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一夜之间，竟然两大势力首领同时遇刺，眼看着这厌火城，就要陷入到可怕的腥风血雨之中。
四之己
却说青罗从辛不弃家中出来，只听得外面的街道上鸡飞狗跳，人喊猪叫。原本随着夜深逐渐冷清的街道突然全是人，也不知道是从哪个犄角旮旯里冒出来的，都扛着乱七八糟的家什在那里狼奔豕突。
“奇怪，”青罗嘀咕说，“难道厌火城的人习惯半夜里出门逛街的么？”他冷眼旁观，看见奔跑的人群里却混杂着明晃晃的铠甲，原来尚有不少官兵。
那些官兵举着火把，将沿街商铺的门挨个踢开，把店里的东西拖出来扔在地上，看不顺眼的东西就干脆砸掉。要是从屋子里拖出来了人，看上去是低眉垂目的顺民，就噼里啪啦地一顿拳脚，然后让他们双手抱头蹲在路旁沟里；看上去是獐头鼠目凶神恶煞之辈或者别着凶器的，就一索子捆了带走。
可是那些闲人混混可不是乖乖束手就范的主儿。他们一旦被官兵发现，就利索地从躲藏的地方窜出来，光着脚板跑得飞快。更可恶的是，官兵要是没留神，抽冷子就被四处墙角里飞出来的暗器、飞石、板砖砸得头破血流。三两个官兵落了单，干脆就被拖到黑院子里胖揍一顿。
这时候通常还有人喊好。
“打得好！”
“该死的城管，把他们空降到瀚州去！”
“我顶！”
只言片语不断从角落里如冷箭般飞出，气得带队的府兵头目发疯。没有他们连夜加班工作，能保证这整洁干净的市容吗？这些不理解他工作的人，一定都是坏人。一听到有人聚在一起乱喝彩，他就气吼吼地带着人杀过去，只是那儿的人登时又作鸟兽散，只能看到几个闪闪的背影。他一转头，正看到青罗大张着嘴站在那里，立刻大喝一声：“站住。”他朝左右喝道：“这里有个刺客。给我拿下了。”
青罗早学乖了，知道和这座城里的人纠缠不清，也不等那些人过来拿他，抹头就跑。
他跑着跑着，快到一个拐角时突然听到对面传来的纷乱脚步声，他还没反应过来发生了什么，就和一个温软轻小的身子猛地撞在了一起。他踉跄着退了一步，那个娇小的身子却飞到了路边。青罗不好意思，连忙上前将她拉起，原来是个羽人小姑娘。
青罗刚要道歉，却听到那小姑娘跑过来的巷子里又是一阵脚步声响，三两条大汉追了过来，只是不是官兵，衣着打扮看上去倒似小商贩，这时候手里都提着刀子，凶神恶煞的模样正是前面街道上那些官兵的打击对象。青罗看时，只见当先一人是个穿青布衫的白胡子老头，揣着一付双刀，一个满脸愁苦的矮个子，手上提着个黑家伙，猛地里看是个秤砣，其实却是个流星锤……这两人似乎有点眼熟。
“救命！”那羽人小姑娘正是羽裳，她拖着他的袖子说，“我不认识他们。大哥，帮帮我。”
青罗愣了愣。这话听起来极熟悉，他不由得问自己：“这次，你还相信吗？”
只听得跑过来的一个像是卖肉屠夫打扮的人喊道：“君何妨以有换无？”
“什么？”青罗说，“我身上确实是什么都没有了。”
“是个外地人。”提秤砣的矮个子哑着嗓子说，“小子，别管闲事。”
“唉，”青罗重重地叹了口气，他看了看在墙角缩成一团的羽裳，摸了摸额头，上前问道：“能不能单挑？”
那几个人交换了一下眼色，刚要冲上来群殴，猛然间街道拐角处火光晃动，脚步声响，一大群黑衣服的官兵举着火把冲了过来，朝这边喊道：“哎，那边的几个，都不许动，举手投降！”
这边的几个人一起作鸟兽散。青罗抹转头穿入一个小胡同，在黑暗中没头没脑地乱跑，突然发现地上的影子多了一个。
他站住脚步，叹着气说：“别跟着我，我也迷路了。”
“哦。对不起……”羽裳收住脚步，看了他一眼，低声说，“多谢你救我。”她转过身，顺着另一条巷子走了。她的脚步有点瘸，大概是刚才跟青罗撞在一起受了伤。
青罗看着她的背影独自走开，想起刚才她抬头谢他时含泪欲下，又拼命忍住的神情，豪气顿如雨季来临时草原上大团的云一样升起。他朝羽裳的背影喊道：“喂，你是不是碰到什么麻烦事了？”
