登陆后，立即把枪口对准曾长期与德军浴血奋战的希腊人民解放军，对其进行血腥镇压。丘吉尔对苏联的敌视情绪随着胜利的到来与日俱增，他甚至指使蒙哥马利，要把德国武器搜集起来，以便在苏联攻势继续不停的情况下，发给德国士兵。
1945 年4 月，盟军分东西两线发起强大攻势。4 月25 日，苏军与美军在易北河会师，苏联红军完成对德国首都柏林的包围。5 月1 日希特勒在绝望的情况下，在柏林地下避弹室里开枪自尽，结束了罪恶的一生。次日，苏军攻克柏林。这时的德军已丧失抵抗能力。5 月8 日，德国宣布无条件投降，欧洲反法西斯战争胜利结束。
这一天，英国教堂钟声齐鸣。英国人民无不沉浸在胜利的喜悦之中。5年多的欧洲战争终于结束了。回顾艰难的历程，人们个个热泪盈眶。当欧洲大陆大部分被法西斯魔鬼吞噬的时候，英国在长达一年的时间里孤军奋战，每天生活在敌机投下的炸弹的爆炸声中，时刻都遭受着入侵的威胁。那时，英国人民没有屈服。成百万青壮年男子走上前线，用自己的血肉之躯与敌人拼杀，有20 多万人牺牲了自己宝贵的生命，有更多的人献出了自己的鲜血。妇女们勇敢地承担起男人的工作，加班加点地劳动，用汗水支援前线。5 年的艰辛终于迎来了胜利。人们禁不住发自内心地欢呼。
欧洲战争结束了，英国各党派联合对敌的纽带也断裂了，议会也该改选了。5 月，工党退出联合政府，丘吉尔组成保守党看守内阁。6 月15 日，下院解散，大选定于7 月5 日举行，但选举结果要到7 月26 日才公布。
德国投降后，处置德国和最后打败日本等紧迫问题需要英、美、苏三大国首脑再次举行会议。会议定为7 月17 日至8 月2 日在柏林郊外的波茨坦举行。真是岁月流逝人易老，在战争中叱咤风云的美国总统罗斯福已于4 月12日突发脑溢血病逝，接替他出席会议的是新总统杜鲁门。英国刚举行过大选，但结果尚未公布，所以丘吉尔邀请工党领袖艾德礼同他一起去参加会议，以便在工党取胜时，新首相能继续参与谈判。
与会者重申了克里米亚会议的对德政策，决定了在德国肃清军国主义和实行民主化的方针。会议讨论了波兰的西部边界，决定把东普鲁士的一部分领土和哥尼斯堡划归苏联。与会各国同意接纳意大利、保加利亚、芬兰、匈牙利、罗马尼亚参加联合国组织。在波茨坦会议议定书上签字的是斯大林、杜鲁门和艾德礼。
三国首脑讨论了结束对日作战的条件和有关对日本的战后处置方针，并将有关决议载入《波茨坦公告》。此公告以中、美、英三国的名义发表，责令日本立即宣布无条件投降，否则日本将遭彻底毁灭。
会议期间发生了两件大事，在此值得一提。
7 月25 日，丘吉尔在他的女儿玛丽陪同下离开柏林回到伦敦去接受大选的裁定。那天，夫人到机场接他，回到家后，一家人都高兴地聚在一起吃饭。保守党总部和丘吉尔对大选结果的估计都非常乐观，因为他领导英国人民取得了抗击德、意法西斯的胜利，人们该不会抛弃这位胜利的缔造者吧？那天晚上，丘吉尔放心睡去，可是快到天亮时，一个不祥的梦突然把他惊醒：大选失败了！他想再睡，可怎么也摆不脱这个使他懊恼的念头。早晨起来后，选举结果陆续出来，一开始就感到不妙，后来果真应验了他清晨的梦。26 日晚上7 点，丘吉尔驱车去王宫提出辞呈。国王对丘吉尔的辞职深感惋惜，他决定授与丘吉尔嘉德勋章，以表彰他在战争中的功绩，但丘吉尔婉言谢绝。丘吉尔对大选结果感到遗憾和烦恼，他不懂选民为什么要抛弃他。英国人民在战前和战争中受了太多的苦，他们强烈希望改变现状。工党在竞选纲领中提出重要工业部门国有化、对经济实行监督、管制消费品价格和扩大社会保障等主张，勾画了一幅工党“社会主义”的美妙蓝图，因而赢得选民的支持，取得大选的胜利。
第二件事是美国在7 月16 日试验原子弹成功。美国选择这一天试爆原子弹并非偶然，这一消息好像给丘吉尔打了一针强心针，他和杜鲁门都想利用原子弹对斯大林进行讹诈，以增加他们在谈判桌上的份量。两人商量，该怎样把这一消息告诉斯大林，最后决定在会议结束时的一次谈话中进行，以免后者再追问细节。
