的眼光。从此，张良深受刘邦的器重和信赖，他的聪明才智也有机会得以充分地发挥。
等到刘邦到了薛地，会见项梁。项梁拥立了楚怀王。张良于是劝说项梁道：“您已经拥立了楚王的后人，而韩国各位公子中横阳君韩成贤能，可以立为王，增加同盟者的力量。”项梁派张良寻找到韩成，把他立为韩王，任命张良为韩国司徒。
张良“复韩”的目的终于达到了，“复家”的政治夙愿也得以实现，因而竭尽全力扶持韩王成，挥师收复韩地（指战国时韩国地盘），游兵于颍川附近，时而攻取数城，时而又被秦兵夺回，迟迟未能开创大局面。
这一年年底，楚怀王命刘邦、项羽分兵伐秦，并约定：谁先入关进咸阳，谁便可以立而为王。刘邦取道颍川、南阳，打算从武关进入关中。
秦二世三年（公元前207年）七月，刘邦率兵攻占颍川。韩王和张良便与刘邦会合了。刘邦请韩王留守阳翟（韩故都，今河南禹州市），而让张良随军南下。九月，军队抵达南阳郡（今河南南阳市）。南阳郡守奇退入宛城（河南南阳）固守。
刘邦灭秦心切，见宛城一时难以攻取，打算绕过宛城继续西进。张良认为不妥，劝道：“您虽然急于进关，但这一路上秦兵还很多，而且都扼据着险要的地势。现在不拿下宛城，一旦宛城的秦兵从后面追杀过来，那时，强秦在前，追兵在后，就很危险了。”
刘邦采纳了他的建议，立即更换旗帜，率兵乘夜间抄小路悄悄返回。拂晓时分，刘邦的军队已把宛城重重围住。接着，刘邦又采纳了陈恢的意见，以攻心之术，招抚南阳太守，赦免全城吏民，兵不血刃地轻取了宛城。解除了刘邦西进的后顾之忧，刘邦兵威大振，南阳郡的其他城池见太守已降，纷纷起而效之，望风而降。
同年十二月，刘邦率军抵达蛲关（今陕西兰阳东南）。蛲关是古代南阳与关中的交通要隘，易守难攻，是通往秦都咸阳的咽喉要塞，也是拱卫咸阳的最后一道关隘，秦有重兵扼守此地。刘邦赶到关前，想要亲率所部两万余众，强行攻取。
张良劝谏道：“目前秦守关的兵力还很强大，不可轻举妄动。”刘邦唯恐项羽大军先入关中，因而心急如焚，忙向张良问计。张良向刘邦献了一个智取的妙计。他说：“我听说蛲关的守将是个屠夫的儿子，这种市侩小人，只要用点财币就可以打动他的心了。您可以派先遣部队，预备五万人的粮饷，并在四周山间增设大量军队的旗号，虚张声势，作为疑兵。然后再派郦食其多带珍宝财物去劝诱秦将，事情就可能成功了。”
刘邦依计而行，蛲关守将果然献关投降，并表示愿意和刘邦联合进攻咸阳。刘邦大喜，张良却认为不可。他冷静地分析道：“这只不过是蛲关的守将想叛秦，他部下的士卒未必服从。如果士卒不从，后果将不堪设想。不如乘秦兵懈怠之机消灭他们。”于是，刘邦率兵向蛲关突然发起攻击，结果秦军大败，弃关退守蓝田（今陕西蓝田县西）。刘邦乘胜追击，引兵绕过蛲关，穿越蒉山，大败秦军于蓝田。然后，大军继续西进，于公元前206年元月抵达霸上（今西安市东二十五里）。
公元前205年，正当项羽与齐、赵激战时，刘邦率兵出关向中原进军。汉军声势浩大，共五十六万人，东向伐楚，次年四月，攻下了彭城。
这时，秦二世已被赵高杀死，仅仅做了四十六天秦王的子婴眼见义军兵临城下，大势已去，只好以绳系颈，乘素车白马，捧着玉玺符节，开城出降。至此，雄霸四方、威振海内的大秦帝国灭亡了。
刘邦从奉楚怀王之命西进，到进入关中，迫使子婴投降，历时仅一年，由于他采纳了张良的计谋，保证了军事上的顺利进展，从而赢得了时间，终于比项羽抢先一步进入关中。
当初，项羽和宋义向北去救赵，等到项羽杀了宋义，代替他做了上将军，各路将领如黥布等都归属了项羽；项羽打败了秦将王离，降服了章邯，诸侯都归附了他。赵高杀了秦二世之后，派人来求见，想和刘邦定约在关中分地称王。
