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嗖嗖嗖！
正在这些淮西军士兵愤怒而且绝望的同时，保信军弓箭手的箭镞再次落下，他们被困在城门洞里面，进退不得，最后一点点的被消耗掉。城门的外面，尸体堆积如山，血流成河，有些地方积累的血液齐膝高，然而，淮西军还在尽着最后的努力，还在进行着最后的疯狂。他们的进攻高潮还没有过去，进攻的士气还很高，好多淮西军士兵的眼睛还是发红的，显然是杀红了眼。
甚至，淮西军连撞城槌都出动了，这些他们不知道从那里抢掠到的古老武器，跟城墙较上了劲，犟驴般用铁头冲顶着石壁，在纷飞的石屑中，让城墙和自己的铁头都变成坑坑洼洼的丑模样。城头地保信军士兵当然不会让他们得逞，他们用凶狠的弓箭还击。还用滚烫的沸油给它们加些润滑剂，用燃烧的火把给它们披件红装。城下地战士则用泥浆桶、水桶、沙袋扑灭火苗，让它们继续释放自己的破坏能量，知道自己倒下为止……
云梯被推到。又被竖起，再被推到，又再被固执地竖起。云梯反反覆覆，来来回回，在零度和直角间摆动。有些云梯甚至在空中停留了一刻钟以上的时间，直到上面的人被箭镞全部射死为止。尽管如此，淮西军的登城战士们仍前仆后继地窜上这种危险地工具。在上头玩空中杂技表演。屠雷和秦迈等人，都已经连续掀翻了十多条的云梯，砸死了大量的淮西军士兵。
“淮西军地三板斧，是很难对付的，但是过了三板斧以后，他们就要沉寂了。所以，我们一定要咬紧牙关，牢牢的坚持住最前面的战斗。我们不但要战胜淮西军。还要打怕淮西军，让他们以后都不敢和我们正面碰撞！”刘鼎看着激烈的战斗场面，默默的在内心里激励着自己，同时也激励着身边的所有人。
火光、烟雾、尘土、石屑、鲜血、叫声、喝声、吼声、骂声、焦味、糊味、腥味、烤肉的香味……所有这些平常八竿子都打不到一处地东西，此刻在各处城墙上下交汇缭绕，冲击着视觉，鼓动着耳膜，刺激着鼻咽。痛苦地、疲倦地、凶猛地、疯狂地、麻木机械地，战士们以各种身体状况在劈砍刺捅、砸掐击洒。红红的眼睛。也不知道是被石灰粉扬红的，被烟熏红的，被血映红的，还是因同伴之死而懑怒满怀，杀红了眼。
这样激烈的战场，如此惨厉的战局，是强攻城池时最常见的场面。这种场面也很难分得出优劣高下。双方斗的就是毅力。比地就是耐性，拼的就是消耗！看谁的人更多。看谁的物资更充足！淮西军的人数虽然很多，保信军的人数也不少，结果是两方的数量都在不断地降低，而淮西军地数量下降的更多。
令人惊叹地是，在如此汹涌的攻击态势前，东门上的保信军士兵，就象一道顽固的防风林，尽管被大风大浪吹得摇摇摆摆，却是始终不倒。他们充分发挥了刘鼎时刻强调的勇敢，顽强，坚毅，忍耐力强的作战精神，用生命，血肉和意志组建起一道钢铁长城，硬是不让敌人通过雷池一步。
淮西军左路军指挥使卢瑭打量着战场，脸色越来越不好看，随着战斗的持续，淮西军的士气越来越低了，那些爬上云梯的士兵，再也没有那么勇敢，动作也没有那么迅速，在城下的淮西军士兵，已经有退缩畏战的现象。淮西军的进攻劲头正在逐渐的过去，接下来士气肯定会越来越低落，最终一厥不振。
颜觉郦同样凝视着战场，意识到只有援兵才能重新鼓励淮西军的士气，他随即阴沉的说道：“命令右路军，投入战斗！”
右路军指挥使张佶当即下令部队出发，加入战斗。但是在真正调派军队的时候，他悄悄的对自己的副将打了个眼色，于是那个副将就悄悄的留下了一千人，只出动了四千名的士兵。在张佶看来，舒州保信军的战斗意志非常的顽强，这样子强攻绝对不是办法，必须采取其他的攻城手段。
