是工农兵学员，外语不行。但最主要的还是她本身就不是个很用心的人。她优裕惯了，长这么大就没为自己操过心，所以不管是做医生还是当外贸业务员，她都不太用心。所以，在优化组合中，她就自然而然地被男人和女人们共同排斥在外了。没有人要她。如果黄妮娜的母亲还在，她的处境也许还会好点，但当副厅长的母亲此时早已去世，管不了阳间的事了，黄妮娜就被优化下来。本来被优化下来心情就不好，黄妮娜又听说准备让她到食堂去当勤杂工，她自然不肯屈就，一气之下称病回家，一直没去上班。
愣了半天，黄妮娜才发现电话一直在“嘟嘟”地响着，老刘那面早就放下了。她有些慌乱地突然蹦下床，满衣柜地寻找起衣服来。
好久没去单位了，她得把自己拾掇得漂漂亮亮的，让所有人都看见她黄妮娜仍旧活得很滋润。
黄妮娜不知道自己是怎么从公司出来的。她回过神的时候，发现自己站在马路中央，一辆辆车正从她面前疾驶而过。她一时弄不清自己应该往哪里走，应该干什么去了。思绪纷乱得像眼前狂奔的车，在脑子里横冲直撞，但却一个也抓不住。她想，无论如何她得抓住点什么。正心急着，突然看到爸爸那辆黑色的大红旗开了过来。她立刻扬起手臂迎着车跑了过去……
一片刺耳的刹车声过后，黄妮娜看到自己面前停了一大串车，最前面的一个出租司机跳下来，在她面前蹦来蹦去地叫骂，好像是在说找死呀，不想活了什么的。她觉得那个出租司机的样子有点滑稽，就笑了笑。出租司机被她笑蒙了，突然停止了叫骂，用充满疑虑的目光打量着她。她就不由自主地又笑了。出租司机愣了一下，气呼呼地说了句：“神经病！”掉头就走了。
一个交通警察走过来，二话没说拉着她就走。她不停地挣脱着，回头去看那辆黑色的大红旗，却失望地发现那其实是一辆黑色的卡迪拉克。交通警察把她送到马路对面后，把一个东西塞到她手里，说是她掉的，让她拿了快走。她很奇怪地看着手里的东西，端详了半天才记起这是公司发给自己的生日贺卡，凭这张卡可以到指定的商店领取一个生日蛋糕……
这下，黄妮娜才把什么都想起来了。
黄妮娜想起自己赶到公司时，张总马上要去开会，只匆匆和她谈了几分钟。大意是说现在效益不好，公司正在精简人员。原则上是留年轻的，本科以上学历的。其他人按年龄卡，够一个下一个，女的卡到四十岁。按人事科报来的名单，你到今天正好到年龄了。公司给你订了一个生日蛋糕，一是表示祝贺，二来也是表示歉意。具体事你去人事科找刘科长办就行了。说完就急匆匆地走了，连说句话的机会也没给黄妮娜。
黄妮娜到人事科长办公室的时候，老刘正人五人六地在办公桌后面端坐着。
黄妮娜一进门就问：“刘科长，你早就知道吧？”
老刘笑着说：“知道知道，我是干啥的，不就是管人事的吗？”
黄妮娜说：“那你为什么不干点人事呢？”
老刘的脸就呱嗒一下撂下来了：“不能这么说吧？黄妮娜，这期间我可是给你打了好几次电话呀。”老刘意味深长地看着她说：“我倒想事先给你透个信来着，可你哪次给我机会了？”
黄妮娜一愣，问道：“这么说，这事不是一点儿余地也没有？”
“你见过一点儿余地也没有的事吗？”
“那我现在应该怎么办？”
老刘盯住黄妮娜说：“如果你真想办的话，我可以帮你想想办法。不过……”老刘说着绕到黄妮娜身边，很自然地把手搭在她肩上说：“妮娜，其实你自身很有优势，只不过你太不善于发挥自己的优势了。”
肩上那只手压得黄妮娜浑身都不舒服，搁在从前，黄妮娜早就翻脸了。但今天黄妮娜忍住了。她不能翻脸，她得想办法说服老刘让他帮助自己把这件事挽回来。她不能失去这份工作，独自一人带个孩子对于她已经十分吃力了，如果被减下来，今后的生活就会更加拮据。黄妮娜强忍着内心的厌恶，尽量软下声音请求道：“刘科长，你帮帮我吧，把我的情况向公司领导反映一下。你是了解情况的，我家里确实有困难。”
“那当然，你的情况我都了解，不过有困难的可不止你一个人呀。”
