阮娃来到元渭纯宁面前，问安行礼後，低眉拱手禀道：“今日酉时，柏啸青被押赴京城，眼下人在天牢。”
元渭的脸色立刻就变了。他放开纯宁的手，拉了阮娃的衣袖：“走，现在就随我去天牢见他！”
“陛下，先和臣妾用过晚膳，再去不迟……”
纯宁想要挽留，却见元渭置若罔闻，连头也没回，就一阵风似的，跟阮娃一起走了。
纯宁望著元渭修长挺拔的背影，有些怅然失落。
不过，也怨不得元渭。这柏啸青，曾经弑了先帝先後，背叛天朝，如今仇人相见，自是迫不及待。
只是，这事须经堂审理，该斩则斩，该剐就剐，办的正式得体才好。像元渭那样感情用事，终究不是帝王正道。
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经过两个多月的长途跋涉，再加上受伤失了些血，天色刚刚暗下去，柏啸青就开始昏昏欲睡。
尽管整个背部都贴在冰冷的青石墙上，尽管手腕脚踝被铁镣磨得生疼，也不能阻挡浓浓倦意侵袭。
不知道这样过了多久，他忽然觉得有强烈的灯光，直直朝脸上照过来。接著，有人用力抓住他的头发往上提，迫使他抬起头。
“真狼狈啊，柏大人。”
他睁开眼睛，眼前是元渭放大的脸。
离最後一次见到元渭，又过了四年，元渭的容颜身形又改变成长了不少。但是，仍然一眼就能认出是他。
也许，是那像极了姜娘娘的眉眼……以及，凌厉肃杀的气势。
他望著元渭，如同置身於梦境，不自觉地勾起唇角。
“哼！”
元渭却被他的笑容惹恼，松开了他的发，在他面前忿忿地走了两趟後，怒极反笑：“……看来，柏大人的日子，还是过得太舒服了。这进天牢的人，都不用上刑吗？！”
除了问供取证之外，按天朝律法而言，任何牢狱都没有无端上刑的道理。但既然皇帝这麽问了，底下的人，又哪有不奉承上意的？
“是、是有这麽个规矩。”狱卒头儿上前应道，又连忙向底下的人使眼色，让他们唤专司刑罚的狱卒过来，“只是他来的时候，有些晚了，就一时没来得及。”
“既是如此，不用等明天，今儿晚上就在这里，把刑给柏大人上了。”
元渭一笑，在阮娃搬来的软椅上，施施然坐下，眼中掠过缕残忍：“朕在这里瞧著，别弄死弄残了就行……身上也别弄出太多伤，血淋淋的难看。毕竟回头，他经堂受审过後，还得绑赴法场，受那九百多刀剐刑。”
柏啸青此时已完全清醒过来。听到元渭说出“剐刑”二字，全身不由自主地一震。
元渭双目灼灼，没有放过他精神和身体上的任何变化，满意的笑容在唇畔逐渐扩大。
很快，两名专司刑罚的狱卒，就拿著各式刑具，来到了牢房中。他们朝元渭行过礼，把柏啸青从墙壁的铁铐上放下，双手朝上束在一处，高高吊了起来。
那两个专司刑罚的狱卒，并不似想象中的彪形大汉，都只是身材中等的普通中年人。只是眉目行动间，透著股和常人不同的阴煞气。
虽然夜色深沈，但牢房之内，灯火通明，亮如白昼。
柏啸青的脚尖离地一尺，脚踝处吊著个几十斤重、颜色黝黑的铁球，将他颀长的身子拉得笔直。
当狱卒用力扯掉他身上的囚衣，露出浅麦色的上半身时，元渭下意识地咽了口口水。
虽然是以能征善战，名震今世的将军，身体上却并没有纠结突起的大块肌肉。柏啸青身体上的每一块肌理，都是匀称而富於美感的，同时又不可思议般，充满了惊人的力量。
更何况，元渭还记得他身上的气息，那种淡淡的水香。
看到他眼帘低垂，密密在瘦削脸颊上投出两弯黛色，元渭的心忽然一跳，接著，就越发恨他。
第五章
狱卒取出一条二指粗细，通体呈赤红色的鞭子，站稳步子，将鞭子抖开了，朝柏啸青的背脊上抽过去。
清脆的击打声响起，柏啸青的光洁背脊上，先是陷下去一整条灰白的痕迹，随即，那条痕迹渐渐就变做暗紫，慢慢在麦色、线条肌理优美有力的脊背上浮凸。
这一鞭下去，柏啸青只觉如刀斧加身，意料之外的疼痛难忍。他闷哼一声，身子如同脱水的鱼般，在半空中颤抖痉挛了片刻，全身密密沁出层冷汗。
“一鞭就疼成这样……”元渭眯起眼睛，朝身旁侍候著的狱卒头儿打了个手势，“我看这鞭子，粗不怎麽粗，重不怎麽重，也没倒刺之类的东西，真就有这麽疼？”
