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当日晚饭后，吾成又去看夏妃。从那里出来之后，出门碰见了子盈，真是冤家路窄。
吾成知道人们对他常去夏妃那里有议论，猛然撞见子盈，便临时编造了那样的故事。其实，吾成回想起来，倒觉得自己大可不必。
他们分手后，吾成并没有像子盈想的那样跟踪他。
吾成并不想采用亲自跟踪这种方式掌握情况。
但是，在那样的一种情况下碰见子盈，吾成却受到了强烈的刺激。
无疑，子盈在行动。可若干天过去了，他们到底要干什么，他还一点没有掌握。他们能够干什么？他觉得自己想不明白。这样下去，哥哥的委托很有可能落空。他甚为忧虑。
折腾了一夜，次日天刚亮公子子盈就起来了。他待不住，早早地就去找公子黑象了。黑象还没有起身，子盈等了半天，黑象才过来。
有一件事，是他们商量后做了的，就是派人去了邯郸。他们估计，长平之战秦军坑杀几十万赵国的士兵，赵国极有可能对子楚下手，而如果那样，一切问题就全都解决了。实际情况究竟如何，需要有一个准确的消息。这样，他们就派了人去，装作商人混入邯郸，进行了解。
派人前去，还有另外一个目的，黑象没有跟子盈明言，那就是如果子楚没有被赵国杀害，好为下一步行动做准备。故而，被派去的人临行前，黑象向他们布置得很细，如了解清楚子楚住处的环境，了解子楚平日活动的规律，了解子楚身边一般有什么人，等等。
路途遥远，去的人最快也得一个月的时间才能回来。
黑象过来之后，向子盈讲了一声“起得这么早”，完了忍不住打了一个哈欠。
子盈并没有向黑象讲他一夜未曾睡，以免让弟弟笑话他太沉不住气。但谈话中，黑象发现了哥哥的急躁，他安慰了子盈，说事情可以等等看，等去邯郸的人回来之后再做安排。
无论如何子盈也沉不下心来。他提出：“不能把希望寄托在赵国人身上——万一他们没有对子楚下手呢？或者，即使要下手，子楚也可能躲过……”
一、宫谋（4）
黑象是个慢性子，他不理解子盈内心的急切。但子盈方才讲的并不是没有道理。这也是他一直在思考的问题。
“不能就行动吗？要知道，邯郸和咸阳可不是东屋和西屋……”子盈在抱怨。
黑象在倾听。
子盈的话看上去也不是没有道理，不等派去的人回来就“行动”，因为邯郸和咸阳可不是东屋和西屋，等派去的人回来，再派人去，那得等多少时间？
可是，这种“行动”不是去杀一只鸡，不等第一次派出的人回来弄清楚鸡死没有死，就派出第二批。杀一只鸡，已经死了，派出第二批无非是多一笔花费而已。这是要杀人，而且是要杀一个什么样的人哪！故而应该尽量做得妥当、不留后患。如果子楚已经被赵人所杀，你又派人前去，如何处置被派去的人？因此，算什么不留后患？
黑象向子盈讲明了自己的意思。
子盈怏怏而归，只好耐心等待着。
公子吾成和公子子埝见公子子盈和黑象频繁地活动了几日随后平静下来，感到有些不解。对这种平静，公子吾成和公子子埝感到又紧张又害怕。原来子盈等活动的情况，这哥儿俩是靠派自己的耳目掌握的。现在，子盈等人的活动突然停止。他们达到目的了，因此停下来？他们改变办法了，采用了更为秘密的方式继续进行着，还是故意停下来，在等什么，或者观察着什么？
公子吾成和公子子埝决定采取更进一步的措施：把自己的耳目发展到子盈或黑象的身边去。而这可不是一个早晨就能够做到的事情。
事情一连进行了十天，毫无进展。
第十一天，太阳从东方升起，而后升到人们的头顶，而后移向西天，最后落进了西方的地平线——一天又要结束。随着日头的转动和没落，新的这一天的希望也随之破灭。
然而，就在认为当日的希望已经破灭的时候，事情却一下子出现了转机。
二、一险（1）
