人并不拥有奴隶。”怪哉，怪哉！不拥有奴隶，可又为掌握者，谁有如此特权？林肯显得有些不知所措。“总统先生，我可以告诉你，此人他远在天边，近在眼前。”他看着林肯的眼睛，笑着说：“不是别人，正是您，林肯先生。”
林肯不由自主一惊，耸耸肩膀，不解地问道：“此话怎讲？”
“因为您掌握着首都所在的哥伦比亚特区的3000 名奴隶，全国任何人都无法支配如此众多的奴隶。此话可否在理？”
林肯脸上登时一阵火辣。没成想，哥伦比亚特区的奴隶竟算在了自己头上，如不快下决心解决这个问题，只怕是对接踵而来的进攻，就更无招架之功了。经此一击，林肯方觉醒悟，他开始私下草拟《解放宣言》。
1862 年7 月，林肯召开内阁会议，出人意料地宣读了事先准备的宣言草稿。众人起先为之一惊，随即便爆发出一阵掌声。有人感叹道：“这一天终于盼到了。”有人当即慷慨陈词：“总统决心力挽狂澜，我等则甘效犬马之劳。”会议气氛一下达到高潮，场内一片热烈欢腾气象。最后，内阁责成专人修改草案。会议一致同意总统的分析，如若再不改变策略，势必满盘皆输。会后，林肯仰头坐在安乐椅上，紧闭双眼，吐出一口长气，心中总算石头落地。他回忆起4 年前为竞选代表本州的国会参议员，他和对手斯蒂芬·道格拉斯所进行的7 场辩论，真是惊心动魄，实属过瘾。他们走遍伊利诺伊州的广大地区，场场观众人山人海。林肯批驳道格拉斯认为奴隶制符合道德标准的观点，指出它是完全错误的。林肯振振有词，言道：“在当今天下，为什么黑人无权享有《独立宣言》所列举的生存、自由和追求幸福这一切苍天所赐的权利？真乃岂有此理！”林肯坚决反对在地域上扩大奴隶制，对于现存的奴隶制，他巧妙地搬出一句《圣经》中的名言：“一个分崩离析的家庭不能长存”，作为自己抨击奴隶制的“神圣”武器。他主张，要么全面实行自由制，要么全面推行奴隶制，各占一半是行不通的。所有的目的只有一个：“期盼房子不倒，但求家庭不分。”想到此，林肯如梦方醒，睁开双眼从桌边缓缓站起，面前墙上的作战地图清晰无误地告诉他，房子马上即将倒塌，实乃千钧一发！
1862 年9 月24 日，一个阳光明媚的早晨，白宫院内鼓乐齐鸣，歌手们高唱赞歌，一片欢乐。林肯衣冠楚楚，镇定自若地站在阳台上，面对下面等待已久的人们，郑重地向全国发布《初步解放宣言》。他宣布：“自1863 年1 月1 日起，叛乱州的一切奴隶将永远获得自由；未参加叛乱的蓄奴州将逐步有偿地解放奴隶。”
草坪上顿时响起热烈掌声。林肯说：“希望大家正视现实，我们正面临重重困难。但是，我们现在的困难是无法与战场上英勇奋战的人们相比，他们用生命和鲜血来换取国家未来的幸福和昌盛。我作为总统，没有看错方向，请大家和我站在一起。现在是让国人和全世界对宣言作出判断的时候了，是采取果断行动的时候了！”由于劳累，总统的声音有些嘶哑，但仍是那么坚定有力。
宣言在国内生效后，广大黑人奴隶热烈庆祝的欢腾场面暂且不表，单说这一革命性的举措却重重地触怒了那些奴隶主们，他们开动宣传机器，大骂林肯侵犯了私有财产的权利，破坏了文明战争法，挑动黑人造反。《里士满消息报》狂吼道：“我们该把林肯叫什么呢？他是十足的懦夫、凶手、野兽、杀害妇女儿童的刽子手。不，这还差得很远，叫他‘魔鬼林肯’恐怕再合适不过了！”
无独有偶。伦敦的《笨拙》周刊在一幅漫画中，把林肯画成一个头上长角，身后长尾的怪物。远隔重洋的英国人何以如此多管闲事？原来他们出自切身利益。英国的纺织工业、制糖业，乃至于烟草业无不仰仗美国南部出口的棉花、甘蔗和烟叶为原料。如今，奴隶被解放，谁来干活？高额利润倾刻化为乌有。他们能不怒火中烧吗？