“陛下圣明。”狱卒头儿受宠若惊，连忙上前躬身回答，“人的身体，其实是表层最为敏感，真正伤得深了重了，最多在其精神上造成迫胁，并不能起到令其疼痛的效果。这条鞭子经过特殊制法，能够最大限度地伤害刺激表层，如陛下所吩咐，不见血、不致残。”
说话间，已是好几鞭落下。柏啸青背脊上紫痕交错，全身都被汗湿，头软软垂下，晕绝过去。
狱卒哪容他如此，很快一桶盐水兜头浇上，将他泼醒。
三十鞭的笞刑过後，两个狱卒成心在元渭面前卖弄本领，又玩起了好几种花样。
踏雪赏残梅、烟雨任平生、露湿金缕衣……一个个貌似雅致的名字下面，不仅摧残人的肉体，同时最大限度的加诸精神上的羞辱。
柏啸青最开始还强自忍耐。他身经百战的人，到了最後，竟也神志不清，嘶声哭喊，向施刑者乞怜，只求速死。
元渭看著这样的他，心内并没有从前无数次想象过的快意，反而一点点沈重阴霾，修长如玉的十指，紧紧扣住了软椅扶手。
在元渭的记忆中，柏啸青始终是个英雄，坚毅勇猛，敢做敢为。即使为了荣华前程叛国，他仍然是他。
无论任何情况下，柏啸青都应该面不改色，赴死或受刑也是一样。
他无法接受这样的柏啸青，在他面前，不停哭喊挣扎的这个人。
“陛下，前面这些刑，还不是最疼、最让人受不了的。”狱卒头儿凑到元渭面前，谄媚道，“好戏在後面呢。”
下一刻，元渭看到那两个满身热汗的狱卒，将遍体鳞伤的柏啸青从刑架上放下来，重新将他高高吊起，脱掉了他的裤子，将他双腿间软垂的阳具握在手中。
那地方，是全身最敏感的部位，同时，也是受起刑来，最能令人感到羞耻恐惧的部位。
元渭的呼吸变得急促，忽然就没办法再忍受，蓦地站起来：“住手！”
狱卒们被元渭这一喝，全部被吓得停手，跪倒在地。
只有阮娃仍旧侍立著，眼帘半垂，神情面容平静，仿若一切都在意料中。
“朕倦了……就这样把他，给朕送到武瑶宫去。”
元渭自觉也有些失态，掩饰地转过身子，朝狱门外走去。
阮娃紧紧跟在他身後。
跪在地上狱卒们错愕地面面相觑。
武瑶宫是天子寝宫，就是正宫娘娘，未蒙允许也不得入内。
今上就算是要亲自动手处刑解恨，也实在想不出，有什麽理由，非得将一个必死的囚犯带到寝宫。
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柏啸青刑伤过重，又被元渭吩咐“就这样送到武瑶宫”，於是就在半昏迷的情况下，赤身裸体的，被人架到了元渭寝宫内。
元渭摒退了所有在寝宫侍候的人，只让阮娃带著十几个内侍，守在宫门外面，谁也不让进。
黛蓝的天空上，繁星点点，有浅淡的灰白色烟云，暗暗浮动。
厚重的朱红大门，隔绝了寝宫内的一切声响动静。阮娃领著那十几个内侍，安静而恭敬地在门外垂手而立。
周遭安静诡秘的如同死地，只有悬在金彩飞檐下的几十个大红灯笼，不时於风中摇晃，发出轻微声响。
站了一阵子，就看见凌皇後带著几名宫女，披著大红的凤纹斗篷，朝这边走过来。
阮娃连忙率众内侍，向她下跪行礼。
“阮公公请起。”凌皇後声音娇软，“不知陛下，可曾用过晚膳没有？”
“回娘娘，还不曾。”阮娃从实回答。
“再有什麽事，也不能不吃东西。伤了龙体，该怎麽办好？”凌皇後细而浅淡的眉毛轻蹙，“阮公公也不提醒圣上？”
“回娘娘，奴婢曾禀过，是圣上说不用了。”阮娃站起来，在她面前低眉躬身。
“那可不行……待哀家进去，眼陛下说说。”
凌皇後移动凤步，就想往里面进，却被阮娃拦下：“圣上吩咐，不许任何人进去。若有违抗，立斩无敕。”
尽管武瑶宫，是皇帝不允许，任何人不得擅进的规矩，但纯宁身为皇後，又深得元渭宠爱，所以向来就没有遵守过。
眼下被阮娃严词拦下，难免错愕片刻。但她毕竟是深具教养见识的大家闺秀，随後便笑道：“那也就罢了……阮公公回头，记得提醒陛下这事就好。”
说完，她深深望了一眼那紧锁的朱红宫门，眼中掠过缕轻愁，带著宫女们娉婷离去。
