道：“此些与书信有何干系？”苏仁道：“但凡人做甚事，必会留下痕迹；有些事物，征兆微小，但可以依其理推断出来。只要用心去察看、思索，便可见微知著。不过此话说来容易，做来却难。”徐溜连连点头。二人一路言语，到得黄冈县城。
徐溜立在街口，张望四方，一时拿不定主意往哪条街巷。苏仁笑道：“且寻一家饭庄坐坐。”徐溜点点头，但见得前方有一处酒楼，上有黄州名士题写的“肤豢阁”三字匾额，遂与苏仁前往。入得酒楼，一个伙计迎了上来，满脸堆笑，道：“二位客爷，且楼上请。”苏仁瞟了那伙计一眼，又看了看酒楼中，约莫七八张桌子，却没有一个客人，心中不由诧异，又扭头看那柜台后，两个伙计正望过来，脸上一丝不可诡异的笑脸。苏仁顿生疑心：“莫非是家黑店？”转念一想，暗笑道：“黑店又怎会开在这热闹市井之中？”
苏仁、徐溜随伙计上得楼来，却见得临西窗一桌有四个食客，正大碗喝酒大口吃肉。苏仁心中暗笑自己多疑。伙计引二人到得临东窗一桌边，徐溜要了两斤美酒四碟好菜，伙计唱声喏，流水去了。苏仁低声道：“这阁子生意怎的如此冷清？”徐溜也颇觉奇怪，思忖道：“莫不是这阁子饭菜味儿甚差，知情者皆不来吃？”苏仁斜眼看那一桌，四个食客喝得正酣，划拳猜掌，四下未见包袱物什，分明也是本地人。
不多时，伙计端得酒菜上来，徐溜迫不及待倒了一碗酒，喝下肚去，连连点头，道：“这酒却是好酒。”又举筷吃起菜来，又连声赞道：“这菜味儿也不错。”苏仁见那伙计站在一旁，便招手唤他过来，问道：“你家掌柜姓甚？”那伙计笑道：“二位客爷远道而来，不知来黄冈做甚？”苏仁一愣，反问道：“你怎知我等远道而来？”那伙计笑道：“二位客爷言语非是我地口音，一听便知。”苏仁点点头，笑道：“说的是。”徐溜喝着酒，白了一眼那伙计，问道：“这位爷适才问你，你家掌柜姓甚？你尚未回答呢。”那伙计瞟了徐溜一眼，冷笑道：“到时便知。”忽转身下楼去了。
徐溜莫名其妙的望着苏仁，问道：“这厮怎如此说话？”苏仁心中疑惑，暗道：“这阁子颇有些蹊跷，我等须留心些个。”徐溜低声笑道：“朗朗乾坤，青天白日，县城闹市，有甚么蹊跷？”苏仁淡然一笑，不吃酒肉。徐溜毫无顾忌，只管吃喝。待吃饱喝足，徐溜唤来伙计结帐，那伙计满面堆笑，道：“客爷，这酒菜一共五两银子。”那伙计话一出口，唬了徐溜一跳，反问道：“甚么？五两银子？定是你那帐柜算错了。”那伙计笑容褪去，冷笑道：“不曾算错，就是五两银子，一文不多，一文不少。”徐溜怒道：“这酒菜不过三四十文钱，怎的要五两银子？分明是在讹钱！”那伙计狰狞笑道：“我这肤豢阁便是这等价钱！你吃过，便要付钱。”徐溜气得满脸通红，来看苏仁。苏仁淡然笑着，喃喃道：“原来如此。”
那伙计凶相毕露，气势汹汹道：“若不付钱，你等便休想走出我这肤豢阁半步。”徐溜怒道：“这等昧心欺诈，我要到县衙状告你等。”那伙计冷笑道：“你等外地鬼，也不打听打听我家尚大官人是何许人？小爷奉劝你等，还是老老实实交了酒菜钱离去，省得惹来麻烦。”徐溜瞪着伙计，正待驳斥，却见那桌四个食客站了起来，个个凶神恶煞，其中一人手中兀自拿着一柄钢刀。徐溜顿时心慌，把眼望苏仁。苏仁淡然笑道：“你吃了人家酒菜，自当付钱。我可是滴酒未沾、块肉未吃。”徐溜瞪了苏仁一眼，无奈何，只得自腰囊中摸出一锭银子来，放在桌上。
那伙计眉开眼笑，道：“你这厮倒还是识趣。”伸手来拿银子，却不想苏仁手快，早将银子夺了过去，那伙计一愣，怒道：“你这撮鸟，恁的不知死活。”苏仁笑道：“你这撮鸟，要这五两银子不难，却要让我等明白，这酒多少钱一斤、这菜多少钱一碟？且写张帐目清单与我。待回去我家老爷问起，我等也好歹有个交代。”徐溜听得这话，连声附和。那伙计将信将疑，侧眼望了那四人，而后转身下楼去了。