这时候，太阳已经偏西，微弱的阳光从西边照过来，桐城上面的守卫者，都沐浴在阳光里面，全身好像都笼罩在淡红色的血色中。桐城的五丈城墙，笼罩在阳光的阴影中，让人看起来格外的不舒服。远远的看过去，桐城好像一头蹲下来的猛虎，那东门就是硕大的虎口，随时都会吞噬掉无数人员的生命。
刘鼎用望远镜观察着淮西军的动静，发现对方投入了生力军，随即对刘孤说道：“命令唐沐枫带部队上来！”
刘孤转身而去，片刻之后，忠字营旅帅唐沐枫带领两百五十人赶到，全部都投放在东门的城墙上。
双方都投入了生力军，战斗显得更加的激烈，生命和物资都在急促的消耗着。淮西军采取这种添油战术，对于刘鼎来说。算是小小的安慰。因为双方投入战斗地人员很多，紫焰都和鬼雨都战士的作用，都被大大的弱化了，普通战士之间的生死较量。决定了这场战斗地胜负。战斗，说到底还是个人和个人之间的较量，尤其是冷兵器时代。
黄福，隶属于罡字营乙旅的老兵，从郓州起义的时候开始。就一直跟随着黄巢南征北战，直到雷池大战负伤掉队，才不得不暂时脱离了黄巢的队伍。他以为自己可以静静地安老的。然而今天，他知道自己或许已经走到了路的尽头，但在他战死之前，他至少还可以为自己拉进太多地陪葬。战刀挥舞出凄厉的光芒，黄福就象一个疯狂的屠夫，身边倒下的尸体堆积成一片尸墙人垒，他犹自不知疲倦地狂砍着，直到身手至少六名淮西军同时戳进他的尸体。
陶金。舒州本地人，父母给他起的名字，充分寄托了父母的希望，但是，他最后还是参加了起义军，他平时显得很羞涩，很腼腆，在面对至少十名淮西军士兵的围攻里，身中十余刀。却依然坚持不懈地战斗着，凶狠地砍杀着身边地每一名敌人。在他砍倒第六名对手时，致命的打击从脑后袭来，他两眼一片血红，什么都看不见了。但他依然狂舞战刀，狂喝连连，一名淮西军士兵刺进他胸膛的同时。他也反手将自己的刀捅进了对手的胸膛。然后他笑着躺倒在地上，耳边是无数战友的呼喊。
当他们倒下的时候。他们的名字很快就会被人遗忘，起码要被董冠快很多，然而，这就是战场。一名罡字营士兵在砍倒了冲上来的淮西军对手后，身中三刀，却依然怒睁大眼，坚持不倒。硬是抱着那刚刚上来地淮西军士兵一起向着城头下跳去，砸中一架云梯，将满梯的士兵一起带落，重重摔死。
还有一名左臂被断，只留下一点皮肉相连的罡字营士兵，神情麻木地看着眼前这一片修罗杀场，仿佛是在寻找自己的那只断臂，在茫然地转了几圈后突然呵呵笑了几声。然后他用仅剩那只手在身上浇满火油，向着城头下火光升起之处纵身一跃，将身边的淮西军士兵带入巨大的痛苦里面。还有更多的罡字营士兵，即使倒下了，也要向着城外倒下，因为即使是没有生命地躯体，同样是一件杀人地武器，可以将淮西军砸碎。
卢瑭眼看着自己的部队越来越少，士气越来越低落，急忙气势汹汹地叫道：“上去！上去！上去啊！
颜觉郦冷峻的对传令兵叫道：“命令他们，天黑之前必须上去！”
淮西军再次发起猛烈的进攻，在颜觉郦的压力下，张佶也拿出了自己的全部家底，喝令右路军的五千人全军压上。大量生力军的加入，的确在一定程度上刺激了淮西军的士气，同时给守城的保信军带来了巨大的压力。然而，保信军同样不甘示弱。在刘鼎的命令下，忠字营旅帅郭慕带领两百五十人杀到，迅速将城头上的恶浪压了下去。同时，忠字营的其他士兵，也全部增援到城墙的其他方向，发誓不让敌人登上桐城半步。
两股汹涌大潮，在桐城五丈高一丈宽的城头上来回碰撞，试图将对方压倒粉碎。血肉在兵刃挥动的间隙里飞溅，人的腑脏、白的脑浆和红的血液，混合在一起，把城下本来乾燥的泥土浸润成酱紫色的泥沼，血水好像小溪一样从城头上流淌下来，最终变成了血红色的护城河。
当天色逐渐黑暗下来的时候，淮西军的左路军，已经伤亡了两千人，淮西军的右路军，伤亡也超过了千人。淮西军的士气严重低落，只有军官的不断吆喝，甚至是挥舞着弯刀威胁，他们才会爬上城头。眼看继续战斗下去已经毫无意义，只有不断送死的份。卢瑭只好阴沉着脸，悻悻的说道：“撤！”
