关羽正在那里闹心，只听孙乾又继续说：“法孝直（法正）为扬武将军、蜀郡太守；张翼德仍为征虏将军，任巴西太守；刘封任副军中郎将……”
关羽听说刘封也升了官，愤愤地说：“这小子无德无才，也做了副军中郎将，不过因为他是主公的干儿子罢了。主公初到荆州时，还没有儿子，就收了他做干儿子，可现在主公的亲生儿子阿斗已经8岁，将来刘封若是争夺嗣位，主公的家事就麻烦了。”
孙乾接下来说：“黄汉升任讨虏将军……”
关羽不以为然地说：“当年主公征讨长沙郡时，他投降过来的。那时我屯兵在江陵一带，并没有南征长沙，人们传说：他是一员勇将，但据我这些年的观察，他并没有太大的本领。”
“可这次跟随主公入蜀，常常率先登锋陷阵，勇冠三军，多次受到主公的嘉奖。”
关羽仍不以为然地说：“即或他作战勇敢一些，也不过是一名老兵而已！他通晓兵书战策吗？他知道《春秋左传》的战例吗？”
治中从事潘平时就对关羽的狂妄自大很不满意，现在见关羽对别人如此品头论足，毫无谦逊之风，怒气就不打一处来，便从中插话说：“君侯，主公是有知人之明的，关于人事上的安排，自有他的道理，我们还是不要妄加评论为好。”
关羽见潘如此顶撞自己，岂能容忍？不禁气极败坏地说：“我与公佑谈话，干你潘承明什么事？你只管喝你的酒，吃你的肉，不要乱插嘴！”
潘待要回击几句，将军赵累在旁边拽了拽他的衣服，他便忍了下来，没有再还嘴。这时整个大厅都寂静下来了，谁也不再出声了。关羽喝了一会儿闷酒，又搭讪着问孙乾说：“新来归附的马超，被授与什么职务？”
孙乾回答说：“被授与平西将军，封前都亭侯。”
关羽听了，愈加觉得不是滋味，以轻蔑的口吻说：“马超是什么人？一介凉州莽汉耳，怎么刚刚归附过来，就授与这么高的职位？”
“君侯有所不知，这马孟起可不简单，他在凉州和关中一带名声显赫，甚得羌胡之心，主公任命他为征西将军，就是要让他镇抚羌胡各族，减少主公的后顾之忧。此人武艺高强，治军有方，曹孟德对他都敬畏三分。曹孟德在潼关一带与他作战，多次交手，都奈何他不得，后来曹孟德用了离间之计，使他与韩遂互相猜疑，不能团结作战，才把他们逐出了关中。而马超到凉州后，又以雷霆万钧之势，占据了陇上诸县，杀了凉州刺史韦康，自称征西将军，领并州牧，使天下诸侯都为之震惊。”
关羽问道：“这马超如此了得，又为什么去汉中依附张鲁呢？”
“以后凉州刺史韦康的部下杨阜、姜叙等使用计谋打败了他，他才不得不到汉中去依附张鲁。”
这一下子可让关羽抓住了把柄，他有些得意洋洋地说：“怎么样？最后还不是一败涂地，无处容身！说他是凉州莽汉又有什么错？”
糜芳实在忍不住了，接过了话头说： “不能那么说，胜败乃兵家常事，怎能以成败论英雄？当年君侯在下邳，不也是……”
糜芳刚说到这里，士仁向他递了个眼色，他才没有继续说下去，可是座上有不少人都看到关羽的脸立刻就红了。
孙乾又继续说：“马超在汉中很不得志，又逃到了主公这里。当时主公正率兵在成都城下围攻刘璋，马超到来之后，也驻扎在成都城下，刘璋登城了望，见马超的驻地旌旗招展，部伍分明，心中甚为恐惧，所以当主公派简雍入城劝降时，刘璋马上便献城投降了。”
关羽不服地说：“我想刘璋献城投降，乃是因为兵临城下，大势所趋，怎么会因为惧怕马超个人而投降呢？如果马超不来，刘璋就永远不会投降吗？真是岂有此理！”
孙乾说：“是的，刘璋的投降，是势穷力竭的结果，马超不来，他最后也要投降的，但马超的到来，对他起了很大的震摄作用，毕竟是加速了他投降的步伐啊！”
关羽听到这话，暂时沉默下来，心绪烦乱地喝着酒。少顷，他又问孙乾：“这回得到财物赏赐的还有谁？”
“除了君侯之外，还有诸葛孔明、法孝直和张翼德。”
“各得多少？”
“都和君侯一样，黄金五百斤、银千斤、钱五千、锦千匹。当然，这些都是首功，是数额最大的，其他的文武官员，也都有不同的赏赐。”
