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从军事角度上来讲，只要灵州地区还控制在大唐的手中，大唐就可以组建强大的骑兵。和游牧民族展开反复地厮杀，即使失败也不会一厥不振。但是灵州丢失以后，对大唐的骑兵是个毁灭性的打击，因为失去了最优良的战马产地。从此以后，大唐再也无法组建起足够数量地骑兵，从此只能任人宰割。党项人原本不过是数千人的小民族，在逐渐控制了灵州地区以后，势力飞速增长，其基本原因就是战马数量急促增长。
“雷公子，听说你对战马也有自己的看法？”慕容初丹忽然问道。
刘鼎听到慕容初丹开口相询。急忙回过神来，轻轻的摇摇头，慢慢的说道：“不，我不了解，我对战马一无所知。”
慕容初丹奇怪的说道“既然如此。你到这里来做什么呢？”
司马长风说道：“这位雷公子乃是内人从城里带回来，因为他购买了我家三匹黄骠马，却不是来讨论问题的。”
慕容初丹在面纱地背后还是诧异的看了刘鼎一眼，随即转过头来，柔柔的说道：“司马叔叔，昨天我们讨论到了大宛马和焉耆马的区别。我说过，大宛马的外表虽然强壮。但是它地耐力和生命力都比不上焉耆马。它唯一的优势就是速度。在短距离的攻击速度无人能比。然而这种速度是建立在具备充足的耐力之上的，如果大宛马在冲刺之前。已经走过一段长路，耐力就会明显下降。那么它的速度也会大打折扣，最后就很可能在速度上反而输给焉耆马。”
刘鼎第一次听到如此专业的马种比较，不禁凝神细听。
大宛马源自大宛国。据《史记》记载，大宛马“其先天马子也”，它在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血一样地汗水，因此得名“汗血宝马”，由于当时数量非常稀少，所以显得特别地珍贵，有匹马千金的说法。
西汉张骞出使西域后，汉使开始频繁来往于西域诸国，他们在贰师城见到了强健地大宛马，于是奏知汉武帝。嗜好宝马的汉武帝闻讯后大喜，特意铸了一匹金马，命使者送到大宛国，想用金马换一匹汗血宝马，结果被大宛国王拒绝，汉使也在归途中被杀。
汉武帝大怒，派大将李广利率大军远征大宛国。大宛国人难以抵挡，于是杀了国王，与汉军议和，并同意向汉朝提供良马。汉军挑选了3000匹良马运回中原，但这些马经过长途跋涉后损失惨重，到达玉门关时仅余1000多匹。得到汗血宝马地汉武帝十分高兴，将“天马”的美名赐予汗血宝马。汉武帝还让汗血宝马等西域良马与蒙古马杂交，培育出山丹军马。
从此，中原的马种得到改良，汉代的生产力和军队的装备也因此大幅增强。慕容初丹和司马长风讨论中提及的大宛马，显然是指杂交后的山丹马，不过由于大宛马的名字比较好听，比较高贵，所以很多人还是沿用了大宛马的说法，其实杂交后的大宛马，和纯正的大宛马，是有很多区别的。三国时期的名马赤兔、绝影才是真正的大宛马。
至于焉耆马，则是大唐开国初年拥有的另外一种名马。焉耆马早在汉朝时，就在中原和西域享有盛名，隋唐时焉耆年产马达10万匹，焉耆马有“龙驹”“海马”之美称。焉耆马的身架紧凑适中，马头秀丽壮美，马眼炯炯有神，放射出一种龙的神威，马耳长立威风凛凛，鼻孔大有吞吐千里之势，嘴颚宽有尝百草之福，颈中等长，多为鹿颈，倾斜适度，马背高长而挺平，马胸发育适度。
焉耆马比较大的特点是只能在西域地区养育，到如今都无法引入中原，焉耆马和中原马种的杂交，都没有培育出合格的品种来。因为地域上的限制，导致大唐在失去了西域以后，也就失去了焉耆马。现在整个西域都在回鹘人的控制范围之内，故回鹘人的主要战马，就是焉耆马。