在邯郸圣贤街赵盾住过的那所古房的后面，有一个小院。这所小院中，原本住着姓楚的兄弟三人。长平战前，老二和老三先后被招去了前线。他们没有能够回来。老大楚孤园前些时候在齐国卖艺，听说自己国家的军队和秦国的军队在长平集结，准备决战，他意识到此战的重大意义，怀了一颗报国之心，便赶回了赵国，准备加入赵军，尽自己的一份微薄之力。他紧赶慢赶，没有回家就直接去了长平。但他还是迟了。在半路上，他就得到了赵军溃败的消息，随后，四十万赵军悉数被坑杀的消息传来。他回到了邯郸——他知道两个弟弟上了前线，而且断定有去无回了。
两个弟弟都死了。两个弟弟也都没有成家，这样，这两支的香火就断了。
深仇大恨哪！
他有生以来第一次落了泪。他把自己关在了屋里，一连三天没有出门。
邻居们都知道他回来了，许多人来看他，安慰他，他也知道了邻居们家人牺牲的情况。
他暗暗下定决心：报仇雪恨！
随后，他走出家门，怀着满腔的悲愤之情，投入了邯郸居民料理后事、准备复仇的洪流之中。
这样，一个多月的时间过去了。
一天晚间，他吃罢晚饭刚刚撂下饭碗，就听见了敲门声。
他过去开了门。
一个陌生人，三十上下的年纪，中等身材，面色白净，一团和气的样子，赵人打扮：头上戴一顶毡帽，身上穿一件皂色的长袍，腰里系一条与袍子相同颜色的带子。整个看上去并不像一般的市井俗人。
“你是……”他两只手各自牢牢地抓住门板，身子呈十字形站在那里，看那样子，来者何许人也，不讲清楚，那就休想越雷池一步。
“可以进屋说话吗？”来者和颜悦色，声音很轻。
“不！你讲明白：你是什么人？找谁？”
“我找的就是你——楚孤园壮士！”
楚孤园听来人叫出了他的名字，睁大眼睛看了对方半天，又道：“你是谁？”
“我是你的一个仰慕者。”
这依然不成。楚孤园想，自己是一个卖艺的，他认别人的机会少，别人认他的机会多，叫上他的名字的，可以说海了去了，怎么就凭这一点而把一个陌生人随便放进家来？
“你有什么事？”他问。
来人看了看四周，悄声对楚孤园道：“复仇之事……”
这话又使楚孤园愣了半天，最后，他把那紧紧抓住门板的双手放了下来，心里想：“那进门听听他讲些什么……”
楚孤园的心情难以平静了。没有过更多的话，陌生人就讲明了来意：让楚孤园去杀一个人。楚孤园问要杀什么人的时候，来人明明白白地道出了被追杀之人的姓名。听了这个姓名，楚孤园惊得半天说不上一句话。
最后，楚孤园问来人是什么人？来人拒绝回答。
干这样的事，杀这样的一个人，来人不透露自己的身份，这并没有什么值得责怪。
楚孤园接着问，为什么要杀掉这样一个人？得到的回答是：仇恨。
这倒勾起了楚孤园的仇恨。
楚孤园随后问会满足他什么条件？来人回答说，满足他所提出的一切条件——接着来人请他提出。
楚孤园立即问：“事成之后呢？”
他的问话含义不清，对方一时没能回答，思考后追问：“你讲的是……”
楚孤园发现自己问题没有讲清，道：“我问，事成之后我有没有自由？”
这样一讲，对方明白了，立即道：“当然。”
楚孤园一听放下心来。
本来，事情到这里楚孤园就可以答应了，可事非寻常，需要三思而后行。
最主要的，是自己要不要借此捞到一笔钱呢？
最后，他决定放弃这一要求。但是，他想进一步了解对方杀人的动机，打算通过要钱考察对方，于是问：“出多少钱？”
“你要多少？”对方反问。
“五十金。” 楚孤园回答。
“给你。”
楚孤园惊了一下。五十金可以买到几十头牛呢！
楚孤园整理了一下自己的思路，又问：“什么时候付给我？”
心想，答应得倒痛快，等我做完了事，到哪里去找你！
“如果你愿意，回头就给你。”
对方的回答再次让楚孤园吃惊，他想，你就不怕我钱到手之后溜之大吉？为了了解对方，楚孤园把话讲出了口。
对方一听笑了笑，道：“咱这笔买卖做不到一手交钱，一手交货，反正得有一方先行一步。我们先行了一步，只是，我们不认为自己会上当。”