且先不管欧洲大陆反应如何，言归正传。宣言发表后，林肯内阁根据国内战局不妙、政局不稳的形势，决定到1863 年元旦再发布一个《最后解放宣言》，争取黑人参军反戈一击，从内部彻底瓦解奴隶制。而与此同时，南部同盟却存有侥幸心理，一则败局未定，二则蓄奴州人口众多。他们四处散布谣言，蛊惑人心。一时间，说林肯要撤销宣言的流言四起。
1862 年12 月的最后一周，林肯沉闷寡语，不时在办公室来回踱步，闭门谢客。看他脸堂，两眼深陷，面颊消瘦，眉骨突出得犹如悬崖巨石，额头上层层皱纹，络腮胡须多日未修，脸色黑黄，全然一幅疲惫不堪的样子。最后，有亲信试问：“总统先生，元旦快到了，那个问题你意如何？可有变意？”那人体贴入微，又小声说：“不要紧，如有考虑，一切都来得及。”“谢谢。”林肯打断他的话，略带微笑地说：“压力确实很大。但我已考虑成熟，这件事非做不可。我是迫不得已才这样做的，此外，别无解救我们困境的出路。看来，这场冲突只能变成无情的革命战争。我已下定决心。但愿人民能理解我。”
12 月30 日上午，内阁举行会议，再次对宣言进行了修改和文字加工。
之后，林肯亲自又将文稿统写了一遍才交给秘书。
元旦上午，白宫楼内人声鼎沸、热闹非凡，军政要员、各界人士云集，夫人小姐光彩夺目，众人谈笑风生，好似战争已荡然无存。这正是每年一度的新年招待会，历时3 小时之久。下午，国务卿把正式誊清的《解放宣言》全文呈交上来，请总统签字。林肯十分激动，上下端详着文稿，似乎是一件从未见过的宝物。他拿起蘸水笔，但许久难以落笔。突然，他抬头对周围的人说：“在我一生中，还从未有过一件事，像在这份文件上签名这样，使我完全自信是做得正确的。”可是，他为什么不下笔呢？众人不解。原来，上午接待客人时握手时间太长，现在他的手臂有些麻木，自觉握笔有些发抖。他用黑色的大眼睛环视众臣，幽默而意味深长地言道：“现在这个签字非同一般，它将被人们仔细察看。如果他们发现我的手颤抖过，那他们一定会说，‘你看，传言果然不错，林肯确实有点懊悔了’，不是吗？”众人这才明白总统在想什么，都会意地笑了。林肯耸了一下肩膀，摊开双手说：“不过，无论如何，这个字是一定要签的。”他提笔在这历史性的文件上写下了刚劲有力的签名“亚伯拉罕·林肯”。国务卿签字后，盖印国玺，文件旋即交付登报。
宣言颁布之后好似重磅炸弹，激起千层浪花。美国北部的群众通霄达旦举行庆祝活动，不少城市吗礼炮100 响，场面空前壮观。南方黑人欢呼雀跃，纷纷要求参军杀敌，以报几代人之深仇。
再看那大西洋彼岸，这回英国工人的欢呼之声，大大压过了资本家的唉声叹气。他们致信林肯表示祝贺，并组织集会抵制政府企图武装干涉美国内战的行径。君不知，这其中还有一点花絮：英国上层社会不敢相信，美国总统居然会给伦敦和曼彻斯特工人复信。霎时间，林肯的公开信成为特大新闻，被说成是“不可思议”，“不成体统”，“到底是农民总统，不知自己的地位”云云。可是，正是此举，开创了国家元首给普通工人写信的历史先河，在人民中传为佳话。具有戏剧性的是，从千里之外给林肯写信的还大有人在。这恐怕才是真令欧洲各国当局闻风丧胆的人物。他称《解放宣言》是美国历史上最为重要的文件。他在信中热情洋溢地写道：“由工人阶级忠诚的儿子林肯来领导自己国家进行解放被奴役种族和改造社会制度的史无先例的战斗，是即将到来的时代的先声。”
此话正是出自卡尔·马克思之口。
正是：绝世创举开天地，曲直是非世人评。
欲知美国黑奴获释之后，“小拿破仑”又作如何表现，且看下回便知。
第七回 大将出山如破竹 林肯天降鬼门关战火纷飞争你我，奸臣策谋食恶果，驱散云雾具艳阳，总统以身献祖国。
话说麦克累伦将军荣任要职后，是否真正做到了言行一致？是否扭转了内战初期联邦军的败局？林肯总统等待着，对他寄予厚望。但他每天收到的并不是捷报，而是要求援助和增拨物资的信件、电报。林肯不解地对身边的助手们说：“麦克累伦说要我增派至少10 万人给他，否则他不能完成平息叛乱的任务。真是奇怪，他还没有打过胜仗，却总是要这要那。”