“只是这法正，叛离了他的主公刘璋，迎接我家主公入川，卖主求荣，为人臣而不忠，怎么配得上这么高的赏赐？”
“君侯，此亦一是非，彼亦一是非，法孝直这人，对于刘璋来说，算是叛臣；而对于主公来说，则算是大大的功臣啊，如果不是他导引主公入川，又在取蜀战争中进行了全盘谋画，主公的功业能有今天的辉煌吗？”
孙乾这样一说，关羽又无话可说了，他看到座上的糜芳和士仁在小声地交谈着什么，声音很低，听不太清，只听糜芳的话里有“下邳”二字，这再一次触着了他的痛处。
这时关羽有点醉了，借着酒力，厉声地对糜芳叫道：“下邳又怎么了？你说的还是我在下邳降曹的那件事吧？方才你就说过一次，我没有理你，你现在又嘀咕起来了。可法正怎么能和我相比？他是卖主求荣，可是我……”
将军赵累见势头不妙，急忙调解说：“法正怎能和君侯相比，君侯身在曹营不忘旧主，终于回到了主公的身边，可谓大义凛然，浩气冲天，仅此一端，就足以流芳千古了。”
夜里，关羽一觉醒来，醉意已经消失大半，想起今天席间的一番谈话，心里很不平衡，翻来覆去，再也睡不着了，在他脑际盘旋的，主要是马超的事。他想，马超这个凉州汉子，有什么了不起？刚刚归附这么几天，就如此声名显赫，受到如此重用！关羽披衣而起，走到几案前，把灯火调亮，拿起了笔，在素绢上给诸葛亮写了一封信。
“孔明军师阁下，近有孙中郎来荆州，送达主公赏赐，功微恩厚，受之有愧也。此间盛传马孟起声名鹊起，倍受宠遇，惜羽与孟起旧非故人，又远镇楚地，难以亲见其威仪耳。不知超之人才，可谁与比类？军师英明，当有以教我。关羽再拜。”
写完了信，关羽的心里稍为平静一些了。孙乾在荆州休息了几天，便回去了。关羽命赵累与孙乾同行，带去了给诸葛亮的信以及给刘备的谢恩文书。一个多月以后，赵累回来了，带回了诸葛亮的回信。关羽迫不及待地把信拆开，只见诸葛亮写道：
“云长将军鉴，大札收悉。将军远镇楚地，常念西川，关注全局，实堪嘉许。前者马孟起来归，声闻遐迩，乃主公之幸也。孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥彭之徒，当与翼德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。② 将军与孟起精诚协作，共匡伟业，何患曹操之不灭，孙权之不服，汉室之不能兴复乎！诸葛亮再拜。”
关羽看罢书信，心中特别畅快，尤其特别欣赏那句“犹未及髯之绝伦逸群也。”经常在大庭广众之中拿出信来炫耀，有时还在僚属和宾客中传阅。有些喜欢奉承的人，自然免不了要说些“军师有知人之明”、“马超怎能与君侯相比”之类的话，但糜芳与士仁、潘等人却很不以为然。糜芳说：“孔明军师知道关云长有妒人之长，护已之短的毛病，所以才对他这么说。军师为了平衡各方面的关系，常常是煞费苦心的。”
士仁笑着说：“这位孔明先生也够滑头的了！”
初冬的一天，东吴的中司马诸葛瑾乘坐大船来到江陵。船上共一百多人，除了诸葛瑾的属吏之外，都是全副武装的士兵。留守在江陵南岸的荆州治中从事潘和南郡太守糜芳招待了诸葛瑾一行人。
诸葛瑾说，他是奉了孙会稽（孙权）之命出使成都的。因为忽然变了天，江上风高浪急，所以一行人先在这里避风，等江上风浪稍为平静之后，再溯江而上。
南郡来了这么尊贵的宾客，可不是一件小事，潘赶紧派人去江北，向关羽报告。关羽本来就对东吴心存疑虑，来的又是诸葛瑾这么敏感的人物，因而对这事非常重视，嘱咐主簿廖化好好看管军营，自己则带着几名随从回归江陵。
来到州廨，在潘的引领下，到馆驿来拜见诸葛瑾。主客稍事寒暄后，关羽仔细端详着诸葛军师的这位令兄。只见他身材和诸葛亮不相上下，也是一位个子很高的山东大汉，面目清秀，目光锐利，相貌和神韵也和乃弟有相似之处，只是他的脸很长，不像乃弟那样匀称。
关羽为了试探他出使的目的，搭讪着问道：“子瑜将军此次出使西川，有什么重要的使命吗？”