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大红的，织满金色龙纹图案的地毯上，那恨之入骨的男人，就赤裸著身子，遍体鳞伤的蜷缩其间。
四周高高矗立的十几架烛台上，燃满粗如儿臂的磐龙蜡烛，将那男人麦色身体上的每一寸肌理、每一道伤痕，都映照得清清楚楚。
元渭走到柏啸青面前，抓住他的头发，将他从地上提起，直直望向他惨白憔悴的脸。
柏啸青伤极倦极，连话都说不出，费力地望了元渭一眼，又垂下眼帘。
元渭被他这一望，只觉跨间顿时鼓涨坚硬起来。
灯光映照下，柏啸青神情平静疲惫，眼眸微闭，乌发凌乱披散，颀长而肌理匀称优美的身体上，遍布血色伤痕。
那是元渭，恨了多少年，连做梦都会梦到的人。
元渭忽然伸手，用力将柏啸青推倒在地上，然後颤抖著手指，解开自己的裤带，俯身压了上去……
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一夜间，元渭把柏啸青折腾得死去活来，直到寅时一刻，外面禀报，就要到上朝的时辰，这才从遍体血污白浊，晕绝不醒的柏啸青身上下来，吩咐内侍进寝宫，侍候自己梳洗早膳。
阮娃整夜未寐，不敢有丝毫松懈的守在外面。等到进来，看到被缚了双手，绑在龙床侧，全身都是情色凌虐痕迹的柏啸青，尽管早有所预料，心底还是难免一惊。
元渭年轻体健，再加上多年所思，今朝得偿，此刻竟精神奕奕，不显半点疲态，一边向寝宫外走去，一边朝阮娃吩咐：“上朝前，朕要去沐浴更衣。他的腿断了，找太医给他接上，身上的伤，也都给治治。今儿，朕还要用他，他那後面实在是不得趣……你比较懂这一套，替朕好好调弄调弄。”
话说完，人也就出了寝宫的大门。
“是。”
阮娃低眉躬身，被长长睫毛半遮住的眸底，闪烁出异样光芒。
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早朝过後，元渭如往常般，来到勤政殿批折子。
掩了殿门，独自坐在龙案前批折子的时候，他不时想到柏啸青，就有些心猿意马。
他无疑是深深恨著柏啸青的，却非常不情愿，将柏啸青交给刑部处置。
不愿意看到柏啸青被斩首示众，或是被绑在刑场正中，在众目睽睽下受那千刀万剐。
没有任何原因，只是一种直觉的保护。就如同人类，会直觉地避开火焰、刀锋的危险。
元渭为自己的想法，稍微感到不安和别扭。他蹙起眉头，望著对面的折子，思忖了一会儿，恍然大悟。
是了……他不愿意这样，一定是死亡这种惩罚，对柏啸青而言，太轻太轻。
像柏啸青那种人……那种人，最好是一辈子屈辱痛苦地活著，不得解脱，才能偿还他所犯下的罪。
想到这里，元渭微微磨著牙，下腹有些发热。
“圣上，凌丞相求见。”
就在此时，外面有小太监通报。
“哦，请他进来。”
元渭瞬间整理好情绪，端端坐正，看著身著紫蟒，腰缠玉带的凌逐流走进来，向他躬身行礼。
若生在平常人家，他们应该是翁婿的关系。但在这宫中，就是君臣，丝毫逾不得礼法规矩。
“坐吧，有什麽事要跟朕说？”
元渭放下手中的玉管朱砂笔。他很清楚，凌逐流到他批折子的地方来，必定是要说朝堂上说不得的话。
“是。”
凌逐流在元渭左侧，檀木镂花椅上坐了，小心翼翼地开口：“听说，昨夜圣上到天牢，将国贼柏啸青提到了武瑶宫，亲自审问？”
“没错。”元渭瞟了他一眼。
看来凌逐流还不清楚，自己昨夜对柏啸青，具体做的那些事情。否则，不知会惊慌失措成什麽样子。
“陛下的心情，微臣可以理解。但按照我朝律法，此事须交由刑部审理……圣上贵为一国之君，治理天下，如此意气用事，终究不妥……”
“卿来此，如果只为这件事的话，就不必再提，朕自有主意。”元渭打断他後面的话，笑道，“什麽妥不妥的？朕坐拥天下，难道这点儿小事，也不能称心？”
凌逐流讷讷地沈默片刻，又忽然开口：“圣上英明仁德，柏啸青虽罪无可赦，从前与国也有功勋，给他个痛快了断，也就罢了，用那等酷刑折磨羞辱他，未免有些过……”
看来凌逐流，虽不知道武瑶宫内发生的一切，却对天