字也难以形容。
“月娘确实是由少夫人做主许给少爷，不过……与她有夫妻之实的——是我。”
短短一句话仿佛重有千斤，凌琰几乎是咬着牙将它说出口，如星听后却是半晌无法回神。猛然间，他面色一寒伸手便是一耳光向凌琰掴去。如此情形他也不及多想，当下即认为这主仆二人是合伙欺负了姐姐，俗话说一女不侍二夫，哪有主子纳妾却由侍卫圆房的道理！况且沈瑶如此生龙活虎又不是不能人道！
那一巴掌如星几乎是使尽了全身的气力，重得连他自己手掌也肿痛起来。功夫极好的凌琰却是不避不挡的坦然受了，双眼中只有悲伤痛苦却不见难堪与内疚，看着那神情如星又是一愣，眼眶中突然的盈满了泪水。
“姐姐她欢喜么？”他轻轻一叹，如此问着，言语中再没了敌意。先前如星只是情急中蒙了头，稍一清醒他便想明白了，凌琰的人品秉性谁都清楚，他怎么会陪着沈瑶胡来？多半是姐姐与他先有了情意却还没来得及结为连理又无奈被许人为妾，于是他们便不得已求沈瑶同意，“陈仓暗渡”而已。
“月娘心里是高兴的，虽然狼狈了些，但有少爷帮忙掩饰也没出过纰漏。只是，没想到少夫人她……”凌琰见如星脸色不算太难看不由一阵欢喜，答到最后却又是一滞。那时高兴又如何？毕竟现在已是天人永隔。
“没想到，他竟肯如此忍让。”如星淡淡岔开了话题，又想到那傲慢的沈瑶竟会自己同意戴绿帽，确实觉得有些怪异。
“少爷性子执拗，却也并不是容不得人，他对月娘不曾动心，也就不存强占之意。当然，我们也没料到他会这么宽容，若知如此，早些向他坦言也不至于落得今日田地。”凌珠说到此处又忆起往事顿时痛心不已。
“你们，该不会是等到木已成舟才告诉沈瑶？”如星诧异一问。
“确实如此。”凌琰无奈的点了点头：“少爷也怨我们说得太迟，若只是少夫人的提议他坚决不允就是了，可惜，我是一直拖到洞房之夜才在情急之下求他成全。那时，却再没了从中斡旋的余地……”讲到这里，他不由得神色一黯，欠身说道，“抱歉，是我害了月娘。”
“旧事不消再提，过去的就让它过去吧。”如星抬袖拭去眼角泪痕，忽地淡淡一笑，问道：“那么，沈弼是你和姐姐的小孩罗？”
“正是。”
“那可太好了，他一定会是个忠厚可爱的孩子，之前我就怕他带上沈瑶的虚伪邪气呢！”少年如释重负的轻声一叹。
凌琰却是稍一皱眉，总觉得如星对自己少主的评价有些刺耳，想要为他辩解又不知该从何说起，犹豫片刻后只得绕回那个最需讲明的话题：“你真的想回去么？如果只是因为弼儿，那大可不必担心。我和少爷有过约定，弼儿只需挂名于沈家，待年岁稍长便可拜我为师一同云游四方，你若心有不甘便无须现在就急着去见少爷，再考虑考虑吧！”
听了凌琰的解释，如星明显一愣，却也没多说什么，只要他暂时先送自己回客栈。此刻他脑子一团迷茫，听了个惊天事实哪还有气力去思索自己的想法，只能先回去歇歇之后再作打算。
“也好，我此刻只是偷偷过来，被人发现可不好。”凌琰点头应了，又取出一张字条塞给如星：“若你不想再见少爷，就到此处等我，不出两年我一定带着弼儿与你相会。”
回到客栈，如星整夜辗转反侧难以安睡，直到凌晨才浅浅入眠，大清早却又迷迷蒙蒙的被小五拖上了一艘普通客船。这小厮就怕他忽然改了主意，直恨不得一眨眼就能回到杭州，只要能交到少爷手上也就不怕夜长梦多了。
“那么急做什么？好困……再歇一天吧，我还想再思量思量。”如星倚在船舱旁皱眉说着，他夜里没睡好一直觉得有些头疼，不想就这么跟着小五回去，却没精神去跟他争执。
“您边走边想可好？我们路上走慢些，大不了万一后悔了再倒回去也成！”小五如此笑着开解，又赶紧暗示船夫快些启程。心想到，等见了少爷你爱去哪就去哪，可不能在我眼前丢了。
