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说罢，凭栏冲少斌笑笑，又续道：“公子的问题似易实难，三言两语实在难以说清，凭栏愚笨，总害怕一旦概括出来会词不达意，不能表达凭栏真实地感受，所以用了最笨的办法，将所有东西一并讲出，任公子理解吧！其实这里还有一个好处，就是时刻提醒凭栏莫要在红尘中因为追逐而沦落，即使那是不可避免的，这灵秀的山水总能延长那段还算纯真的时间吧。”
听后，少斌哑然失笑：“若说姑娘资质愚笨，那么这世上恐无能说会道之人了吧！”
凭栏道：“公子见笑了，遇到自己喜爱的话题，凡人不免会滔滔不绝，凭栏也不能免俗。”
少斌道：“这水光山色固然很美，但是总显得太过阴柔，姑娘以为呢？”
凭栏应道：“所谓天一生水，为阳始也，不知凭栏可否这样解释，水固然有其阴柔内敛的一面，但是柔中却包含了刚劲，孕育了无与伦比的阳的力量。不然怎会有滴水穿石之说呢？流水看似柔弱，似乎毫不吝惜供我辈欣赏取用，看似与人亲近而不疏远，然而又有谁可以说真正征服过它吗？无论世人如何对待它，它仍然是它，千年来仍然保持着自己，任世事变迁，仍然广博浩瀚，深邃神秘，这种包容性已经超越了一切至阳之物了，形成了水独有的风骨。公子以为呢？”
少斌皱皱眉头，他本不善辩论，虽然对于凭栏一番话不尽同意，但是也就罢了，答道：“姑娘的见解倒也独特！”
凭栏轻轻一笑，道：“凭栏已经自认了口舌蠢笨了，想来是表达的有些谬误。其实凭栏的一位朋友在此方面别有一番见解，很是发人深省，凭栏只是略窥一二而已，如此贸然转述，必然不足以取信于人了。”
这时恰有小婢来报箫姑娘来访，凭栏向少斌道：“想来公子此来并不是为与凭栏探讨刚才的问题的，对于公子来这水榭的目的，凭栏也猜到一些，其实凭栏人微言践，对于个中缘由知之不多，公子不妨去查一查当年的引荐人，也许会有线索。”
少斌一惊，旋即道：“是谁？”
凭栏道：“倾香公子苏沐清。”
凭栏拜别了少斌，便穿过回廊，来到另一处方亭，只见娉婷玉立的唱箫身着淡蓝色夹袄，白色长裙，配着雪白的高高的绒领子，十分闲适的在等待着自己。
凭栏欣喜的迎上前去，挽住唱箫的双手，道：“箫儿今天怎么有空，倒是赶得巧了，张公子昨天刚刚送来西湖的龙井，尝个鲜吧！”
唱箫玉容平静，道：“姑娘最近贵人事忙，箫儿怎敢常来打扰，这水榭的大门倒是经过了多次，可是无奈门前常常车水马龙，人流攒动，比之主河道夜晚的光景还要热闹，箫儿可担当不起阻挡姑娘财路的重责，这次也是奉了公子之命，才敢拜见。”
凭栏笑道：“箫儿这是哪的话啊！凭栏自不敢忘先生的教诲，从不敢太过张扬，箫儿形容的情景只怕是有些不符实际了，如若不然便是机缘巧合，生出了误会。凭栏会亲自向先生请罪。”
唱箫道：“公子可不会管你这些闲事，这只是唱箫的看法罢了，是惟恐姑娘误入歧途，看来是箫儿多事了。”
凭栏呵呵一笑，拉着唱箫坐下，替她斟上茶，问道：“刚刚箫儿说是先生有事找我，是什么事呢，为何先生不亲自来呢？”
唱箫并没有喝茶，只是凝望着茶杯中仍在水中盘旋茶叶，就在刚刚，她在水榭的外面聆听了凭栏唱给少斌的曲子，虽然技法卓越，可是已然有了烟火之色，失去了乐曲的真正透彻，那个对着客人婉转唱曲，妩媚抚琴的凭栏同以前已然有了不同，就像一泓清水中加入了一滴凝固的染料，染料正在缓慢溶解，而水的颜色也在渐渐改变，或许到目前为止在视觉上以常人的肉眼不足以分辨，可是唱箫的敏锐却已经察觉了，更何况是公子呢？也许公子早已知道凭栏之志并不在于管弦了吧。
然而人之志向又怎能勉强呢？这倾香河上虽然云集着众多酷爱音乐之音的仁人志士，但是也不乏拼命攀爬向上的人们，这本无可厚非，但是唱箫仍不免心疼公子的失望。她看得出来自从晴和宫的女优被迫出家开始，梓墨也变得更加沉默，虽然他从不提他自己的感受，但是乐曲中缓缓流出的掩饰不住的忧愁，却远远偏离了以往的清奇的曲风，他难道在怀疑自己吗，还是在犹豫，在彷徨，他不说，唱箫也无从知晓，只能日复一日的暗自担忧。
