那里也是一个龙蛇混杂的地方，帮会势力非常浩大，三合、哥老、洪江、孝义等山堂各守码头，呼风唤雨，啸聚江湖。直至革命前夕，由一批帮会大老出面，将湖北地界的各山水堂统一为中华山兴汉水光复堂，以“共进会”名义，号令江湖，成为武装起义的中坚力量。
辛亥革命号称是中国的“资产阶级革命”，但翻遍革命党人的名册，没几个是“资产阶级”，有的只是一批江湖好汉。
10月9日，武汉革命党一个秘密机关被官府破获，30多名党人被捕。这一事件使革命党内人人自危。10月10日晚，武昌草湖门四马路民房失火，城内工程营乘机聚众发难。士兵们扯掉原来的肩章，臂缠白布为号，呼啸而出。其他营的汉籍官兵也纵起火来，一声“反了！”便杀出营门。
这是继太平天囯之后，中国的又一次的南北大决战。
楚望台、军械局很快就被起义军占领了。这股狂潮突破了城门，迅速向四下扩散。督署在稍后也插上了象征革命的十八星铁血旗。半夜，武昌的枪声停息了，起义军已经控制了这座城市，并成立了临时的革命政府。一位与革命毫无关系的旧军人黎元洪被推举为新政府的首领。
朝廷敦请以养病为由在河南隐居的袁世凯出山，领军平乱。袁世凯向朝廷提出六项条件，其中包括召开国会、组织责任内阁、宽容武昌事变诸人、解除党禁等。从袁氏提出的条件看，他已经走到民主政制的门槛前了。报禁在清末新政期间已经开放。现在袁世凯要逼朝廷把党禁也开放了。
朝廷对六项条件一律答应。于是，手握北方虎符的“内阁总理大臣”袁世凯，指挥北洋大军，兼程南下。黄兴也赶到武昌，出任革命军总司令。两军在汉口展开对决。猛烈的炮声震撼着长江三镇，刘家庙一带几成废墟，死伤者狼藉遍野，周围的弹药不时爆炸，燃起阵阵烈火和浓烈的硝烟。入夜，四处的火光忽明忽暗，天空是一片混浊的血红。
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第13节：第一章王朝的叛徒（13）
汉口被北军攻陷。他们为了避免巷战，索性放火烧城。武汉谣言满天，人心大乱，革命军阵脚大乱。但也是清祚已尽，异代方起，与革命党对阵的袁世凯，手上“北洋六镇”的筹码，根本不打算押在朝廷一边。汉阳失陷后，袁世凯向南方革命党提出“南北联合，要求清帝退位”的建议，革命党便急不可待地和北方开始了讨价还价。
12月2日，在汉口英国领事的调停下，达成南北双方的第一次停战协议。由革命党控制的各省开了一个会，同意只要袁世凯响应革命，即选举为临时大总统。为了推翻清廷，革命党已经流了太多的血了，现在看到有早日推翻清廷的“捷径”可走，便不假思索地把这颗果子吞了下去。
中华民国临时约法
在这个会议上，通过并宣布实行美国式总统制的《临时政府组织大纲》（大纲凡21条，至1912年3月11日《中华民国临时约法》公布后废止）。这是中华民国第一部法典。
这时，广东还没有从“三·二九起义”的惨败中恢复过来。继武昌革命之后，湖南、陕西、江西等内地省份，以帮会和新军为主力，纷纷举起义旗，但广东的革命党人，还在费尽心机去暗杀某个政府官员。
九大善堂、七十二行商总商会和各团体代表，在广州十七甫的爱育善堂开紧急会议，讨论广东何去何从。大会决定，即日成立监督官吏改良政治总机关，建议官府借独立的名义，改良政治，革除秕政。但官府一口拒绝。九大善堂、七十二行商总商会和各团体代表开第二次大会。支持革命的呼声，愈加沸腾了。首鼠两端的张鸣岐先是通电宣布独立，后来听说汉口失守了，又下令取消独立，在街头布置防军，构筑工事。
10月29日，胡汉民获悉革命风云，席卷天下，立即率领一批华侨从军青年，搭“金陵号”轮船奔赴香港。三天以后，另外两名粤人陈炯明和邓铿，在惠州淡水拉起一支队伍，号称循军，与政府对抗。粤东望风披靡，循军打着井字旗，长驱直下，一举占领归善、博罗、河源、和平、海丰、惠州等地。
