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等到俩只虾吃完，看到李半夏从堂屋跟前经过，小心思一动，就想着给他的大舌头夹上一只。只是等他回过神来，盘子里只有最后一只虾了。而且三叔的筷子已经对着那个虾子伸过来了，刘灵芝瞅准了，立马扑过来要跟三叔抢。筷子抢不过，来不及了，刘灵芝就整个人扑上去，用手抓了肥虾。
刘东山坐在旁边，看小孩儿这么不懂事，轻轻磕了他一下，让他别没大没小的，又跟三叔赔了个不是。三叔是大人，哪会跟个孩子计较这些，不过是个虾，虽然他一个都没吃着，很想尝尝，既然孩子喜欢，那就给孩子吃好了。
三叔虽不怪罪，孩子这么不礼貌，还是得说几句。刘灵芝嘟着个小嘴，在刘东山怪罪之时，嚷着说这虾是留给大舌头吃的，刘东山一愣，却也没有再说什么。
李半夏有点怕怕，然这小家伙一片心意，抓虾给她吃，她要是不吃那岂不是说不过去？只是那黑溜溜而又油滋滋的小爪子，还真是……哎！
李半夏从他手中接过虾，快到自己手中的时候，刘灵芝自个儿却收回了手。
“大舌头，我给你剥！”说着，就露出黑溜溜的小爪子，熟练地剥开虾壳。
“不……不用！”李半夏伸手想抓，却耐不过这小欢子。
“不用客气，大舌头，我剥虾可在行了，你看，从小尾巴这儿剥，慢慢拉，慢慢剥，一下子就剥好了……好了，大舌头，张开嘴巴吧，啊~~”
李半夏果真学着他的样，“啊~~”
嘴一张，一只肥虾就塞到了李半夏嘴中。李半夏还没嚼嚼什么味，就吞了下去。
这可真是……呵呵！
306花轿临门，新娘上轿
306 花轿临门，新娘上轿
吉时到了！
晌午过后，未时一刻，是新娘上花轿的吉时。
喜房里忙开了锅，喜婆把房里的人往两旁驱散，给刘银杏盖上红盖头，搀着新娘出了门。
马氏中午没吃饭，就坐在房中一直陪着自个儿的闺女儿。娘俩说说哭哭，这会儿已是哭成了泪人儿。
李半夏也坐在旁边，陪新娘子说话。说到动情处，眼见着小姑这一嫁，姑嫂相见一年还不知只得几次，也有些哽咽。
古代闺女出嫁，母女抱头痛哭，李半夏当初还觉着这一点很奇怪，明明是大好事为何要哭？但想到古代民风民俗，与现代大有不同，嫁出去的女儿等于泼出去的水，出嫁从夫，女儿以后在夫家遭遇了什么事，生活得如何，都不是娘家能顾虑得到了。
再加上古代交通不便，山高水长，女子又不宜出门，回个娘家还要再三知会婆家，母女见一面着实不易。这也就怪不得，会如此的难舍了。
不过，女儿哭嫁这回事，真要追溯起来，好像是古代女子抗亲和抢亲遗留下来的。经过这么多年，这其中的意味也慢慢改变了。
花轿已到了门前，按着大杨村的习俗，女儿在上花轿之前，由爹爹和兄长背着上花轿。这之前，出嫁的闺女还得淋花露，跨火盆，意思便是洗除新娘身上的风尘和霉运，一身干净和清白地到婆家去，以免带了什么厄运到了夫家，为夫家招惹祸事。
刘银杏低头，红盖头掩映下看到那盆燃烧着火苗的炭盆，笑得有些讽刺和发苦。
一早浸泡好的梅花、水仙还有杜鹃花花露意思下的在刘银杏身上点了几滴，事毕，刘银杏跨过火盆，走到了屋外。
刘申姜年纪大了，背闺女恐怕有些吃力，刘东山又腿脚不便，这事还得刘西山来办。
刘西山今日一身喜庆，穿着一身新衣，原本心情还有些郁结，随着李半夏的到来而一扫而光。这会儿又恢复了他开朗的性子，中午又多喝了几杯，这会儿说话可是连舌头都大了。
马氏叫人给刘西山拧了一把冷手帕，让他擦擦脸，喝得醉醺醺的，别把他妹妹从背上摔下来。
鞭炮声已经噼里啪啦地放起来了，在迎亲者“三请”、“四清”后，才见穿霞披、戴凤冠，盖大红方巾的新娘刘银杏，被她的二哥刘西山给背出来了。
在临上轿之前，马氏喂一口“上轿饭”到刘银杏嘴里，意谓不忘养育之恩。接着母女俩又是纵声大哭，有俚语曰：“娘家哭得震天响，婆家家当嗒嗒涨。”