凭栏见唱箫不说话，又问：“先生一切都好吗？他已有很久没有来过水榭了，难道是真的恼了凭栏吗？”
唱箫道：“其实不是什么重要的事情，下个月听雨阁会有听琴会，公子叫箫儿知会姑娘一声，如果姑娘赏光便去听上一听罢。”
凭栏双目闪过喜悦的神采，道：“先生终于肯将手制的倾魂琴公之于众了吗，已经选好了新的主人吗？”
唱箫道：“到时候就要看缘分了，也许时机未到，宝琴仍然无主也说不定啊！”
凭栏有些失望，她低头轻搓着衣袂的一角，半晌抬起头来，现出一个明亮的笑靥，道：“不知是谁会如此鸿运当头了，能得到先生的垂青。是琴姐姐试琴吗？凭栏没有别的请求，只要让凭栏在新主人带走宝琴前能和它见上一眼就好了。”
唱箫一怔，凭栏的神色是叫人不忍拒绝的，她只好应道：“早些到吧，琴姐姐那应该没问题。”
“先生不会去吗？”
唱箫无奈的笑笑，一幅无可奉告的表情，起身告辞了。
唱箫走后，凭栏独自一人走进内室，取来暖炉，捂在怀中，空对着琴案，仍了无生趣。
李妈絮絮叨叨的跟了进来，将一壶上好龙井也带到了桌上，道：“这箫姑娘也真是，这么好的东西就这么浪费了，难得姑娘这么好心！我说姑娘也是，这一大早上就见了两个客人了，晚上还有那么多人排着队呢，姑娘累了吧！”
凭栏道：“这箫姑娘我是一定要见的，无忧已经好久没来了，也不知道他现在怎样。”
李妈咧开嘴笑道：“这个自然，无忧公子可是我们的活菩萨，但是那个无家公子就有点奇怪了，姑娘为何一定要见？”
凭栏答道：“这位公子很奇特，显然不是常客，否则不会选择这样的时间来见我，因为按照规矩我是未必肯见他的。既然不是常客，又显然不知道我凭栏，却依然选择偏于主河道的水榭来见我，说明必有所求。凭栏猜他定是与这水榭的前一任主人有关。”
李妈闻言一惊，手中的茶碗差点掉在地上，颤声问：“二十年前的旧事还有人翻旧账吗？姑娘你……”
“难道李妈不想弄明白事情的真相吗？”
李妈肃颜道：“这可不是闹着玩的，况且可能牵涉皇家，姑娘不要陷身才好！”
陷身？我早已弥足深陷了！凭栏笑道：“正因为如此，才具有挑战性，不是吗？”
李妈无奈的瞧着凭栏，不知该说些什么好，她知道凭栏天生就是个征服者，任何人和事都不可改变这个事实，也许有一天她会毁于她的征服本性，那时她也会无怨无悔，正如飞蛾扑火。
第十四章 琴主
听雨阁，清晨。
一场小雪后，地面和廊檐都湿漉漉的，屋顶上集聚的薄薄的雪花已经渐渐化作清水，顺着檐角一滴一滴的下落，在冷硬的地面上汇成一滩一滩的水洼。水滴敲打地面的声响仿佛为大厅内琴箫的合奏打着节拍，叮咚有致。
凭栏坐在可以观望大厅的一处厢房中，手边是笔墨纸砚，两个束着小髻的孩童默立在一边伺候。
一个乐段过后，凭栏抓起笔在纸上写下“潇湘水云”四字，而此四字之上分别列着“幽兰”、“离骚”、“梅花引”和“忆故人”四行。尔后，凭栏握着笔的手开始颤动，终于忍不住将笔掷在桌上。这首潇湘水云，是她和梓墨学的时间最长的曲子，那时的梓墨曾手把手的教过她，一个音一个音的纠正，甚至不厌其烦的为她示范，开篇的几声泛音，为了能够表达出洞庭湖的那种空旷和气魄，他们一宿不合眼的等待倾香河的黎明，一起欣赏那种辽远，体味那种心情，那时多好……
可惜最近每当她想要弹奏着首曲子时，却发现自己变得那样力不从心，她好像已经失去了那种平静似湖的心境，无法折射自然的变化，原本淡定的音律中不由得掺杂了一丝躁动，无法控制。她的脑海里仍在盘桓着刚刚咏琴的琴声，那简直是一直以来出现在她梦中的境界，那样遥远，一时间她不知是哭还是笑。
这时候有一个可爱的小童推门进来，告诉凭栏涟漪阁的水涟漪姑娘到了，凭栏迅速抓起那张写了字的纸，团成一团，没入衣袖。