欧战结束后，英国为了增加在解决远东问题时的发言力量，便把大量海、陆、空军力量调到远东对日作战，英军的首要任务就是收回被日本占领的殖民地香港、马来亚和缅甸等地。5 月，英印军队和缅甸国民军一起解放了缅甸首都仰光，随后把日军赶出缅甸。9 月5 日，英军在新加坡登陆，把马来亚人民艰苦斗争多年所取得的胜利果实据为己有，在这里重新恢复殖民统治。
《波茨坦公告》宣布以后，日本拒绝投降。盟军从空中和海上发起猛攻，8 月6 日和9 日，美国空军分别在日本的广岛和长崎投下原子弹，炸死炸伤近1 万人。8 月8 日，苏联红军对日宣战，10 天时间就歼灭日本关东军110万人。在盟军的强大攻势下，日本被迫于8 月15 日宣布投降。9 月3 日，日本在投降书上签字。第二次世界大战宣告结束。
5 年的战争使英国遭受了巨大的人力和物力损失，战争中死亡人数达24．4 万人，伤27．8 万人，另有5．3 万人失踪。战争中物质损失无数，海外投资减少，内债和外债大增。进出口贸易锐减，工业总产值下降。战时，英国对殖民地和附属国的控制减弱，战争结束后，英国殖民地民族解放斗争空前高涨，一大批国家取得民族独立，英帝国摇摇欲坠。
正是：纵有万钧回天力，难挽帝国大厦倾。
欲知战后英国如何举措，且听下回分解。
第二十一回 伊公主 树顶承大统 英帝国 落日映米旗运衰势尽国力虚，可怜公主少嫁衣。
花落无奈水流去，泪眼望断日坠西。
话说1945 年，第二次世界大战结束，嚣张一时的德意日法西斯俱被打败，公理战胜，世界重归和平。此番战火，实为空前绝后之浩劫，全球共计70 余个国家，占总数80％的人口被卷入战争，死亡者3000 万，伤残者近5000万，直接经济损失折合美元约4 万亿。单看那大英帝国，虽未沦为战场，亦是损失惨重之极。120 万精忠将士血染沙场、埋骨他乡，战争开支多达1200多亿美元，几乎耗尽国家全部黄金储备，国民财富1／4 化作乌有，物资极度匮乏，举国上下生活艰苦。1942 年9 月美国总统的夫人来访时发现，白金汉宫中的饭菜与平民百姓家中一般无二，王宫的玻璃窗都在德国飞机轰炸时震碎了，连王后的寝室也四面透风。1946 年冬季伦敦奇冷，大雾迷漫，雨雪交加，可是燃料却少得可怜。八十高龄的王太后和大家一样住在寒气逼人的房间里，以致国王乔治六世在出访南非时，一路都忧心忡忡。他写信给母亲说：“我对这种极端的匮乏非常焦虑。你们在家里的所有人现在不得不在这种没有光亮、没有燃料的条件下忍受可怕的寒冷天气。我多么希望我现在是和您在一起，与大家同甘共苦。”国王不光是这样写，他真的想这样做。他向陪同出访的首相艾德礼提出，他忍受不了这种“精神折磨”，要求返回英国，与臣民一起共渡难关。艾德礼百般劝阻，才使乔治六世打消了这念头。1947年，乔治六世心爱的长女伊丽莎白公主与希腊的菲利普王子订婚，在喜讯宣布后两人第一次公开露面时，人们发现，未来的驸马身上所穿的竟是一套旧军装。王后为给公主准备嫁妆，不得不特别申请一些服装配给券，其不足部分，只能靠人们送来的礼物补充。这些礼物中甚至包括尼龙长筒袜和火鸡，因为妇女着装必需的长筒袜战后奇缺，送火鸡的那位美国小姐解释说：“因为伊丽莎白居住在英格兰，而在那里他们没有什么可吃的东西。”生活必需品的定量配给一直实行到50 年代初期。
