”月香复又上前，吱唔道：“昨夜，小女子自春晴姑娘房中出来，到得厢房门前，忽闻听得庭院的对面嘎吱响了一下，便寻声望去，瞥见了对面的一间厢房门前有一条黑影，躲躲闪闪，往佳佳厢房那边去了。”
徐君猷瞥了苏公一眼。苏公眉头紧锁，望着月香，忍不住问道：“你可看清那人？”月香摇了摇头，道：“那时刻黑黑糊糊，看不清楚。不过，小女子知晓对面那厢房端是住着红桃。”徐君猷疑惑道：“你的意思：那人是红桃？”月香迟疑道：“小女子不敢妄言。”徐君猷点点头，问道：“而后如何？”月香道：“小女子只是瞥了两眼，未曾多看，便推门进房了。”徐君猷皱了皱眉头，瞥了苏公一眼，苏公微笑道：“月香姑娘但若想起其他，望告知徐大人。”月香点头，复又告退，出门去了。
待月香出门后，徐君猷幽然道：“依苏兄之见，这月香如何？”苏公双眉紧锁，道：“适才徐兄所言有理，这月香有行凶动机，案发之时又无人佐证他在房中，更甚者，尸身上的凶器是他之物，凡此等等，都难洗脱月香的嫌疑。不过，月香所言也有一定道理，他究竟是否是真凶，目前尚难断定。”
徐君猷思忖道：“适才我取出刻刀，想诈他一番，若他矢口否认，我便将他拿下。但不曾料想他竟一口承认了，这反倒出乎我的意料。此案即便凭着现有的证据，我也可以将他拘捕，大堂之上，严刑之下，不怕他不招供。但唯恐屈打成招，万一冤枉了好人。正所谓宁可放过一千歹人，不可冤枉一个好人。”
苏公喃喃道：“或许他料想到了这一点。与其否认，不如承认。”徐君猷疑惑道：“他临出门时，忽又说出对面厢房的怪异情形。苏兄以为，他说的是真是假？”苏公思忖道：“他的言语，分明是在暗示我等：红桃可疑。但他却不肯实言那人是红桃，反令我等疑心重重。”徐君猷点点头，道：“前后两桩事情，都与红桃相干，看来，我等要唤那红桃进来一问了。”
苏公出得门，召唤进来红桃姑娘。红桃满脸悲伤，先上前跪倒施礼。徐君猷细细打量红桃，令红桃站起回话。红桃唯喏，站起身来。徐君猷淡然道：“红桃姑娘与遇害的佳佳姑娘可曾熟识？”红桃呜咽道：“回大人话，小女子两人本是同村姐妹，自小便识得。”徐君猷一愣，喃喃道：“原来如此。”苏公问道：“姑娘是哪里人？”红桃垂泪道：“小女子是黄梅县五祖镇人氏，因着家贫，十三岁便被卖入娼门为婢。”苏公叹息道：“闻五祖镇双峰山有五祖禅寺，是禅宗五祖禅师弘忍所创，名重一时，可惜我佛佑不得众生富裕团圆呀。”
徐君猷问道：“红桃姑娘与佳佳姑娘既是同村姐妹，此番评花榜，私下言语定然很多。不知佳佳遇害之前，可有凶兆？”红桃凄然点头，叹道：“其实，小女子早已经提醒过佳佳了，但不曾料想他等竟真的下了毒手。”徐君猷疑惑道：“他等是谁？”红桃犹豫片刻，吱唔道：“乃是一男一女。”徐君猷又追问道：“你可认得这两人？”红桃叹道：“那男子未曾见过，那女子是……”言至此，红桃却不言了。徐君猷脸色顿变，声色俱厉道：“你且如实说来。”红桃低声道：“那女子是画屏。”
苏公惊讶道：“红桃姑娘，你且将其中情形细细道来。”红桃望了苏公一眼，点头道：“想必二位大人也知评花榜情形，佳佳与画屏不是第一，就是第二，二人难分高下，相比之下，佳佳稍胜一筹，那画屏很是不服气，时常言语讥讽佳佳。昨日午饭时刻，小女子因着胃口不佳，早早离席，在那花园廊中，无意间见得那画屏行迹鬼祟的往西院去了。”
苏公一愣，疑惑道：“你等住在东院，他往西院做甚？”红桃连连点头道：“小女子也疑惑不解，便悄然跟在他后面。那西院住着花榜主评及帮闲的书生，那时刻众人都在吃饭，小女子猜想或是有人提早回来了，而画屏正是去会此人。小女子心中好奇，见他进得一间房中，小女子便躲在窗外偷头。小女子不曾想到，画屏并不在房中，原来，这房间里面通着玉楼春的后院。”