“刘科长，”黄妮娜急切地说，“你一定要帮我这个忙。实在不行的话，我……我去食堂当勤杂工……也行……”说着眼泪就落下来了。
“你看你看，怎么又哭了？”老刘亲热地轻轻拍打着黄妮娜的肩膀说，“妮娜呀，别着急，办法总是有的。你看，你要是早知道着急，哪至于到这个地步呀？”说着，手就从肩膀上溜下来，滑向黄妮娜的胸前。
黄妮娜正哭泣着，突然发觉老刘的手摸到了自己胸前。她浑身一抖，身体排异反应般地禁不住颤抖起来。她本能地想要躲开，但却拼命地克制住了。她闭上眼睛，暗暗地在心里告诫自己：黄妮娜，你得忍着点，无论怎样你也得忍住。你不能再把老刘得罪了，你得靠他帮你。现在，只有他肯帮你，你才有一线的希望……
老刘感觉到了黄妮娜身体的颤抖，他很高兴，他把这当成了正常反应，当成了女人被抚摸后的激动和兴奋的表示。老刘的情绪立刻高涨起来。他手忙脚乱地边忙活边想：他妈的女人都一个样，再清高、再正经的女人心里也想要男人，也都离不了男人。特别是他妈的这种长期独守空房的女人。
如果黄妮娜一直闭着眼睛，也许老刘什么事都做成了。但偏偏黄妮娜在关键的时候把眼睛睁开了。黄妮娜本不想睁开眼睛的，她也不知道自己为什么会突然睁开眼睛。而一睁开眼睛，她就看到了那件她最不愿意看到的东西。所有的努力和克制就在这一瞬间崩溃了。黄妮娜的手臂条件反射般地突然扬起，狠狠地抡向老刘那张潮红的胖脸。只听得“啪”的一声脆响，老刘的脸上重重地挨了一记响亮的耳光。
一时，两个人都愣在那里了。
黄妮娜惊恐地看着红头涨脸的老刘，又看看自己不停哆嗦的手，突然跌跌撞撞地冲出门去。
六指后来说，堵车的时候他正在附近的商店里“干活”。外面响起一片刹车声后，就听见有人说：
“是个疯子。”
“女的。”
“长得还蛮漂亮呢。”
他就从店里走出来，想看看哪来个女疯子，竟漂亮得把交通都堵塞了？没想到就看到了黄妮娜。
他一眼就认出这是那天晚上在他家门口打架的那个女人。不知为什么，这女人当时给他的印像那么深。他觉得这女人身上有一种特殊的，他所不熟悉的东西。他说不清是什么，但能感觉到那是一种与生俱来的东西，是他身边生活的那些女人身上所不具备的东西，他觉得很新鲜。后来，当黄妮娜被迫与人撕扯着扭打在一起的时候，他清楚地感受到一种眼睁睁地看着那东西遭受毁坏的痛心。不消多想，他就毫不犹豫地出手为她解了围。
他看到黄妮娜正被交通警拉扯着向这边走过来，看到黄妮娜神情恍惚地站在路边发了一会儿呆，又看到她梦游般飘飘忽忽地向前走去。
外面的阳光很充足，在强烈的阳光照射下，黄妮娜显得格外地柔弱、苍白。这个女人不年轻了，他看着黄妮娜的背影想，但她年轻时一定很漂亮。她是个疯子？不像，跟大刚妈打架的那天晚上她看着挺正常，可是……
当六指胡思乱想着刚想折回店里的时候，黄妮娜无意识地回了一下头。就在这一刻，六指清楚地看见了黄妮娜脸上的神情：那张苍白的茫然失神的脸上，充满了无助的绝望。六指心里一惊，不由自主地收住了脚步。
一张纸片从黄妮娜的手中飘落下来。六指犹豫了一下，追上前去捡了起来。
4
周东进坐车经过那条路的时候，堵塞的路刚刚开始疏通。车速在这里变得很慢，他皱着眉头向窗外望去，看到了一长串慢慢爬行着的车和许多匆忙从车旁快步超过去的人。
“车变慢了，人变快了。”这个变化中的城市每一次都会给他留下这样一些既令人兴奋又使人无奈的印象。
车随着车流慢慢地向前蠕动着，周东进心里越来越不耐烦，从火车站到军区总医院一共只有二十几分钟的路程，现在都走了半个多小时了还没磨蹭到。家里新换的司机小邓蔫儿了吧叽的简直就是个打不响的臭子儿，无论前面的车开得多慢，他都一老本神儿地跟在后面爬，绝不着急，也绝不肯超过去。真不明白陆秘书怎么会给爸爸弄来这么个司机，一股三锥子攮不透的肉头劲儿。搁在团里，周东进早就急眼了。这也叫开车？周东进想，简直就是赶牛！