然而物质生活的艰苦并未影响人们的情绪。1947 年11 月，英国人民欢庆伊丽莎白公主和菲利普王子结婚。这对年轻的新人极受臣民爱戴。人们忘不了，在战争年代，当德国法西斯的飞机对英国狂轰滥炸、很多人家都把子女送往北美避难时，国王的两个女儿却一步也没有离开不列颠。尽管伊丽莎白和妹妹玛格丽特当时不得不每晚睡在防空洞里，但她表现出极大的勇气。她在广播电台向全英国的少年儿童发表讲话，鼓励他们“全力以赴地去帮助我们勇敢的水兵、陆军士兵和空军”，“努力承担我们自己应该承担的战争危险与残酷”，“我们每一个人都知道最终一切都会好起来的”。战争后期，她参加了辅助勤务部队，驾驶和维修运输汽车。而菲利普王子战时曾在英国皇家海军中服役，参加过著名的“马塔潘角海战”，而且表现出色。在这两个年轻人喜结良缘时，英国人民由衷地为他们感到高兴。
1952 年2 月6 日午夜，乔治六世国王因心脏病突发而去世。依照惯例，在老国王去世的那一刻，王位第一顺序继承人伊丽莎白公主立即自动继位。然而此刻，这位新王却在远离英国本土数千英里以外的东非肯尼亚。
肯尼亚当时是英国的海外殖民地之一，伊丽莎白是代表父王来此访问的。2 月6 日这天夜里，伊丽莎白夫妇正下榻于阿伯德尔森林自然保护区内的“树顶旅馆”，这是一间在一棵硕大无朋的无花果树上搭建的木屋，旁边是池塘和一片盐渍地。当晚皓月当空，大象、犀牛、羚羊等动物纷纷走出森林，到木屋旁喝水和舔食盐粒，伊丽莎白和丈夫一起坐在树枝上，兴致勃勃地俯看动物们嬉耍和厮打的情景。她没有想到，就在此时此刻，她的身份已经发生了巨大的变化，从“伊丽莎白公主”变成了“女王伊丽莎白二世”。次日，当她得知慈爱的父亲已经辞世的噩耗时，尽管心中充满悲痛和对新身份的紧张感，可是表面上仍然冷静镇定，自幼所受的教育和训练使她充分具备处变不惊、喜怒不形于色的能力。她和丈夫菲利普亲王迅速安排好返国事宜，次日下午，乘飞机抵达伦敦。她的叔父格洛斯特公爵和首相在机场迎接她。接下来是紧张和痛苦的一周：发表即位诏书，举行瞻仰遗容仪式，安排葬礼。在威斯敏斯特，上百万人排着长长的队伍进入大厅向乔治六世的遗体告别；在温莎，乔治六世被安葬在他祖先长眠的墓地，脸色苍白的伊丽莎白女王亲手为父亲的灵柩覆盖了第一把土。在做这一切时，她一直在努力控制自己的感情，但她最后终于控制不住了，在返回伦敦的汽车上，她大哭起来。1953 年6 月2 日，举行正式的女王加冕典礼，盛况空前。伊丽莎白被加冕为“奉上帝恩典，大不列颠和北爱尔兰及其他国土和领地的女王伊丽莎白二世，联邦元首，信仰的保卫者”。这个称谓意味着，英国本土以及英国所有殖民地、附属国、自治领的全体居民均为女王臣民，共计6．5 亿人，相当于当时世界总人口的1／4 以上。担任如此众多的人民的元首，对一个年轻女人来说，殊非易事。然而伊丽莎白二世很幸运，有两个有利条件能够帮助她顺利成功地担负起这一沉重职责。其一乃政体性质使然，其二为首相人选得力。
且说这英国政体，自“光荣革命”以后，便成“君主立宪制”。然则君主虽存，且高高在上，权力地位却与革命前截然不同。昔时英王，口衔天宪，掌握国柄，权位之重，无人能及。而革命以后，最高权力转归议会，其所立法律，无论上下尊卑，均须严守，贵如君主者亦不得违悖，所谓“法律面前人人平等”是也。初时英王尚可依法行政治国，以后行政大权亦渐渐移至以首相为首的内阁政府，司法、军事、外交、财政及人事诸事，一一有各部各司其职。英王手中空空如也，完全成为象征性人物。名分上虽是国家元首、军队司令、教会首脑，实际则是统而不治，临而不朝，尊而无权，一切由政府作主，英王只有垂询和表示赞同的份儿，不得过多置与干涉，倒也落个省心省力。是以当代英君，既毋须亲冒箭矢、挂帅出征，亦毋须宵衣旰食，理财问政；毋须监察仲裁，更毋须改革宗教；毋须直接面对矛盾，也毋须出面处理危机。只须作为大英帝国的象征，巡游出访，迎来送往，出席各种节庆典礼、开幕剪彩，从事一些慈善事业、社会公益。如此这般职责，由年轻妇女担负，不仅胜任愉快，还比男人更为适当。
再说首相，合该伊丽莎白幸运，此时在职者正是一代名相丘吉尔。看官要问，这温斯顿·丘吉尔不是战后大选失利，被迫下野了么？又何以重新当政？原来这