随后，门开了，门口出现一位身着淡绿色束腰长裙的美人。
水涟漪笑道：“许久不见了，凭栏姑娘。”
凭栏收起刚刚的失落，脸上迅速泛起甜美的笑容，站起身来，道：“水姑娘怎会来这呢，好兴致啊！”
水涟漪莲步轻移，来到凭栏身边坐定，一边望着大厅中央的咏琴和唱箫，一边答道：“对于琴来说，涟漪确是门外汉了，但是凭栏姑娘是知道的，无忧公子同恩师乃是至交，公子绝学又举世称赞，涟漪有着两层关系便没有不到之理了。”
凭栏这时开始打量水涟漪的装束，这一身淡绿色轻衫甚是清爽，让人看了分外舒服。然而她的腰间却是空空的，比之往日的水涟漪似乎缺少了什么，凭栏不禁问道：“水姑娘今天没有携着玉箫吗？”
水涟漪毫不介怀的微微一笑，指着大厅中的唱箫道：“在这里，涟漪怎敢班门弄斧呢？还是尽早收起家伙得好，虔诚的学习一下，偷偷师！”
凭栏莞尔，又将手中的纸团攥紧。然而水涟漪一眼瞥到桌上的笔和纸，虽然留意到了纸上透下的墨迹，还是不动声色的问道：“凭栏姑娘不去争一争这把绝世好琴吗？其实按理说，以公子同姑娘的交情，其实不需如此大费周章的，只要姑娘开口，公子还会不答应吗？”
凭栏偏开头，目光集中到远处的某一点，轻声道：“是你的便是你的，无论怎样别人也不会抢走，可是本来若非你之物，那么无论怎样你都得不到他，就是这么回事啊！”
水涟漪缄默不语，两人同时听到最后一首曲子的尾音，然后有小童到各个厢房收取写好曲名的纸，咏琴看过各家大案后，再由小童派发给答对的厢房一枝新鲜红梅。
水涟漪道：“看来最后一首曲子颇难的样子，得到红梅的厢房只有七八家的样子，这样许多人这么快就要失望了。”
凭栏应道：“也不算虚度这一时片刻的时光啊，有如此美妙的琴箫争鸣，光是欣赏就是福分了。”
“凭栏姑娘说的是，只可惜无忧公子没有亲临，要不岂不更让人销魂难忘？”水涟漪瞄着凭栏的眼睛，坏笑着说。
凭栏嗔道：“你这丫头，就是嘴下不留情，这个毛病什么时候改改才好！”
水涟漪也不甘示弱，笑道：“瞧你，刚刚还一副温文尔雅，现在便原形毕露了，我这毛病怕是改不了了，你要习惯一下。”
水涟漪目光一动，偏过头，向凭栏道：“虽然涟漪对于琴曲不十分明白，但是这首倾魂舞的最后一个乐章涟漪却是研读过的，刚刚那个音是否错了。”
凭栏道：“我记得……”她的手稍一用劲，又感觉到紧攥的纸的硬度，不禁住嘴，继续倾听。
这一轮便是曲子的纠错，在小童收取答案时，水涟漪道：“这一轮未免太过容易吧，连我这个门外汉都可以听出，更何况那些志在必得的人了，这一轮恐怕难分胜负。”
过了良久，咏琴拿出两张空白的答卷，道：“心禾公子和碧痕姑娘都交了白卷，琴儿愚鲁，未明其中深意，还望两位释疑。”
心禾公子稍靠外站了一点，众人见他看似十分年轻，相貌十分俊秀，一身白衣，风流倜傥的样子，他高声道：“应该是小子愚鲁才对，整个音乐浑然天成，每个音节都拿捏的恰到好处，并无错可挑啊！”
众人皆哂笑，唯有唱箫和咏琴表情严肃，咏琴道：“公子看法倒与众不同，未知对第三段的音可曾留意？”
心禾公子道：“姑娘指的是与原著的不同之处吗？以之为错，小子绝不同意，碧痕姑娘以为呢？”
碧痕道：“奴婢仅代我家小姐回答，那第三段的商音虽然与原著不同，但是应晓境有心发，因此曲子也应无一定之规，可以应时应景稍作改变，只要合情合景，便无可非议。”
心禾公子道：“姑娘说的有理，乐曲之美在于灵动，无变则不灵，只会剩下刻板和单调，这样便丧失了音乐的灵魂，反而是一种错，两位姑娘以为呢？”
咏琴开怀一笑，道：“两位果然有见解，未知碧痕姑娘的主人是否京中第一才女沈秋瞳沈小姐呢？”
众人一听立即哗然，当即有人从厢房中探出脑袋，向碧痕所在的厢房瞧去，都想争睹第一美女的风采。
只听碧痕道：“琴姑娘这在难为奴婢了，碧痕素闻倾香河的规矩是不问个人