“为什么呢？你们对我楚孤园了解多少呢？”
“邯郸城多少万人都会愿意杀掉这个人，可我们偏偏找到了你！我们信任你！”
这话讲后，楚孤园心中一种难以名状的感觉油然而生：它像是自豪，像是自慰，像是自足，于是道：“这事我接了，可分文不取！”
这回该对方吃惊了。
楚孤园告诉对方，如果对方相信他，那就限期十天，十日之后如果追杀的人还在，表明他的行动失败了。至于这之后他本人的命运如何，无须惦记。
来人说，他们相信自己所选定的人。
二、一险（2）
尽管楚孤园表示他分文不取，第二天，还是有五十金送到了他的家中。
楚孤园遂将那笔钱封存。
来人让楚孤园追杀的人就是公子子楚。
就在楚孤园封存了那笔钱后的当天，他从子楚的宅子前过了一趟。宅子周围赵国的士兵依然在那里——这是他早就注意到了的。
对于借他的手杀人的人，楚孤园做了分析。赵国宫中传出，对要不要杀掉公子子楚，分作了两派，一派主张杀，一派主张留。眼下，“留派”占了上风，故而派了士兵，对子楚加以保护。据此，楚孤园认定，借他的手杀人的人便是宫中的“杀派”，不能明杀，就来个暗诛。从来人出手大方这一点，楚孤园越发认定自己判断的正确。
其实，行动是什么人指使的，这大可不必管它。将仇人干掉，了却一桩心事，如此而已。
大凡被指使杀人的刺客，都会想到事成之后自己的命运如何。因为这是密事，为了不留下活口儿，行刺人往往不会有什么好下场。这楚孤园想到了，他决定行事之后立即远走高飞。他不相信在他行事的时候自己就被跟踪、事一成就被除掉，因为他认为，那样，实际上就多了更多的“活口”，故而，这种做法指使人的人是不取的。危险来自这之后，事成了，你索取回报，这就落入魔掌。他不会索取回报了，他要远走高飞，到一个人们永远找不到他的地方去，因此，他会是安全的。
从子楚的宅子旁走过，又在周围转了一圈，他便回家了。
当日晚，他没有出门，一个人倒在炕上，思索着行动中可能发生的一切。
次日，楚孤园又去子楚宅前走了一趟。这次，他倒不是观察什么，而是求得一个现场思索的环境。
一连三日，天天如此。
第四日，他检查了自己卖艺时一直耍弄的那把剑。
这把剑，已经要了七个人的性命——三个赵国人，四个齐国人，都是仇人。在他的家乡代郡，仇人杀掉了他的父母，他杀了仇人——三个，带着两个未成年的弟弟来到了邯郸，改了名，换了姓，靠卖艺养活自己和两个弟弟。半年前，他去了齐国。在那里他又有了仇人。回赵国赶赴前线前，他杀掉了几个仇人中的四个。杀这七个人，统统都用的这把剑。
他长时间地把剑拿在手中看着，他相信这把剑是有灵性的。每次杀人，他都做好了死的准备，但最后，他保住了性命，仇人却一个个倒在了剑下。实际上，被杀的仇人个个比他的武艺高强，但最后还是他赢了。
这次，他不了解被追杀的对象的武艺如何，他甚至还不清楚子楚是啥模样，也不太了解子楚身边人的情况。某些侦察活动是必要的。
第四天的夜里，他穿戴好，背上他那把剑，便潜入了子楚的宅子。
在墙外保护宅子的赵国士兵警戒已经多日，一点事情都没有发生过，这使他们放松了警惕性，故而，楚孤园躲过他们跳墙进入宅子那是一点问题也没有的。
天很黑，楚孤园又穿了一身黑衣服，头上罩了一个黑色的头套，只露出了一双眼睛，这样，他便整个地融入黑暗中。
他伏在南房上的一片灯光照不到的地方，正好对着一个大厅。
认出被追杀人，这是楚孤园侦察的第一个目的。他相信，用不了多少时间，他就会从厅中活动的众人之中认出公子子楚。
楚孤园的目的并没费太多的周折就达到了。厅里传出乐声。正好有人走出来，楚孤园在出来的人撩开帘子时看到，厅里在跳舞。门帘子随后落下了。在帘子被掀起的那一刹，楚孤园还看到，大厅正中放着的一条几的一半和几后一个人的一只袖子。楚孤园判定