收了麦子是给钱的，你要不信，让三富帮你查查，那是有账的。他不能给你粮，钱是 应该给你的，你不想要，也就算了，算我白说，算我多管闲事。再说，这几年你的田给谁种 啦？他不给你粮食，地租总得给一点啊！算了算了，以后你也不要跟我哭穷，我也不来多管 闲事，算我白说。〃四贵说完就走了。
四贵的话又拨到二祥心里的痛处，是啊，粮收购了，给的钱呢？别人的田哪有白种的， 地租总得给一点。这人心眼太多了。二祥心里又有了气，这人太刁，自己怎么也斗不过他。
二祥躺在竹床上鼓着肚子生闷气，菊芬大嫂拎着二祥的被子进来。
〃被子晒脆了，乘脆的时候收起来，凉了再放到大衣橱里，天凉了，拿出来就好盖。〃
二祥立即坐起来，要接菊芬的被子。菊芬说：〃你身上都是汗，别接，我给你放床上了 ，晚上把它放大衣橱里就行。〃菊芬直接拿被子进了二祥的房里。
菊芬出来跟二祥说：〃明日把蚊帐也洗一洗，中昼洗，晚上就可以用。你怎么啦？谁欠 你钱似的。谁气你啦？〃
二祥不会撒谎，老老实实说：〃大哥。〃
〃他怎么你啦？〃
〃我跟他算账了，我要当兵后田里收的麦子，还有这些年的房租，他不给我，反骗我。 大嫂，我跟大吉要麦子，要钱，一点不是冲着你，要是你，你把我家的东西全拿走，我也心 甘情愿。我回来后，你瞒着他给我米，给我柴草，给我鸡蛋吃。我本来是没想到要算这些账 的，我实在是没办法了，没有米，也没有钱，四贵提醒了我，我想想也是，就跟大哥开了口 ，大嫂，你不生我气吧？〃
〃我一点都不生你的气，你当兵后，麦子是我帮你收的，我也是让他们另外打的，都给 你单独记了账的。房子也一直是我们用的，这些按说他得主动给你才对。〃
〃他承认，可他说，麦子都让统购了，反要我赔他收麦子的工钱。房子是他帮我看的， 还要我付看房钱。〃
〃他是这样说的？〃
〃是的。他不光欺负我，他还欺负你。〃
〃他怎么欺负我啦？〃
〃他，他跟酱油盘在学校里做那种事。〃
菊芬的嘴唇不住地颤抖，她小声说：〃她叔，这事你可千万不要跟别人说，这是家丑， 不好外扬，这样要坏他的名誉的，他是教书的，说出去别人就不会把孩子送来跟他读书了， 我求你了。〃说着，菊芬转身出门，眼泪止不住地流。
二祥愣在那里看着大嫂走出去，他不知说啥好，大吉这么欺负她，她却先惦着他的名誉 。
雯雯来叫二祥时，二祥正躺在屋外的竹床上看星星，一进伏，二祥通夜在外面睡。雯雯 说她娘跑出去了，雯雯说的声音很小，像怕被别人听到，但话语里已经夹进了哭声。二祥呼 地起来下床，问雯雯是怎么回事。
大吉从学校回来，菊芬的脸阴得挺难看。大吉的第一反应是，二祥这混蛋把学校的事告 诉她了。菊芬啥也没说，照样做晚饭，照样到场上搁床。等雯雯和盈盈领着楚楚在外面乘凉 ，菊芬叫大吉到屋里说话。她一点也没有吵，跟平常说话一样，雯雯她们一点也没发现娘的 异常。
菊芬跟大吉说，二祥的麦子是咱们吃了卖了，田也给咱们种了好几年，该给他一些钱， 他肚量大，粮不够吃，钱也没有。大吉一听心里就不自在，大吉发火也不吵，说出的话却让 菊芬喘不过气来。大吉说，你对二祥这么体贴，这么关心，是不是有些过分。菊芬拿眼瞪着 他，半晌说不出话来。她没跟他计较，仍平下心来说，你是知书识字的人，做事用不着我这 样的妇道来教你，咱们得讲良心，更何况他是你弟弟，对旁人也不好这样。你要是手里暂时 没有钱，也该给他个道理。大吉说，你想得挺细，你去给他啊，把家里的米，家里的柴草， 家里的鸡蛋都给他啊，你给得还少吗？别以为我不晓得，我是给你留脸面，养叔叔也不是你 创造发明的，我理解。菊芬气得嘴唇直哆嗦，没想到面前这个满肚子文化的人，这么恶毒。 不过她还是忍着气说，我晓得你开销大，酱油盘不是省油的灯。大吉一听，急了，责问菊芬 ，你胡说八道啥？菊芬还是平静地说，你搭女人也得挑一挑。