“也好。”如星轻声一允。转身进了船室，草草用过早餐之后便合衣躺在矮榻上闭眼打起了盹，他确实是倦了，躺下没多久就昏沉入梦。在那梦中，他仿佛又见到了沈瑶自信满满的笑容，仿佛又听到他一脸霸道的在对自己说：我就是喜欢你，舍不得让你走。
“不要、不要逼我！”梦魇中，如星下意识的挥舞起手臂呻吟出声，又忽地睁开了双眼撑坐起来，稍一清醒后才发觉自己惊出了一身冷汗。
“怎么了！”小五听到如星的惊呼赶忙奔至他身前询问起来。
“没事，做梦而已。”他一面回答，一面抬袖拭去额头珠，与此同时唇角划过了一丝苦笑，原来，自己依旧有些怕见沈瑶，怕刚恋上那暖暖的体贴多情，他却故态萌发又施计逼迫自己。
“没事就好。”听了如星的回答小五顿时松了一口气，又说道：“公子是不是不太习惯这种狭窄小船啊？走得仓促也没来得及准备，只好委屈您再凑合一夜。”
小五的话如星只是听听就过，却没想到翌日当真换了大船，乘风破浪的使行程提速不少，眼见着离杭州越来越近，如星不由得更是忧心忡忡，整夜里睡得极不安稳。
这天半夜，如星正迷糊躺着，突然觉得舱门传来些许响动，他顿时一惊清醒了不少，但也没睁眼，只背对着来者静静分辨那轻微的脚步声，发现他正悄然一靠近自己，先是立在床头默默窥视着，而后又忽地伏下了身。如星只觉得自己都可以感觉到那人呼出的气息了，顿时给吓出一头冷汗，搁在枕下的左手下意识地缓缓握紧了暗藏的防身匕首，沈家仆佣不会这样作贼似的偷溜进门，除了歹人还能是谁！
然而，正当如星惊惶不定之时，来人却只是轻声一叹，弯腰为他捻了捻被子，又走到屋角的香炉旁点燃了一支熏香，随即便悄悄出了门。
是沈瑶，那一声叹息分明就是他的声音！如星缓缓睁开眼，愣愣地侧脸望向了紧闭的窗门。他怎么也来了？凭他的功夫，应该听得出我是在装睡吧？为何又这样默默走了？那熏香也有些熟悉，养伤的那一个多月房里几乎每日都点着，有安神助眠之用，他还算是有心。如星浅浅一笑，拉过被褥又闭上了服，心想道，反正自己也拿不定主意该如何是好，也不急于一时，有什么决定就等明日跟他谈谈再说罢。
清早，如星在宛转动人的箫声中缓缓醒来，他匆匆披上衣物走出舱门果然见到沈瑶正迎着晨曦立于船首，衣衫飘逸神采蔼然，见到如星走来他顿时停下了吹奏，温柔问道：“昨夜睡得可好？”
“很好，有劳姐夫费心。”如星拱手作揖淡然一笑：“你怎么来了？”
“我想你啊，听说星儿打算回家，自然心头高兴，这么一乐不就赶着来接你了！”沈瑶如此笑着解释，突然发现如星面色一沉，他赶紧闭口不再说这些戏言，正色道：“其实，是我接到了圣旨，皇上下诏命我即刻回京，从这里便要改道汴梁不去杭州了。”
“进京？不是还有一年才到任期么？”如星惊讶道。他还没想好是否要跟沈瑶走，居然还不是去近处的杭州而是要远赴汴梁！一个自己一无所知，无依无靠的地方。
“别着急，我慢慢说与你听。来，先用早餐。”沈瑶抬手将如星拉入了坐席，将一碗香粥递入他手中，“我任期虽是三年，但皇上金口一开也只能回去。明里是说我深受陛下喜爱他希望我留在京城，实际上，父亲位高权重也是一重原因。若任由我外出为官独挡一面，容易引起别人猜忌。”
“只是这样？”如星将信将疑的反问道。他总觉得沈瑶还有什么事情瞒着没讲，像他这样的人还会怕别人猜忌？
“哈哈，真是骗不过你呐！”他朗声大笑，敦促着如星用好早餐之后才继续说道：“确实还有些别的原因，不过与你无关，是郓王爷要我同去帮他点小忙。我赶来此处就只想知道，你愿意随我回京么？”
“我……”如星柳似的眉蹙了起来，看着沈瑶一脸期待的神情，他犹豫着，半晌之后才轻声出言，回答说：“我不知道。抱歉……”他确实是不清楚究竟该做怎样的决定，虽然明知道侄子一事是沈瑶在骗自己，但他对姐姐却又是有情有义，若非他帮着遮掩，说不定姐姐当年就与凌大哥双双殉情了！这样的他，不能算坏人吧？