右路军指挥使张佶同时也下达了撤退的命令。
呜呜呜呜……
低沉的军号声再次响起，幸存的淮西军急忙撤退。他们撤退的场景非常的壮观，几千人转身撒开脚丫就跑，速度快的哪怕是白钦翎的箭镞，也无法追上对方地背影。一会儿以后。在桐城的城墙下面，只有交错重叠的人员肢体，还有大量被抛弃的云梯。
这次淮西军进攻，投入了上万人地兵力。损失了差不多三千人。左路军受到严重的打击，基本上丧失了战斗力。桐城高高的城墙，似乎成了淮西军的噩梦。在江淮地区战斗了这么久的淮西军，忽然有种很奇怪地感觉，就是自己再也无法向西前进半步了。当然。保信军也付出了一定的代价，包括董冠在内的数百人伤亡。
晚上，淮西军地各个军官都被叫到颜觉郦的营帐。商量第二天继续进攻的事情。颜觉郦的脸色非常的阴沉，使得他身边的狗头军师金维东也不敢说话。攻击失利的卢瑭虽然没有受到责备，但是他知道是颜觉郦看在自己姐姐的份上才放过了自己，因此也识趣地没有说话。军事会议开得非常的沉闷，大家都觉得自己的前途有点黯淡。
桐城必须拿下来，这是所有淮西军将领的共识，拿不下桐城，不但在秦宗权面前无法交代。而且对于淮西军的威信，也是个巨大的打击。如果连乳臭未干的刘鼎，都可以令淮西军无计可施的话，其余的节度使将会大大地增强对淮西军的信心，一旦这些节度使重新恢复对淮西军的信心，这绝对不是好事情。因此，在会议的最后，颜觉郦冷冷的说道：“今晚，将所有的云梯全部加长！明天。左路军和右路军继续发起攻击！直到，拿下桐城，又或者是，部队全部打光为止！”
所有人顿时凛然。
在淮西军忙碌的同时，桐城内地保信军也没有闲着。今天地战斗，的确给淮西军不小地重创，但是保信军自己也损失了数百人。包括董冠在内。董冠是在霍山县就开始跟随刘鼎作战的。然而，在桐城。董冠却流尽了自己的最后一滴血。董冠的遗体还在城外，尽管派了好些人攀绳下去寻找，但是那里太混乱了，尸体重重叠叠，堆积了五六层，翻遍了好些尸体堆，就是没有找到董冠的遗体，刘鼎也只好作罢。
当晚，桐城内也在召开军事会议，总结今天战斗的经验教训，调整部队的编制，重新科学的划定守备范围。同时，更主要的是，补充消耗的物资。趁着夜色，大量的保信军士兵被送到城下，将那些还可以使用的箭镞都收集起来，然后用绳索拉上去，继续使用。淮西军经过一天的战斗，也非常疲惫了，对保信军的这些动作，居然没有任何的反应。
第二天一大早，淮西军继续发动进攻。太阳刚刚出来，在桐城的外面，黑压压的全部都是人群，向着桐城缓缓的走来。桐城的罡字营士兵，都流露出惊愕的神色来，随即面面相觑，有人下意识的垂下了武器。这些黑压压的人头是淮西军也就罢了，但是他们是……老百姓！
数千名衣衫褴褛的老百姓，在淮西军的驱赶下，麻木的向着桐城方向走来。有男有女，有老有少，想必是庐江或者是庐州的老百姓。他们的神情都显得非常的恐惧而麻木，好像有无形的绳子将他们捆绑起来，牵到了桐城的前面。在他们的背后，还有他们的中间，都是淮西军的弓箭手，不少还是紫焰都的士兵。
在淮西军的大营外面，卢瑭再次得意洋洋的说道：“我这个办法又来了，看刘鼎怎么对付！”
张佶皱皱眉头，欲言又止。
这种驱赶老百姓充当挡箭牌的战略，一直是淮西军的最爱，当初也的确取得不少的成绩，攻克了不少的城镇，但是现在已经不吃香了，不是淮西军变得仁慈，而是这个世界已经没有谁再吃这一套。包括陈州刺史赵在内的守城者，都再也不会怜惜这些老百姓的性命。不管你是什么人，只要是靠近城墙的，马上就是箭如雨下的局面。卢瑭居然还想通过这样的办法来吓唬刘鼎，冷酷嗜血的刘鼎会吃这一套？不过他要是吃这一套，那倒好办了。
想了想，张佶淡淡的