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刘邦听了，觉得娄敬说得有理，便将他的意见说给众大臣讨论。此时的群臣大多都是山东人，他们就图洛阳离山东近并且方便走动，于是不想西入关中，便都托词说：“东周定都洛阳，立国长达几百年；秦倒是定都关中了，可到了秦二世就灭亡了，我们还是像周朝一样定都洛阳的好。况且关中地处西方，离咱们位于东方的故乡太远了。并且洛阳东边有成皋，西边有崤渑，而且背河面洛，险亦可恃。”
刘邦闻言，心中疑惑不决，又将娄敬及群臣言语询问张良。张良说：“洛阳虽然有险可守，但中间平原不过数百里，田地也比较少，四面受敌，并非用武之国。关中左有殽、函，右有陇、蜀，三面据险，独以一面东临诸侯；没有战乱的时候，可由河、渭漕运粮食，供给京师，一旦有变，发兵运饷，顺流而下，这样非常便利，此所谓金城千里，天府之国。娄敬是为国家考虑，大臣们是为自己考虑，娄敬说得对。”
刘邦听了张良的话，表示同意，即日起驾迁都前往关中长安，如此干脆利落的行动，除了种种战略的、理性的考虑之外，初入秦时留下的关中情结，使他在情感上对于迁都毫无抵抗。
为表彰娄敬，赐姓“刘”，号“春申君”。
刘邦行到关中，见咸阳地方，宫室残破，于是命萧何就渭水之南，建筑长乐、未央两宫，待宫成方始迁往。此时刘邦暂在栎阳、洛阳二地，往来居住。
长安的长乐宫建成了，丞相萧何以下的官员们都迁到长安治事了。
丞相萧何主持营建未央宫，未央宫建东阙、北阙、前殿、武库、太仓。
一天，刘邦看到宫殿非常壮观，很生气，对萧何说：“你跟了我这么多年，怎么不明白呢？如今天下动荡纷乱，我们苦苦革命争战了多少年，成败还不可确知，为什么要把宫殿修造得如此过分豪华壮美呢？”
萧何笑笑说：“正因为天下还没有安定，我们才可以利用这个时机建成宫殿。再说，天子以四海为家，宫殿不壮丽就无法树立天子的威严，而且也不能让后世超过。”
刘邦听了，就龙颜大喜了。
按说秦末世道大乱之后，国民皆孱弱，这时立即为君王修建豪华宫殿，本使人扼腕。然而，即使是一个普通平民，生活稍微过得去，还要买栋新屋，布置新房。皇帝大权在握，要扩张住处，也是人之常情。
绝塞烽烟
迁都的事情告一段落之后，为了巩固政权，笼络人心的事情便又提上了日程。这时亟待解决的是如何封赏那些曾追随刘邦打天下，立下汗马功劳的功臣们的问题，然而要想把这个问题解决好，却不是容易的事。
这时，一方面确实有很多人觊觎皇位，然而更重要的是皇帝身处高位，高处不胜寒，很容易就对身边的大臣生出猜忌之心。汉高祖六年春，刘邦认为韩王信封地乃兵家必争的战略重地，担心韩王信日后或会构成威胁，便以防御北方胡人为名，把韩王信封地迁至太原郡，以晋阳为都。韩王信上书请求把都城改至马邑，得到刘邦批准。后来匈奴攻马邑，朝廷怀疑韩王信暗通匈奴，刘邦更致书责备韩王信。
公元前201年秋，韩王信担心会被诛，便与匈奴约定共同攻汉，以马邑之地请降，进军太原。
第二年冬，刘邦亲自率三十余万大军，击败韩王信。于是，韩王信逃到匈奴那里。
当时，天空下着大雪，气候特别冷，中原的兵士没碰到过这样冷的天气，冻坏了不少人，有的人竟把手指都冻掉了。但是，汉朝的军队和匈奴兵一接触，匈奴兵就败走。一连打赢了几阵。后来，听说冒顿单于逃到代谷（今山西代县西北）。
刘邦进了晋阳，派出兵士去侦察，回来的人都说冒顿的部下全是一些老弱残兵，连他们的马都是挺瘦的。如果趁势打过去，准能打胜仗。
刘邦还怕这些兵士的侦察不可靠，又派娄敬到匈奴营地去刺探。
娄敬回来说：“我们看到的匈奴人马的确都是些老弱残兵，但我认为冒顿一定是把精兵埋伏起来，陛下千万不能上这个当。”
刘邦大怒，说：“你胆敢胡说八道，想阻拦我进军。”
说着，就把娄敬关押起来。