诸葛瑾说：“我们的主公孙会稽听说你家主公左将军取得了西川，特命我前去祝贺，并重申孙、刘两家的同盟之谊，同时顺便询问一下，左将军是怎么考虑荆州之事的？”
关羽一听这话，对诸葛瑾此次出使的目的已经猜到了八九分，但还是佯装不解地问道：“荆州还有什么事值得考虑的？”
诸葛瑾说：“本来我是路过这里，暂时避避风浪的。需要交涉之事，只能在见了左将军之后再和他面谈，在这里没有透露的必要。但关将军既然问及此事，我也不妨简单地谈一谈。关将军应该还记得当年左将军是怎样取得荆州的吧？”
“赤壁之战距今不过才六年，关某也亲身参与此役，当然记得了。那时曹孟德气焰嚣张，想一举吞并江南，我孙刘两家齐心协力，打败了曹兵。然后我两家共同围困江陵，曹仁遁走，南郡由周公瑾督管，我主公则与令弟孔明军师、子龙将军等南征，取得了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，首府设在油江口，改名公安。”
诸葛瑾插话问道：“那么这荆州要地江陵，是怎么划入你们的管辖范围的？”
“那时荆州共有七个郡，我方掌握了四个郡，你们东吴掌握了一个半郡，曹孟德掌握了一个半郡。我主公由群下推举为荆州牧，你们东吴也是承认的。当时以江陵为中心的南郡南部掌握在你东吴手里，由周公瑾任南郡太守。我主公觉得不控制江陵，不足以都督荆州，曾经亲自到东吴会见你家主公，要求把江陵一带划归我方管辖。但因为周公瑾的阻挠没能实现。不久周公瑾病故，在鲁子敬的建议下，你主公才把这一带划归我方。这就是我方取得荆州的经过，我是了如指掌的。”
诸葛瑾听了关羽的叙述，摇摇头说：“不，你方才所讲的忽略了一个最重要的问题。”
关羽不解地问：“什么问题？”
诸葛瑾说：“荆州是你主公从我东吴手中借去的。”
“怎么借去的？”
“当初你们主公没有一寸土地，被曹操驱赶得狼狈逃窜，我东吴打败了曹操，取得了荆州的地盘，借给你们以为安身立命之资。如今左将军已经取得了益州，有了立国的规模，理应把荆州归还给我们。”
到了这个时候，诸葛瑾才完全亮出了出使的目的，果然不出关羽所料，他是来讨还荆州的。
关羽气愤地说：“荆州原是刘表的地盘，后来又落入了曹操之手，怎么是你们东吴的基业？我们取得荆州，是浴血奋战得来的，怎么能说是从你们东吴手中借来的？如果说是借，那也只能勉强地说江陵一带还沾点边，其它地方便不沾边了。难道武陵、长沙、零陵、桂阳四郡不是我们用武力夺来的吗？”
诸葛瑾说：“什么话？！当时孙刘结盟，我东吴是盟主，打败曹兵主要是靠我东吴的力量，因而曹兵遁走之后，荆州自应归我东吴所有。我主公因为你们没有立足之地，才把荆州暂时划归给你们，不是借是什么？现在你关云长总算承认南郡是你们借的，那很好，就把南郡还给我们好了，你们撤到成都去吧！”
“当时你家主公孙会稽把南郡划归我们，是形势使然。赤壁之战以后，你们的长江防线并不巩固，曹孟德兵力强大，经常在东西两线发动进攻，你们东西难以兼顾，才将南郡划归我们镇守。这样，长江中游到下游的漫长的防线便巩固了。据说，当年曹孟德听到孙会稽把南郡划归我们镇守的消息时，他正在写字，吓得手中的笔都落到地上了。这不是足以说明，这件事对曹孟德有很大的震摄作用吗！
“现在曹孟德对荆州虎视眈眈，在襄樊至合肥这条漫长的地带集结了重兵，我同盟双方是应该认真对待的。荆州已由我方经营多年，现在的江陵城是关某组织了大量的人力物力修成的，怎么能轻易地交给你们！告诉你：子瑜将军，回去对你家主公言讲，只要我关某一息尚存，你们休想得到我荆州的一寸土地！”
这天的争论，直到很晚才结束，关羽回到自己的府第休息，气得一夜未能入睡。第二天起床时，询问自己身边的亲兵，诸葛瑾一行人在凌晨匆匆地上了船，向西方出发了。
大约过了二十多天的样子，诸葛瑾的大船返航了。到