刘西山背着刘银杏，上了花轿。花轿的旁边围满了人，除了刘家这边的宾客亲朋，还有赵家那边的迎亲队伍。
在大杨村这个地方，是由新郎的小叔子或者媒人带着人到新娘家迎娶，新郎则坐等家中。
赵家派来迎亲之人正是赵暮山的弟弟赵清山，赵晨宗称他一声叔叔，赵清山在赵家地位仅次于赵暮山，自个儿也打下了一片不小的基业。今日由他来迎亲，也可看出赵家家主对这门亲事的看重和对刘家表现出来的诚意。
赵清山是一个四十多岁的中年人，比赵暮山小了好几岁，看起来还十分的年轻。身体硬朗，骨骼挺拔，依稀可以看出他年轻时一定是个很英俊的男人。
赵清山为人十分和气，还有几分儒雅，听赵家老爷子说起过，他这位弟弟不但习武，学问还很不错，看起来就像是一个翩翩潇洒的饱学之士。
上前与刘家二老寒暄了几句，向其再次保证赵家定不会亏待了他们的闺女，晨宗也会好好对待银杏之类的话。马氏和刘申姜也郑重将闺女交托给他们赵家，恳请他们一定要好好照顾她，切莫委屈了她。
赵清山又和刘家其他人一一见过，才回到轿子前。
刘银杏上了花轿后，在轿中坐定。在花轿之内的座下放着一只铜火熜（音同“宗”），内燃炭火及绒香。随轿有两名年轻人在旁，等轿起之时与花轿一同缓缓前行，称压轿。
轿子将到，新郎家安排人前去接待。相遇时，男方向女方赠糕点，以示敬意。这时压轿者从火熜内点一袋烟，一袋袋地吸着回去，称“接香火”。
李半夏在这半年多了，也曾看见过村里的男子娶亲，对这些习俗多少也知道一些。第一次见的时候，也就跟个好奇宝宝似的，但凡有什么不懂的，就抓着刘东山的袖子追问。刘东山虽然讶异于她对这些事一窍不通，却还是很有耐心地给她一一解释。
所谓入乡随俗，李半夏对这些习俗纵然有难以理解之处，却也不会对其嗤之以鼻。即便是其中一些不合情理之处，也只有淡定地接受。
不只是女方，男方在娶亲之时也得遵守许多当地的风俗。若是这么一想，心里也就平衡了。
在迎亲前一天，男方设酒席谢媒，并以甜汤果分赠邻里。入晚，新郎由“郎头”（亦称挈郎，指未婚少年）陪伴睡觉。迎亲之日，“望娘盘”担先行。望娘盘必有一只鹅，鹅缘出古时以雁向女方正式求婚，因雁的配偶终身专一。象征婚姻坚贞和谐，后世以鹅代雁。
赵晨宗是有名的纨绔子，又最不喜欢墨守陈规，怕一些条条框框的束缚。恐怕以他的性子，这些事他是一件也不愿意做的。
在一阵欢呼和哗然之中，花轿起了，噼里啪啦地爆竹声响遍了大杨村的每一个角落。
马氏追着花轿跑，哭得声音都嘶哑了，刘申姜和李半夏拉住马氏，眼看着花轿越走越远。
这边送亲之人，也是一早事先确定好的。马宝贵，是银杏的舅舅，还有刘人参，是银杏的伯伯。送亲的长辈是个重要角色，他代表着新娘家的权威和体面。女方选择谁送亲是有讲究的，一般情况下由女方直系叔伯担当。实在没有直系叔伯，就找最亲的、最近门的长者。
刘家这边很慎重，不想在赵家失了脸面，几经思量，才敲定了赵人参和马宝贵。rs
307 苦尽甘来，夫妻情浓
307苦尽甘来，夫妻情浓
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送亲之人很有讲究，不是谁都能送亲，这个人要长相端庄，举止大方，有权威地位，能端得住架子。
不过，如果女方确有至亲叔伯，不管此人相貌如何粗俗，举止如何猥琐，这时也得出面送亲，否则会被人耻笑，一生抬不起头来。而这种人就要进行短期培训，教他各种规矩，直至烂熟于心。真到出场那天，也能撑得住台面。
尤其此次男方还是江阳有名的大户赵家，一举手一抬足都得格外小心，不能丢了刘家班的脸。
迎亲队伍出发了，直往赵家的方向而去。马氏直到花轿走出老远，依然有抑制不住地哭声从嘴里传出来。