焉耆马是“龙驹”，是因为它善于奔驰。一匹好的焉耆马每天可行300公里。古时的驿站，从西域龟兹往长安传递消息，用得是每天1200里加急传递，就是几十匹焉耆马接替传递，一匹马飞速驾到驿站，另一匹马接奏报飞速而去，要求奏报四天内必须到长安，而皇帝的命令也必须四天内传到焉耆，从此焉耆马闻名天下，称为龙驹。
正文第360章马（2）
光启三年九月，刘鼎决定前往镇海地区，到润州指挥淮南攻略他从鄂州上船，顺流到了杨叶洲，在那里视察鹰扬军水军的部分人员和装备。随后，又坐船到了池州，在秋浦（今安徽贵池）上岸，准备前往九华山，然后从九华山沿途视察到达宣城。到九华山去是苏幼惜带来的邀请，视察整个宣歙地区则是工作需要。宣歙地区是鹰扬军麾下最年轻的地区，同时也是最具有发展潜力的地区，池州则是最具发展条件的州。
唐武德四年（621年）置池州，治石城（此前为秋浦县治，今属贵池区殷汇镇），隶秋浦、南陵两县。贞观元年（627年）撤池州，所辖县还隶宣州。永泰元年（765年），在池口河（今称秋浦河）和清溪河两条河流的入江口之间的贵口复建池州，并将县治原在石城（今贵池殷汇镇石城村）的秋浦县迁来附郭，池州隶属于宣州观察使，治贵口（今市城区），隶秋浦、青阳、石埭、至德四县。元和（806820）年间改池州为池阳郡，旋又恢复池州。
因为没有事先通知，新任池州刺史宋纪灵并不知道刘鼎的到来。陪同刘鼎的，除了形影不离的鬼雨都战士，就是苏幼惜和黎霏嫣两女。他们在秋浦上岸以后，很快就来到了市中心的街道上。池州是距离舒州最近地。两州隔江相望，这里的人们对舒州的政策最为了解，当这块地区正式纳入鹰扬军地版图以后。这里的经济是发展的最快的。
本来池州前几年只有不足五万人口，但是现在剧增到二十万人，整个城市一下子就变得热闹拥挤起来。由于人口地快速增加，原本不大的城区。显得格外的拥挤。两边的摊贩将道路包围的水泄不通，叫卖声此起彼伏，刘鼎仔细的听了一下，发现东南西北的口音都有，甚至还看到了几个服装怪异地外国人，似乎是来自西域地区，这说明是一个好现象。
贩卖的商品种类也很多。除了各地的产品之外，还有来自日本、新罗、真腊、大食的产品。其中来自日本的一种剑引起了大家地好奇，就质量上来讲，这种剑未必是横刀的对手，但是从设计的角度来讲。却要比横刀略微弯曲，更加带有弧线美。同时，这种剑的做工非常的精致，上面雕刻的花纹都是菊花形状的，显然不是大批量生产地制式武器。
“这种剑是什么时候到货地？”刘鼎问道。
“这不叫剑，这叫刀，每年的三月、六月、九月到货。这是前天刚刚到地。你要不要来一把？”卖刀剑的档主很有礼貌地纠正了刘鼎的错误。若不是刘鼎身边的人不少，似乎是个不好惹的家伙。他是要着实鄙视一下刘鼎的欣赏水平的。
“不用。”刘鼎摇摇头。
“不懂货的家伙。”档主小声的嘟囔着。
刘鼎转过身来，继续前行。忽然看到前面有很多人聚集在一起，于是打个眼色让刘恒上去看看。
刘恒很快回来报告：“大人，这是池州刺史衙门的公告，是要招收三十名的衙役、文书、差头什么的。”
看着熙熙攘攘的人群，刘鼎心中默然沉思，看来每个人的功利心都是那么的沉重啊，即使平时是那么的清高，甚至愤青骂人，但是一旦有机会加入统治团体，所有的人都会毫不犹豫，即使会被千夫所指也在所不辞。他这个感慨是有来头的，当初在舒州，鹰扬军想要招兵买马，难度相当大，但是现在，只要贴出一份告示，马上就有几百上千人涌过来，鹰扬军今非昔比，很多想要浑水摸鱼的人也成功的混进来了。
“卖马，卖马，上好的黄骠马，二十缗一匹！”有个女孩子的稚嫩的声音清晰的传来。
刘鼎情不自禁的转过头去，却看见距离布告不远的一条巷子里，有个年轻少妇带着一个小女孩在轻声吆喝，在两人的背后一棵小树上，牵着三匹外表十分强壮的黄骠马。黄骠马不时的发出低声的嘶鸣，但是路过的人都不怎么留意，显然他们并不十分需要买马。