她也不会给你生儿子，她也只 生过两个女儿，她被人家蘸败了，这十几年了，也没再见她肚子鼓起来过，你的钱也是白填 狗洞。你要真想儿子，我有个主意，你把我离了，再娶个大姑娘，这倒是个正经主意，你跟 她这样的女人搞啥呢，还要坏你的名声，你名声坏了，还有脸做先生啊！大吉走过来打了菊 芬一个耳光。菊芬含着眼泪看着大吉，她没想到他对她会这么狠。大吉反咬她一口，说，你 别变着法作怪，你想跟谁过，就跟谁去过。菊芬忍无可忍，转身向后门跑去，雯雯正好到屋 里喝水，听到了他们后面的话。
二祥一边叫四贵一边跟着雯雯从后门出去，三姆妈说听脚步声好像是往东去了。二祥和 雯雯撒腿 向村东跑去。他们还没有出村口，就听到桥那边有人喊，雯雯娘，你这是做啥？你这是做啥 ？
二祥和雯雯，一个喊大嫂，一个喊娘，他们还没赶到桥头，菊芬已经挣脱那人的手，从 桥上跳了下去。二祥二话没说，也跟着从桥上跳了下去。
二祥从河底蹿上河面，雯雯哭着喊，在桥洞这边。二祥游过来看到大嫂的一头乌发漂在 水面。二祥划过去，一把抓住了大嫂的头发。
二祥把菊芬背回家，雯雯、盈盈和楚楚哭成了一团。大吉觉得自己做得过分了一些，坐 到门外的床上一声不吭。菊芬静静地流着泪对二祥说，你这呆子，你救我做啥，我走了就省 心了。
二祥来到大吉的床前，他没有打大吉，也没有骂大吉，他只说：〃你要是真不要大嫂， 你就说一声。〃
３１
黄国荣
三富在单位弄到了房子，要搬到高镇住。粮管所给了三富两间房，屋虽没家里的大， 可毕竟在镇上，邻居都是城镇居民，上班也方便。汪家桥的房子再大再好，是乡村，周围都 是农民，没有共同语言。
三富要搬家的话前些日子就说了，但没有搬。这回是真的要搬，那边的房子已经收拾好 。三富和肖玉贞平时上班，蚂蚁搬家把一些小零小碎能带的东西都带得差不多了，现在要 人
走家搬，正式离开汪家桥，汪家的一个支脉要到高镇去开辟新的天地，说来是个值得庆贺 的事情。
大吉作为大哥，当然要尽一点当哥的情分。不晓得是祖坟头上发利市，还是三姆妈的主 意，这回四贵表现出了特别的大器和畅快。他跟大吉、二祥和三富说，菊芬大嫂这些日子心 情不愉 快，要是再劳累大嫂，当弟弟的就不懂理数了，这回我小弟来，请几个哥哥一起来送三富。 大吉倒是没大坚持，二祥双手赞成，三富自然是随便。
周菜花在三姆妈的具体指导下，弄了一桌挺像回事的菜，四个凉菜六个热菜，五荤五素 外加一个血旺汤，摆了满满一桌。兄弟四个加三姆妈和三富一家三口，八仙桌正好一桌。一 家人一边说着喜庆的话一边喝酒，说三富给汪家争了气，变成了城里人；说行舟自小看出是 个聪明孩子，今后准会给汪家耀祖光宗；说三富到了镇上也别忘了家里，星期天没事就来家 里玩，说说笑笑，很是热闹。肖玉贞不喝酒，没说一会儿话，她就吃好了饭，跟伯叔打了招 呼 就回家整理东西。
肖玉贞一走，兄弟之间的话就说得具体而实在。大吉问三富，搬家 以后，这里的房屋有 啥打算。三富酒量不大，几杯下肚，脸变了色，说话也不像往常那么黏糊。他说得挺干脆， 我娘在这里，还能打房屋啥主意，自然是让我娘住了。这些年把四贵挤得够紧的，也让他宽 敞宽敞。大吉说，你要是不打算出租或卖房，我也就不客气了，你两个侄女一年一年长大， 三姆妈一个人也住不了这么多房，再说她也一年一年老，一个人住着也得有人陪伴，我想让 雯雯和盈盈到你楼下住，一年我给一点房租。三富一听不高兴了，认真地说，大哥，你说这 话就不把我当弟弟了，两个侄女尽管来住，我要你的房租，还算兄弟吗？玉贞有夜班，行 舟还小，只能先放娘这里，至多星期六接他回去，我还是要常回来的，楼上我还留一张床， 少不了打扰你们。
兄弟之间说到这份上，心里都挺高兴，酒就喝出了新的兴致。