话说辛不弃好不容易接了单大生意，可以圆他多年来成为一个优秀小偷的梦想。但他思来想去，却觉得棘手异常，如果没有帮手，委实没有把握。
他在屋子里背着手转来转去，一忽儿想弃单潜逃，一忽儿又幻想大功告成后，被万千小偷盗贼无限景仰的情形，突然听得外面闹哄哄的，似乎有无数的人跑来跑去，接着连周围的街坊也开始逃命了。
有人跑过来敲他的门：“辛老二，你不跟着一起跑吗？羽鹤亭发狠了，到处抓人呢。”
“不是只抓坏人吗？”辛不弃不屑地说。
“我们这有好人吗？我上次盗卖府兵库的事要是被知道……”
“切，”辛不弃摸了摸怀里的令箭，得意地大声喊道，“老子现在已经是官家的人了。你自个逃命去吧，恕不远送。”
那军火街坊刚走，又有人敲门。
“我靠，烦不烦。”辛不弃冲过去开门，却发现是青罗站在面前。他大喜道：“你想通了，肯回来帮忙？”一扭头，又惊问道：“咦，这小女孩是谁？”
在屋里坐下，把大致情况说了后，青罗期期艾艾地问：“那个，辛大哥，你人头熟，又是官家的人了，和城主也有关系，能不能帮忙说几句好话，把这小朋友给放出来？”
“放出来？你开玩笑吧？哪有这样的事情，抓了人还能轻易放出来吗？”辛不弃眼珠一转，“不过，既然羽大人着急要这东西。我回头和他谈谈，没准能成。不过，要偷到这宝贝，非得你帮忙不可。”
“这可不成，”青罗摇了摇头说，“我们草原上的人，从来不偷东西。看上什么了，就算是抢过来也好过偷的。”
“不干就算了，那小家伙一定会被送到昌平去搬砖，那活儿苦，去一个死一个。”辛不弃威胁他说。
青罗咬了咬牙，转头看了看羽裳，毕竟救人比自己名誉事大：“好，我跟你去。我们今夜就出发。不过……”
“又不过什么？”
“你能不能借我一点钱，买把刀子？去偷东西，总得带点什么防身吧。”青罗现在总算对厌火有了点基本的了解，知道不论出去干个什么活，都不会是件轻松的事。
辛不弃哈哈一笑，从床底下拖出了一个巨大的百宝箱。他打开来时，吓了青罗一跳。那箱子里的东西耀眼生花，琳琅满目，什么想得到和想不到的古怪器械都有。
青罗正弯腰到那个大铁箱子里找趁手的兵刃，一抬头又看到了孤零零的羽裳，她呆坐在坑上，睁着黑漆漆的眼珠子无助地望着他们。
他捅了捅辛不弃的后腰：“我刚才听那些兵丁说，他们要搜索整个片区。”
“那又怎么样？”
“我们走了，她怎么办？不能把她单独留在这吧。”
“我可不想带个累赘去偷东西——”辛不弃怒吼道，他看了看青罗的脸色，眼珠子转了又转，突然换了付温柔口气说，“那好，反正天色未黑，我们还有时间。小姑娘跟我来吧，让我找个漂亮地方把她藏起来。喂，小姑娘，快收拾一下，跟我走吧，你相信我辛大叔吧？”
羽裳看着辛不弃那张颧骨支棱在外的脸，看着他眯缝着眼睛嘿嘿嘿地傻笑，那付笑脸后面藏着别的东西。她根本就不相信他。
《九州·铁浮图》PART3
第五章 雷池（1）
五之甲
鹿舞很少在夜晚时离开厌火城那些迷宫一样弯弯绕绕的巷道。她喜爱这一时刻的厌火城，白日的燥热散去，经历过一整天的冷漠和沉睡，下城像是匹野猫，终于复苏了。它抖动身子，白日里那些浓厚的骚动的气味，便杂带上夜暗的寒意，从每一处毛孔中散发出来。
不论是小酒馆还是那些破落的商铺，看上去只是些摇晃的茅草棚子，却矗立了数百年。细细的歌声从门缝里流出来，亮亮的窗户纸后面有一些剑影，巷子的墙上飞贼的身影若隐若现。这些还只是厌火的表象。
到了真正的夜里，街上立着的鼓被人敲了起来。和着鼓声，有些人从酒馆那低矮的门洞中冒出，而更多的人从另一些黑洞洞的门里涌出来，他们像老鼠一样顺着巷道前进，汇集在一起，变成络绎不绝的一大股。他们不再脸色放松，目光迷离，而是目光火热，每个人腰间都揣着刀子或者挂着流星锤，头发和衣服上散发着烟味，散发着酒味，更重要的是带着下城的味道。这些人就此汇集在一起，无目的地游荡，他们跳舞，他们大口地喝酒，在广场上燃起大火，让夜空中飘荡着油脂、孜然、烤鱼和羊尾肉的香味。这是个喧嚣，混乱，鬼魅的妖异的世界。这才是真正的厌火。