张鸣岐勇气尽失，11月8日，他在一片独立声中微服逃走。广州是千年商都，绅商势力一向很大。11月8日、9日两天，绅商代表在谘议局开会，宣布独立。全城市民和商铺都燃放炮仗庆祝，许多商铺门前的龙旗，被行人撕扯下来。广东兵不血刃而完成易帜，这在各独立省区中，是罕见的例外。
各界代表会议决议10项应付时局的办法：一、欢迎民党组织共和政府临时机关。二、宣布共和独立，电告各省及各国。三、所有向日官吏，愿为新政府服务者听，惟必宣誓忠于中华民国。四、所有旗满人，一律看待……九、对于省会及各处会党，以前所犯，一切不问。自新政府宣布之后，不得有扰害地方治安行为。十、练民团。邹鲁《广东光复》。《辛亥革命》（七）。上海人民出版社、上海书店出版社，2000年版。
第九条颇值得注意，它表明广东绅商即使没有把会党看作是共和政制的敌人，但至少也没有把他们看作朋友。各界人士随后推举胡汉民为广东都督，陈炯明为副都督。11月10日，胡汉民和十几名港绅一同赴省。
胡汉民
革命并没有给这座南方的通都大邑，带来多少新气象。
胡汉民白面书生，手无寸铁，为了张大革命党的声势，他采取稳住新军，“而张民军之势，以压迫降军与防营”的策略。《胡汉民自传》。存萃学社编集《胡汉民事迹资料汇辑》（第一册）。大东图书公司，1980年版。同盟会的朱执信、胡毅生都已到了广州，他们二人与广东绿林的关系极深，胡汉民的主意，很可能就是他们出的。于是纵容四乡民军进城，甚至出钱为民军代购枪械。从11月中旬开始，二十五路民军一哄而起，像潮水一样涌入广州。王和顺的惠军、陆兰清的兰字营、周康的康字军、黎萼的建字军、关仁甫的仁字营、石锦泉的石字营、李福林的福字营，从龙如云，不一而足，人数多达14万。
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第14节：第一章王朝的叛徒（14）
所谓民军，实际上是由农民、市井无赖和土匪组成的乌合之众。真正的兴风播雨者是秘密帮会。他们不穿军衣，或只佩带一块布质符号，或什么标记也没有；武器也是五花八门，有扛七九、毛瑟的，也有提十二响、驳壳、左轮、曲尺的，甚至还有的赤手空拳，腰间挂几枚土制炸弹、刀剑匕首之类的利器，便招摇过市，横行无忌了。
三山五岳的草莽英雄云集一方，难免会引起种种纠纷。民军与民军之间，民军与营勇兵警之间，经常爆发火并，为钱、为武器、为女人，互相厮杀，搞得乌烟瘴气，小市民惶惶不可终日。香港《华字日报》一篇社论说：“光复之顷，绿林好身手咸集其部属，各树一帜，号曰民军……既而恃功而骄，凭借官势，以欺压平民，非官非贼，亦官亦贼。”《华字日报》1913年4月14日。这些民军凭借什么官势？无非就是胡汉民对他们的纵容。一名民军统领甚至手拿炸弹到都督府索饷，胡汉民忍无可忍，下令将这名胆大妄为的统领逮捕枪决，将所属民团解散。
胡汉民对局势多少有点束手无策。虽然他没有明示出来，但事实上他完全控制不住民军。陈炯明的循军已改编为陆军第一军，以北伐之名，从惠州开往广州。他向胡汉民建议，要稳住广东局势，只有采取快刀斩乱麻的手法，彻底扫除那些为非作歹的民军组织。11月底，第一军浩浩荡荡开入广州。空气顿形紧张，陈炯明公开宣示他的裁军主张，矛头直指其他民军组织，很快就引起了他们的反感和抵制。
胡汉民担心做酒容易请酒难，搞不好天下大乱，何况民军是他招来的，内心深处，惟恐背上“兔死狗烹”的恶名，因此和陈炯明发生意见分歧。省城谣诼乱飞，说胡、陈二督交讧，广州将面巨大战祸。省城的绅商迫切希望尽快解决民军问题，恢复社会秩序。他们是站在陈炯明一边的，因为陈炯明是原省谘议局议员，以主张禁赌而誉满全省，而对胡汉民他们并不熟悉，只知道他是同盟会的一员干将。
正当胡汉民感到万分苦恼之际，12月初，黄兴从前方来电，请广东派兵北伐。也许这是解决内部纷争的最后办法了。