沛公以为其中有诈，就用了张良的计策，派郦生、陆贾去游说秦将，并用财利进行引诱，乘此机会前去偷袭武关，攻了下来。又在蓝田南面与秦军交战。增设疑兵旗帜，命令全军，所过之处，不得掳掠，秦地的人都很高兴，秦军瓦解，因此大败秦军。接着在蓝田的北面与秦军交战，又大败秦军。于是乘胜勇战，终于彻底打败了秦军。
刘邦集团“共天下”的理念，是由张良提出来的。公元前202年，刘邦和项羽决战垓下，张良正式向刘邦提出，只有君主能够与诸侯臣下“共天下”，才能上下内外协力，击败项羽，取得胜利。刘邦接受了张良的建议，与各国约定共同分配天下权益，终于集结诸侯国联军，一举击败项羽。
话说回来，汉元年（公元前206年）十月，刘邦的军队在各路诸侯中最先到达霸上。秦王子婴驾着白车白马，用丝绳系着脖子，封好皇帝的玉玺和符节，在枳道旁投降。将领们有的说应该杀掉秦王。刘邦说：“当初怀王派我攻关中，就是认为我能宽厚容人；再说人家已经投降了，又杀掉人家，这么做不吉利。”于是把秦王交给主管官吏，就向西进入咸阳。刘邦想留在秦宫中休息，樊哙、张良劝阻，这才下令把秦宫中的贵重宝器财物和府库都封好，然后退回来驻扎在霸上。
刘邦大军进入咸阳，看到那豪华的宫殿、美貌的宫女和大量的珍宝异物，使许多人忘乎所以，昏昏然，以为可以尽享天下了。连刘邦也情不自禁，被秦宫里的一切倾倒，想留居宫中，安享富贵。武将樊哙冒死犯颜强谏，直斥刘邦“要做富家翁”。然而，刘邦根本不予理睬。部下的一些贤达志士对此心急如焚。
在这关键时刻，张良向刘邦分析利害，劝道：“秦王多做不义的事，所以您才能推翻他而进入咸阳。既然您已经为天下人铲除了祸害，就应该布衣素食，以示节俭。现在大军刚入秦地，您就沉溺在享乐中，这就是所谓助纣为虐了。常言道良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，愿沛公您，听从樊哙等人的话。”
张良语气平和，但软中有硬，尤其是话中对古今成败的揭示以及“无道秦”、“助纣为虐”等苛刻字眼，隐隐地刺疼了刘邦近乎沉醉的心。这种紧打慢唱的手法，果然奏效。刘邦愉快地接受了这卓有远见的规劝，下令封存秦朝宫宝、府库、财物，还军霸上整治军队，以待项羽等路起义军。
在此期间，刘邦还采纳张良建议，召集诸县父老豪杰，对他们说：“父老们苦于秦朝的苛虐法令已经很久了，批评朝政得失的要灭族，相聚谈话的要处以死刑，我和诸侯们约定，谁首先进入关中就在这里做王，所以我应该当关中王。现在我和父老们约定，法律只有三条：杀人者处死刑，伤人者和抢劫者依法治罪。其余凡是秦朝的法律全部废除。所有官吏和百姓都像往常一样，安居乐业。总之，我到这里来，就是要为父老们除害，不会对你们有任何侵害，请不要害怕！再说，我所以把军队撤回霸上，是想等着各路诸侯到来，共同制定一个规约。”
随即派人和秦朝的官吏一起到各县镇乡村去巡视。向民众讲明情况。秦地的百姓都非常喜悦，争着送来牛羊酒食，慰劳士兵。刘邦推让不肯接受，说：“仓库里的粮食不少，并不缺乏，不想让大家破费。”秦地百姓听罢此言，越发高兴，唯恐刘邦不为秦地之王。
刘邦采纳张良的建议，采取的这一系列安民措施，争得了民心，为他日后经营关中，并以此为根据地与项羽争雄天下，奠定了良好的政治基础。
有人游说刘邦：“秦地的富足是其他地区的十倍，地理形势又好。现在听说章邯投降项羽，项羽给他的封号是雍王，在关中称王。如今要是他来了，沛公您恐怕就不能拥有这个地方了。可以赶快派军队守住函谷关，不要让诸侯军进来。并且逐步征集关中的兵卒，加强自己的实力，以便抵抗他们。”沛公认为他的话有道理，就依从了他的计策。十一月中旬，项羽果然率领诸侯军西进，想要进入函谷关，可是关门却紧闭着。
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第四章 人人不满的封王拜将
剑拔弩张