可是最爱热闹的她却不能参与进去，今天她还有更重要的事情去做。
鹿舞抱着猫，腰带上插着青罗的那柄山王剑，朝偏僻的很少人光临的一个角落里走去，那只傻傻的白骆驼拖着缰绳，跟在她后面。想起白天里遇到的那个蛮族年轻人，她嘴上还会浮出一抹微笑。鹿舞就喜欢欺负这样的外乡人。
这一次是不是玩得有点过头了呢？她摆摆头看了看优雅地伸着步子、慢腾腾地跟着她走的白果皮。那个年轻人从府兵驻处蹿出来跑得那么快，连她都追赶不上。
这个人真是呆得有点不一样——不过，他的笑容，还真是温暖呢。想到他的笑时，鹿舞嘴角边浮现出她自己都意识不到的微笑。
冰凉的夜风凝出了一些细小的露珠，顺着她的胳膊往下滑去，随风吹来了黄花的香气。大骆驼跟着来了也好，没准等会儿还可以派上用场呢。而这把剑——鹿舞拿在手里连舞带砍地玩了一会儿——还是蛮顺手的。
天上是一轮残月，月亮小得快看不见了。阿黄的眼珠子却瞪得溜圆，在她怀里挣来挣去，一副不安分的样子。
“阿黄，别耍小孩子脾气啦。该见的人还是得见的，时候到了啊。”鹿舞开始还好言好语地安慰它，到后来口气越来越严厉。“我知道你更想去翻垃圾箱玩，不过今天不行。”她用没得商量的口气说。
墨蓝水色的夜空里，月色妖娆。她再走几步，突然弯下身子，像猫那样灵动地在夜暗下穿行，丝毫也不扰动湿润的空气。她走出一条小小的巷道，眼前突然出现一片波澜不兴的水池子，墨黑的水池子仿佛一面魔镜一样倒映着天上的残月。池子上水雾缭绕，却可看到水中间的一棵树。这幅景象静谧，超然，妖异。
白骆驼无奈地叫了一声，牵着缰绳站住了。
“白果皮，乖乖站着，别乱跑。”鹿舞说，然后把怀里扭动的毛球放在骆驼边，竖起一根指头警告那只猫，“你也一样。”
大黄猫不满地叫了一声，鹿舞没有理它，她已经撩起裙裾，露出白皙的脚踝，踏入水中。
厌火的人，谁不知道踏入雷池的可怕后果呢？但踏入这冰冷的池水时，鹿舞却无丝毫的犹豫。鬼脸给她的情报没有错，从这条巷道出来并无人防守，而水里已经被人系上了绳梯，每隔两步就有一块小小的木板。
鹿舞的光脚踩在木板上，泛起了一圈圈的水纹，越来越大地洇了出去，它们互相碰撞，然后越来越多。她顺着绳梯一连串地跳着，到了池子中心的那个小小的圆岛上，只发出了一串轻微的溅水声。
岛中间那棵树微微地发着光，让她能清楚地看到树下坐着的男子，他身形魁梧，头发如狮子般披散在肩上，背对着她盘膝而坐。一只猫头鹰划过夜空，在星辰下发出孤独的叫声。
“你终于来了。”他没转过身，只用略带苍老的声音说。
“你知道我今天要来？”鹿舞咬着嘴唇说，转顾了一下四周，从她的话里能听到一丝儿的害怕，不过那害怕淡淡的，很快就飘散了。
那人仰头看树。树骨如铁，伸在墨黑的夜里如同淡红的剪影。“花枝早晚是要折下的吧，”他说，“有多少年了，一十四年了吧？我原本以为能多等几年呢。”
鹿舞从鼻子里哼了一声，摸着自己腰带上的剑：“我早就长大了——大到可以杀人了。”
那人沉默了一下，说：“当然啦，你比我当年杀第一个人的时候，年纪还要大呢。”
夜风如猫头鹰的黑翅膀，在水池上舞蹈，吹起了女孩的长发。她那绿色的裙裾飞扬，像巨大的蝴蝶翅膀。鹿舞发觉自己已经在岛上呆了一小会了。在这儿，短短的一瞬间犹如百万年那么漫长。
她不再犹豫，反手抽出长剑——要不是碰到青罗，她还不知道自己该用什么兵器来杀他。
从她有记忆起，她就在练习杀人的技术，一天接着一天，从来没有过休息。但今天面对的这个人，却是她真正要杀的第一个人。
“你知道我要杀你？”她又咬了咬嘴唇