世家子弟，只是他虽然身无负重，仍只能勉强跟上中年道士。
他们直奔克鲁伦河而来。尚未及河边，中年道士已感到冷冷水气，他轻轻吐出一个字：“水。”
“还有一个人。”说话的却是他背上的那个孩子。
孩子说得没错，克鲁伦河畔的确是有一人。此刻，那人正盘膝端坐在草地上，好像一尊凝固的雕塑。在静夜里出现这样一个人原本已经让人有些惊讶，更令人不可思议的是，月光居然一点点在他身上汇集起来，直至在他的周身罩上了一层闪烁不定的淡橘色光环。年轻道士急忙垂下眼睑，以为自己窥到了天地灵光，心也怦怦乱跳起来。
当他再抬起头时，光环已然消失，只剩下一个凝然不动的魁伟背影如岩石般矗立，显现出一种恒定和气势。
孩子挣扎着从中年道士的身后滑落下来，随手摘下一个盛水的钵盂，向河边飞跑过去。可是，此时吸引他的已不是克鲁伦河清澈的河水，而是那个奇怪的“雕像”。他在河边蹲下来，目不转睛地注视着“雕像”，许久，他用维吾尔语轻声问：“你是人吗？”
“雕像”动了动。孩子看到了一张无法形容却终生不能忘怀的脸，幼小的心灵升起了一种天真的崇拜。“你是人吗？”他继续问，用的却是契丹语。
“雕像”微笑了。这是一位很年轻的牧人。他听不懂孩子的话，不过看出孩子是赶过远路的。他走向孩子，从他手中接过钵盂，舀了满满一钵盂水，“喝吧。”然后用表情说。孩子没有急着喝水，而是回头向他的同伴招手：“师父，师兄，快来啊。”
牧人回头注视两位外乡人。年轻道士立刻被两道深邃的目光所吸引，尽管他学道多年已有很高的定力，却仿佛无法自拔。一时之间，他竟有点痴了。
被称作师父的中年道士以痛饮来催促两位徒弟不要耽搁。喝完后他们又将随身的牛皮水袋灌满，准备上路。孩子边走边向那位奇特的牧人招手，也不管他能否听懂，执著地说：“除了我师父、师兄，你是我见过的最不一般的人。别忘了我们，我叫瑞奇峰，西辽人，他们是我的师父青松道长和师兄石抹重辰。等我长大了，说不定会来找你。你叫什么名字？”
年轻牧人依然微笑着。他并不知道孩子在说什么，但他能感受到一种期待的眼神。他缓慢地举起手，向孩子挥了挥。
牧人的身影逐渐模糊。当月光下碎银一般的克鲁伦河完全退隐进无际的黑暗中时，中年道士蓦然回首，一张因久历风霜而冷肃的脸亦骤然而变——多年前，他应蒙古部的忽图赤大汗之邀参加一个孩子的隆重的入篮仪式时，曾听过一个神奇的传说，而此刻，他突然产生了一个奇怪的联想。他不由得喃喃自语，声音低沉却充满敬畏：“传说十多年前，漠北草原出现了一个手握赤血块出生的孩子，莫非此人就是他？”
是的，是他。这个年轻牧人就是传说中的那个孩子、许多年后名震世界的成吉思汗，而此刻，他的名字叫铁木真。
两匹白马沿着捕鱼儿湖（贝尔湖）迤逦而行。一路行来，由于一直没有见到人烟，年少的骑手开始焦躁起来：“大哥，还要走多久才能到啊？”
“别勒古台，你累了？”铁木真心不在焉地问。
“不累。我是着急，我想快点看到新嫂嫂，看她长得美不美。”
铁木真的心中蓦然掠过一丝奇怪的不安。他倒不担心成人后的孛儿帖是否美丽，他所担心的是，9年的时间是否已让一切物是人非。
毕竟，9年是段不短的时光。
9年前，也速该巴特（巴特：贵族称号，英雄之意）带着长子铁木真，到素以美女如云闻名于草原各部的翁吉亦惕部求亲。途中，铁木真射下一只鹰隼，碰巧被翁吉亦惕部贵族德薛禅（薛禅：贵族称号，智者之意）见到，铁木真的神力和精准的箭术使德薛禅大为惊奇。经过一番攀谈，德薛禅很快知道了也速该的来意，因他久慕也速该威名，又钟爱铁木真俊朗聪慧，遂竭力邀请也速该父子到自己营地稍事休息。本来，在翁吉亦惕部，德薛禅就是出了名的热情好客，为了欢迎也速该父子，他特意准备了一桌丰盛的酒席，并要夫人朔坛和爱女孛儿帖前来作陪。10岁的孛儿帖梳着整齐的发辫，穿着一件粉色的蒙古袍，看起来就像开在草原上的一朵娇小艳丽的鲜花。童心无忌，两个孩子很快便在一起玩耍说笑起来，显得格外亲近。德薛禅看在眼里，喜在心头，主动提出愿将爱女许给铁木真。也速该原本早有此心，遂欣然应允。亲事既定，按照蒙古族的风俗，铁木真需要暂时在岳父家生活一段时间，也速该于是独自返回。没想到就在返回途中，也速该遭世代为仇的塔塔尔人毒杀。从此，失去庇护的孤儿寡母遭到部众的无情离弃，在草原上过着四处漂泊、居无定所的生活。