当时长江沿线战况，险恶万状。袁世凯的北洋军攻陷汉阳，双方形成僵持局面。本来，以北洋军的实力，夺取武汉三镇，热熬翻饼耳，但袁世凯老谋深算，他对气数已尽的清政府，兴趣索然。在收复汉阳之后，便勒兵不前，托英国公使朱尔典斡旋停战，并派唐绍仪为议和代表。
尽管战事已近尾声，但广东还是迫不及待地要派兵北伐。他们是有不得已的苦衷。万一各路帮会在省城火并起来，可不是闹着玩的。陈炯明出任北伐军总司令。但由于南北议和已经开锣，广东的北伐军除了一支先遣部队以外，并未真正出动。
陈炯明志不在北伐，他的目的是要解决民军问题。12月21日，孙文由欧洲回国，途经香港时，胡汉民以迎接孙文为名，突然挂印而去。陈炯明代理都督，这是天赐良机。他立即采取行动，先遣散一些零星集合，没有武器的小营。不愿退伍的，编为工兵；凡服从遣归的，分别给予恩饷功牌，而各统领则继续支薪水。不显山不露水，杯酒释兵权。芟夷枝叶之后，再向那些不服命令、扰害公安的民军开刀，杀了一名违抗军令的民军头领祭旗，然后宣布惠军罪状，一举将其缴械遣散。其他民军无不震慑，陈炯明成功地在短短10天之内，宣布编遣民军40多营，共三万多人，稳住了广州的大局。
沧海横流，方显出英雄本色。如果不是陈炯明铁肩担当，力任艰难，广东大局，如何能在惊涛骇浪之中，轻舟强渡？他的政绩，有目共睹，获得人民的普遍欢迎。
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第15节：第二章坐失良机（1）
第二章坐失良机
【壹】清帝退位，民国成立，但孙文却把政权交给了北方官僚袁世凯。同盟会面临四分五裂的局面。
自古以来，治国平天下就是读书人的最高理想。在漫长而沉闷的历史岁月里，它对大多数人来说，不过是个遥远的梦，可望而不可及。
然而，1911年并不沉闷。
中国的知识分子突然发现，这个梦想已经变成了现实，国家就在你的案头上，你只消起草和颁布法令、开会演讲、出席各种宴席、签发委任状，整部机器，就在你的指挥下运转起来了。
战火还没有完全熄灭，聚集在上海的革命党人，就开始了另一场角逐。大家都密切注视着未来政府的人事安排。一些所谓的宏儒硕学、耆宿名流，现在频频出入于革命党人的寓所，挥毫题诗，拍照留念，互相吹捧。
12月25日，孙文一行人抵达上海，船泊吴淞。上海都督陈其美和黄兴等人都来迎接。汪精卫已从北京出狱，这天也来欢迎。大家相见狂喜。
孙文召开党内高层干部会议。黄兴、宋教仁、胡汉民、汪精卫、张静江、陈其美都出席了。关于未来的建国模式，孙文在回国之前，曾对《巴黎日报》的记者表示，中国“于政治上万不宜于中央集权，倘用北美联邦制度实最相宜。”孙文《与巴黎〈巴黎日报〉记者的谈话》。《孙中山全集》（第一卷），中华书局，1981年版。宋教仁主张未来政府采取内阁制。但孙文说，内阁制是平时用以防止寡头政治，现在是非常时期，他必须独揽大权。不过，他保证不会自居于神圣地位，以误革命大计。最后大家同意了采取总统制。
12月29日，孙文当选为中华民国临时大总统，定于公历元旦入南京就职。旅沪的广肇潮嘉同乡会募集了70万元军费，以壮临时大总统的行色。
1912年1月1日上午10时，上海各界欢送孙文赴南京就任中华民国临时大总统
1912年1月1日，所有热爱自由的中国人都永矢不忘的一天。上午10时，孙文偕各省代表由上海乘沪宁线专车赴南京。下午5时，汽笛一声长鸣，火车驶入了下关车站。当晚，孙文到达总统府所在地：旧两江总督署。晚上10时举行总统受任礼，改元为中华民国元年。
中国的君主专制从此结束。
孙文没有忘记举行祭祀天地祖先的仪式。他带着一群甘苦与共的党人，亲自到明太祖孝陵拜祭。孝陵在钟山之阳，当年诸葛孔明登临此山，意味深长地说了一句“钟山龙蟠”；据说晋元帝曾看见山上有紫气缭绕，因此又把钟山称作紫金山。风水学认为这里是“众山之杰”。康熙年间，洪门五祖立下“反清复明”、恢复炎黄甲胄的宏愿，在经历237年之后，终于由洪门的弟子实现了。
孙文站在钟山北麓，眺望茫茫大地，一时间胸中血气翻涌，