不多时，那伙计回来，手中拿着一张纸，递与苏仁。苏仁看去，那纸上写着“酒两斤，纹银二两；菜四盘，纹银三两”。苏仁摇摇头，道：“这单子拿得回去，我家老爷焉肯相信？只当是我等糊弄于他。你须在上面写得你肤豢阁字样，最好有你家掌柜的指印或是印鉴。”那伙计一脸愠色，瓮声瓮气道：“你这撮鸟，恁的罗嗦。”苏仁满脸委屈状，叹道：“这家老爷甚是厉害，若无实证，定以为我等做了手脚，不定要打断我等的腿。烦劳小二哥辛苦一遭。”那伙计望着桌子的五两银子，压着怒气，复又拿过纸单下楼去了，不多时，又跑将上来，将纸单递与苏仁。
苏仁见那纸单上写有“肤豢阁收帐”，微微点点头。那伙计见状，急忙伸手去拿五两银子。苏仁急忙移开，笑道：“此上无有日期，我家老爷定然不信，烦劳小二哥再跑一遭，添上日期时辰。”那伙计满腹怒气，早已按耐不住，不由分说，强行来抢。苏仁故作惊恐，连忙转身，顺势抓住那伙计手臂，轻轻一带，那伙计收势不住，往前扑去。苏仁脚尖一拌，那伙计顿时仆倒在地。
苏仁又假意去扶那伙计，口中诧异道：“小二哥怎的如此不小心，快且起来。”那伙计恼羞成怒，爬了起来，挥拳便打。苏仁假意害怕道：“小二哥饶命。”待那拳头过来，闪身躲过，反手一拳，正打正那伙计鼻梁。那伙计“哎呀”一声，后退数步，捂住面孔，鼻血流出。徐溜躲闪在一旁，见那桌四人扑了过来，急忙叫唤。苏仁回身抓过一把椅子，冲着那四人，喝道：“来者通名报姓。”那四人气势甚凶，哪里通甚名报何姓，围将上来，挥拳便打。苏仁抡起椅子，狠狠砸在一人头上，那厮哼了一声，倒在地上，晕死过去。那三人见苏仁如此凶猛，心中胆怯，不敢贸然上前。拿刀的那厮依仗手中利刃，一顿猛砍。苏仁挥舞椅子，挡住钢刀，三个回合，那厮钢刀脱手，苏仁一脚踹在那厮胸口，竟将那厮踢飞起来，哗啦落在另一张桌上。那伙计见势不妙，悄然逃下楼去，一阵呼喊，又引来了五六名汉子，或抡着棍棒，或舞着钢刀，冲上楼来，分左中右三路围住苏仁。苏仁拾起钢刀，递与徐溜，唤他躲在身后，而后自腰间摸出分水娥眉刺，呵呵笑道：“你等可识得此兵刃？”七八名汉子诧异的望着那对分水娥眉刺，这等奇门兵刃确实不曾见过。
苏仁哈哈大笑道：“此玩意唤作夺命亡魂刺，不知要了多少汉子性命。今日便让你等撮鸟开开眼界，来来来，不怕死的只管上来。”众恶汉见得苏仁这般豪气，心中胆怯，畏缩不前。这时刻，楼梯口上来两人，其中一人恶狠狠道：“何人吃了老虎豹子胆，竟敢在我的地盘上撒野？恁的不知死活。”众恶汉闻听，忙左右分开，闪出一条道来。苏仁看那人，遮莫三十八九，虎背熊腰，凶神恶煞，脸上一条刀疤痕，分明狰狞可怕。
那伙计上前，点头哈腰，兀自擦着鼻血，满脸委屈道：“尚爷来得正巧，这厮赖着酒菜钱不给，兀自打人砸店。”那尚爷瞥了那伙计一眼，冷笑道：“在黄冈城，还没有人敢在老子面前说个不字。”那伙计连连点头，道：“尚爷，这两撮鸟是外来鬼。”那尚爷哼了一声，道：“那就做个异乡鬼吧。”跟在那尚爷身后的汉子笑道：“大哥，小弟手脚甚痒，此事交与小弟便是了。”那尚爷哈哈笑道：“二弟整日酒色，恐拳脚都生疏了吧。”那二弟捏起拳头，笑道：“今日便要让大哥瞧瞧，黄州震天虎断然不会让女人淘空的。”众恶汉高声附和。
那二弟上前数步，望着苏仁，双拳捏得骨节咯咯作响，冷笑道：“今日逢着爷爷，算你走运，好歹留个全尸。”苏仁淡然一笑，问道：“你便是黄州震天虎？”那二弟微微点头，冷笑道：“知道老子名号，也算死得明白。”苏仁故作惊喜，笑道：“震天虎，你不认得我了？你再仔细看看，我是何人？”那震天虎一愣，眯着眼睛，仔细打量苏仁，满脸疑惑。苏仁如他乡遇故知一般，满脸欢喜，连声道：“你再仔细看看，是我呀！是我！”那尚爷与震天虎皆莫名其妙，茫然不解。众恶汉见得这般情形，只当苏仁是震天虎的旧交。震天虎眯着眼睛，左思右想，实在想不起来面前之人是谁了，疑惑道：“你是何人？我想不起来了。”