从黑山口回来，周东进气还没等喘匀乎就被政委王耀文给塞进火车了。王耀文说：“老周，我估摸着老人家这次恐怕病得不轻，要不周部长也不会亲自打电话来。分区那边我已经替你请下假了，票也给你买好了。团里这边有我顶着，你就放心回去吧，有事来个电话就行。”王耀文这人办事从来都是这样有板有眼、滴水不漏。
从知道爸爸住院抢救的那一刻起，周东进的大脑就一片空白，他怎么也无法把爸爸和医院联系在一起。在周东进的记忆中，爸爸是个永远不会生病而且坚决鄙视别人生病的家伙。
记得小时候他常闹病，爸爸因此对他表示出强烈的不满，经常在他生病的时候皱着眉头捏起他的瘦胳膊瘦腿儿说：“你怎么给我长成这副熊样？”好像他是故意把自己长成这副细毛瘦筋的样子，有意跟爸爸过不去似的。弄得他心里一直很内疚，总觉得自己长得挺对不住别人的，总觉得生病是一件最让人瞧不起的事。后来，在一次大病痊愈之后，爸爸失望地摆弄了一阵他的麻秆胳膊柴禾腿儿，又嫌恶地捏了捏他的枣核腚后，终于下定决心，用不容置疑的口气命令道：从明天开始，早上起来跟我出操！
那年，他还不到六岁。
一开始，东进还以为出操很好玩。他早就暗暗羡慕南征能天天跟在爸爸屁股后面出操，早就盼望着能跟爸爸、哥哥一起出操了。所以，当听到爸爸的决定时他乐得一蹦老高。但很快，他就知道出操不是好玩的了。
有一次，东进感冒发烧，爸爸却照样让他起床出操。他头疼得要死，实在不想起来，就央求爸爸，说爸爸我头疼。
爸爸看也不看他一眼，毫不在意地说，出去跑跑头就不疼了。
南征在一旁帮东进求情，说爸爸，东进昨天晚上发高烧了。
爸爸听后不仅仍旧不肯通融，反倒烦躁起来，恶狠狠地说，那就更应该起来，到外面活动活动出点汗就好了！
没办法，东进只好硬撑着爬起来去出操，结果刚跑了一半就觉得天旋地转，一头栽倒在地上了。
东进醒来时，妈妈和保健医生都在他身边忙活着，爸爸则阴沉着脸子远远地站在一边。看到他醒了，大家都松了一口气。他发现自己突然成了大家关注的中心，心里顿时产生了一种从未体验过的满足感。医生说：“没事了，孩子发了一夜高烧，身体有点虚弱，多休息休息就好了。”医生的话一下子把他心里的委屈全勾了出来，他瘪了瘪嘴刚想哭，就听见爸爸、妈妈吵了起来。
妈妈的声音里充满了怨恨：“你听见了吧？这可是郑医生说的，孩子有病得好好休息，不能跑操！”
爸爸显然不服气，说：“胡扯，头疼脑热也算个病？”
“你……”妈妈气得声都岔音了，“周汉，你还是不是人？我告诉你，东进只要落下一丁点儿毛病，我都得找你算账！”
“放屁！你找我算账？我还想找你算账呢！”爸爸勃然大怒，“你他妈的把老子的男娃都养成女娃了，别人打个喷嚏他就发烧，被苍蝇踢一脚也摔跟头，跑个步还能像个女娃似的晕倒。我看他就是短练，多跑跑操啥鸡巴毛病都没有了！”
……
像被迎头风潲了似的，东进的眼泪一下子就全收回去了。
第二天一早，不等爸爸来叫，东进早早地就从床上爬起来了。跟在爸爸和哥哥后面跑的时候，他赌气一步也没拉下。有那么一阵子，胸口憋得要死，他以为自己要跑死了，就很快乐地想：跑死就跑死吧，看自己跑死了爸爸还有什么可说的！看自己跑死了爸爸后不后悔？一想到自己死了爸爸会后悔，一想到爸爸再后悔自己也死了，爸爸一点办法也没有了，他就兴奋不已。
但他并没有跑死，甚至都没再晕倒，累是累得够呛，但他却活着跑下来了。这个出乎意料的结果让他遗憾了好一阵子。
从那以后，东进早上出操就没让人叫过，也从没间断过。
怪也就怪在这里，他从此真就没再闹过大病，身体也真就从此壮实起来了。
路边突然闪出一个身影。那身影像慢镜头一样迈着飘忽不定地的步子，逆着人流悠然飘行。快速行走的人群与她形成了极大的反差，像背景一样衬托着她，衬