苏公闻听，微微点头，徐君猷醒悟道：“正是正是，昨日归掌柜兀自引我等进得玉壶冰院子中。”红桃道：“小女子因在窗外呆了片刻，待入得玉楼春后院，已然不见了画屏。小女子无奈，只得四下找寻。到了一间厢房廊下，隐约听得房内有人说话，有一个男子声音，又有一个女子声音，侧耳细听，那女子正是画屏。”
徐君猷甚是好奇，急忙追问道：“你听得他二人说甚么？”红桃道：“前面话语不曾听到，小女子只听得那男子嘻嘻笑道：‘美人，你自放心便是，此事我已谋划妥当了。’又听得那画屏恶声道：‘我若得不到头魁，往后便不再理你了。’又听得那男子嘻嘻笑着，似是在讨好画屏，又听得画屏道：‘你不会是喜欢上那雌儿了吧？’那男子急忙道：‘天地良心，黄州城的女子，我只是喜欢你一个，那佳佳纵然长得天姿国色，在我眼中，也如那狗尾巴花一般。’那画屏娇笑道：‘事成之后，我自会酬谢于你的。’又听得那男子淫笑道：‘美人如何酬谢？’只听得画屏低声娇笑着，又似在挣扎，娇喘道：‘这几日不行的，事成之后任你如何弄来。’小女子猜想画屏要出房来，便转身急急回到玉壶冰院子中。”
苏公疑惑道：“如此说来，你不曾看见那男子？”红桃连连点头，道：“只是听得他的言语。”苏公道：“若再听到，呢可否辨听得出来？”红桃迟疑道：“或许吧。”徐君猷问道：“你可将此事告知了佳佳姑娘？”红桃点点头，道：“因着午后赛事，人多耳杂，不便相告，待到晚饭后，小女子唤佳佳到花园深处，将此事告知了他。佳佳颇有些不以为然，小女子以为，这事宁可信其有，不可信其无，还是小心些为好。不成想到了今晨，便闻知了噩耗。”
苏公淡然道：“依着姑娘之意，佳佳姑娘是被那男子所害？”红桃一手摁着腹部，嗫嚅道：“除却他等，还有何人想害佳佳呢？”苏公点点头，问道：“除此之外，红桃姑娘可曾察觉其他异常？尤其是昨日夜里。”
红桃摇了摇头，叹道：“这几日小女子忙于赛事，未曾察觉其他异常。昨夜小女子早早便睡了，直到天明，闻得院外吵吵嚷嚷，急忙起床，出门来看，方知是佳佳出事了。”苏公淡然问道：“红桃姑娘早早便睡了，约莫是何时辰？”红桃道：“约莫是戌初时分。”苏公点点头，问道：“此后可曾起来？或曾有客人来访？”红桃摇摇头，皱了皱眉头，似有苦楚，喃喃道：“不知为何，昨夜小女子睡得甚深，直到今晨天亮方才醒来。”
苏公瞥了徐君猷一眼，徐君猷不免好奇，忍不住问道：“红桃姑娘睡前可曾关好了门窗？”红桃一愣，迟疑道：“门窗？小女子记得亲手拴了门闩，至于窗格，因着没有开，所以没有细心察看，想是关了的。”徐君猷淡然一笑，问道：“今晨，可是你亲手开的门？”红桃望着徐君猷，不解其意，茫然点点头，道：“自当是小女子拉开门闩。”徐君猷点点头，挥挥手，道：“有劳姑娘了，且下去吧，但若想起甚么，速来报知本府。”红桃唯喏，施礼告退。
待红桃出了门，徐君猷冷笑道：“这红桃油光水滑，表面见景兴悲，楚楚可怜，说甚么同村姐妹之情，实则暗藏心机。”苏公淡然一笑，道：“大人何出此言？”徐君猷道：“适才月香说，亥初时分见得有人自红桃房中出来，或是红桃，或是他人，尚不清楚，但一定是有人出来了。红桃却说他戌初时分便已歇息了，中途未曾起床，又没有客人来访。那么，月香所见的人是谁呢？不是红桃，就是客人。门闩兀自拴着，除了红桃自己，还会是谁呢？如此推想，这红桃分明在说谎欺蒙我等。”
苏公点点头，思忖道：“两人言语有异，定是有一人在说谎，是红桃？还是月香呢？”徐君猷一愣，皱起眉头，喃喃道：“有道理，我等已怀疑月香，月香便可能有意编造这事，假装在离去时猛然想起，于是告知我等，意图令我等转移视线，疑心红桃。”
苏公点点头，笑道：“但还有一种可能，他二人都没有说谎。”徐君猷一愣，思忖道：“苏兄之意，他二人说的都是真话？若都是真话，这事又如何解释？容我推测一番，月香所言是真，则确有人自红桃房中出来。但红桃却不知道，哦，对了，红桃说他早早睡了，且睡得甚深，直至天亮方才醒来。如此推想，定是有人施了迷魂烟之类，先将红桃迷晕了。”