刘鼎心中一动，走了过去，看了看三匹黄骠马，从外表来看，确实是好马。其实目前鹰扬军拥有的战马，大部分都是这种黄骠马，只是经过训练以后，可以作为普通的战马使用。但是要组建成建制的骑兵，这种黄骠马似乎是不行的，周水和李琼对这种黄骠马都不太满意。
看到刘鼎过来，身高马大，后面还跟着好多人，那小女孩有点紧张的问道：“你是要买马吗？”
刘鼎点点头，伸手摸了摸马头，尽量温和的说道：“二十缗大钱么？”
那小女孩怯生生的说道：“嗯。”
刘鼎打量了一下那个少妇，似乎有几分姿色，脸色端庄，乃是正经人家。那小女孩粉脸团气，伶牙俐齿，珠圆玉润的，看起来非常可爱。她似乎是在锻炼这个小女孩的处事能力，所以一直在旁边看着，可是却始终没有出声。她好奇的看了看刘鼎的背后，似乎在猜测是刘鼎倒地是什么来历。
“自己出产的么？”刘鼎问道，说着掏钱。
这三匹马的外表的确让人喜欢，买来以后马上就可以使用。更重要的是，他很想知道，原来池州也是有人养马的。池州就在舒州的对面，怎么之前的情报都没有怎么提到呢？要是池州有几个天然的大牧场，那就好了。
那少妇矜持地说道：“嗯。就在这郊外产的。”
刘鼎有点吃惊的说道：“这郊外地方也能产马么？我看好像没有什么草地。”
那少妇恬静地说道：“草地虽然少，但是养马的人也少，还可以的。而且。我们有时候还另外打草。”
刘鼎说道：“这些马能当战马使用么？”
那少妇说道：“做什么都可以，战马自然也可以，但是需要经过额外的训练。”
刘鼎说道：“那我都买下来了。对了，你们家里还有么？”
那少妇说道：“还有六七匹没有长好地。”
刘鼎失望的说道：“如果有那么几百匹就好了。”
那少妇有点疑惑的看了看他。犹豫着说道：“公子，你是要大批量购买战马的么？如果你要购买战马你应该到北方去，和回鹘人、突厥人又或者是党项人交易，这里提供不了大数量的战马的。据我们的了解，整个池州地区，养马地人也不过三四家，每年最多只有十几匹黄骠马可以出售的。”
刘鼎满怀失望。随后又说道：“你们家都是养马的？”
那小女孩蹦蹦跳跳的说道：“我们家从贞观元年就开始养马了，我的爷爷，我地爷爷的爷爷，爷爷的爷爷的爷爷……”
刘鼎笑道：“知道啦，你们家养马的本事很好。”
那少妇接过六十两白银。挽着小女孩的手，低声说道：“这孩子。”
刘鼎说道：“你们家的男人呢？”
那小女孩说道：“我爸爸在家里铡草啦！”
刘鼎对那少妇说道：“不好意思，冒昧问一下，我能到你们家去看看么？我想请教一些关于养马地问题。”
那少妇友好地笑道：“自然欢迎，只是家什简陋，不入公子法眼。”
一路上，刘鼎都和那小女孩闲聊着。那少妇名字叫做小蕴。似乎识得些许文字。走了不到小半个时辰，就看到一个小山包。山包下有一处三进三出的砖瓦屋，看起来才落成不久。唐末大多数民众住地还是茅草屋。这种三进三出的砖瓦屋，是很少地，只有殷实的人家才能住得起，看来小蕴家的经济情况还是不错的。
门口有一个身材魁梧的中年人正在铡草，虽然看不到相貌，但想必也是相貌堂堂的男子汉吧，虎背熊腰的。在那砖瓦屋的四周，种满了各种花，有树上长的，有地上长的，也有攀爬在篱笆上面的，五彩缤纷，异常艳丽。若不是亲临此境，也想不到就在郊外就有这个一个风景如画的好去处。
在少妇小蕴的介绍下，刘鼎很快认识了这个男人，他叫做司马长风，原来曾经在牧马监干过。后来牧马监撤消了，他就回到了池州老家，在附近养起了马匹，每年都有出售五匹黄骠马，日子倒也算过的不错。闲聊了几句，刘鼎就迫不及待的说道：“司马大哥，听说你一家人养马已经有两百年的历史了。”
司马长风谦虚的说道：“没有，只有一百五十年左右。”
刘鼎急切说道：“是这样子的，我想跟你请教一下关于战马的培育问题。”
司马长风有