“不用道歉，”沈瑶苦笑着摇了摇头，“你没直接拒绝我就已经很庆幸了。凌琰来找过你了吧？我真是一步错，步步皆错呢。”
“你怎么知道？”如星不由得一惊。
“我看着他出门，怎会不知？”沈瑶满脸的苦涩，眼神中有着掩不住的憔悴，“我本想拦住他，可是，就算他不说你迟早也会知道，我又瞒得了多久？最初就不该用沈弼的事来哄骗你。我错了，如星，我知道自己错了，跟我走好不好？我发誓绝不骗你、逼你，就像在竹林中那样，我们也可以相处融洽的，是不是？”
“如果，我说自己不愿意随你去，你会怎么做？”如星并没直接回答他，只是这样试探性的问着，却听见沈瑶说，若不想去京城他就送自己回竹林，再让凌琰带着沈弼同他相聚。看着如此诚恳道歉的沈瑶，如星不由得心一软，心想道：若他存心为难自己，又何需这般低声下气的询问？直接以沈弼相逼不就得了，看来，他真是诚心悔过呐。
“弼儿年幼，怎么好长途颠簸，还是我跟你去吧，无论他父亲是谁，总归是姐姐的独生子，我理应去看看他。”如星轻声一叹，终于以侄子为借口做了决定。他想要再给沈瑶一次机会，希望他不会当真负了自己；也是给自己一个机会，渴望得到一份真爱。
得到如星的允诺，沈瑶终于如释重负的淡淡笑了。在这一刻，他突然忆起了父亲对自己的评价：“心思太重。”从前沈瑶总不明白他所指何意？想不通他为何就因这四个字就不看好自己？想来，大约是指他行事作风不够磊落，今次也是这般拐弯抹角的算计人，却把自己陷了进去，作茧自缚而已。
想不到，与人如此坦诚相特会是这么的轻松愉悦……凝望着如星的俊美脸庞，沈瑶抑不住的春风满面，斜倚船边折扇轻摇，惬意非凡。
画舫一路北上，向汴梁行进。沈瑶一路与如星谈笑着，甚至说起恩科在即问起他是否愿意顺便进京赶考，还说陈素陈先生已经先一步进京正在备考。
“殿试？”正在抚琴的如星先是一惊猛然停了拨弦略有些欢喜，再一思索却又泄气道：“我哪有资格……”
“别忘了我是户部侍郎，早已经抹去你的乐藉啦！”沈瑶得意扬扬的说着。他知道如星隐约存着光耀门楣的心思，甚至想要入朝为官调查他父亲当年的冤案，只是命运弄人一直未能如愿，如今自己有这能力帮他又何乐而不为？全当是博他一笑赎罪。
“可是，我连乡试都还没参加过……”如星望向沈瑶，眼神闪烁着，像是有着欣喜又带有一丝疑虑。
“那有何难？一切就交给我吧，”他自信满满的一口承诺着，又笑着说道：“这么犹豫做什么？是怕名落孙山啊？放心，这次的主考是我一个交情颇深的同年，前三甲没法作弊，但至少可保证你榜上有名就是了。”
“谁稀罕，”如星嗤笑一声，正色道：“帮我进考场就好，其余的我自己能行。若落榜也就是天意，人力不可为。”
“行，就依你，只要星儿高兴便好。”沈瑶朗声笑着应了，又突然一怔，默然的凝望向如星。朦胧月色下，只见画舫飘飘摇摇的走着，桌上晃动的烛光映衬着那张俊美面庞，显得格外动人。沈瑶神色一滞，情不自禁慢慢伸出手，想要轻抚他的容颜，却被如星不着痕迹的偏首躲了过去。
沈瑶埋头握住了扇柄，只觉得脸上有些发讪，心想到，自己才说了不会骗他、逼他，居然又差点食言，确有些操之过急了。可是，心仪的美人正坐于眼前又怎么控制得住啊？他苦脸笑了笑，略转过身抬头看向银辉漫溢的弯月，尽量不让自己再去注意如星。
沉默中，一名小婢走上前来在铜炉中添了一柱幽雅熏香，不多久，清丽的琴音又在身侧响了起来，旋律悠扬流畅，萦绕在耳畔的又仿佛是种淡定闲适的情怀，沈瑶心中的妄念似乎就随着这琴声飘然而去，荡然不存。
“香采幽兰，一缕青烟散。风拂娇红月朦胧，心似水静如禅。
无欲亦无求，情随花影