苏公淡然一笑，问道：“但那人为何要施药迷晕红桃？”徐君猷思忖道：“或是因着红桃厢房与佳佳厢房甚近，中间只隔了一间厢房，担心行动时惊醒红桃，从而误了事情？”苏公点点头，道：“有这般可能。也可能是那人弄错了房间，将红桃误当作了佳佳，待进去后，方才发现错了，故而又退身出来，不想被月香看见了。”
徐君猷望着苏公，忽然笑了，摇摇头，道：“苏兄忘记那门是上着闩的，若依你言，那人弄错了退出，门闩又如何解释？”苏公一愣，哑然失笑，将手拍了拍额头，道：“徐大人言之有理。我这头脑受蒙蔽了，其实那人只是在门口处施放迷魂烟，而后便往佳佳厢房去了。一者，他根本没有入得厢房，门闩自然还是合上的；二者，这是月香的错觉，他误认为那人刚从厢房里出来，自然而然将那人当成了红桃。”徐君猷笑道：“如此解释甚是合理。”
苏公幽然笑道：“他二人虽有些可疑。但依红桃所言，最为可疑的人端是画屏。”徐君猷叹了一口气，喃喃道：“还有那神秘的男子。”苏公点点头，道：“那神秘的男子或许就是行凶者，而这画屏未必亲自动手，自会矢口否认，大人可诈他一下，或有破绽。”徐君猷点点头，道：“烦劳苏兄唤他进来。”苏公点头，到了门旁，探身出去，召唤画屏。
画屏应声，提裙进得门来，上前来给徐君猷施礼，娇滴滴道：“画屏见过徐大人。”徐君猷见他朱唇玉面、楚腰蛴领，不由心中荡漾，心中暗自思忖：“这等美人怎会寻思杀人害命呢？”思忖着，挥挥手笑道：“画屏姑娘免礼了。”画屏娇滴声道：“谢过徐大人。”徐君猷道：“关于佳佳姑娘无端遇害一案，本府有些话语询问画屏姑娘。”
画屏唯喏，面露悲色，道：“大人只管问来，但是小女子知道的，定然如实禀告。”徐君猷问道：“昨夜，画屏姑娘可曾见得甚么异常？”画屏想了想，摇摇头，道：“小女子未曾留意。”徐君猷问道：“昨夜画屏姑娘何时歇息的？”画屏道：“昨日，小女子甚觉劳累，早早便歇息了，约莫戌牌时分吧。”徐君猷点点头，问道：“可有证人？”画屏点头，道：“有伏侍小女子的一名丫鬟，他与小女子同房歇息的。”
苏公忽诧异问道：“怎的会有丫鬟留宿在院内？闻听说，昨夜除却前五名者，不得留宿其他无关人等。”徐君猷点点头，望着画屏，疑惑道：“这是为何？”画屏羞愧道：“二位大人有所不知，因着前日小女子来了月事，身子甚是不适，故而私下央求主评官，恳请允许一名丫鬟夜间伏侍。”
徐君猷微微点头，问道：“这丫鬟唤做甚么？”画屏答道：“唤作倩儿，乃是小女子在水云间的贴身丫鬟。”徐君猷点点头，道：“这倩儿现在何处？”画屏道：“此刻便在厢房外。大人可要唤他进来一问？”
徐君猷瞥眼望了望苏公，苏公会意，淡然道：“大人稍候再问不迟。不知画屏姑娘对佳佳姑娘的死有何要说的？”画屏摇了摇头，茫然道：“小女子委实不知说甚么。”苏公淡然道：“适才有姑娘言及，昨夜似有一个男子潜入院中，或是凶手，昨日姑娘可曾见过莫名男子？”画屏望着苏公，摇摇头，道：“莫名男子？小女子恁的不知。”苏公皱眉思忖道：“徐大人，若要侦破此案，务必擒拿到这男子。”
徐君猷连连点头，又令苏公召丫鬟倩儿进来，又挥手令画屏退下，画屏稍有迟疑，拜退出门。恰巧丫鬟倩儿进门，画屏瞥了倩儿一眼，嘴角忽闪出一丝微微笑容。
苏公看得真切，不由眯了眯双眼。倩儿上得前来，跪拜施礼。徐君猷令倩儿站起回话，倩儿谢过。这倩儿约莫十二三岁，长得倒也清秀，有些童真，难掩惊诧惶恐之情。
徐君猷问道：“你唤做倩儿？”倩儿连连点头。徐君猷道：“倩儿，你休要害怕，本府问你甚么，你知道的便说，不知道的便说不知道，但不可用谎话欺骗本府。”倩儿连连点头。徐君猷问道：“这几日