苏仁笑道：“我是你老子呀。”话音未落，苏仁早一脚踢出，那震天虎未曾提防，躲闪不及，反欲挥拳打出，但苏仁这一脚正踢中震天虎下身，但闻得震天虎惨叫一声，倒在地上，全身卷缩一团，痛苦呻呤不止。众恶汉惊恐不已，皆把眼望着那尚爷。那尚爷脸色铁青，咬牙切齿，自旁边拿过一柄钢刀，上前三步，冷笑道：“你这厮可曾听过黄冈尚青鹤？”苏仁明知来人便是尚青鹤，淡然笑道：“我倒是听过烹琴煮鹤。”尚青鹤闻听，冷笑道：“你是何人，且报上名来。”苏仁笑道：“外乡过客，何足挂齿。”尚青鹤冷笑道：“我尚青鹤咳嗽一声，黄冈城便要抖三抖。今日你犯着我尚某，算是你的造化，若跪地求饶，尚爷我可留你一具全尸。”苏仁冷笑道：“我却不信，大宋天下，黄冈县城，你敢杀人害命。”尚青鹤并众恶汉闻听，皆哈哈大笑，这震天虎坐在地上，扭曲痛苦的脸上也露出一丝猖狂的笑容。
苏仁叹道：“既如此，我便要为黄冈百姓除却一害。”言未尽，苏仁猛然出手，一枝分水娥眉刺刺向尚青鹤咽喉。尚青鹤吃了一惊，急忙将手中钢刀一横，挡住分水娥眉刺。但苏仁另一支分水娥眉刺却刺向他腹部。尚青鹤惊恐不已，连退数步，待回过神来，唬出一身冷汗，勃然大怒，狂舞钢刀，一顿猛砍。苏仁连连后退，顺手抓过一把椅子摔了过去。尚青鹤忙用钢刀来挡椅子，苏仁趁势反刺过去，尚青鹤反转钢刀，欲挡住娥眉刺，苏仁身子一低，一个扫堂腿过去。尚青鹤挡住了刺来的娥眉刺，不曾料想下盘被攻，躲闪不及，前脚失稳，侧倒在地。
苏仁一脚踩住钢刀，一支娥眉刺刺向尚青鹤咽喉。尚青鹤惊恐万分，急呼：“爷爷饶命。”苏仁将娥眉刺抵住尚青鹤的咽喉，众恶汉惊慌失措，不敢妄动。尚青鹤颤栗道：“爷爷饶过小的吧，但要钱物，小的立即奉上。”苏仁冷笑道：“你这厮平日霸道惯了，飞扬跋扈，胡作非为。今日这般受辱，断然不肯善罢甘休。只待我放过你，你定来报复，恨不得将我一刀劈了。”尚青鹤被苏仁说中了心思，口中兀自否认道：“小的绝无此心。”苏仁淡然一笑，道：“休要狡辩，你这厮心中想甚，爷爷一清二楚。”尚青鹤拨浪鼓一般摇头道：“小的若有此心，天打雷劈。”苏仁笑道：“你等泼皮赌咒发誓，譬如放屁一般。”顺手拾起钢刀，使个眼色与徐溜，徐溜会意，急忙下楼去了。苏仁跟随其后。
二人下了楼，出了肤豢阁。尚青鹤率一众手下追随出来，正见得街巷奔来六七人，皆是官差装束，当先一名公差，腆着肥胖的身子，手握钢刀，见着尚青鹤，急切问道：“尚爷，贼人何在？”尚青鹤一指苏仁，气急败坏道：“便是那厮。”那为首公差一挥手，喝道：“兄弟们，与我拿下这贼人。”苏仁见他等人多势众，遂让徐溜先走，回过身来，立在街中。众公差持刀追了过来，尚青鹤一干恶汉也围拢过来。街巷中人皆远远躲避，探头张望。尚青鹤手握一柄钢刀，咬牙切齿道：“谁杀了这厮，我赏银三百两。”众公差与恶汉闻听，甚是振奋，个个擦拳磨掌，跃跃欲试。
苏仁嘿嘿笑道：“哇呀呀！三百两银子，那是四五十年的月俸。你等休要动手，不如将那银子给我，我自己杀了自己。”那为首公差鄙夷道：“你这厮恁的不知死活，敢与青鹤帮为敌。”苏仁冷笑道：“不知死活的或许是你等。我要到县衙去状告你等，公差与歹人狼狈为奸，通同一气！”那为首公差冷笑道：“随你告去，告与不告，你都是死路一条。告，或许死得更惨。”苏仁一愣，又道：“我要到黄州府衙去告你等。”那为首公差闻听一愣，冷笑道：“只可惜你已经到不了黄州府衙。”言罢，挥刀便砍，气势甚凶。苏仁见状，惊恐万分，高声叫道：“公差杀人啦，公差杀人啦！”那为首公差冷笑道：“你这刁民，行凶抗法，杀了又怎地？”遂一招手，令众公差扑杀上来。苏仁施展单刀，与众公差打斗起来。那尚青鹤在一旁咬牙切齿，高声叫嚣：“杀了他！杀了他！”又指使众恶汉冲上前来。