新娘走了，亲戚们也接二连三地离开了刘家，拿着回礼喜气洋洋地回去了。还有极少数的亲戚留在这边吃晚饭，厨房后面升起了一个火堆，天气严寒，忙的时候还不觉着冷，这一闲下来就冷得受不住。不知是谁提议在灶后烤火，刚一提出就得到大伙儿的应和，围着小灶烤起火来——
另一间房里，马氏正和李半夏清点回礼之物。还有几位亲戚没有离开，家里准备的回礼有些不够，算来算去还少了几份。这倒不是马氏之前准备不足，马氏把所有可能到来的人家都算了一遍，还多备了十几份，只是今日来的人实在是太多。许多与刘家没有上下的人家也送礼过来了，倒是马氏始料未及的。
无奈之下，只得将家里的鸡蛋还有剩下的喜果悉数拿出，分别装在几个包裹里，由着他们带回去。
母女俩还在商量着这个事，门被推开了，进来的人正是扶着墙过来的刘东山。
“娘，你这边忙完了？”说这话的时候，刘东山的眼睛一直都盯在李半夏身上。马氏是个精明人，当然知道自个儿的儿子在想些什么。
“忙完了忙完了，半夏啊，你跟东山也有好一阵子没见了，娘也就不打扰你们夫妻说话了。娘外面还有事，就先出去忙了，你刚回来，赶了一路的路，一会儿没什么事就早些歇着，外面的事不用你帮忙了~~”
“好的，娘。”李半夏送出去了马氏，又回到了房中。
刘东山倏地又把李半夏抱进了怀中，什么话也不说，就是这样抱着。等到刘东山抱够了，愿意松开她时，李半夏才从他的怀里退出来。
刘东山的怀抱，还是一如既往的温暖。一路的风霜与疲惫，在见到他那一刻仿佛全都变成了美妙的背景，过去的日子再艰辛，这一刻的重逢就越加的璀璨与美丽！
李半夏安然地偎依在他的怀中，轻轻闭着双眼，差点就此沉睡。他结实的体魄，是她最坚实的支撑。田间原野中的麦香，交杂在其中，让她整个人都安稳下来。
整个下午，两人一直都安静地呆在房中，静静地依偎着，偶尔说上几句话。刘东山兴许也知道李半夏太累了，即便他真的想知道这一路上发生了什么，想要知道她前往边城的故事，也不会选择在这个时候问她。
李半夏本来就接近虚脱，再加上回来之后又忙了半天，一双脚都没离过地，可想而知会有多么疲惫。后来就干脆倒在刘东山的怀中，两人坐在chuáng沿，轻轻地听刘东山在她的耳边叙说着些什么。
刘东山不时给她披上又厚又暖的棉被，不时又为她拂去额角散乱的发，房间中温情默默流淌。即使冷如严冬，李半夏的心里却温暖如春。
房门外，聚集着三个小脑袋。
刘东山与李半夏房间外就是竹林，在竹林与房间之间，还有巴掌大一块的院子。炎热的夏季，刘家的人就会坐在这里纳凉。
现在，刘家的三个小家伙正蹲在这里，本来是想听墙角的，听了半天，却发现什么都没听到。
一开始，只有刘灵芝呆在这里。被甜甜瞧见了，便上来问他在这儿干什么。刘灵芝说他在挖蚯蚓，甜甜立马就囧了。大冬天的给她挖蚯蚓，真不知是她笨还是那个小鬼笨！
等到听见房间里传来李半夏和刘东山的声音，而这小家伙又适时把耳朵伸得那么长，甜甜这才明白这个小鬼到底在干什么。
刘灵芝居然喜欢听墙角，初发现这个事实，刘银翘可是懵了好一阵子。
刘当归看见他姐姐和弟弟在这边“鬼头鬼脑”的，心下好奇，就一起蹲了过来，慢慢地就演变成现在这副情形了。
“弟，我要告诉爹，你偷听他和大舌头说话！”甜甜是个很乖的孩子，虽然她也好奇她爹和李半夏说些什么，却也知道小孩子偷听大人说话是不好的行为。
“姐，你要不听就算了，别管我行不？”刘灵芝嘟着小嘴，哼！还好意思说她，自个儿的耳朵可是伸得比他还长。
“嘘——”刘当归嘘了一声，让两人都闭紧，手又指了指里面，意思是里面的人又开始说了。
刘银翘和刘灵芝同时瞪大了眼，难以置信地看着刘当归，说不出是震惊还是好笑。
只听里面的刘东山低哑着声音道：“半夏，我曾无数次梦见你回来了，我高兴得不知