父亲去世那一年，铁木真只有9岁，他的二弟合撒尔7岁，异母弟别勒古台6岁，四弟合赤温5岁，五弟帖木格3岁，还有一个妹妹尚在襁褓之中……
“大哥，你怎么不说话？你在想什么？”
“我在想，”铁木真收回思绪，默默地看着弟弟，“我们应该先找个人问问清楚。”
“到哪儿找人？这个地方连个羊腿都不见……咦，那边真还过来了一个人。”
铁木真顺着别勒古台手指的方向望去，只见一匹通体乌黑的骏马在草原上狂奔，离他们越来越近，越来越近……
不好！铁木真心中暗惊。“别勒古台，你待在这里别动。”他一边叮嘱一边催开了坐骑。没容别勒古台明白过来发生了什么，铁木真已向黑马迎头冲去。就在马头相错的瞬间，铁木真双脚离镫，以一种快得令人难以置信的速度向后滑落，接着又在空中拧过身来，从一侧稳稳地扣住了惊马的口环。整个过程如兔起鹘落，一气呵成，别勒古台看得眼花缭乱。
惊马“突突”打着响鼻，四蹄腾动，似要摆脱突来的控制。铁木真借着冲力向前滑动了几步，便稳稳地定在了地上，任凭惊马如何挣扎，他都纹丝不动。几番较量，惊马终于温驯地垂下了头，心甘情愿地服输了。
铁木真松开马嚼子，长长地吁了口气。直到这时他才发现，马背上还坐着一位少女，惊马如此狂奔，真难为她竟没摔下来。
“姑娘，没事了。”他爱怜地拍了拍马脖子。
少女却好似呆了一般，一双眼睛直直地看着前方，面如白纸。
“姑娘，没事了，下来走动走动吧。”
少女这回听懂了。强烈的惊悸与后怕，使她眼前一黑栽下马去。铁木真眼疾手快，一把接住了她：“别勒古台，酒。”
几口酒下去，少女的脸上慢慢浮出血色。过了一会儿她睁开了眼睛，首先映入眼帘的是抱着她的铁木真的脸。“我怎么了？”她懵懵懂懂地问。
“你的马惊了。现在，你感觉好些了吗？”
“我头晕、恶心，我……”少女猛然意识到自己还躺在一位陌生男人的怀里，不由得羞红了脸，挣扎着站起身来。
铁木真牵过少女的马，那马一副做错事的样子，胆怯地垂着头。“上马吧，我可以送你一程。”
“不，不！”少女满脸张皇，“这马我说什么也不骑了，我走着回去。”
铁木真又是好笑又是怜惜地打量了少女几眼，有那么片刻，他暗自惊诧少女的清丽：“你叫什么名字？家住哪里？”
“我叫玉苏，家在前面不远。大哥你们呢，是过路的还是找人？”
“找人。”
“可以告诉我找谁吗？或许我认识。”
“德薛禅。”
“你找孛儿帖姐姐的阿爸呀——太巧了！这样吧，你跟我走，我带你去见一个人。”
“你认识孛儿帖？”
“在我们这里，有谁不认识孛儿帖姐姐呢？大哥，你别多问了，我保证给你一个惊喜。”
玉苏仍旧不敢单独骑马，铁木真急着赶路，只好让她坐在自己身后。天近晌午时，他们来到一个地方，这里人很多，你来我往的，显然人们正在为一场即将举行的婚礼忙碌着。玉苏跟主人打了招呼，好客的主人暂且将远道来的客人安置在一棵树下席地而坐。不多时，一位身着素色衣衫的姑娘亲自为铁木真兄弟送上了马奶酒。
四目相对的一刹那，铁木真不觉呆住了。他看到了谁？为什么他的心跳会加快、嘴里会发苦？他并不认识这位姑娘，却又似乎有点熟悉，只见她身段苗条灵巧，皮肤象牙般洁白细腻。尤其是她的眼睛，仿佛缀在天幕上的启明星，眼波明亮而温柔。姑娘的出现，像秋月黯淡了星光，像春泉冷落了群芳……她究竟是谁？但愿她不是孛儿帖——但愿她就是孛儿帖！