正当刘邦在关中做着皇帝梦的时候，张良忽然爆出一个惊人的消息：明儿一早项羽就来攻城啦！
在关中享福的刘邦怎么也不会想到，竟会有人背后给他使绊子。
原来，被派到赵国剿匪的项羽晚他一个多月才到函谷关。按照事先的约定，项羽算是输了。如果事情就这么解决了，刘邦也就不用费那么多周折，而是安心地在这儿做几日土皇帝。可偏偏有人多事，竟跑到对方营里嚼舌根，说刘邦想独占关中称王，还封投降的子婴为丞相，把秦宫里的宝贝都占为己有。
晚到一步的项羽本来就很郁闷，这番话更是火上浇油，他身边的谋臣范增也乘机煽风：“刘邦在山东的时候，就贪财好色，是个著名的大流氓。如今入了关，居然不取财物，不近女色，说明这家伙一定图谋不轨。我曾偷偷替他望气，都是龙虎之形，五彩之色，这可是天子之气，先下手为强。现在这世道，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”这话正合项羽心意，于是就立刻下令：“明日就把刘邦这糟老头子剐了，以慰我三军将士！”当然，后面“以解我心头之恨”之类的话没说出口。
刘邦不知道，项羽之所以这么快就得了消息，完全是因为自己营里出了“内鬼”。
没错，这个人就是曹无伤，中国历史上的第一位“汉奸”。
自从项羽破关而入，两军的态势敌意甚浓，项强刘弱，一目了然，所有的人都清楚打起来会是什么结果。当时项羽屯兵新丰鸿门，兵力有四十万，号称百万；刘邦的兵力有十万，屯兵霸上，号称二十万。虽然古人都喜欢虚报数字，但双方兵力的差距显而易见。真要是打起来，刘邦可占不到什么便宜。尽管他平时油腔滑调的，可要是真刀真枪地干，心里一样发毛。
不仅是刘邦，其所部稍有头脑的将领也能判断出局势的危急，曹无伤的告密也正是在这种情形下发生的。
曹无伤本是刘邦阵营里的左司马，是执掌军政的副官，相当于现在的军委副主席，地位当然非常重要。像曹无伤这样经过浴血奋战数年立有大功的人，此时有安享胜利成果的心理状态也很正常。而一旦重新开战，享受胜利的前景就会完全泡汤。
当然，如果能站在胜利者一方，则又将另当别论。曹无伤所为，就有点向下一个胜利者投靠的倾向。也就是说，曹无伤做了两军将打起来的准备，而根本没想到两军有可能打不起来。一旦打不起来，曹氏所为将为两边所不容。所以古人说，祸莫大于欲利，岂空言哉。
四十万对十万，显然刘邦处于下风。军中有内鬼自然是很倒霉的事，如果光是刘邦自己倒霉，他也就非挨这一下不可了，而从此历史上可能就少了这么一位令后世顶礼膜拜的励志典型了。该当这刘邦命不该绝，早一刻得了消息，由此才躲过一劫；而这通风报信、间接救他性命的人，正是项羽的小叔父项伯。
俗话说得好：多个朋友多条路。原来这张良和项伯早先认识。项伯是项羽最小的叔父，早年曾杀了人，跟随这位韩公子张良在下邳（今江苏睢宁西北）躲避。听说这位侄子出息了，当统兵发达了，便来投靠。自己的亲人当然不能亏待，项羽二话没说就给他弄了个左尹（令尹的副职），并带着他一起进了关中。
项伯在打仗上没什么建树，倒是个重情重义的人（项家人基本上都这样，可惜常常用错地方）。虽然现在与张良各为其主，但不管怎么说对方也曾是自己的救命恩人，总不能眼睁睁地看着恩人随着沛公一块儿送死吧，便趁夜来沛公军营私见张良，把事情全都告诉了他，劝他和自己一块儿走。
张良说：“我是为韩王来护送沛公的，沛公如今情况危急，我若逃走就太不仁不义了，不能不告诉他。”
于是乎，在沛公急得直跳脚的当口，我们的张参谋又一次发挥了他的聪明才智。张良问：“是谁给您出的派兵守关的主意？”
“咳，别提了！那小人劝我，只要守住函谷关，别让诸侯军进来，就可以占据整个秦地称王了。所以我就……”
刘邦话没说完，张良早明白咋回事了，又问：“估计您的兵力敌得过项羽吗？”
这回沛公沉默不语，过了一会儿才说：“当然敌不过。这、这如何是好？”
张