“总统先生，我们早就在议论，他不仅傲慢自大，还目无总统。其实，他手下至少还有12 万人。”一位副官愤愤不平道。
另一位军官也按捺不住怒火，大声说：“总统先生，你可知道，他不光好大喜功，而且还维护奴隶制。他胡说什么应该尊重私人财产，什么如果在军队中传播关于奴隶制的激进言论会动摇军心等等。”
此时正值1862 年初，林肯虽然还没有决定下令解放黑奴，但他始终憎恨奴隶制，更何况这场战争又是奴隶主联合挑起的。他思付着麦克累伦到底要干什么？林肯严肃地对手下将官说：“你们说得很对。他总是吃败仗，给他派人去，就好比用铁铲拍打跳蚤，等你从仓库的这个门走到那个门时，剩下的已不到一半了。自从他进军南部以来，就不停地呼叫救命，总想让别人来解救他。”就这样，正当麦克累伦得意忘形之时，林肯果断地于1862 年3 月解除了他的陆军总司令职务，由西点军校出身的哈勒克接替。不过，林肯提议，还要给他一次机会，希望他回心转意。所以，允许他继续担任波托马克军团司令。但是，内阁成员却联名上书林肯，要求彻底解除麦克累伦的职务，认为此人已不可救药。
林肯对秘书说：“其实，我也恨不能如此。你知道，他当初是怎样向我发誓的，我又对他抱有多大希望。他实在太让我失望！”
“总统先生，那就赶快下令吧，现在还来得及。”秘书露出兴奋的眼神。林肯耸耸肩膀，摇着头无可奈何地说：“亲爱的，谁让我是总统，又是总司令呢？从全局看，打败仗是难免的。要是我做得太绝对，会影响到全军。不是吗？”
9 月，波托马克军团在安提塔姆河畔与叛军李将军接火。这一仗是保卫首都华盛顿的重要战役，又是打击南军名将罗伯特·李的好时机。两军实力相比，麦克累伦占据绝对优势，9 万人的兵力几乎是敌人的两倍，在大炮、枪支和物资供应方面也令对方望尘莫及。结果，经过双方激战，敌军伤亡重大，被迫退回南部。可是，出人意料的是，麦克累伦在兵力占优势的情况下却按兵不动，没有乘胜追击，送给敌人一条生路。林肯让陆军总司令哈勒克电告麦克累伦：“你军团应渡过波托马克河与敌交战。趁目前道路情况良好，你部必须立即出动。”麦克累伦本来对接替他职务的哈勒克就怀恨在心，一见是他的电报，往桌上狠狠一扔，立即直接回电总统，说他要请假回家，部队需要休整。
一向宽宏大量的林肯自己都从未休过假，此时却又一次迁就了这位将军。一连3 个星期，部队原地休息。林肯心急如焚，可是他万万不会料到，他的仁慈和关怀换来的却是一场恶报。
时至11 月，麦克累伦的部队才慢慢腾腾地渡过了波托马克河。取胜的时机已经丧失，敌人赢得了恢复元气的时间。林肯此时方才明白，这位将军根本就没有力争消灭叛军。他又想起了此人对待奴隶制的态度。现在确实到了解决此人的时候了。林肯在一次军事会议上作出了最后决定。他激动地说：“我曾说过，如果麦克累伦让罗伯特·李从他身边溜走的话，我一定要撤他的职。现在，我宣布实现我的诺言，撤掉麦克累伦担任的波托马克军团司令一职，由伯恩赛德将军接替。”
由于贻误战机，麦克累伦被撤职。其实他心里更加清楚，其罪过还不限于此，他曾在光天化日之下背叛总统，更是难以饶恕。当然，林肯还一直蒙在鼓里。原来，在战争进行之中，林肯曾亲自拍电报给麦克累伦：“上帝保佑你和你部全体官兵。有可能就摧毁叛军。”
麦克累伦当时私自篡改了总统电文，他向部队传达为：“总统来电说：上帝保佑你和你部全体官兵！你就不能在他们逃跑之前把他们歼灭掉一些吗？”结果，他便打着“圣旨”，与敌人交战之后放走了他们。官兵不明真相，对他不但未加批评，反而有人为他的撤职前去求情。林肯如果了解实情，恐怕这位将军就难逃死罪了。
且说战争打得十分艰苦。罗伯特·李也不是等闲之辈，他从西点军校毕业后从军30 多年，曾参加过侵略墨西哥的战争，镇压过约翰·布朗起