刘邦率领一队人马刚到平城（今山西大同市东北），突然四下里涌出无数匈奴兵来，个个人强马壮，原来的老弱残兵全不见了。刘邦拼命杀出一条血路，退到平城东面的白登山。
冒顿单于派出四十万精兵，把刘邦围困在白登山。周围的汉军没法救援，刘邦的一部分人马在白登，整整被围了七天，没法脱身。
刘邦看着汉军粮草越来越少，伤亡的将土不断增加，急得就像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
连日来，陈平也无时不在冥思苦想着突围之计。
这天，他正在山上观察敌营中的动静，看见山下敌军有一男一女指挥着匈奴兵。一打听，才知道是冒顿单于和他的夫人阏氏。
陈平忽生一计，急忙面告刘邦。刘邦听后大喜，急命依计而行。
陈平派了一名能言善辩的使臣，准备了一幅美人图，还有许多金银珠宝，暗中下山，买通番兵，指名要见冒顿单于新立的那位正妻——阏氏。阏氏听得汉使指名见她，不知何事，便瞒着冒顿，私将汉使传入内帐，问他有何话说。
这位汉使见了阏氏，先将金银珠宝献上，然后道：“我们被围白登山，想与单于议和，知道阏氏对于单于很能进言。皇上的意思，是两不相犯，永修和好。因恐单于不允，特将这些金银珠宝，孝敬阏氏。若能就此言和，最好不过。若是单于不允，现有一幅图画在此，这是中国的第一美人，因为不在军中，先将图像送来，再令人回去，将这位美人接来，奉赠单于。”
阏氏打开图画一看，心中大吃一惊。图中所画美人，果然天姿国色、花容月貌，跟自己比起来，简直是天壤之别。
阏氏暗自道：“这样的女子，如果被我家单于看到，一定会娶到宫中。那时候，她独享单于的宠爱，必夺自己的现在的地位。”
阏氏想到这儿，不自觉地说：“这位美人你们万万不可送来。”
汉使者见阏氏落入圈套，便说：“我们本不忍让美人来，只因情势所迫。阏氏若能设法解救，汉帝自然不会再将美人送来。回去之后，情愿将更多的金珠孝敬阏氏。”
阏氏满口答应道：“你且回去报知一声，我会设法，请他放心好了。”
汉使走后，阏氏心想，汉帝若不脱险，必定要将美人送来。思前想后，事不宜迟，只得急速进言，以解自身之危。
当天晚上，阏氏便对冒顿用了枕上功夫：“我们占领了汉朝地方，没法长期住下来，再说，汉朝皇帝也自有人会来救他。咱们不如早点撤兵回去吧！”冒顿听了阏氏的话，便动了心，第二天一清早，就下令将包围网撤开一角，放汉兵出去。
第二天清早，天正下着浓雾，刘邦悄悄地撤离了白登。陈平还不放心，叫弓箭手朝着左右两旁拉满了弓，保护汉刘邦下山。这便是历史上的“白登之围”。
“白登之围”是汉王朝建国后与匈奴大军的第一次全面的交锋，最后却以刘邦的白登被围和用计脱险而告终。此后，刘邦对匈奴非常忌惮，并屡次告诫子孙勿与其轻开边衅。
这次大战说明，汉还没有力量和匈奴对抗。刘邦为了休养生息，积蓄力量，采纳臣下的建议，对匈奴采取了“和亲”政策，把宗室女作为公主，嫁给匈奴单于。每年送去大批丝绸、粮食、酒等，与匈奴约为兄弟，以缓和匈奴的袭扰。这种“和亲”政策具有屈辱性质，从汉高祖到文帝、景帝，延用六七十年，都不能解除匈奴对西汉王朝的威胁。
一个好下属
刘邦征讨匈奴后，在返回长安途中，赵国的柏人县，贯高等人安排敢死队数十名，潜藏在柏人行馆的厕所中，专候刘邦前来受死。
然而，刘邦良好的直觉和沛县口音帮了他的大忙。他在无意中听说此地名叫“柏人”，他心里琢磨：“柏人，柏人，就是要被别人迫害啊！此地不宜久留！”因为根据刘邦的家乡口音，“柏”“迫”两字的读音没有任何差别。于是，刘邦打马归去。
搞阴谋有个基本原则，就是保密，参与策划的人越少越好。贯高等人一时冲动，当初跟十多个门客一起商议刺杀皇帝。这种惊天的阴谋，还和这么多人开会讨论，贯高觉得自己是在伸张正义，可谁又知道与会的这十几个人怎么想的。