四兄弟一早找乡邻帮忙，把三富的家具和床帐铺盖锅碗瓢盆桌椅板凳装到船上，二祥、 四贵和三富摇船从水上走，肖玉贞在后收拾随身的细软从陆上走。陆上走只两里路，水上走 有五六里。肖玉贞不急，等他们开船后，她又回屋里收拾，一切都如意后，她才下楼锁门去 高镇。
二祥和四贵帮三富把一船的东西卸下船，搬进屋，日头已过了正午。三富客气地要带他 们下馆子吃饭，多少年没尝饭店的美味了，二祥倒是挺高兴。四贵不知是因肖玉贞没发话， 怕给三富添为难，还是真的体谅三富搬家难，他坚持不吃饭，说以后安好家再来喝酒。二 祥看四贵这么说，他也只好把尝鲜的念想藏到心里。
四贵和二祥把船摇回家，两个饿得肚皮贴到了脊梁上。四贵跟二祥说，别做饭了，上我 那里吃吧。四贵是想，说到底，他跟三富是一个娘肚皮生的，为三富搬家，二祥又是光棍， 再让他自己回去做饭就差点意思了，亏只能亏他。再说三富走了，把房屋留给他用，得好处 的还是他。二祥当然巴不得。
吃过饭，四贵小睡了一觉。醒来后，他想去把房子收拾一下，给娘置床。下楼来到三富 门口，见大门上着锁，三富忘了把钥匙给他，他也忘了要。再一想，或许里面还有东西没收 拾完，这些年都过来了，不在乎早一天晚一天。
过了三天，没见三富把钥匙捎来，也没见三富回来收拾东西。四贵想准是忙着安顿家， 又要上班，顾不过来。他就上了高镇，抽一支烟的工夫就到了。
四贵先到三富家，家里铁将军看门。四贵就到粮管所找三富，三富在忙着办事，他让四 贵等一会儿。四贵耐心地等三富办完事。三富办完事，神秘地把门关上，他问四贵来找他有 啥 事。四贵说他是来拿钥匙的。三富勾下头不能和四贵对眼。四贵问三富是不是改变主意了。 三富摇摇头。四贵问，是不是肖玉贞不肯。三富点点头。
四贵就气愤地站了起来，拿三富当肖玉贞责问起来：〃你姓肖啊？这房子是汪家的， 她有啥资格做主？〃
三富就替肖玉贞辩护：〃她不是嫁给我了嘛！这财产有她的一半哪！〃
四贵说：〃她打啥主意？〃
三富说：〃她想卖，或者出租。〃
四贵说：〃哪好啊，她不是只有一半嘛！就让她卖她那一半，租她那一半好了，我倒要 看看她怎么卖，怎么租，我看有谁来买，有谁来租！〃
三富说：〃要卖要租当然是连我的一半也一起卖一起租了。〃
四贵一听来了气：〃你说啥？你也同意卖？同意租？〃
三富说：〃她要卖她要租，我能有啥法子？〃
四贵气恨起三富来：〃你就这么怕她？你是男人哎！你不想想，你把房子卖了租了，咱 娘住哪儿？娘也不是我一个人的娘哎！都说我精明，我看，我照你们差远了，还得修炼几年 ，跟你们学学，才能跟你们这种人打交道！〃
三富担心地开门看了看，对四贵小声说：〃你小点声行不行，让人家听到了算啥？〃
四贵冷笑道：〃你还怕让人听见？你真要脸面就不会这么怕老婆了！〃
三富委屈地说：〃你得替我想想，人家不是镇上人嘛！〃
四贵轻蔑地说：〃镇上人？镇上人怎么的啦？镇上的女人就可以骑到男人的脖子上屙屎 屙尿啊！沈姨也是镇上人呢，咱爹爹还玩她呢！〃
三富说：〃你说啥呢！我是对不住你，也对不住大哥。〃
四贵说：〃你真是个软蛋，你跟大哥是怎么说的？我看你怎么去跟大哥说。你 要敢做出这种事，村上人能把你当人看才怪了！〃
四贵说完气哼哼地回了家。回家一说，家里炸了锅。头一个气的是三姆妈，她立时就放 声大哭起来。她哭得很伤心，一边哭一边骂三富：〃我怎么造孽生这么个孽障啊！他有了老 婆不要娘了啊！他要让我住到露天里去啊！自小这么培养他，他翅膀硬了，不认一家人了， 这哪是汪家的子孙啊！老婆子我不想活了！〃
二祥一听也来了气，他也骂三富瞎了眼，找了这么一个小气鬼白眼狼，他回来一共管他 两顿饭，两顿都没让他吃饱，还他妈怀疑别人偷了她家的剩饭和鸡蛋，这样的老婆长得再漂 亮送我都不要！三富一下成了