。”
方倍走出报馆，这时，她有点疲倦。
一辆大车驶近，方倍认得司机，朝他点头，一上车她不禁盹着，过了一会，心酸人，身上盖着毯子，车子停在酒店车房，司机朝她微笑，“柏太太说让你小睡三十分钟。”
啊太过大意。
邓融这时过来敲车窗，“已经深秋你还穿单衫，当心冷出病。”
她带她到爱马仕买衣物。
名店把名人当神明，一下子外套毛衣堆满任试，方倍挑了几件，邓融吩咐：“每种三件”，解决方倍换季问题。
无论你怎样看邓融，她这点豁达爽快，的确是优点。
邓融挽着方倍的手，一直回转酒店房间。
方倍问：“妹妹呢？”
“在家，稍后一起往波拉波拉”
方倍立刻说：“不，我不要一起来。”
邓融无奈地笑，拍打着方倍的手背。
这时，套房寝室内忽然传出老人咳嗽，方倍知道这是柏尔曼，他咻气，喉咙像是要呛出一只青蛙，终于吐出浓痰，那种可怕声音，叫方倍颈后寒毛竖起。
接着，方倍在门缝中看到柏尔曼缓缓走进卫生间，他穿着背心睡裤，全身松弛皮肤打转，特别在腰间，下垂像一块布围巾。
方倍很吃惊，心中恻然，智慧老人运筹帷幄，富可敌国，可是究竟是凡人，体能衰退，无可避免，而邓融要侍候他，日子亦不易过。
邓融过去掩上门，轻轻说几句。
然后她对方倍部：“到我那边去。”
原来邓融住在另一间连接的套房。
房里全是一叠叠华文报，唯一装饰，只是一大束白钯玉簪花，静静散发芬芳。
收音机正好播放着一着上世纪二十年代的怨曲，女歌手这样倾诉：“青春爱情出售，天真，热情，略有污渍，青春的爱廉售，你愿试一试样版吗，或者正是你在寻求的爱情呢……”
方倍听得发呆，一时没留意邓融说些什么。
“……青春的爱出售，热爱、痴爱、长爱、短爱，什么都有，除出真爱，青春爱情廉沽……”
方倍受歌词震憾，她忽然不顾一切问邓融：“你爱柏尔曼吗？”
邓融象是一早有准备，她回答：“他是我恩人，我一辈子敬爱他。”又是这个老答案。
接着，她翻开报纸，与方倍讨论版面及质素，是否可以更进一步的问题。
方倍自觉不堪抬举，几乎要打呵欠。
酒店偎乾就湿送茶点到房间，方倍 到芝士蛋糕，才打醒精神。
不一会柏老出现，戴着宽边发光眼镜，脸上密布深坑皱纹及老人斑，他笑着说“世上最漂亮的一对姐妹花就在我眼前。”
连方倍都忍不住笑。
他喝黑咖啡，面包不加牛油，只搽些许果酱，那便是他的早点，稍后，司机接他出门开会。
邓融说：“每天出门前，他必定与我讲几句话，他说：‘那样，如果回不来，也算是话别’，十分细心。“
方倍轻轻说：“虽然这样，你还是爱自己最多吧，否则，你会告诉他，方倍是你的大女。”
邓融沉默，她知道大女儿心里永远会有疙瘩。
方倍缓缓说：“失落的感情与友谊，即使失而复得，却已经变质，实则上什么也没有得到。”
邓融轻轻回答：“你还年轻，要求过高。”
方倍微笑，“是的，我还年轻，我还有许多时间可供浪费。”
“你需要什么，同我说。”
方倍答：“宣明会请求善长仁翁为赤贫国乡居捐助一口井、或是一只耕牛、两只羊、六只鸡，帮他们自力更生。”
邓融说：“我明白。”
“又微笑行动表示，三百美元便可治愈一名儿童的兔唇裂颚，改变他一生。”
邓融笑了，看着方倍，“你这个孩子，到底像谁呢。”
方倍说下去：“奥比斯飞行眼科医院也是我最敬仰的慈善行动。”
邓融说：“慈善从本家做起，你能否对我亲热些？”
方倍想与她拥抱，终究不能勉强，母女仍然陌生。
邓融嗒然。
方倍说：“我计划探访养父母，鼓起勇气，问他们一个重要问题。”
“那是什么？”
方倍语气转为哀伤：“成年人世界是否谎言世界，究竟什么是真，什么是假。”
邓融不再出声。
方倍觉得也抢白够了，便说：“我还有工作呢。”
邓融说：“你去忙吧。”
也只有对亲母才可以如此放肆，方倍临走，与邓融轻轻拥抱一下。
邓融泪盈于睫，别转头去。
回到报馆，看到楼下大堂布告板上贴着大字招贴：“失物！五十年前家祖母的订婚指环，镶有三颗碎钻，市值三百元，愿意归还者可获赏金一千，决不食言。”
方倍心里想，你若是真正珍惜一个人一件事或是那只指环，你就该目不转睛，小心呵护，莫待失去之时，才惨声呼痛。
有人叫她：“方舟。”
她转过头去。
原来是她的新朋友李信，那小伙子满面笑容，“找到你了，原来你的真名叫王方倍，还是方舟容易记，是个好笔名。”
方倍微笑，“有什么事吗？”
他搔搔耳朵，“必须有事？无事也能看场戏，吃顿饭吧。”
“童党有可进展？”
“昨晚东区又有一起伤人案，五个少年凌晨用铁枝殴打中年汉，劫走财务。”
“呵，你有无将本月同类案件地点在地图上列出？”
“好主意。”
方倍笑，“今日大家忙功课，明天一起吃饭。”
李信看他，“你一身名牌，到底是何身份？”
“有机会慢慢告诉你。”
他们都需要时间，说不定真可以失而获得，对人生重拾信心。
——全书完——