很快，赵国人预谋刺杀皇帝一事便败露了，刘邦暴跳如雷，下令逮捕赵王张敖跟所有黑名单上的人。
长安城来的人抓捕赵王张敖、贯高等人时，当时参与策划刺杀皇帝的这些门客、朋友们都准备自杀，除了贯高。
贯高怒不可遏，骂说：“谁叫你们干那种事？大王明明没有参与阴谋，而今连他一并逮捕，你们都一死了之，还有谁能证明他的清白？”
于是这些人停止冲动，跟着赵王张敖一起，被押赴长安受审。
审讯中，贯高一口咬定，刺杀刘邦一事从头到尾都是他策划实施的，跟赵王张敖没有任何关系。
这个口供可不是主审官想要的。如果是赵王张敖下令刺杀皇帝的，这里面可以大作文章；现在赵国一个丞相把罪责全揽了，说杀皇帝只是他的个人行为，这样一来，性质就完全不一样了。而且现在朝廷中从上到下，所有人都知道，刘邦对这些异姓王非常不放心，如今正是处理赵王张敖的大好时机，一定要想办法把责任全推到张敖身上。这个都不用刘邦教。
但是贯高就是不这么说，不说只好动刑了，鞭打、针刺……无所不用，这是从秦朝延续下来的传统。以致贯高的身上都找不到一块好皮肤再下手了，但是贯高还是丝毫翻供的意思都没有，就是说预谋刺杀皇帝是他干的，跟赵王张敖无关。
于是，主审官把案件进展和贯高的表现上奏给了刘邦，刘邦反而对贯高起了敬重之心，下令不要用刑了，找个跟贯高比较熟的人，去套话。有个叫泄公的，说他跟贯高很熟，可以试试。刘邦同意了。
泄公来到牢房门前，贯高认出了他，但是他站不起来，坐在地上，仰着头问：“是泄公吗？”
泄公进去，跟老朋友一样，和贯高聊天说笑，慢慢就绕到张敖身上去了。泄公问，赵王究竟有没有参与，贯高很哀伤，叹了一口气：“谁不爱自己的父母妻子，如今他们被我连累，都要被处斩。可是我不能为了他们而让赵王摊上罪责。这事就是我自己做的，跟赵王没有任何关系。”
于是，他详细地说出了之所以要谋杀皇上的本意，以及赵王张敖不知内情的情状。
于是泄公进宫，把了解的情况详细地作了报告。
皇上赞赏贯高是讲信义的人，因此也赦免了贯高。同时也赦免了张敖，但是赵王这个封号肯定没了，降了两级，为宣平侯。
贯高喜悦地说：“我们赵王确实被释放了吗？”
泄公说：“是。”然后又说：“皇上称赞您，所以赦免了您。”
贯高说：“我被打得体无完肤而不死的原因，是为了辩白赵王确实没有谋反，如今他已被释放，我的责任已得到补救，死了也不遗憾。况且为人臣子有了篡杀的名声，还有什么脸面再侍奉皇上！纵然是皇上不杀我，我的内心不惭愧吗？”
于是，说完此话，贯高突然仰起脑袋，卡断自己的咽喉自杀，为自己的生命画上了圆满的句号。当时的人听说之后，都被他的精神所感动。
极致的美是什么样子？贯高给出了最好的答案。面对侮辱，他选择了断然出手，哪怕对方贵为天子。有担当、有原则、有气节、有分寸。生得张扬，死得个性。可死之时不死，能活之时不活。贯高参透了生死和正义，最终把自己打造成了一个罕见的标本。
钓饵与陷阱
然而一波未平，一波又起。
贯高的事情刚平复不久，刘邦的眼皮就不停在跳。有时是一只眼睛跳动，有时是两只眼一起跳，有时跳几下就停下来，有时却连跳不止。其实中国有句话叫做“不怕贼偷，就怕贼惦记”，但如果家里放着珍奇异宝，即使贼没有惦记，主人自己也要胡思乱想自己吓唬自己；而要说宝贝的珍贵又有什么能比得上皇位呢？于是人当上了皇帝就整天会想着会不会有人对自己的皇位产生非分之想，要是有的话就一定要把它掐死在萌芽状态。这样生活还有什么乐趣呢？
刘邦就觉得当皇帝远没有做无赖快乐，以前喝酒打架，游手好闲，虽然一无所有，但却逍遥自在，自得其乐。现在君临天下，大事小事都来烦扰，而且天气再热都得穿着龙袍上朝听政，这袍子又厚又重，简直要把他捂出痱子来了。
更让他头疼的是，臣子们个个自以为功劳最大，眼睛从