姑娘的目光也滑过一丝疑讶。是什么促使她一定要走近些看看他的脸？是那支骤然拨响在她心间的《神鹰曲》，还是年少时就已熟悉的等待和梦想？她不知道，她只知道从她第一眼看到他起，就想走近好好看看他的脸，看看他的目光……
“孛儿帖，快来啊！”那边有人在叫，姑娘答应了一声就要离去，临走前特意转身又看了铁木真一眼。铁木真此时早已站起，目光中仿佛燃烧着两团火：“孛儿帖，真的是你吗？”孛儿帖的眼中顿时盈满了泪水，一个刻骨铭心的名字就在她红润的双唇间颤动。
“孛儿帖！”铁木真竭力克制住内心的激动，温和地说，“我正准备去看望你和先生。”
多么熟识的称呼！9年来朝思暮想，长生天真的给她送来了他。孛儿帖再也顾不上众目睽睽，任凭泪水滚滚落下：“铁木真……”
看着她精致优雅、不染风霜的脸，铁木真欣喜过后，恍然意识到这9年来他与孛儿帖的生活，好似天上地下。“孛儿帖，没想到吧，我这样来了。”他心平气和地示意自己简朴甚至称得上寒酸的衣着。
孛儿帖全不在意：“你来了就好，只要是你来了就好。”
“孛儿帖，他就是铁木真吗？”一位衣着与气度都与众不同的青年分开人群，似有不恭地问。
孛儿帖含笑点头：“铁木真，你还记得越图公子吗？迭克首领的侄儿，小时候我们在一起玩过。今天就是他的妹子出嫁，越图请我来帮忙。”
铁木真猛然想起，友好地向越图伸出手。越图却视而不见，只对孛儿帖说：“额吉让我来找你，妹妹要重新盘一下头。”
“我知道了。”孛儿帖急忙看了铁木真一眼。莫名其妙地受到如此冷遇，铁木真居然处之泰然，孛儿帖的内心升起一种真切的敬意。9年等待，但愿长生天不负她的痴情，给她一个值得她爱的男子汉。“婚礼一结束，我就带你回家。玉苏，你也过来帮个忙。”
“好的，姐姐。”又转向铁木真调皮地笑道，“我说带你去见个人，见对了吧？”
重新站在德薛禅雄阔的大帐前，铁木真的内心可谓五味俱全。
得到通报的德薛禅和夫人朔坛匆匆迎出帐外。
“岳父、岳母。”铁木真大礼参拜，别勒古台也跟着跪在大哥的身后。
德薛禅急忙搀起兄弟俩，一手一个，注目端详。如果说，9年前德薛禅曾为铁木真感到过吃惊，那么此次的惊奇则更胜上次。艰难和挫折不仅未能磨去他的锐气，反倒为他平添了许多坚韧和成熟，德薛禅欣赏的正是这样的男子汉。
亲人团聚，自有说不尽的悲喜，道不完的思念。朔坛夫人拉过铁木真的手，真是看也看不够，问也问不完：“我的孩子，这些年你到底是怎么过的？你的额吉（额吉：母亲）、弟妹，他们都还好吗？”
“都好。您不必太牵挂。”
“怎么能不牵挂呢！我猜也猜得出来，这些年你们一定吃了不少苦，而且，我知道，最苦最累的一定是你的额吉月伦。要说月伦，年轻的时候在我们翁吉亦惕部那可是最美的姑娘，眼睛亮得像天上的星星，哪个小伙子要是被她看上一眼，一宿都会睡不好觉。这些年没有了丈夫有力的臂膀，她仍将你们一个个培养成今天的男子汉，光凭这一点就知道你们的额吉是多了不起了。对了，孩子，我怎么听说你还遭到过泰亦赤惕部塔尔忽台的追杀？”
“是。不过，天无绝人之路，一家好心的牧民救了我。”
“塔尔忽台可是你阿爸的堂弟啊，他居然做得出这种事情，长生天一定会惩罚他的。只可惜这些年，你岳父一直打探不到你们的消息，要不，你们也不会遭这么多罪。”
“没关系，都过去了。再说，苦难也是一笔不小的财富啊。”
“可……”
德薛禅含笑打断了夫人的话头：“好了，夫人，闲话稍后再叙，我们还是先说正事吧。我刚才在心里盘算了一下，三天后是个黄道吉日，我们不如给铁木真和孛儿帖把婚事办了吧，你觉得如何？”
“好。是该早点给他们完婚了，这样一来，也好了却我们多年的心愿。”
“可是……”铁木真张口欲言。
“怎么？你觉得时间不合适吗？”
“不，不！女婿是有点惭愧，因为此次来得匆忙，并不曾带来聘礼。”
“这是小事，你无需放在心上。当年你阿